; 沈妙兰自不是那头脑简单的人，这节骨眼上任何异常宴席自然都有它的暗流。
“有些时候可并非是越惹眼越好的。”沈妙兰摘下了头上的丹凤衔红宝石累金丝珠钗递给一旁的云雀，“试问妈妈，一个好出风头，争强好胜的女子，可能打理好后宅？”
云妈妈闻言一愣。
以沈妙兰的出身，不嫁皇子也必定是做勋贵人家主母的。正当鼎盛时期的人家，是绝对不会要一个好拔尖逞强，显示自己的女人来做主母的。这样的人掌家，势必会引来衰败之气。云妈妈自知自己判断错误，后退了一步，行了礼，“是老奴糊涂，险些耽搁了姑娘。”
沈妙兰摆摆手，“不碍事，横竖还没有出门，只换了这一身行头便是了。”
素日里衣裳首饰皆由云雀掌管，她很快便为沈妙兰挑了件茜红色蝶戏水仙裙衫。妆容自也不出挑，钗环首饰皆是贵重却不惹眼。
四太太以身体不适，六姑娘年纪尚幼为由推辞了行程。二夫人和三夫人各带了两个姑娘并表姑娘一道往肃亲王府里去。
华盖折羽流苏马车内，沈妙兰和沈宜兰一左一右坐在沈三夫人身边。
举凡贵女云集，公子积聚的场合，多会出现一些意外状况。三夫人看着一双如花似玉的女儿，心里头多少是有些担忧的。于是嘱咐道，“肃王妃乃是当今太后的娘家侄女，与宫中贵人多有往来。今日来王府贺寿的都是京城勋贵中的翘楚人家。但是也不乏某些人家带些破落亲戚参与。举凡这样的人家多是会不择手段攀附一门上好的亲事，其中手段自不可言明。我今日怕是要应付一些故交夫人，不能时刻守在你们身边。你们可要多家小心，莫要惹了麻烦上身。女孩子家若是行差踏错一步，毁的不仅仅是自己的将来，也折损了娘家门楣，姑娘们都要受到牵连的。”
“娘不该担心我们姊妹惹麻烦，而是要担心莫要有人牵连我们才对。”沈宜兰冷哼一声，掀开车帘子看了看后面缓缓行驶的马车。那里面坐着别出心裁打扮一番的沈娇兰。
“选秀将近，三姐没有资格入宫，只怕这一次会破釜沉舟。”沈妙兰也回答。
“有你二伯娘拘着，又有表姑娘跟着，只怕她有心也难成事。”沈三夫人平了平衣袖，内心里是十分鄙夷沈娇兰的。“话说回来，若是她今日真做出什么来。也不过是自食恶果。她能瞧得上的人家，那主母可不是你二伯娘能对付的。”
沈三夫人神情中透出一股子自信，是多年来养尊处优，出身尊贵养出来的矜贵。
“妙儿，”沈三夫人将妙兰的手拢入衣袖，“到了肃王府，就去寻了机会探望你大姐姐吧。”
“怎么？大姐姐不出来见客吗？”沈妙兰诧异抬头。
三夫人沉默的点了点头，“你去了自然便就知道了。”
妙兰抬头去看宜兰，想要从她那寻来答案。可宜兰显然也不想透露什么，只低垂了眼眸，不说话。
待到了肃王府，果然迎客的队伍里并没有瞧见沈佩兰。大家寒暄温暖之中，也并没有人提及她。仿佛世子妃这人并不存在一番。
沈妙兰坐在三夫人身边犹自纳闷，坐在上首的肃王妃向妙兰头来目光，问道，“这位可是沈五姑娘？”
妙兰听见叫自己，忙抬头应了声。
肃王妃荣长脸，生的有几分严肃。脸上挂着几分笑容，却瞧着一点不亲切。她对妙兰招了招手，示意她到自己身边去。
沈妙兰微微侧目，见低头喝茶的三夫人微微点了点头，这便起身往肃王妃身边走去。
肃王府上小公子如今尚未议亲，这屋子里许多人可是卯着劲儿的想要成为这家的小儿媳。乍然听见肃王妃叫沈妙兰，众人都将目光聚集过来。二夫人意味深长的翘起嘴角，宜兰深吸一口气，春兰一脸茫然，明玉不以为意，沈娇兰直勾勾的盯着沈妙兰，险些咬碎一口银牙。
沈妙兰觉得如芒在背，却还是姿态优雅的走到了肃王妃身边，行了礼。
这般优雅姿态，果然出身名门。人群中有人不禁感慨，自惭形秽。
肃王妃冷眼瞧着，见妙兰进退有度，举止优雅。暗暗点了点头，伸手拉了她到身边细细打量。笑道，“早就听闻宁远侯府有个五姑娘年纪虽小，却是国色天姿。果然与沈贵妃娘娘生的及像，日后怕是要青出于蓝而胜于蓝。”
沈贵妃说的正是沈妙兰的姑母。在座有能排清楚家族被背景的，心里头倒是稍觉安慰了。第一，只夸美丽而非蕙质兰心，说明此人并不在王妃儿媳候选人中，第二扯到了沈贵妃，大家不禁就想到了太子和四皇子，王妃不会让自己儿子和皇子抢人。大家的心渐渐安定了下来。
沈妙兰被夸赞，自然是装作一副娇羞的样子，“王妃娘娘谬赞了，妙儿不过是沾了贵妃娘娘的光。若说起来美貌，众姊妹中，大姐是最出挑的。”
提到沈佩兰，肃王妃笑容一僵。这时众人才想起来，这肃王府上似乎是少了一个未来的女主人。世子妃沈佩兰。
三夫人出门前是受了老夫嘱托的，此时女儿开了一个好头，她很自然的放下了手中的润瓷浮纹茶碗。目不斜视的看着肃王妃，声音淡淡的道，“妙儿不提，倒是没发现。今日怎么不见世子妃？”
大家这才都猛然想起来，宁远侯府有一位姑娘嫁给了肃亲王世子做嫡妻。一时间气氛变的有些尴尬。
肃王妃的脸色有些难看，拉着沈妙兰的手不自觉的握紧了一下。旋即便笑道，“因我这寿宴，佩兰操办多日，劳累过度。今日苦熬不住，休息了。”
“原来大姐病了。”沈妙兰一副痛心模样，略带祈求的看向肃王妃，“恳请王妃特许妙兰前去探望姐姐。”
堂妹要去看堂姐，天经地义，肃王妃是不会拒绝的。可是她僵在脸上的笑容是怎么一回事？沈二夫人的脸色凝重了，春兰和明玉收了事不关己的态度，娇兰一颗心提到了嗓子眼，宜兰皱了眉头，三夫人不换不急的盯着肃亲王妃，静候下文。
