吴雅芳的此次要钱大有成果，竟从苏得利那里要来了一万五千块钱。这样，加上姐姐送来的三千块与大舅哥送来的两千块，向医院又交上了一笔比较宽裕的医治费用。
让我感到奇怪的是，吴雅芳多日来的紧张情绪却没有因此而得到缓解，而且比起几日前，似乎更显得郁郁寡欢。我感觉她可能还是在担心我的健康问题，所以也没太放在心里。
然而反常的事情却接二连三地出现：先是带着莹玉来看望我的姐姐与吴雅芳之间突然有了什么新矛盾，以至于她到了医院后至始至终脸色青，没有与吴雅芳说一句话，即便吴雅芳低声下气主动问候，姐姐也把头扭到一边气呼呼地不理，她们之间似乎到了一个很难调和的地步。
姐姐与吴雅芳的矛盾由来已久，从吴雅芳第一次闹情绪回娘家起，姐姐对她就颇有微词，觉得太娇贵，出于对作为弟弟的我的爱护，也希望她尽快担起家中女主人的职责，时不时拐弯抹角地进行劝说。反过来，吴雅芳却觉得姐姐手伸得太长，管得太宽，心底里也有了意见。但不管她们有什么矛盾，却从来没有公开化，表面上还是一团和气。
我在中间是作为中和调解和事佬的身份，当姐姐跟我私下说老婆不是时，我就说说老婆的种种好处，而老婆向我姐姐错误时，我又说说姐姐的诸多优点，总而言之，我是杠杆中保持平衡的那个支点。
这些年来，莹玉就一直跟在姐姐身边。我本跟姐姐说好，待吴雅芳做完了月子，就把莹玉领到城里来。但真正这一天到来之际，姐姐却变卦了，坚持要把莹玉留在身边，说是起了难以割舍的感情了。
这让我好生踌躇。一方面姐姐既然提出来，我做弟弟不好违拗。另一方面，要抚养一个孩子长大，不能取决于一两句话，毕竟需要投入大量的精力与财力，我不能拖累姐姐。
但姐姐似乎下定了决心，非要与我夺莹玉不可。我只好把最后的决定权交到莹玉自己手里，由她决定是跟着我这个父亲过，还是跟着她姑姑过。莹玉对我这个亲生父亲心生敬畏，毫不犹豫选择了她姑姑。
最近几年，姐姐每年总会有一两次要带莹玉来到城里的家中来。凡是带莹玉来城里，姐姐非要莹玉叫我一声爸爸，叫吴雅芳一声妈妈，还当着我们的面教导莹玉要记住父母对自己的恩情，要学会感恩。这些年来，亲情教育已成了姐姐来城里的一个惯例。但我看得出来，莹玉并不情愿见到我，每次来都不爱说话，问三句才答一句，从七八岁长到十二三岁，身体长高的了一倍，却始终不肯叫我爸爸。尽管我心里颇为伤感，但也只能由着她。
我住院之后，姐姐带着莹玉来看过我两次。
第一次来时都还好好的，待第二次时，情况便有了变化了，姐姐坐在病床床头一言不，只在临走时说了一句让我摸不着头脑的话。
姐姐说：“你要坚强健康而有自尊地活着，不为别的，就为自己。”
我不知道姐姐话里的意思，却能感觉出有些意味深长的味道。我大致揣度出姐姐与吴雅芳的关系已经恶化，姐姐如此公开与吴雅芳唱对台戏尚属次。
我十分奇怪，就问吴雅芳：“姐姐这是怎么了？”
吴雅芳没好气地顶我：“她是你亲姐，你问她去。”
我两边不讨好，只好再次充当个不闻不问的聋子与瞎子。
随后又传来吴雅芳与苏得利的老婆小花打架的事。
吴雅芳与小花共同经营一个水果摊已经多年，关系一向很好。苏得利与小花结婚之后，依然对她有暴力倾向。往往这个时候，小花会来找吴雅芳寻求帮助，事情也奇怪得很，我去劝说苏得利，他一点也不理，而由我老婆出面，苏利利却一定会买她的账，并会在以后的一段时间内对小花有所收敛。两人就那样成为莫逆之交。小花与李胜利结婚以来，一直没有怀孕，倍受冷遇，虽然近些年来苏得利挣了不少钱，有房子有小车，但这些似乎与她毫不相关，她也不敢以此来抬高自己的身份。因为家里有充足的经济来源，小花参股水果摊，目的不在于挣钱，而是打无聊时光，需要吴雅芳来抚慰她空虚的内心。而水果摊对于吴雅芳来说，是维持家庭的重要组成部分，是实实在在的实惠，但她除了水果摊之外还有很多的事，如接送方悦去幼儿园，为早出晚归的我做饭洗衣等诸如此类烦琐的事，她缺的是时间，而小花有的是时间，两人在生意就这样形成互补，所以一直相安无事。
就是这样的两个人也会展到吵架乃至打斗的地步。有位同病室的家属来医院时路过水果摊，就曾经亲眼目睹过她们打骂的现场，告诉我说：“那个叫小花的象一只怒的小母狮，披头散，扑到你老婆身上，撕掐抓咬十八般武艺全都派上了用场，有不致人于死地而决不罢休之势。”
牙齿与舌头会打架，再亲密的人也会有矛盾，这本也不值得什么大惊小怪，但我没想到会如此她们会闹到大打出手的程度。我的本意还是希望两人好好相处，像这样既伤感情又伤身体的事情要尽量避免。
我担心地问那位目击者：“她们到底怎么样了，有没有人受伤？”
“你老婆只是一味地躲闪，幸好周围有几个一起摆摊的人拼命拉住了小花，事态才没有进一步恶化……不过，你老婆脸上有好几处被抓伤。”
“没事就好……你知道她们为什么要打架吗？”
病人家属目光闪烁，含糊其词地说：“这个……我不太清楚。”
我感觉每个人都好像很古怪，心里有了一种不好的预感。
没过多大会儿，吴雅芳来了，脸上果然有几处抓痕。
我装出若无其事地问：“与小花打架了？”
吴雅芳一愣：“你怎么知道？”
我用嘴巴呶了呶：“别人都目击了现场。”
吴雅芳极快地看了那病人家属一眼，那人尴尬地笑了笑。
就在这一瞬间，吴雅芳给我的感觉是突然浑身不自在起来，眼睛在四下张望，似乎在有意躲闪着我。过了一会儿，她才轻声地问：“……你都知道了什么？”语气里像是有微微的颤抖。
“你们之间的事我怎么会知道呢？”
她长长舒了一口气，缓缓地说：“好，既然你不知道，那就不必知道，安安心心养你的病就是了……等你病好出院，我会一五一十地告诉你。”她闪烁其词，仿佛在极力回避。
“问题是，你不告诉我，我无法安静下心来……”
吴雅芳迟疑了片刻，说：“……你知道，我去向苏得利要钱……当时……小花在场……”
我大为放心，“好，你别说了，我都明白了。”
我的理解是，既然吴雅芳向苏得利要走了一万来块钱，有可能让作为妻子的小*疼不已，找吴雅芳打架也就在情理之中了，这属于钱财上的纷争，没什么大不了的。
显然，我的理解又一次错了。
