对高宏图的审判轰隆烈烈的持续了三天，结案之后意料之中的被判了斩监候，百姓们无不欢欣鼓舞，庆祝巨贪终于被绳之以法。为此，城中还发起了不少专门的庆祝活动。
不过吴祯与张方严说起此事时，张方严却大摇其头。
“如何？阁老难道不认为李信心黑手辣吗？”
张方严收起了脸上的笑容，叹了口气。
“李信对高宏图其实是手下留情的了。此案虽然在南京审结，可镇虏侯这个斩监候你当真就看不出问题来吗？别忘了，南京对任何案件并无复议审核之权，但是就算李信要强制执行这个判决，也不会有人站出来反对，以他现在的权威完全能够做得到，可他为什么还要报请北京复议审核？圣上会批准不经过允准对重臣的审判结果吗？”
答案是否定的，吴祯立时有恍然大悟之感，刑部的复议程序并未向众人公示，而张方严都能得知这个结果，想来他是有自己独到的渠道吧。
吴祯忽然又提起了一直在家养病的南直隶巡抚孙鉁，张方严又摇摇头，然后又重重的叹了口气。
“听说这几日病情又反复了，现在两床都下不来，据说也就这一两日了。”老头子提起孙鉁的病情唏嘘感慨之外，又多了几分戚戚自伤之感，一个年逾古稀的老人见多了故人离世，知道这一天距离自己也越来越近了。
“唉！真是天妒英才，生不逢时，如果孙部堂今日能躬身视事，李信那丘八又何至于一手遮天？”恨声阵阵的吴祯似乎很是惋惜，不过惋惜的却未必是孙鉁病情的本身了。
吴祯坐了一阵，觉得索然无味，便打算起身告辞。张方严忽然将他叫住。
“以后你也消停点吧，否则出了事，老夫也保不住你，好自为之吧……”
吴祯的脚步停滞了一下，身子也没来由的抖动了一下，但终究是没再说一句话，大踏步的离开了总督正堂。
还有一则是出人意料的，原本让人心惊肉跳的搜掠城中通倭奸细并未如期进行，似乎镇虏侯并未打算神就此事。不过也坊间也有不少人在私下风传，其实镇虏侯早就锁定了城中的奸细，只不过是此人身份地位了得，在没有切实证据之前不宜轻动而已。
“这，这南京城中还有人是镇虏侯不能动，不敢动的吗？”
酒肆中一位常客倒吸一口冷气。
有人立即取笑道：“城中显赫权贵用一只手也数得过来，难道你当真猜不出来吗？”
“难道是？”
那人刚要脱口而出，其余就可们们，则齐声发出嘘声，然后指了指廊柱上挂的一块黑旗木牌，只见上面刻着四个楷书小字，“莫谈国事”！
酒客看到这四个字后，立即心领神会，发出了会心的一笑，端起桌上酒盅，仰脖一饮而尽。
这几日郑三俊忙昏了头，李信曾召集几位南京政事堂的重臣议事，一件公务被正式提上议程。那就是归并机构，精简官吏。大概方针议定了以后，具体的实施政策则完全靠政事堂了。
这件了不得的大事自然由郑三俊抓总负责，朱运才与姜曰广从旁协助配合。
这一日政事堂中只剩下郑三俊与姜曰广二人，姜曰广见左右武人便神秘兮兮道：“归并衙门，精简官吏，这一下得多少人仕途无望，甚至连吃饭都苦难了。”
事实上南京的穷官不少，他们平日只能靠着那点微薄的俸禄银子养家糊口，逮着好机会说不定还能贪上一笔银子改善生活。而镇虏侯的一纸政令下达，这些人的饭碗将悉数被打碎。
“镇虏侯此举看似精简人员，励精图治，可却换来了怨声载道，只怕得不偿失。”
郑三俊听后冷笑一声，反问道：“姜兄难道只认为镇虏侯是要省下那几两银子？”
姜曰广不解，“难道不是吗？”
“姜兄糊涂！”
郑三俊忽然压低了声音，示意姜曰广靠近，“除了精简人员归并机构以外，咱们这次最大的改动其实是在暗处，那就是事权啊！”
“事权？”
“正是！你想想，南京这一套机构叠床架屋，虽然大而全，却都是对北京各部的补充，尤其是地方省份，很多衙门并非是对南京部院负责，这次南北交通断绝以后，如果不将这些事权统一到南京各部院来，那些地方省份不是成了两不管吗？”
郑三俊端起茶碗润了润喉咙又继续说道：“镇虏侯虽然句句不提事权统一，但件件事都落实到事权上。”
“难道地方上就一定会买镇虏侯的帐？毕竟那些地方不是南京。”
“怎么不会？以前或许未必买账，而现在则一定买账。别忘了，三卫军可是刚刚平定了淮王之乱与郑芝龙作乱啊！其幅员涉及江西、湖广、浙江、福建、甚至两广，哪一个身份还没有镇虏侯的影响力？”
其实还有一点郑三俊没明说，地方省份上遭灾严重的地方，连地方官都是镇虏侯任命的，这些人的命运与李信一荣俱荣，一损俱损，又怎么会不买李信的帐呢？
姜曰广一时之间有些转不过弯来，他怎么也想不明白，仅仅一年多的时间，李信怎么就能把整个江南悉数掌控在手中呢？而朝廷就没想着派人打通南北交通吗？哪怕是海路也好啊。不过很可惜，朝廷已经禁海多年，虽然沿海商旅不断，可这官船毕竟是离了内陆就没了底气和技术。
与此同时，姜曰广也暗下决心，以后若非有明确事实，只能跟着镇虏侯一条道走到黑了。
事实上，姜曰广很快就乐此不疲了，因为他忽然发现，自从接了归并衙门，精简官吏的差事之后，他已经从一个做冷板凳的官员，一跃而变成了城中炙手可热的新进重臣。
比之以往的门庭冷落，无人理睬，每每想起来都不胜唏嘘感概。于是，自此以后对李信带来的新事物也彻底打开心扉，统统接受，甚至有时还主动去探究。
比如这一日，姜曰广打开了刚刚买来的《公报》，赫然发现其上有一篇为王安石翻案的文章。
对此，姜曰广现实嗤笑了几声，将报纸狠狠的扔在桌子上，可片刻之后他又耐不住心头瘙痒，将那报纸捡了起来，王安石那些“祖宗不足法，人言不足恤”的言论实在是害国之源，这等奸臣罪名昭彰，他想看看这些只知道动笔头子的人是怎么把黑的描成白的。
以往，姜曰广一直以为政务处置十分容易，无非是一颗公心放左边，一颗忠心放右边。可这月余的公事处置下来以后，却发现完全不是那么一回事。是以，现在若有人跳出来对他的工作毫无根据的大加指摘，他就敢和这个人翻脸，好好的争上一争。
这一刻，姜曰广倒忘了，从前的他不也全凭着一杆笔站着说话不腰疼吗……
新法非坏法，坏法者实为人也。姜曰广喷着鼻息，这种陈词滥调他也不是没见过，无非是将新法败坏归咎于党争，难道新党就没搞党争吗？从吕惠卿到蔡京哪一个不是奸臣传里留名的？
不过看到一半时，姜曰广的脑门上已经是冷汗直流。因为，这篇文章的作者并未将坏法归咎于党争，而是身为上位者的摇摆不定。
“世无党争，实乃时势诱之……”
这哪里是在说时势诱之，分明是在指摘坏法的过错在皇帝身上啊。
姜曰广闭上眼睛，细细思量也有些道理，比如神宗、高台后、哲宗，他们三个人都对党争产生了不可估量的作用，难道还能说……
一念及此，姜曰广忽然顿住了，就算他再后知后觉，也意识到了一个严重的问题，那就是《公报》肯于刊发这篇文章，其根本用意是什么？
思来想去，一个疯狂而又可怕的念头在他脑子里跳了出来。
姜曰广将报纸放下，平稳了一下心神后，这才匆匆赶往政事堂，处置公务。正巧只有郑三俊一人在堂中办公，他便蹑手轻脚的过来，神秘兮兮问道：“部堂可曾看了今日的《公报》？”
郑三俊平静的点点头，手中毛笔仍在飞速的如游龙飞蛇，似乎并无任何可称奇之处。
姜曰广以为他会意错了，便直言是涉及王安石那篇文章。郑三俊再次点头，表示自己已经看了。
“难道部堂就没发现什么么？”
直到这时，郑三俊才停下手中的笔，抬起头来看着面前一副失魂落魄的姜曰广，平静的说道：“老夫送给姜兄一句话，不该咱们理会的事情，就少去沾染。”然后又指了指自己的眼睛，“多埋头做事，少抬头说话。”
阳春三月，卢象升派海船到南京，要求李信配合对革左五营的最终攻势。
本来在两个月前就应该发动最后一击的，但是李自成部似乎意识到了革左五营的失败将会使他们唇亡齿寒，于是对山东多个府县发动了攻势，卢象升经过了在整整两个月的反击，才在山西出兵的配合下一举打退了李自成的进攻。
