第二天早上，韦小宝醒来时，天色还未大亮。昨晚睡得早，又很快就睡着了，故尔一大早便醒了。韦小宝侧过身看去，桌上蜡烛还剩下一小截，兀自燃着未熄，双儿却趴在桌上睡着了，身旁一大叠写好的纸堆得高高的，足有好几百张。这一段时间来，双儿这么辛苦，人都瘦了不少。现在天气又这么冷，还熬夜，只怕是熬到天亮才写完的吧！韦小宝不由一阵心疼，起身走过去抱起双儿，抱到暖和被窝里，挨在旁边躺着。双儿懒洋洋翻个身一把抱着韦小宝，闭着眼睛，嘴里嘀咕道：“相公你醒了。”说完又沉沉睡去。韦小宝本想起来，却不想吵醒双儿，便静静躺着，一动不动，任由她抱着，看着双儿微微上翘的小嘴，很想过去亲一口，却忍住了，静静看着双儿，看着看着，又迷迷糊糊睡去。
直睡到中午，二人才起来。用过饭，便上街一边游玩一边找客栈问，把写好的纸贴在客栈公示处，看看天晚便回来休息。一连几天，走遍了大半个福州城，写好的纸也用完了，却是杳无音信，也没有人找上门来。二人商议，双儿在客栈等，韦小宝独自一人去找施朗。
韦小宝以前在福州呆过一段时间，对福州城比较熟悉，心中暗想：“我为什么要去找施朗呢？反正顾老头儿不在，我去找施朗干什么？我便到处瞎逛一圈，胡乱说去找过施朗了，他们也不知道。不过若是他们来问起，要我去牵线搭桥，我却怎么说？只怕先不去说着话会穿帮，还是先去见见施朗为好。就当是为我的好双儿，我都答应她了的！反正老子不会去说施朗反清复明！我就当是去见见老朋友，去骗吃骗喝一顿！若能好好吃喝玩乐，顺便发点小财，自是最好不过的，反正官场就是那个样，如果不是正事，就是吃喝玩乐、贪污受贿，你若不会，便是不懂行情，任你多有本事，只怕也是不行，连施朗以前都送我东西呢！”拿定主意，便径直去提督府，一路上，心中又想：“不知施朗现在怎么样，他还认不认得我？他认肯定是认得出我的，至于他见不见我那却难说。以前老子是钦差，又是皇帝兄弟身边的红人，有多少人逢承老子讨好老子。他那时官场不得志，巴结我求我，自是意想之中的事情，最是正常不过，便老子放个屁，他都说香不敢说臭！可是现在老子却什么也不是，他却是水师提督，大权在握，他对我如何，冷不冷落我，却难说得很！老子还失踪了好几年，也不知皇帝兄弟怎么看，有没有怪罪我？皇帝兄弟若怪罪我，那些朝庭、地方官员只怕更是另眼相看了。不过凭着老子以前和皇帝兄弟的交情，他们也不敢把老子怎么样！老子现在还是当今皇帝亲口御封的一等鹿鼎公呢！说不定那些官员还是会巴结老子，让老子在皇帝兄弟面前给他们说好话呢！只是老子却如何去见皇帝兄弟？老子还是尽量不去见皇帝兄弟为好，不是那个什么人说的，伴君如伴虎，提心吊胆的日子，还真是不好过！哎，我想那么远干什么？还是想想施朗吧。施朗以前不得志，老子给他出主意、说好话，他才升官发财的，他一直都很感激我，他这几年大权在握，只怕发财不少，这次他一定会好好招待老子一番的。然后老子再随机应变，能发点小财自是最好不过，不过不能让他把老子捅到皇帝兄弟耳朵里去了。施朗是个聪明的人，他懂得起该如何做事情的。”不知不觉便到提督府。他却想得正高兴，抬腿便往里面走，守卫的兵丁“哗”一下横枪拦住，大声喝问：“什么人大胆，如何敢乱走，提督府岂是随便能进的！”
韦小宝大怒，正待发作，猛烈醒悟，一句骂人的话刚到嘴边，硬生生忍住，咽在肚子里面。现在可不是以前那个钦差大臣，这些士兵不认识他，你对他发火，自讨苦吃不说，只怕还难以做成事情。可是如果你对他低声下气，这些守门的人又会狗眼看人低，理都不理你，还要向你讨价还价，索要贿赂。韦小宝整整衣衫，挺挺胸膛，对兵丁说道：“这里不是提督府吗？请问水师提督施朗施大人在不在里面？有劳二位大哥通报施朗，就说有老朋友前来相访。”士兵见他大模大样，直呼施朗姓名，搞不清底细，不便得罪，慌忙通报。
不一时，士兵回来，说施大人有请，领着韦小宝进去。韦小宝心里暗道：“这个施朗也不出来接接老子，要是以前不知他跑得有多快，不过也不怪他，我没有说出我的姓名，他自然不知道是老子来找他。他若知道是我，定是会出来迎接的。”走进大厅，几个士兵站立两旁，一个六十多岁老者正坐在殿堂大椅上，拿着公文看，提起毛笔，在上面写写画画。听见脚步声，老者抬起头，见韦小宝平民打扮，面目有些熟悉，却想不起是谁，开口问：“你是…，是什么时候的老朋友？我怎么有点记不起来了。”
韦小宝大声叫道：“施老哥，几年不见，一向可好？”快步走到施朗面前，盯着施朗，压低声音说道：“老哥，你倒是仔细看看，看看我到底是谁？你真的不认得我了？”施朗端视半天，张大嘴，吃惊说道：“哎哟，原来你是…你是韦大人！一别数年，真没想到，是什么风把你给吹来的？快坐快快请坐！”扔掉笔站起身，拉过韦小宝坐在椅子上，自己却站立旁边，吩咐端茶倒水。
韦小宝忙拉施朗坐下，拍着施朗肩膀，大笑道：“哈哈哈！这还不是想老哥你，这才特地跑来找老哥玩！”施朗嘿嘿笑道：“正是正是，我也时常想着韦大人呢！这不，韦大人就来了！只是韦大人还是那么爱开玩笑，你这一身打扮，倒真是让我差点没认出来！老罗，这年纪一大，记性便差了，让韦大人见笑了！”
韦小宝心里想：“这个施朗年龄大是大了，精神可真是比以前好多了，这可不是老子拍他马屁乱说的。他定是这几年升官发财，那个什么春风得意！哪里象以前那样，整日里弯着腰弓着背、皱着眉头，一付小心谨慎的样子，便从来没象现在这样得意大笑！这都是老子以前抬举他的！他这人还是不错的，现在还记老子这个情，和老子坐在一起，有说有笑的。老子这回便好好和他玩耍玩耍，说不得还有大大的好处呢！”开口笑道：“哪里哪里！老哥这个、这个精神，可是比以前好多了！老哥这个整日里想着为皇上分忧解难，公务繁忙，这个哪里还记得起我来？”施朗连忙说道：“哪里哪里！真是几年没见，韦大人又这身打扮，这才一时没想起。这不，就记起来了！哈哈哈！咦，韦大人此次来福州，上面怎么也不下个公函通告一声，下官好迎接韦大人。如今没有准备，多有怠慢，请韦大人多多原谅！”韦小宝笑道：“哪里用得如此兴师动众的，我是自己想来看看老哥的，老哥也不必客气！”施朗看看韦小宝，轻轻笑道：“原来如此，韦大人能想着下官，能到下官这儿来看看，那真是太好不过了！怪不得韦大人今日着这身打扮，倒真让下官吃惊不小。韦大人，家眷何在？何不叫他们一起来进来呢？”
韦小宝心想：“你问我家眷，只怕是探口风呢！我却不能让你看穿。”便嘻嘻笑道：“他们还在后头呢！我这还不是想老哥心切，便偷偷跑出来的！老哥你想想，你老哥和我，哥儿俩一起多好玩，谁要他们来碍手碍脚的，便玩也玩不痛快！”施朗连连应道：“那是那是！和韦大人在一起，总是有说不完的话，心里有说不出的高兴。”
韦小宝心里想：“这施朗是个老鬼，看他的样子却是不相信，老是‘下官’‘大人’，说的尽是官话，有点不相信我说的，我且哄哄他。”便做出神秘样子，压低声音说道：“老哥，我这次可是想再和老哥去台湾玩玩呢，老哥信是不信？想当年，我哥儿俩到台湾，真是好玩，想起来真是、真是那个什么、什么忘，什么什么所以！又是那个什么乐什么蜀的！当真是好玩得很！老哥，我看你就不要再‘韦大人’‘韦大人’的叫了，我哥儿俩这便兄弟相称如何？”
施朗知道韦小宝的性情，想他说的多半是“忘乎所以”、“乐不思蜀”，听得韦小宝说兄弟相称，也只当说笑不敢当真，嘻嘻笑道：“这如何敢当？我如何敢和韦大人兄弟相称？”韦小宝说道：“这有什么不敢的？我可是十分愿意的，这样听起来舒服多了！‘大人大人’的，叫起来多别扭！莫非施老哥不愿意认我这个兄弟？只是老哥可得要让我去台湾玩玩。”
