霍芝兰忐忑不安地等了一日又一日，就这样大半个月过去了，也没见到有人提起这件事，她悬着多日的心总算放了下来，不再把图纸的事情放在心上。
就在这时，霍家的依靠，方采买托人争取到了来到望云城后的第一批可能的来自军队的订单。
望云的军队需要新的劲弩。他们过去配备的劲弩已经被党项人熟悉了射程和力道，所以他们需要新的劲弩，来改变这一现象。因为这笔订单会很大，所以会有几家同时想要接下这笔生意。为了做出最好的选择，军队方面要求他们这些供货商，先行制造样品交给他们测试。而测试效果最好的一家就会得到这笔大生意。
方采买知道霍三郎手里有一份极好的关于劲弩的图纸，便也要求霍三郎参加，但是要保密，免得泄漏给更多的人知道，来和他们抢这笔生意。霍三郎欣然同意。
五天后，霍三郎就带着几架制作好的劲弩，去交给军队负责查验的人。但军队的人一接过劲弩，粗粗看了一眼，便有些变了脸色。
霍三郎有些不解。
原本待在一旁等待消息的柳掌柜见此好奇，便凑到跟前瞥了一眼。但没想到他看了这劲弩，神色一滞，随后脸色变了变，换上了怒色。
“霍老板，你这是什么意思？！”
被点到名字的霍三郎有些奇怪：“不知柳掌柜何出此言？”
柳掌柜指着那机甲劲弩问道：“从未听说经营皮具的霍老板还懂得兵器的制造，没想到今日却能见到如此精妙的劲弩。”
霍三郎心中一跳，可面上不露：“我家是世代经营皮具，但我也懂些机甲之术。之前的毒针马鞍，就是我早年的作品。”
这毒针马鞍，指的就是当年苏可人第一次替他做东西的那套马具。而他也是从那套马具之后才开始翻身的。所以这马具也小有名气，柳掌柜理应听说过。
然而柳掌柜却冷笑一声：“可是这次的劲弩，真的是霍老板你‘亲自’设计出来的吗？”
被咬重的“亲自”二字有些刺痛霍三郎的耳朵。他一时的恍惚落在了别人的眼里，难免让人起了怀疑
“柳掌柜为何一直在质疑我的设计？”
柳掌柜回身，从后面人手中接过一架劲弩，直接放在了霍三郎劲弩的旁边。两架劲弩并排放着，一眼就让人看出了其中的问题。
这两架劲弩，几乎一模一样。
要说劲弩，一般来说因为构件相同，所以结构一般来说也是多有相似，但面前这两架，却是从外表看上去是一模一样的。
这种完全相似的巧合几乎不可能发生，只能是说明有一方拿到了另一方的设计图纸。
但不管是哪一方是抄袭了对方的，军队的负责人此刻都没有好感，脸上也带出了颜色，要他们三天之内把事情解决好。
柳掌柜闻言心中大恨。原本这个劲弩的设计就是他花了大工夫才弄到手的。本想着这么精妙的设计，一定会能帮她拿到单子。但谁想半道杀出霍三郎和他的劲弩一样。他怀疑是那工匠泄露了图纸，可转念一想，那人身份本就不光彩，是绝不会做出这种伤己伤人的事情。
但是另一边，霍三郎的心情却是比柳掌柜更为激动。
这份图纸别人不清楚，可他却是知道这图纸并不是他自己的，而是他的妻子苏可人的东西。所以当他发现有人的成果和她的一样，不免心中发虚。因为那毕竟不是自己亲自画出的图纸，难免会在日后的操作演示时露出马脚。
然而眼下更令他着急的事是那份图纸怎么会在柳掌柜手里。回到家里，他第一个反应就是要去找苏可人。可等他快要踏进苏可人的房间时，却犹豫着停下了脚步。
就在他犹豫的这一会儿功夫，就有下人匆匆赶来，说是前院有人来找。见他神色慌张，逼问一句，那下人才说，是关于老夫人的事。
霍三郎不管有没有本事，但最是遵守孝道。一听事关母亲，便立刻赶去前院。他这一动作，也让躲在屋内假扮苏可人的女人松了口气。
霍三郎去了前院，就见门口聚集了不少人。目光的中心，就在被两个大汉架着的霍老太太身上。
“儿啊！”
“你们这是做什么？快放开我母亲！”
见霍三郎出现，那两个壮汉也没有松手，而是对着霍老太太道：“老太太，您儿子可是回来了，这钱是不是……”
先前还一脸激动的霍老太太立刻变了脸色，忙道：“咱们进去说，进去再说吧。”
那两个壮汉点头，这才和她一起进了霍宅。霍三郎此刻也知道怕是发生了什么不好对外说的事，忙把人让进宅子里，命下人把大门关上。
进了宅子，霍老太太得了自由，总算是坐在椅子上喘了口气。
“母亲，发生什么事了？”
还不等她开口，那其中一个大汉开口：“霍老板，这事情其实对您而言也不大。有的事情，您或许不清楚，但您家的这位老夫人，却是十分清楚地。三十年前，您的父亲霍见和我们东家有笔大生意。但是你们家那次走货时，却让货叫马匪劫了，害得我们东家钱货两空，险些活不下去。本来按照要求你们家该在两年内偿还货款，可谁想到两年时间已过，你们家竟然人去楼空了。可巧，我们东家前两日就在这里遇见霍老夫人了，便商量一下何时把货款还了。”
那人嘴里说的轻巧，可霍老太太却知道这钱不是那么好还的。她万万没有想到，隔了这么多年，竟然还能在望云城遇见债主。
霍三郎对此事没有多少印象，便直接抬眼看向他母亲。霍老太太看着身旁虎视眈眈守着的两人，又想着对方手里的字据，不得不不点头承认。她可再不想感受他们对待她的方式了。
“说吧，多少钱。”
那大汉回道：“当年是欠货款八万七千二百两，现在隔了三十年，算是利钱也有三万两，加在一起是十一万七千二百两。东家心慈，便抹了小头，只要十一万七千两。”
霍三郎倒吸一口气：“欠了八万两，利钱竟然要三万两？！没见过要这么多利钱的。”
“可是，我们之前也没见过欠钱就跑，一躲三十年的人家。”
