梁如海过了几天就回城里了，临走前他还给周思行布置了功课，写了城里的住址给他，并嘱咐周思行到城里去后就去找他。
周思行现在迫切盼望春节的到来。
对周思来说，现在江平县城对他都有着绝对的吸引力，在那里有他的老师，有他前生最好的朋友，还有他渴望的种种发展机会。
腊月28日。
终于要到江平县城去了，临行前黑蛮子杜小峰不知怎么得到的消息，带了一大包核桃来送周思行，这个脑子少根筋的傻小子，自从周思行教了他点武术的基本功法和技能后，他变得跟周思行死心塌地起来，周思行说的话甚至有时候比他父亲还管用。这家伙现在眼泪汪汪的和他告别，看得周思行心一软，就安慰他，说不久就会见面的，然后又给他讲了几种基本功的练法。
耽误了半个小时才出发，周思跟着父母亲走5里土路，挤了1个半小时客车，感受行路之难。但在下车的那一刻，他所有的疲累都被一种激动的心情抵消了。
从乡下到城里只有距离不到50公里，但这50公里的距离却是代表着两个不同的世界。
走出客运站，80年代破旧的县城在周思眼中都变得有些亲切。江平县现在还是解放前的石头城墙的样子，城墙外面还有一条护城河，城四周开了四个门。城里已经有着很浓郁的春节气氛了，家家户户忙着打扫卫生、贴对联、挂红灯笼，石板铺的街面显得很干净、整齐，街上的行人都在忙着采办年货，大多数都是穿着单调的灰色蓝色衣服，但是很少有人衣服上面有着补丁，偶尔还有一两个穿着绿色、黄色衣服的女人，烫着卷发很新时髦的样子，街道两面全是开着的国营商店、面馆、旅店等等……他一路东张西望，看得津津有味。
到了爷爷家，周思行那些记忆中的脸孔现在全部鲜活了，爷爷已经从林业单位退休，现在他的头发还没有变白，人很精神，奶奶依然是那么慈祥，只是要年轻许多，看到二位老人健康的样子，周思行的眼睛有点湿润，急忙跑到奶奶怀里撒娇。小叔父周洪建还是个刚参加工作的小青年，跟着爷爷奶奶住，一看见周思行就一把举起他，亲热的用小胡子扎他的小脸蛋。
左邻右舍的人纷纷过来和他爸妈打招呼，他们笑着对周思行说，“哟，乡巴佬又到城里来啦！”周思行现在听到这样的“玩笑话”感到异常和刺耳。
因为这样的玩笑仅仅只能满足他们身为城里人的一点点优越感，但却会给小孩带来无可磨灭的心灵伤害。
周思小时候，就是让他们这样的玩笑弄得十分自卑，为自己在农村长大而痛苦。然后这些大人们每次见他害羞胆怯的样子就会不厌其烦的来逗弄他，像在逗马戏团的小丑。
周思当然不会再像记忆中的那样了，他对着几个大人很有礼貌的说，“叔叔阿姨，乡巴佬进城来给你们拜年来了。”
他不亢不卑、带刺的语气让大人们面面相觑，继而纷纷笑起来。
“怎么说话这么没礼貌”，周洪培见状责备他。
邻居大人们纷纷打圆场说，小家伙有脾气、聪明，反应快。
恰好邻居家的小孩过来了，周思行便趁机溜去和他们说话。
一男一女两个小孩他都熟悉，男孩叫蒋浩然，长得白白净净，是蒋叔叔的儿子，女孩叫叶小夏是叶叔叔的女儿。走过去他目光落在叶小夏身上，好漂亮的小女孩！她圆圆的小脸蛋有着乡下女孩子没有的白腻，扎着2根好看的小辫子。小夏小时候长得这么漂亮！他在心底里暗暗惊讶，两人都比他小几个月，算得上他重前青梅竹马的伙伴。蒋浩然在上初中时候搬家，不知道上那去了。叶小夏在初中毕业后没有考上学校，不久就托关系到印刷厂当排字工人，在他上大学的时候就嫁了人，后来听说婚姻并不幸福。
小孩子之间的交流没有任何障碍，他很快就和蒋浩然混熟了，还约起一块玩耍，叶小夏还较少和他说话，一副骄傲矜持的神情，但是很可爱。周思行见此有些动机不纯的想着，我或许应该象周行文大大学习，从小培养一个超级女生来做自己老婆吧！
午饭后，周思行借口和蒋浩然玩，溜出了家门。
他要去做一件他迫切想做的事情，找到黄立健。
黄立健是他前生中最好的朋友，他们有着过命的交情。他们的友情伴他度过了整个少年时代，这对从小就内向、孤单一直没有朋友的周思行非常的重要。
穿过老街小巷，他来到人民街的百货公司宿舍楼下，这幢楼直到20多年后都还存在。黄立健们一家就住在5楼。
这个时候周思行才发现他还没有没有很好的理由去“认识”黄立健，见到黄立健的时候该说什么？难道说我们以后是铁哥们，所以我现在来找你吗？
但是他实在不能抑制住想见这小子的冲动，上了四楼，犹豫片刻，敲响了门。
门开了，一个8,9岁模样、穿着朴素的女孩出来，她好奇的打量了他一下，有些奇怪的问道：“小弟弟，你找谁？”
小弟弟？现在他的确还是小弟弟，只有承认了她这个称呼，幸亏这个时代的人都还单纯，这称呼并没有别的意思。
周思行问：“黄立健在家吗？”
女孩摇摇头。
“他不在家？”
“不是，我们家没有叫黄立健的。”
“什么？这怎么可能？”周不可置信的叫起来。
女孩见他一惊一乍的不由皱了皱眉头。
“这是黄明生家吧？”他急切的问。
“是啊，你认识我爸？”小女孩眼里充满了疑惑。
“你爸？你爸爸是黄明生？”周思行这次连声音都提高了，他的确是太吃惊了。黄家明明只有两个儿子，根本没有女儿的。
“你是他亲生的吗？”这句脱口而出他就知道说错了话。
“你，你这小孩，我不跟你说了。”小女孩生气了，涨红了脸，就要关门。
急切之下，周思行一把拉住女孩的胳膊，说，“不，不，姐姐你别关门，我不是那个意思”，他手忙脚乱的向她解释着，情急之下连姐姐都喊出来了。
女孩挣脱他的手，本已是一脸怒色，但见到周思行那焦急慌张的模样，忍不住“卟哧”一声笑出来，然后她又很快收起笑容，故意板着脸说：“那你是什么意思？”
周思行见她模样知道她不生气了，这才松口气说：“我是想问你们家里有没有和我年龄差不多的男孩子？”
“没有，我家就我爸、我妈、我哥和我，我是最小的了。”女孩摇着头说。
这次周思行行真的傻眼了，老天又给他开玩笑了，居然没有了阿健，他晕晕沉沉的，怎么和女孩道别走下楼的都不知道。
他脑海里只是翻来覆去的回响着一个声音：阿健，他不在了！
阿健的事情让周思行感到无比的失落，同时也引起了他的警觉。
命运的神奇让人敬畏，一些可以完全改变人们命运的东西，人们却无法把握，甚至可能永远无法知道。
周思行在街上漫无目的的走着，晕沉沉的想了许久，他突然想到另一种可能。
莫非，莫非是阿健变成了女孩？可是再一想，年龄上不对啊，阿健的生日是73年9月，现在应该才7岁多一点，那女孩明明有8,9岁了，但是女孩子长得快些也说不定，想到这里他就立刻又往百货公司宿舍楼走去，他要把把她年龄问清楚。
他忐忑不安的又一次敲响了房门，女孩开了门，
“怎么又是你？”
“我，我……”周思行突然发现自己不知道该怎样开口。
“你还有什么事吗？”小女孩轻声的问他。
周思行想如果直接问她年龄多大的话，她肯定不会说，于是急中生智的说：“我来……是想和你作个朋友。”
“你？和我作朋友”小女孩看着他，脸上的表情先是惊讶然后就捂着嘴笑起来。
“不可以吗？”被一个小女孩笑话的感觉让周思有些恼羞，本来是搪塞之词，他现在准
备要将它兑现。
“你，才那么小……”女孩笑歇下来，作手势比了比他的个头。
“有志不在年高，我人没你高可我懂得比你多”，周思行用了个小小的激将法。
“吹牛！”
“不信你考考我。”
“好啊，”小女孩欣然就同意了。
“不过要说好，如果你考不倒我，就要答应和我作朋友。”
“答应就答应，我不信会把你考不倒。”小女孩跟本不相信眼前这个小男孩的话，她只不过想证明一下小男孩是在吹牛才跟他打赌。
女孩考周思的无非是小学二、三年级的语文、算术知识，但这些那里会难倒周思行。女孩眼看小男孩把她出的什么背“九九乘法表”、“静夜思”，做算术题之类的轻易就答出来，女孩看他的眼睛越睁越大，表情越来越惊奇。但她还不死心，拿出最后绝招：“树上有10只鸟，用枪打下一只，问树上还有几只鸟？”
“还有一只鸟”，周思行想也不想就说。
“答错了！”女孩高兴的立刻宣布：“答案是一只都没有了，因为鸟都飞走了。”
周思行胸有成竹的问她：“你看见过到树上被枪打死的鸟吗？”
女孩不明白他怎么问她这个，就摇摇头，“没见过”。
“我见过，被枪打死的鸟，它的爪子会紧抓着树枝，根本不会掉下来。所以，答案是树还有一只鸟。”
无疑这个答案有着强大的说服力，女孩似乎想反驳他，但却找不到理由。
周思行看着她，“我够格作你的朋友吧？”
女孩很可爱的歪着头想了一下，然后伸出她右手纤细的小手指，“好吧，我愿意和你做朋友，拉勾”。
周思行也伸出右手小指头和她拉勾，
两个人一起说：“拉勾，上吊，一百年，不许变。”说完两人都笑起来。
“我叫周思行，今年5岁半。”
“我叫黄立立，今年8岁半。”女孩一样的回答。
绕了一大圈，终于道了答案，但却不是周思行想的那样。如果阿健在的话，黄立立就是他的姐姐，说不定正是因为黄立立的出生才导致阿健没有来到这世上……周思行人呆呆的，脑子里却闪过这些莫名其妙的念头。
黄立立看着他，眼睛忽闪忽闪的，突然咬着嘴唇说：“我比你大3岁，不如你就叫我姐姐吧。”
周思行正求之不得，立刻就叫道：“姐姐。”
“嗯！”黄立立清脆的应了一声，脸上绽出笑意。他们这时相视一笑，心里边突然间升起一种暧暧的感觉。
