“黄保，你等所制的这嵩县至汝阳地图，却是不错。”
军议完毕的当天夜晚，李啸手中秉持一根粗大的蜡烛，一边观看挂在墙上那幅巨大的牛皮方舆地图，一边对一旁恭身肃立的安全司司长黄保微笑赞扬。
李啸看到，这幅嵩县与汝阳两地的地图中，方圆数百里的范围内，各类山峰、河流、村镇、道路等物，皆已详细标注，却是令人一目了然。当然，与现代地图相比，古人绘的图虽然看着简陋，却也位置准确详实，没有错漏，使用起来亦甚是方便。
“谢大人谬赞，这制图六法，分率，准望，道里，高下，方邪，迂直，把这些掌握了，大致也就不差。”黄保微笑回答：“画出这图，不过是我等曾经的坐记锦衣卫的一点小本事，却不算什么。”
“嗯，你等这段时间也辛苦了，早点下去休息吧。”李啸给了黄保一个温暖的微笑。
黄保拱手致礼，随后退出帐外。
李啸兀自在地图前观看不休，心中却十分感慨。
早在两个多月前，李啸便令安全司司长黄保，去绘制这嵩县与汝阳的地图，现在看来，自已的未雨绸缪，却是十分必要的。
其实，李啸在给卢象升提出上中下三策时，他便已想到，历史的大势，可能极难会被自已几句话就能加以改变，只是，当卢象升最终只采纳了自已的下策时，他才发现，自已心中，有多么的无奈。
改变历史，为何如此艰难。
李啸沉重地叹息了一声，摇了摇头，将自已的思绪拉回，重新集中在面前的地图上。
他的目光，在仔细观看过地图各处后，最终，停留在一处名叫“九皋山”的山脉上，然后，双目之中，渐渐地显出肃杀之色。
李啸一拳砸在九皋山三字上，心中主意已定。
“速去请陈巡抚与祖总兵，来我军帐议事。”李啸对一旁的一名侍卫军士下令道。
军士急诺而去，很快，河南巡抚陈必谦，与山海关总兵祖大乐，一同来到李啸帐中。
李啸随即，将自已的战术构想，对二人简略说明了一番。
“九皋山？李总兵可以想在此处，与那流贼高迎祥李自成部，对决一战？”河南巡抚陈必谦，捋须问道，脸上却是带着惶然之色。
李啸点点头：“正是此地，李某在想，这九皋山，位于嵩县与汝阳交界之地，地势险要，又离伊水不远，极易设伏作战。且此地势，凭河扼道，乃是流寇进入汝州府的要冲之地，流寇不明我军形势，当不会舍近取远，定从此处进入汝州。我军在此设伏，却正好打他个措手不及。”
陈必谦是名文官，对军事不明就里，见李啸说得这般坚定自信，心中顿时大为放松。他连连点头，表示赞同。
这时，一旁的祖大乐却低声说出了自已的担心。
“李啸，你选在这九皋山，确是紧要，老夫心下实无异议。只是，我心下最担心之事，便是敌军兵力太多，我军纵然设伏，却恐亦是难以战胜流寇啊。”
李啸目光灼灼地回望着他，斩钉截铁地说道：“岳父大人莫要心忧，现在我部有万余兵马，岳父则有5000军兵，陈巡抚手下，亦有3000兵马，这样一来，我部总共有近二万兵马可用于作战，而据卢总督说，进攻中路的高迎详李自成部，应该是十余万兵马，虽有我军五六倍之众，但我军扼守这九皋山，乃是一夫当关，万夫莫开之地，流寇虽然势大且风头正旺，却实难破我九皋山之伏。”
“若有可能，我军还要在此地，凭借地势，将这高迎详李自成部，一举消灭！”李啸握紧右拳，砸在九皋山与伊水之间的位置。
见到李啸这般信心十足，巡抚陈必谦十分欣喜，祖大乐脸上的忧虑之色，亦消失了不少。
“那么，贤婿啊，我等何时进军九皋山？”祖大乐又问。
“全军休整两天，备齐粮草，修整器械，便立刻向九皋山进军！”
。。。。。。
崇祯八年十一月二十日，高迎祥、李自成的十余万大军，在接连攻破洛宁县、木册镇等要地，并将这些地方杀戮洗劫一空后，铺天盖地的流寇大军，便转向东南，沿着高都川河北岸，一路杀奔嵩县而来。
这一天，天气颇冷，空中阴去密布，朔风怒吼着，漫卷过旷茫无际的北方原野，裹着无数沙尘，吹打在人脸上，却似小刀子在割一般生疼。
身着一身华贵山文甲，内衬厚厚保暖丝绒垫的高迎祥，坐在一匹高头大马上，虽已尽力裹紧身上的衣物，犹是瑟缩不已。
为防沙尘吹入眼中与嘴里，他微眯着眼，绷着嘴，看起来一幅苦相，只是，他心下，却是莫名的高兴与快慰。
自流寇合流，二十余万大军大举进入河南以来，几乎可谓战无不胜，攻无不克。所过之处，明军望之披靡，触之即溃。
现在虽已分兵，然而却依然各处捷报频传，愈发验证了自已当初安排的正确性。
想到这里，高迎祥脸上划过一道冷光，他在心中冷哼了一声，暗道，这河南大地，不过只是自家过境之所罢了，等到了更加富庶的南直隶，那自已就能肆无忌惮地疯狂杀戮与掳掠了。
想着南直隶之处，将有无数的财货、粮食、牲畜、女子在等待着自已，高迎祥顿觉心情激荡，心中愈想快速通过汝州府，再过开封府，过了这残破的河南，去到那南直隶花花世界。
“高闯王，前头高都川与伊水交界处的那座城池，便是嵩县。”旁边的李自成，亦是一脸昂扬之色，他指着前面那灰黑模糊的城池影子，大声地向高迎祥说道。
高迎祥嗯了一声，双目微睁，眼中满是贪婪之光。
“传我军令，派人前行哨探，看看嵩县虚实。告诉他们，如能投降，我军当可从宽处置，若敢抗拒义军，定当屠尽全城军民，鸡犬不留！”高迎祥脸上便浮现了一丝阴狠的笑容。
高迎祥说完，旁边的几个流贼皆纵声大笑起来。
他们知道，高迎祥这番话，不过是为了诱骗守军开门投降罢了，自入河南以来，这些心性歹毒残忍的流贼，其实不管那些县城州镇是投降还是攻克，皆是屠刀高举，杀得血流满城，人头滚滚。
毕竟，要养活这大批的流寇，不屠杀，不抢掠，哪来的财货与粮草。要知道，十多万大军一天的消耗，那可是个惊人的数字。
“得令！“十多名骑兵纵马远去。
骑兵们来到河边，欣喜地发现，那些明军竟然连浮桥都未拆除。流寇骑兵们得意地想到，估计是那些明狗已被自家大军吓破胆了，才这般匆忙逃入嵩山县城中，以至连浮桥都未拆除。
骑兵们纵马奔过浮桥，故意尖啸着环城兜转了一圈，一则观看敌情虚实，二则存心威吓守城的明军。
“城上的明狗子听着，我家高大王心存仁慈，不欲杀戮，只要尔等大开城门，欢迎我义军入内，高大王说了，可留尔等性命，可保全城百姓平安。”
流寇骑兵们在离城门一箭外的位置，大声喝喊，一边向城上挤眉弄眼，高声怪笑。
一个微胖的身影，颤颤地出现在城门楼上。
这个人，便是河南巡抚陈必谦，他因为生气而涨红的脸上，满是愤慨之色。
“呸！你们这边卑鄙无耻，残害百姓的流贼！说得这话，骗得了谁！”陈必谦指着领头的一名骑兵大骂道：“那灵宝、阌乡两地，望风而降，你们不是亦已把这两城全部屠戮干净了么，不是已把全城男女老幼皆杀得净光了么？现在却想还使这般卑鄙伎俩，想来赚我嵩县，呸！骗鬼去吧。尔等回去，告诉那个姓高的混蛋，想取嵩县，但可派兵来攻，我嵩县军民，就算战至只剩一兵一卒，亦不投降！”
陈必谦骂完，旁边几名军将，便对准远处的流寇骑兵，嗖嗖地连射数箭，吓得那些流寇骑兵拔马便走。
望着狼狈而去的流寇骑兵，陈必谦长出了口气。
方才这番话，虽然骂得痛快，不过，手拿千里镜的他，遥遥看着高都川河对岸，那几乎漫无边际的流寇大军时，心中却是忐忑不已，十分不安。
这李啸，命令自已率3000河南军兵驰援嵩县，该不会是拿自已当弃子吧。
虽然知道那忠勤国事的李啸，应该不是这种小人，陈必谦心里还是忍不住犯嘀咕。
骑兵返回后，立刻急急地向高迎祥禀报陈必谦的回话，高迎祥登时大怒。
“好啊，尔等自取灭亡，却休怪我等手狠。”高迎祥脸色紧绷，咬牙喝道：“全军过桥，待过了这高都川河后，立刻攻打嵩县。攻下县城后，三天不封刀，杀光全城老小，所有财货女子，悉由尔等自取！”
命令传下去后，十余万流寇发出震天动地的欢呼声，纷纷向远处的浮桥涌去。
让高迎祥没想到的是，全军刚刚行动，却闻得北面一阵细微而频繁的马蹄声传来。
马蹄声越来越大，远远可见北面的地平线上，涌出有如一条黑线般的大队骑兵。
“来者何人？”高迎祥向一旁的李自成低声问道。
李自成亦是一脸疑惑，他急急派出十多名骑兵，迎上前去看个究竟。
十多名骑兵打马上前，在对跑至迎面而来的骑兵约一百来步时，迅速观看了一下，便立刻拔马而回。
与他们一同返回的，还有背后呼啸射来的箭矢。
“高闯王，是明狗子的骑兵来了！”
惊惶返回的骑兵，喘着粗气向高迎祥禀报。
高迎祥脸上，顿时涌起惊愕的表情。
不是吧，哪路明军这般不开眼，竟敢向自已这十多万军兵主动进攻？！
“高闯王，明狗子来的人数并多，依俺看来，只有一千骑左右。”一旁的李自成，眯着眼仔细地看了一看远处来的明军，便大声对高迎祥说道。
“哦？”
高迎祥心下甚疑，这股敢向自已进攻的一千余骑明军，莫非得了失心疯，抑或吃了豹子胆？
正想间，那些明军骑兵，在离自已约七八十步外，停住马蹄，然后纷纷开始抛射箭矢。
明军的箭术并不高明，在这么远的距离抛射的情况下，只有稀稀落落的的二百来支箭矢射中了来不及流寇步兵和家属，造成了一定数量的轻伤。
很快，明军接连数轮抛射，总共让四百多名流寇军兵与家属或死或伤。
应该说，这一千名明军骑兵，对多达十余万人的流寇军兵，所造成的损失，堪称微乎其微。
只不过，这批有如一只可恶的虻虫一般，叮在流寇这头大象身侧，却是让大象痒得难受。
特别是流寇首领高迎祥，心头相当烦闷恼怒。
“高闯王，是先灭了这股明军，还是不理他们，径向嵩县？”一旁的李自成，皱着眉头请示。
“全军暂停进军嵩县，先将这股明军消灭再说。”脸上怒气翻腾的高迎祥，几乎不假思索地下达了这道命令。
此话一毕，三千名流寇骑兵，发出狼一般的嚎叫，呼喝着纵马向离自已约百多步远的明军骑兵追去。
那些明军骑兵，好象在刻意等待流寇这般行动一样，立刻拔转马头，向北后退逃去。
三千流寇骑兵，紧追不舍。
很快，前面逃走的明军骑兵，与后面追击的流寇骑兵，一同消失在北方地平线处。
约二十分钟左右的时间过去了，追击的流寇骑兵还未返回。
“他娘的，这帮混球去了这么久还不回，干得甚么鸟事！”一名在冷凤中瑟缩不已的流寇部将，皱着眉头嚷道。
高迎祥亦是一脸不耐烦。
说来也巧，此人话语刚毕，远处便传来了三声闷雷般的炸响。
高迎祥瞬间变了脸色。
“啊，明狗子竟设了埋伏，埋了炸子，真他娘的好算计！”李自成大惊喊道。
在看着只有残存的三百多名流寇骑兵，衣甲不整地惨叫着奔回时，高迎祥恼怒非常。
他狠狠地捶了下自已的大腿，痛骂道：“他娘的，老子大意了啊！”
“高闯王，这下咋办？”李自成急急问道。
“还能咋办？****娘的！”刷地一声，高迎祥抽刀在手，随即高高举起大声吼道：“传本大王军令，全军北进，定要将这股不知死活的明军，一举消灭！”
“得令！”下面一众流寇放声大喊，声震如雷。
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