抗战暴发，冀南的一些主要县城，曾一度被日军占领，后因进攻武汉，冀南的日军大部南下，仅威县、平乡、临清、馆陶、大名等少数县城留有日军驻守。日军在占领的城市和占领后又撤走的城市，仓促组织了伪政权或维持会和大量伪军，成立”剿匪皇协军”、警备旅等。
而在日军大举进攻时，国民党的地方官闻风而逃，整个冀南地区顿时陷入无状态。如雨后春笋般纷纷冒出来的各种武装，不管是土匪、游杂武装，还是会道门等，都打着“”、“保家自卫”的旗号，乘机蜂拥而起，一时司令如毛，土匪遍地。六离会、白极会、二夫会、大刀会、红会等组织到处设坛摆场，几乎遍及冀南各地。
鉴于此种情况，冀南地方党派了几个同志到八路军129师师部，要求129师派武装力量去收拾残局。但直到现在，还没有回音。而现在冀南这些成分复杂的组织各霸一方，有的与日伪勾结，有的为扩充自己的势力，互相火并，他们到处烧杀抢掠，无恶不作，而且对他们组织起来的自卫队联庄形成了越来越大的压力。面对着当前这样的复杂形势，杨荆云着实有些费思量。
村口，今儿是双连的岗，他靠着大树，很懒散的哼着小调，偶尔抬头看看远处的大道。这时，从北边走过来一个中年男人，他的头发多日不剃，象个乱毛僧，脸晒得很黑，布满风尘，还有几条裂口。一身黑色洋布裤褂，被汗水蒸染，有了一片一片的白碱，脚下的鞋，帮儿飞了起来，用麻绳捆在脚上。身后跟着一位中年妇女，她穿一身蓝色洋布裤褂，头上的风尘，脸上的干裂，和中年人是一样的，背着一个黑色的破包袱。这是走过远道的人，中年男人已经很疲乏了。
“站住。”双连很有气势的端着走过来，终于来了生人，可该自己耍耍威风了。
中年人边端详着村子边向前赚双连从树后转出来，他先是微微吃了一惊，但马上又恢复了原来的神色，甚至还带上了些笑容，问道：“你是谁家的后生？”
双连眨了眨眼睛，很奇怪的打量了一下这个穿得象叫花子似的，嗯，不认识呀，听他的口气倒好象是自己的长辈一样。
“你来村里找谁？”虽然双连心里犯嘀咕，但还是稍微缓了下语气。
“我找农会主席老赵头，还有你们的村长孟有田，玉保哥招的女婿。”中年人笑眯眯的说道。
“你好象对我们村挺熟悉的。”双连歪着脑袋看了看，“先说你们是从哪来的？”
“从关东回来的，我也是这个村子的人，你说家里的大人，我都知道。”中年男人说道，他说话的时候，那个女人略有些紧张的缩在他的身后。
又问了几句，双连和另一个站岗的说了一声，便带着两个人向村子里走去，在路上，双连也不肯安静，不住的用鞋尖踢着道上的土块。
“十几年了，没想到还能回到家乡。”中年人感慨着，眼睛不停的东看西看，用手指着问道：“村子里倒没有什么大变化，那里还是陈忠和住着吗？”
“陈叔已经过世了。”双连这下子已经相信这个人是村里出去的了，也就放松了警惕，将重新背了起来。
中年人轻轻叹了口气，摇了，十几年的光景，物是人非，有很多熟人恐怕再也见不到面了。
到了村公所，进到农会的屋里，那个中年人一眼便看见了老赵头，抢上一步就抓住了老赵头的双手，叫道：“老赵大哥，没想到这辈子还能再见面哪！”
老赵头愣了一下，抬头仔细打量，从中年人熟悉的口音，和他那在高兴的时候、眼睛里跌动的神采，他认出了这个穿着破烂、满脸风尘的人原来是同村的张熹。
“张熹兄弟，是你回来了呀！”老赵头惊喜交加，简直不敢相信自己的眼睛，拉着张熹坐在自己的身边。
“我出去十几年，没有一天不想念你们。人一年比一年的老了，在外边又剩不下个钱，光想回来。”张熹脸上带着笑，眼睛却有些亮晶晶的，“日本人太狠了，我实在呆不下去了，住要饭吃，也要回老家，这把骨头可别扔在外面。老哥，这一路真不容易呀，全凭我修下的这副腿脚，换了别人，早躺在大道边了。”
“回来就好，回来就好。”老赵头连连点头，“村里可是大变样了，再不是李大鸿说啥是啥的时候了。”
“呵呵，我在大王村碰见了老蔡哥，村里的情形知道了不少。”张熹笑着说道：“看来，这一回我算是回来对了。”
“当然是对了。”老赵头说着，看了看那个中年妇女，开口问道：“这是谁呀？”
“这是——”张熹说道：“这是你的弟妹，出外十几年，这算是那落头。”
“快坐，快坐。”老赵头热情招呼道：“我这就安排酒菜，再把几个老兄弟都找来，咱们可得好好唠扯唠扯。”
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两杯酒下肚，张熹对着几位老兄弟，眼泪便下来了。背井离乡的伤痛，异乡艰难无比的煎熬一齐涌上心头，话便止不住了。从他闯关东一路上的辛苦，到了东北当了兵，九一八事变侥幸逃脱，跑到牡丹江给人家种菜，再到日本人占领全东北，对人的残酷压榨和杀戮。最后讲到日本移民将他赶出了家，儿子又在回乡的路上病死。桩桩件件，无不渗透着斑斑血泪。还有在回来的路上，看到日本人又占了很多地方，他和老婆是如何挑选偏僻的道儿，边讨饭边赚跌跌爬爬整整走了三个多月。真可以说是九死一生，艰苦异常。
