红日西斜，天快暗了，东林村家家户户的屋顶烟筒开始冒出缕缕青烟。
凝香一个人在院子里慢慢溜达，灶房里翠丫坐在锅前烧火，蒸包子，往常特别热闹的院子，因为孩子们都跟去果园摘沙果了，今天特别清静，凝香特别不习惯。
“太太，我闻到香味儿了，再蒸一会儿就熟啦！”翠丫吸吸鼻子，欢快地喊道。
锅里蒸的是白菜馅儿的大包子。
凝香笑着哎了声，望望天边，准备回屋坐会儿，临产在即，站时间长了她累得慌。
往灶房走了几步，忽听外面传来熟悉的声音，小丫头着急地喊哥哥舅舅。
凝香情不自禁地笑，转过身，重新往门口走。
阿木最先跑进院子，后面跟着阿南，舅甥俩大概在比赛看谁先跑到家，也只有跟阿木在一起，阿南才会变得像个真正的六岁男娃，跑跑跳跳精力旺盛。
“娘，我们回来了！”阿南输给了舅舅，没有生气，继续跑到娘亲跟前道。
凝香弯腰替儿子擦擦汗，柔声问他：“今天帮忙摘沙果了吗？”
“摘了！”阿南毫不犹豫地道，旁边阿木偷偷笑，阿南看过去，两个男娃对个眼色，早就商量好了，谁也不许说他们去栗子园逗松鼠的事。
“哥哥坏，舅舅坏，你们都不等我！”大门口陆成稳稳停了驴车，果儿站在车板上，气鼓鼓地瞪着提前跳下车跑回家的哥哥舅舅。
“我抱妹妹下来！”妹妹生气了，阿南赶紧往门口跑。
果儿不用，朝爹爹伸胳膊。
陆成轻轻松松将女儿抱了下来。
果儿没看哥哥也没看舅舅，颠颠颠跑到娘亲跟前，兴奋地扬起小脑袋：“娘，我挣钱了！”说着从胸前的荷包里掏出一块儿银锭子，“我挣的钱！”
女儿说不清楚，陆成看着娘俩，特别解释道：“果儿自己摘了一篮子沙果，单独称重卖的。”
果儿骄傲地摸了摸她的银锭子。
凝香原本还当陆成给女儿银子玩呢，一听女儿真的会干活了，高兴地不得了，若非行动不方便，肯定要抱起女儿好好夸一夸的。
“快去洗脸，包子要熟了，洗完脸咱们吃饭。”瞅瞅爷几个，凝香笑着道。
阿桃阿木领着阿南果儿去端水，陆定留在果园看剩下的果子，这个夏天都没怎么回来。
想到吴家那边坚决不肯松口，凝香叹了口气。
陆成卸完驴车，暂且没抱车上的几筐沙果，边朝媳妇走边伸出大手晃了晃，一脸得意。
凝香笑了，小声问他：“五百两？”
“还有二十两零的。”果园又赚钱了，媳妇也要给他添丁了，陆成心情特别舒畅，扶着凝香往灶房走，揉着她小手说甜话，“明天进城存钱庄里，顺便给你买几匹好料子，做完月子该瘦下来了，好好打扮打扮。”
家里银子越来越多，凝香不再管他，察觉他手越来越不老实，瞪了他一眼。
陆成乖乖松开媳妇，跟孩子们去洗脸。
吃完晚饭，阿木阿南跟姑姑回老院睡觉去了，凝香一家三口坐到炕上，陆成掏出银票给妻子数。每年果园卖钱，凝香都会喜滋滋地清点一番，这次果儿也笑嘻嘻地坐在旁边，娘亲放下一块儿银子，她捡起来摸摸，再放下去。
“这些银子都是果儿的，等果儿长大了，给果儿买花布做很多很多新衣裳。”陆成稀罕死了自己的大闺女，将果儿抱到腿上，低头亲了一口。
“也给娘亲买！”果儿最孝顺了，认真地告诉爹爹。
陆成点点头。
“还有妹妹！”果儿又摸了摸娘亲的肚子。
陆成还是笑着点头，凝香微微皱眉。阿南要走了，她更想生个儿子了，不然外面肯定有人说闲话。生了儿子，堵住那些闲言碎语，往后再生儿子女儿都不怕了。
“洗洗手，睡觉吧。”娘俩将钱罐子倒腾了一遍，事毕陆成下地，收起钱罐子，端水过来伺候媳妇女儿。
收拾好了，凝香慢慢躺到了炕上。
果儿还没困呢，乖乖躺在娘亲旁边，轻轻摸娘亲的肚子，“娘，你什么时候生啊？”
最近小丫头每晚都要问一遍。
凝香好笑地抱着女儿，“快了快了，果儿别着急。”
果儿点点头，靠在娘亲怀里睡着了。
哄了女儿，凝香慢慢挪到陆成这边，换成陆成哄她睡。
大抵是日有所思夜有所梦，凝香晚上梦到了一堆白花花的银锭子，特别大，挂满了家里的果树。她跟陆成着急地摘，怕被人发现露财，摘着摘着果儿领着一个男娃娃走来了，有模有样地教弟弟跟她一块儿摘。
凝香纳闷地问女儿从哪捡来的弟弟。
果儿脆脆地说娘亲生的。
凝香瞅瞅男娃，低头看肚子，这一看吓了一跳，自己肚皮怎么瘪下去了？
凝香吓醒了，屋里黑漆漆的。
她重重地喘气，陆成跟着醒了，紧张地问她：“香儿，要生了？”
凝香摇头，刚想说自己做梦了，忽然感觉下面……
凝香深深呼吸，毕竟生过一次了，很快平静了下来，镇定地道：“好像是，陆成，你抱果儿去老院，再让翠丫去请产婆……”
“我知道，你别急，我一会儿就回来。”陆成飞快披衣裳下地，点上油灯，连人带被子抱起女儿，大步出去了。
凝香身上是中衣，她慢慢坐起来，抓过衫子套上，穿好了，前院传来翠丫急匆匆开门的动静，后院陆成大声喊二婶。
那一刻，凝香心里出奇的平静。
~
天亮了。
院子里，果儿紧紧攥着哥哥的手，杏眼盯着窗台，不知第多少次问哥哥：“娘生了吗？”
阿南摇头，“没呢，妹妹别急。”
果儿重重地吸了口气。
这边有潘氏烧水，翠丫在老院做了早饭，叫孩子们过去吃，大人们肯定没心情了。
阿桃阿木阿南果儿一边两个坐在木桌前，阿桃阿木自己剥鸡蛋，阿南先给妹妹剥。
“哥哥快点，我饿了！”果儿着急看娘亲，想快点吃饭。
阿南立即加快速度，就快剥完了，忽然听到小孩子哭，哇哇的，像妹妹张嘴大哭的时候。
四个孩子一起抬头。
“嫂子生了！”阿桃最先反应过来，放下鸡蛋，第一个跑了出去。阿木阿南紧随其后，果儿人小腿短，从板凳上站起来时姑姑已经跑没影了，舅舅哥哥正要跨出门槛。小丫头急着大叫：“哥哥等我！”
既然没喊舅舅，阿木就当没听到，风似的追了出去。
阿南迫切想知道娘亲生了弟弟还是妹妹，也继续往前跑。
“哇”的一声，果儿哭了，孤零零站在灶房，仰着脑袋张着小嘴儿嗷嗷哭，又气又着急。
“妹妹别哭，咱们快去看娘。”阿南听到哭声，吓了一跳，赶紧又退了回来。
果儿立即闭上小嘴儿，攥住哥哥的手一起往外跑，白嫩嫩的脸蛋上挂着两串泪疙瘩。
孩子还没收拾干净，陆成也不能进屋，砸着拳头在灶房里来回地走，一转身看到孩子们过来了，伸手拦住，“不行，现在还不能进去。”说完瞥见女儿脸上的泪珠，伸手帮她擦了擦。
“哥哥不等我。”果儿没忘了告状，赌气甩开了哥哥的手。
阿南担心地望着爹爹。
陆成眼睛盯着门帘，双手分别搭在一双儿女头上，敷衍地揉了揉，“娘肚子疼，不许吵架。”
果儿抿了抿小嘴儿。
阿南松了口气。
产婆抱着襁褓走了出来，脸上堆满了褶子，笑眯眯恭喜陆成：“恭喜陆老爷，太太给您生了个胖小子！”
“给我看看。”陆成兴奋地接过儿子，先瞧了一眼，又急着问产婆，“孩子他娘呢？”
“挺好的，太太身子硬朗，再等会儿就能进去了。”产婆笑道。
陆成彻底放松下来，见四个孩子快将他团团围住了，哈哈大笑，蹲下去跟他们一起看。
刚出生的男娃，再胖也胖不到哪去，小小的，特别白净，陆成的大手凑过去，一黄一白形成了鲜明的对比。陆成不高兴了，打开襁褓盯着儿子的小鸟看了两眼，忍不住嘀咕道：“小子长这么白做什么。”
“哥哥舅舅也白！”果儿扭过脑袋，看着哥哥舅舅道。
陆成在心里嘀咕女儿，小丫头懂啥，那俩都不是他生的。
“像我嫂子。”阿桃突然道。
“像舅舅。”阿南小心翼翼地摸摸弟弟头发，发表了自己的看法。
“像我！”果儿不甘落后地道。
陆成：……
陆仲安凑过来看自己的侄孙，陆成余光里瞥到长辈，充满希望地问他：“二叔说像谁？”
他的儿子，最该像他啊。
陆仲安摸摸下巴，视线从侄孙身上挪到阿木脸上，来回瞅瞅，道：“外甥像舅，确实像阿木。”
可把阿木美坏了，咧着嘴笑。
陆成不死心地盯着儿子，越看越觉得儿子明明很像他。
“眼睛像你们陆家人。”潘氏在屋里说了句公道话，桃花眼，长大了定是个爱招惹姑娘的祸害。
陆成登时笑了，低头亲了儿子一口。
大家都笑，只有阿南，瞅瞅弟弟再瞅瞅舅舅，眼帘垂了下去。
外甥像舅，他就不像，因为他不是娘亲肚子里生出来的，他的眼睛不像娘亲也不像爹爹。
当里面收拾妥当了，陆成抱着儿子领着孩子们进屋看媳妇时，阿南有点不想进去，站在灶房里用一种复杂的眼神盯着落下来的门帘。
第二次生，凝香轻松很多，躺在炕头，笑着看丈夫他们逗孩子，看了会儿忽然发现少了一个，扭头转向门口，问陆成也是喊孩子，“阿南呢？”
阿南听见娘亲叫他，立即跑了进来，努力笑，凤眼里却有掩饰不住的难过。
旁人看不出来，凝香最明白阿南的敏感，心疼极了，故意看看小儿子，认真道：“要我看啊，他下巴像阿南，长大了肯定跟他哥哥一样好看。”
阿南凤眼一亮，噌地爬到炕上，看爹爹抱着的弟弟，小手摸了摸下巴。
陆成与妻子对个眼色，懂了，跟着说哥俩像。
阿南终于笑了，看弟弟也顺眼了很多……
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母子平安，陆成请来柳溪村的徐守梁一家，晌午自家人先大吃一顿，洗三再待客。
牛牛来了，孩子们又在院子里玩闹起来，玩够了过家家，要去大门外面堆沙子，阿木领头往外走，浩浩荡荡的，未料迎面撞上另一队浩浩荡荡的大人，穿着奇怪的衣服，像戏台子唱戏的。
阿木盯着最前面的公公，愣了愣，在对方开口前明白了，扭头喊姐夫：“姐夫，唱戏的来了！”
一定是姐夫太高兴，请了戏班子来热闹。
陆成在后院收拾鱼，听了这话莫名其妙，放下菜刀，走到北门口往前面望。
看到一群官爷，有太监有侍卫，其中与太监并肩站着的，正是萧珞的心腹侍卫楚刃。
陆成在心里骂了声爹，不是答应等媳妇坐完月子才来接阿南的吗？
可是再愤怒，陆成理智还在，吩咐翠丫去屋里守着媳妇，不准凝香起来，他大步过去。
“敢问是陆老爷吗？”
穿绛红衣袍的公公甩甩拂尘，恭敬地问。
陆成愣住，疑惑地看向楚刃，见楚刃点头，他茫然地点点头。
公公笑了，取出圣旨道：“泰安府东林村陆成接旨。”
陆成没接过旨意，但他看过唱戏的，明白过来，按萝卜似的将孩子们都按跪在了地上，他也匆匆跪了下去，跪好了，想起什么，慌忙解释道：“我媳妇刚生完孩子，就不用出来跪了吧？”
公公看着他，哭笑不得。
按道理，陆家老小都得出来跪，可皇上提前打了招呼，说不能给陆家添麻烦，他在镇上住了半个月，就是在等里头那位农妇生完孩子再来送个双喜临门。如此盛宠，他哪还敢要求陆成媳妇必须出来下跪？
摇摇头，公公打开圣旨，扬声宣道：“奉天承运，皇帝诏曰，泰安府东林村陆成淳朴忠良，智勇双全，曾救朕于危难，于皇室社稷有功，封忠义侯，赐府邸忠义侯府。念陆成之妻徐氏初诞麟儿，特许一个月后进京领赏，面圣谢恩。”
