郗铭离了漱芳斋，便向御花园中的湖心小亭走去。这是麒麟宫内唯一有水的地方，是在十年前为了心中的那一抹柔情，是为了某人，他特地命人建造的怡心阁楼。数载之后，虽然人去楼空，芳华已逝，但楼梯历经风雨，仍别有风韵。
郗铭静静立在树荫里，看着月光投影在湖面，夜凉如水，却也清净怡人。
郗铭抬眼，“忆实亭”三个字已经赫然映入眼帘，心中更是一窒，极目向亭中的古筝望去，那架古筝仍是静静地安放于亭中的石桌上，十年来，未曾有人亲近过这座亭子，更无人敢娶擦拭这面古琴。这里的一切，全部都有郗铭亲自来打理。
因为当年，风华正茂的皇甫实在离别前夕，曾经在这间亭子下留下过抚琴的身影。那一夜却成了皇甫实在麒麟城内的千古绝唱，更是郗铭心中永远抹不去的伤。
待他走近，才现，琴上已沾染上了片片残花。
一直憋闷的心绪终于找到了出口，看到这架古筝便像得到了某个出口一般，郗铭信步轻移，来到古筝座前，拂袖挥去那片片残花，盘膝而坐。指尖与琴弦轻触，一个轻灵的音节喟然而出，皎白的月光下，他如水的秀由一跟玉簪整齐束起，柔软丝滑的衣襟在晚风中翩然翻飞，那张素净绝美的脸像是沉浸在某种绝然空灵的回忆里，琴音如烟，喟然感叹，不知不觉间，郗铭的明眸中盛满清泪，一眨眼，潸然而下。顷刻间，指尖急波动，剑眉轻锁，心中的苦闷与无助顿时倾泻而出，在泪光盈盈中已是恍然如梦。
这一曲似是用尽了全身的力气，一曲终了，郗铭伏在石桌上嘤嘤抽泣起来，站在郗铭侧身的不知音律的侍卫亦是心中大恸，这一曲听得他撕心裂肺，那倾尽所有哀伤的低诉像重锤一下一下地敲打着他的心。
本来已经离去准备回寝宫的皇上郗帝，走在琼楼玉宇间，听见隐约的琴声飘然而至，让他心中一颤，便循着琴声找到了这里。可是，见到如此模样的郗铭还是让他不知所措。
皇上郗帝，心中忙是彷徨，他不知自己如此逼迫郗铭是不是真的作对了，看见他如此悲伤，心中满是不忍。
喟然长叹，皇上郗帝，无奈地摇了摇头，便转身离去。他很清楚，这是他强加于郗铭的最后的考验：如果，他能挺过这关，如果他能够突破自己心中的枷锁，如果他能够接受柳卿言，做一个正常的男人，那么他将会是城国历史上一位杰出的伟大君王。
擦拭了渗在眼角的泪水，郗铭的心中满是煎熬。盈盈的泪珠在月光下熠熠闪烁，折射出了他复杂的心境。的确，是到了必须要做一个了断的时候了！是固守着自己心中的那一份执着而，还是违心地去接受一个女人，然后迎来皇帝的宝座？
一直以来，他从来都未曾为自己的太子之位烦心过。
