害羞的萧师兄陪着卫师妹去逛了一回西市。
嘉桐常常出来逛，其实也没什么具体要买的东西，不过是看着什么新鲜好玩随便买点罢了。她跟萧漠一路闲逛一路闲聊，也不过买了些松子糖、姜汁糖、话梅之类的小零食。
“那么令尊后来是如何打动令堂的呢？”嘉桐还记着这段传奇恋情，走着走着忽然就又问了起来。
萧漠并不觉得她问起这些父母私事有甚不妥，反而觉得能这样跟她谈谈自己家里也很好，便笑着回道：“我父亲虽然貌似弱不禁风，其实自小骑射皆通。你也知道的，世家子都是如此，即便自己不喜好，身边人都会，你若不学，就显得不如人了。何况我父亲一向心慕魏晋风度，也有仗剑走天涯的游侠之梦……”
听到这里，嘉桐忍不住笑了出来：“我阿爹也是的！他曾说过，要不是与我阿娘成亲了，他当初早就仗剑行天下去了。你光听刀风剑影这两个名字，就知道他有多耿耿于怀了。”
萧漠诧异：“原来先生也曾有此志，真是想不到。”思及卫仲彦一贯的风度，倒也甚是和谐，便笑弯了眼睛，道，“不过先生曾将兵征讨突厥，大胜而归，也算是圆了少时之梦了。”
嘉桐点点头：“是啊，他也说，有此一番，于愿足矣。你们男子好像都要做一番仗剑江湖或金戈铁马的梦。”
“年少轻狂之时，都想凭一己之力救万民于水火，不过等到大了，就会知道没那么容易了。”萧漠轻叹道。
这倒是，就跟现代很多小男孩都想当超人蝙蝠侠一样。嘉桐觉得话题扯得有点远，就又拉了回来：“所以令尊就着意在令堂面前表现了是吗？”
“是啊，他就常在我母亲身边出没，与我母亲的兄弟们比武赛马，亲自去给我母亲采她最喜欢的酴醾花，还写诗给她，陪她去行猎，帮她给牛羊接生……”
嘉桐惊讶道：“接生？”
萧漠点头：“我也不大相信，我父亲对此事绝口不提，倒是我母亲最喜欢提起此事，每次提起都笑的极为欢畅……”说到这，他脸上笑意微敛，轻叹，“她笑起来的时候极美。”
可惜这美人已经不在了，嘉桐有些后悔追问这个话题了，忙出言安慰他：“光看你，就已经知道令堂一定极美了，我想令堂一定很欣慰有你这样一个出色的儿子。”
她的称赞直白而诚恳，萧漠不由脚步微顿，侧头看向身旁两步远的嘉桐，却见嘉桐也正满目关切的望着自己，心中顿时一股热流涌动，抚慰了他刚刚的伤怀痛楚。
“多谢师妹，让我知道我好歹生的没有愧对父母。”萧漠微笑着开了一句玩笑。
嘉桐跟着笑起来：“难道你平日不照镜子么？”
“还真不照的。”萧漠一本正经，“所以有时候站在水边，看见自己还会惊讶，这是谁呀？”
嘉桐笑的停不下来：“下一句，你是不是想说：怎么这么英俊呀？”
萧漠绷不住，也笑开来：“怎么都被你猜到了？”
两人说说笑笑，十分愉悦，不知不觉间已经逛遍了大半个西市，白芷看时辰不早，低声上前提醒嘉桐，嘉桐这才醒悟：“是该回家了，今天走了这么远，居然没觉得累！”
萧漠笑道：“一定是午间吃得多了，力气足。”将嘉桐送到车上，自己左右四顾，对嘉桐说道，“你们先走，我稍后就来。”
“你要去哪？不是一块去家里吃饭么？”嘉桐伸头问道。
萧漠道：“我想起来有东西要买，你先慢慢走着，我随后就赶上来。”
嘉桐便点点头：“那好吧，不着急，你慢慢来。”命车夫赶车缓行，她犹自倚在车窗边，看着萧漠又向西市里面去了。
“想不到萧郎君说话还很风趣。”白芷一面给嘉桐倒了一盏温水，一面说道。
嘉桐放下车帷，接过水喝了，回道：“是啊，他平日里一本正经的，总让人觉得隔着距离，倒少见这样风趣的时候。”
主仆二人说了几句话，嘉桐终于觉得腿酸，便伸直了让白芷给她揉按，刚揉的舒服了一些，车旁跟着的兴元便回禀道：“小娘子，萧郎君跟上来了。”
嘉桐听说，立刻掀开车帷向窗外看，正瞧见萧漠纵马赶上来。他今日穿的是浅青常服，胯下所骑正是嘉桐所赠黑色大宛马，雄姿英发，说不出的潇洒好看，不由嘀咕一声：“当年周郎也不过如此了吧？”
萧漠没听清她说什么，特意走近问道：“师妹说什么？”
“啊，我说，你去买什么了？”嘉桐终于觉得有点不好意思，忙转移话题，“你怀里捧着什么？”
萧漠一手控着缰绳，一手捧着一个深褐色坛子，笑着回道：“我想起前面有家酒肆卖的郎官清极好，便去买了一坛，打算请先生尝一尝。”
“郎官清是清酒么？那可好。我真不知那些浊酒你们是怎么饮下去的，还用绿蚁作比，难道不觉得毛骨悚然么？”嘉桐实在不理解，要不是她对酒没啥爱好，真要想法子琢磨蒸馏酒了。
对不爱酒之人，实在无法解释，于是萧漠只笑道：“这是清酒，你也可以尝一尝。”
嘉桐摇摇头：“家里还有葡萄酒和三勒浆1呢！我倒宁愿喝一点那些。”
两人一个车上一个马上，就这样散漫闲聊，车上的不催车夫快行，马上的便也慢悠悠随着走，于是待两人回到公主府的时候，已经将到晚膳时。
“小娘子可回来了，公主问了好几遭了，差点就打发小郎君去寻您。”二门处的守门仆妇一见了嘉桐就说道。
萧漠已经去书房见卫仲彦，嘉桐便自己进二门，笑道：“今日逛的兴起，回来的晚了些。”一路先去华茂堂见新康。
新康见她笑容满面，容光焕发，也没多问，打发她先回去更衣梳洗。嘉桐顺便就说了一句萧漠跟她一同回来，让厨房加个小白菜羊肉汤。
新康觉得奇怪，当下就把跟着嘉桐出门的管事娘子叫来询问，得知二人是在小食肆里偶遇的，又一起去西市转了一圈，心里啼笑皆非：“这两个，倒还真志同道合。”
至晚间用膳，卫仲彦忽然回了华茂堂，新康讶异道：“不是说凤举来了吗？你怎么进来了？”
“我进来当然是陪你用膳了。”卫仲彦笑道。
新康失笑：“谁用的着你陪了，还有阿乔在呢。”
嘉桐从旁插嘴：“我哪比得上阿爹呀！再说阿爹早上就答应要回来陪您用膳了。”
卫仲彦便笑看着女儿说道：“怪不得凤举催我进来，一定是你与他说的吧？”
嘉桐嘿嘿笑了几声：“没想到师兄还记得。”
“偏你们父女俩爱作怪！也就是凤举不是外人，不挑这个礼罢了。”
嘉桐笑道：“既然萧师兄不是外人，有阿棠陪着也就可以了，阿爹还是信守对您的承诺才好嘛。”
卫仲彦也道：“就是这个话！我今儿哪都不去，就陪着你。”
新康瞪了那父女俩一眼，还是忍不住笑了，让人传膳。一家三口其乐融融的吃了一餐，席间夫妻二人还对坐饮了几杯萧漠买来的郎官清。
待酒足饭饱，三人移座说话，新康提起后日便是杨荣及笄礼：“……我要入宫观礼，阿乔想不想去？”
嘉桐很忠实于自己的摇头：“有了上次的事，再见面怪没意思的。”
“大公主及笄，太后没请你做正宾2？”卫仲彦问道。
新康摇头：“我这些日子懒怠入宫，也没掺和她们这些事，听说是请的兴平。”
“那及笄礼过后，大表姐是不是就要指驸马了？”嘉桐很奇怪，为什么都没听说杨荣闹起来。
新康道：“应该是吧。早点指婚册封，也好早些营建公主府，太后正盼着早些将这两个公主打发出来，她也就不用操心了。”
“这么说，二表姐也快了？她要选哪一个做驸马？”
新康回道：“我怎知道？谁知太后相中了谁？”
看来母亲对这两个侄女也寒了心，是真的不打算再管了，嘉桐便也不多问，起身告辞，让父母单独说话。
出华茂堂以后，嘉桐看看天色，打发人去给阿棠传话：“就说天不早了，要是萧师兄还没走，就留他住一晚吧，别走到半路，坊门关了，他回不去家。”
等她回到栖云楼沐浴更衣之后，去传话的碧桃回来禀道：“小郎君已经留了萧郎君住下。”
嘉桐失笑：“小郎君，萧郎君，亏得你口齿清楚，换了旁人，还说不明白呢！”
第二日拿这话当个笑话去与新康学，新康听了沉思半晌，说道：“这事是我疏忽了，以后就让阿棠随国公府的排行，叫四郎吧。”一时间传话下去，阖府改了称呼。
卫仲彦晚间听说，便问新康怎么忽然想起这事了。
“早先混叫着，是因总念着阿乔之前那两个苦命的孩子。可是眼下阿棠也大了，总不好再‘小郎君’的叫下去，还是随着国公府的排行吧。”
卫仲彦不由握住了新康的手，安慰道：“如今阿乔和阿棠都长大了，很快也要成亲生子，你便不要再想那些事了。”
新康将头轻轻靠在他肩上，低低应了一声：“嗯，都听你的。”
