; 沈佩兰知道两个妹妹一唱一和，不过是替她打压秋锦而已，并未出声。只将双手拢于袖中，静候下文。
“亲王府这样的人家该不会准许庶长子的存在吧？”沈妙兰把玩着手中的茶盏，一副漫不经心的样子上下打量一番秋锦。“姐姐即便是心疼自己个儿的陪嫁给抬了姨娘，只怕孩子生下来凭姐姐的一己之力，也难将母子双双保住吧。”
与主母之前先有庶子，可是治家不严的笑话。佩兰进门多年不曾添子，最着急的是肃亲王妃。可堂而皇之的给儿子塞通房又显得不够宽容慈爱，是以略施一些小手段，让沈佩兰身边的陪嫁动了心思爬床。既给给子解决了无子的难题，又叫沈佩兰吃了暗亏，当真是一举两得。
沈妙兰想了想方才提起沈佩兰肃王妃的神色，又看见眼前情形，很快便知道了这其中的关窍。心里头是觉得有些无奈的。沈佩兰出嫁前是个爱恨分明，肆意洒脱的女子，如今嫁做人妇，在这内宅里浸染多年，也磨了棱角，变了性情。
秋锦听了这话，只觉得一颗心似坠入冰窖一般。先前的那点得意，全被后悔和害怕取代。站在那里似个雕像般一动不动，呆呆的看着沈佩兰。那目光中夹杂着几分不可置信和愧疚，倒有些耐人寻味了。
“到底是我带来的人，总不能亏待了。”沈佩兰将目光从秋锦身上移开，语气中带了几分悲凉和无奈。
“大奶奶就是心太善了，才被那起子狼心狗肺的人欺负。”秋怀狠狠瞪了秋锦一眼，愤恨不平。
“好啦，少说两句。”佩兰嗔怪瞪了秋怀一眼，并没有责怪之意。转头又对两个妹妹道，“两位妹妹好不容易来一次，真是见笑了。”
“自家姐妹，姐姐说这样的话岂不是外道了？”宜兰开口，瞥了一眼呆若木鸡的秋锦。“这位姨娘有着身子，怕也是累了吧。”
佩兰听闻，便打发了秋锦下去休息。又拉了妹妹们问祖母、沈沐身体如何和姊妹婚配等。宜兰和佩兰心里头对佩兰身体颇为担忧，却不知该如何开口询问。
倒是佩兰先开了口，“我这一向身子都有些虚乏，免不得多吃些药调养。倒也没什么大碍，妹妹们若是回去自可不与祖母说，免得叫她老人家担心。”
“祖母一直挂心姐姐，近来没有姐姐消息少不得担心。咱们虽不能跟祖母说姐姐病了，叫她老人家涂添烦扰，可姐姐总得好好对待自己，也叫她安心。”沈宜兰拉着沈佩兰的手，神情恳切。
佩兰看着堂妹目露关切，眼眶一热，忙将眼泪忍住，笑道，“我待自己是极好的，吃的好，睡的香，妹妹不必担心。”
“若当真吃的好，睡的香，也不至于就病倒了。”沈妙一针见血。
宜兰接上，“姐姐瞧着可是清减了许多，气色也不大好。”
佩兰婚后多年无子，娘家渐渐势微，恐怕她在这府中是举步维艰，若不然也不会被自己身边一个丫鬟欺负。
想着近年来的种种，佩兰长叹一声，道，“但愿你们两个日后能嫁得如意郎君，门户高低暂且不论，两人能举案齐眉是最好的。”沉吟半晌后，又道，“沐哥儿快要成亲了，听闻姑母一家已经回来了，他们可都好？”
“一切都好，只是表哥还未娶亲。”沈宜兰知道佩兰最想知道什么，倒也不避闪。
佩兰神色一暗，垂下眼眸，浓密睫毛挡住了眼底的悲伤，叫人瞧不真切情绪。
旧情伤人，最该了断。妙兰狠了狠心道，“姑母这次来京，怕就是为了表哥的婚事。想来很快，咱们就要有表嫂了。”
宜兰偷偷拉了妙兰衣袖，示意她不要多言。
佩兰嘴角微微翘起，笑容略显苦涩。“这么多年，表哥却是该成家了。”
“表兄若是成亲，我们可是要备上一份豪礼以示恭贺！”门口传来一阵低沉声音。
妙兰姐妹转头，正见肃王世子自挑了门帘，阔步而来。妙兰和宜兰见了，马上起身，行礼，“见过世子。”
肃王世子客套道，“两位妹妹无需多礼，快快请坐。”说完，便往佩兰身边坐下，握了她的手，关切道，“身子好些了吗？”
佩兰温婉笑道，“好些了。今日母亲寿诞，需要世子打点的地方多，不必挂怀我的。”
肃王世子语气温和，“外头有二弟照应，我放心不下回来看看你。”
他捧着佩兰的手，一副旁若无人的样子，到叫佩兰有些不好意思。脸上飞过一片菲云，轻轻推了推肃王世子，“妹妹们还在这里呢。”
肃王世子这才一副惊觉模样，有些不好意思的看了看一旁的宜兰和妙兰。
妙兰摆了摆手，“没关系，我们什么也没瞧见。”
肃王世子见她这般风趣，忍不住哈哈笑了起来。认真瞧了她两眼后，一副长辈看到小辈的口吻，“这是五妹妹吧？都这般大了。”
“你姐夫印象中，你还是个小孩子呢。”佩兰对妙兰招了招手，示意她到自己身边来。妙兰听着招呼去了，往佩兰身边坐下，笑道，“我长到多大，在姐姐、姐夫眼里都是小孩子。”
肃王世子常年领兵，是个磊落男儿。见妙兰这般行事大方不扭捏，心里头倒是喜欢。可到底妻子和姨妹们坐在一起，他不好多呆，便起了身，道，“今日就劳烦小孩子多替我照顾照顾佩兰了。我前头还有事，就先行一步。”一面说着一面又叮嘱佩兰，“记得按时吃药，前头忙完了，我便来陪你。”
沈佩兰笑着点头，一副幸福模样。妙兰和宜兰也赶快起身，恭送姐夫。
这边肃王世子才走，秋怀便进了门。伏在佩兰耳边悄悄说了些什么，佩兰当即便是神色大变。有些不可置信道，“这是什么时候的事情？”
“才刚发生，王妃请世子夫人去正房偏厅走一趟。”秋怀退到一旁，低垂着眼眸。
一旁妙兰预感十分不详，忍不住开口问道，“大姐，出什么事情了？”
沈佩兰闭眼，长舒一口气，半晌后道，“二叔真是养了个好女儿。”
