谢夫人想歇一歇，转头却看到妙心小小的身影坐在椅子上，一动不动，似乎是石化了。再看素宁不知什么时候也出去了，屋子里只剩下她们母女二人。
“心儿，想什么呢，那么专注？”谢夫人将书放于方桌上，却诧异没听到妙心的回音。
“心儿！”谢夫人有些奇怪，又连着叫了几声，妙心方才缓缓回过头，已是满眶泪水。
谢夫人唬了一跳，连忙下了软榻拉过了妙心，只是问，“心儿，怎么了？有什么事跟娘说！”
妙心猛地甩掉谢夫人的手，“娘，您有那么多的好奴婢，就别管女儿了吧！”说罢便头也不回地跑出去了，留着谢夫人愣在当地。
许久，谢夫人回过神来，看来自己百密一疏，忽略了女儿。
夜幕降临，苕华院中妙心躺在床上不肯起来，把素宁也打发了出去，谁也不见。正当她哭够了，昏昏欲睡之时，一只温暖的手覆上她的额头，本能地感觉那是母亲，可是她并没有睁开眼睛。
“心儿，从你会说话起，娘就教你识字，学习四书五经，目的就是为了让你内心变得强大，而不是一生浑噩，依附他人。”
说罢许久未语，妙心睁开眼，依稀看到娘的身影，便坐了起来。“娘，心儿一直都很听娘的话，努力看书。但如今娘却只当心儿是小孩子，什么都不告诉心儿。娘，我想知道，大娘去哪了，大娘以后都不回来了吗？”
“心儿，你告诉娘，你很喜欢大娘吗？”
“当然不喜欢，是她差点害死了娘！但是娘为什么不恨她，还在爹跟前说她的好话！这些都罢了，如今她为何不见了，那些下人们为什么对娘忽然言听计从？娘你有那么多事瞒着我，却不瞒着孤烟！”
谢夫人久久不语，忽然搂住了妙心，“心儿，娘不是瞒着你，娘走到今天这一步都是被逼的，但你要知道的是娘没有害过任何人！娘只想保护好你们姐弟，只想……”谢夫人说不下去，眼泪终于落了下来。
妙心看谢夫人流泪了，也慌了。“娘，您别哭，心儿错了，心儿再也不问了！”
谢氏止住了眼泪，“好女儿，总有一天你会明白的！你不是一直跟娘说你想学武功，学兵法吗？现在就有一个好机会！”
妙心一下子从床上跳起来，“娘，您是说真的吗？”
谢夫人点点头，“我们这次回老家祭祖，你可以趁着你爹高兴让他教你！”
妙心听得此言，兴奋地满屋兜圈子，又攀上了谢夫人的手臂，“娘，您一定要帮我和爹说！我真的很想学武功和兵法！”
“好好，那你还哭不哭鼻子了？”
妙心摇摇头，露出一个大大的笑脸。
三十日后，徐将军带着徐母、谢夫人、妙心姐弟三个，并丫头仆从及辎重共十一辆马车出发了。
濠州钟离，徐氏族亲们夹道欢迎，徐将军骑在高头大马上，一身戎装好不威风！
春分这日，大清早，众人集聚在已经建好的宗祠前，祭堂前一日已经布置好，只见几台大供桌边围着华丽高雅的大红绣裙，四周张挂着对联、书画。
有小厮们开始在供桌上摆上全猪全羊五牲祭品，糖果馔盒，饭羹茶酒。
徐氏并不是大族，但来参祭的男性子孙也足有八十余人，众人请徐将军站在最前的位置，徐将军坚决辞受，请了族中最老的长者主持，只见那司仪唱“起鼓、放鞭炮、奏乐”，一时间唢呐高奏、鞭炮齐鸣，震天撼地。
仪式结束后，众人分享祭品，徐将军高兴地接受族亲们的庆贺，满面春风得意。
到得晚间，徐将军带着谢夫人和妙心姐弟来到徐母房中磕头，徐母高兴地连连点头，看着儿子孝顺，儿媳知礼，孙儿们都懂事可爱，徐母终是忘却了王氏，尽情享受着这天伦之乐。
席间，徐将军吃得高兴，在谢夫人的提议下，奖赏了于祭祖一干事项上倍有功劳的周成等人。
谢夫人又站起来，为徐母斟满一盅酒，“母亲，这一杯酒媳妇敬您，这些年将军常年征战在外，媳妇身体又多病，未能好好照顾您，喝下这杯酒，就代表您不再怪罪媳妇，媳妇定当尽心竭力管好这个家！”
徐母看着温婉的谢夫人，想想这些年她在王氏的威压下一味隐忍，并无过错之处，且生了三个孙儿，各个乖巧可爱，且那王氏实在粗鄙可恶，甚至差点害得儿子赔上了性命。
终于，徐母端起了酒盅，一口气喝光了，然后拍拍谢夫人的手，没有说话。
这就够了，谢夫人微笑着行了礼退下了。
妙心趁着父亲高兴，也斟满一盅酒，站起来恭敬地道，“爹，您常年在外征战，无暇顾及家中。心儿上有年迈的祖母，病弱的母亲，下有幼小的弟妹，且心儿一心向往爹您的英才伟略，因而请求爹教我武功，只愿能为爹分忧。”
徐将军听后哈哈大笑，小小女子竟有如此见识让人很是欣慰。只是女儿家玩笑之语，他并未当真，刚想驳回，忽地他想起刘基刘大人几天前来府曾与他说过，自己的这个女儿未来定然不凡。刘大人有通天智慧，一向深得他敬重，他的话不能不重视。
既然如此，何不让她文武双全，想到此徐将军便端起起酒盅，“好，好女儿。既然你有此志气，为父便成全你，接下来我会在府中待上几个月，我便将这一身武艺传授于你，只是你要能吃得其中的苦头才好。”
妙心见父亲同意，高兴地喝下
了酒，又敬了祖母与母亲。
正在众人欢饮之际，忽见周成进来传达，徐将军的参将有急事回禀。徐将军跟徐母告了个假出去了，不一会便遣人过来回说，宫中有事急召，他已先回应天。
徐母等虽觉意外，但以往这样的急召也是有的，便未放在心上，谈笑了一回后各去歇息了。
待深夜时分，谢夫人打开窗子，窗下已站立一人。
“主人，人已送到府中。”
“闹得狠吗？”
“闹倒没有，只是不说话。”
“好，我知道了。杨之举的女儿已经接回来了吗？”
“接回来了。”
“她真的与大小姐长得很像？”
“属下见过，的确很像！”
“好。你把这封信交于杨之举，他自会知道怎么做了。”
“是。”
“去吧。”
话音未落那人便没了踪影，身手愈加厉害了，谢夫人看着远处满意地点头。
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