暗夜降临。
与空旷的街道截然相反，此时旅店里到处都是人，苏娅排了不短的队，才轮到戴着红帽子的侍应生接待，那是一个圆圆脸的可爱男孩，他用欢快的声音对苏娅道：“可爱的小姐，您和您的弟弟，需要一间客房是吗？”
苏娅拉着尼克点点头：“是的。”
“两枚金币，明天太阳升起来的时候记得退房，”他笑眯眯的叮嘱道，“还有，午夜时分把门窗关好，听到奇怪的声音也不要出来哟！”
“好。”苏娅和排在她前面的人们一样，没有表现出丝毫的好奇心，递给他两枚金币，便在另一名侍应生的带领下，踩着“咿咿呀呀”的木质楼板，穿过昏暗的楼道，到了自己的房间门口。
那名侍应生把蜡烛留给苏娅，就一蹦一跳的走了，苏娅举着银质的烛台，推开房间的木门，木门湿漉漉的，有些黏腻，倒是一推就开了。
房间不大，陈设很简单，一桌一椅一张床，还有个衣帽架子，苏娅把蜡烛放在身上，转个身就打量完了。
关上门，又在房间里加了道冰系的魔法屏障，苏娅对尼克和小狮鹫道：“饿了吗？”
两个小家伙乖巧的摇摇头，苏娅从魔法杖里翻捡出一袋肉干递给两只：“先吃点垫垫，待会儿我领你们去楼下吃好吃的。”
旅店里有自带酒馆，就在大堂后方的地下间，苏娅排队的时候，注意观察了一番，里面高谈阔论好不热闹。一听就是打探消息的好地方。
不过在这之前，苏娅想一个人静静，从之前给女皇筹备生日宴会，到交锋、逃亡，再到进入试练塔，她一路奔波，片刻都没休息。早就累了。
只是。没能救出妈妈，塔罗又陷入沉睡，孤身一人的苏娅。根本没有停下脚步，歇一歇的资格，所以她靠在床上，一边享受这难得的宁静。手中还整理着接下来要用的东西。
她先把自己的魔法斗篷取出来改了改，拆掉爱丽丝学院的标志。又学着这里的人在袖口和领口缀上毛边，这样看起来就跟从森林里归来的魔法师们穿着没什么区别了。
至于里面的衣物，她则直接拿出熔炉，炼制了几件与她身上式样一致的长裙。尼克幻化的东西都是中看不中用，而战斗也许午夜会来临，所以苏娅在炼制完毕后。立即把身上的衣服换了下来。
吃着肉干的尼克小声嘟囔了一下，低头继续吃肉干。它一旁的“猫头鹰”发出不厚道的笑声。
苏娅装作没看见小家伙们的争风吃醋，摸出刚从长胡子矮人那里换来的金币，犹豫了一下，丢给小熔炉一枚，又从魔法杖里掏出一枚艾尔帝国的金币，丢给它：“你能改的一模一样吗？”
小熔炉把那枚原装金币吞进去融化，过了会儿又吐出来，对着苏娅晃晃身体，表示自己办不到。
果然跟她想的一样，创造这个魔法试炼空间的炼金师，炼金水平不是她能企及的，除了炼金傀儡，这里的东西也无法替换，必须按照他制定的规则去做。
要是能在这试炼空间学到炼金术就好了，苏娅感叹了一句，便继续收拾东西，把常用的东西如过去一样，收进不起眼的魔法储物袋，方便取用。做饭的调料、“七色光”飘带，换洗的衣服，收着收着，苏娅便发现塔罗送给她的蔷薇王冠，红宝石雕刻的蔷薇花，比平常闪亮了许多。
苏娅伸手用魔法感知了一下，发现塔罗已经帮她解除了上面的禁制，现在这顶王冠恢复了它身为魔法宝物的威力，不仅能充当魔法防护罩，还有其他的功能，而且看起来还挺强大的。
大概是不放心她一个人，好让她多点自我保护的手段吧。
苏娅有点鼻子酸酸的，把东西都收拾好，穿上毛茸茸的魔法斗篷，朝着尼克和小狮鹫招招手，小狮鹫立刻飞到她肩膀上，尼克照着苏娅的款式，也给自己幻化出件斗篷，才跟着她出了房间，下楼去酒馆吃饭。
酒馆里比苏娅想象的还要热闹，燃烧的火炉旁，吟游诗人弹着木吉他，正在唱一曲猎龙英雄的赞歌，客人们喝酒聊天，戴着红帽子的侍应生穿梭其中，手中的托盘满满的食物，空气中弥漫着香气。
苏娅找了个临窗的位置坐下，随意点了两份与邻桌一样的套餐，趁着等候的空档，目光朝窗外看去，发现不知何时，屋外已经飘起了雪。
雪下得很快，不一会儿就染白了天地，望着道路两旁高高矮矮的屋檐，屋内明明灭灭的灯光，苏娅有一种回到冰雪岛的错觉。
但很快，她就回过神来，因为侍应生托盘里的食物实在有点挑战她的味觉，带血的魔兽肉，脆脆的虫子拌沙拉，还有颜色诡异的果汁，苏娅有点苦恼的捂住脸，尼克和小狮鹫却是吃得津津有味。
她还是回去啃干粮吧，坐在这里探听探听消息就好，苏娅很快调整了方案，端着果汁装模作样的喝着，眼神四处瞟了起来。
很快，她便听到有人开始议论起天气，那是一个脾气暴躁的魔法师，他正在大声诅咒这见鬼的天气，“白天根本来不及深入森林抓捕独角兽，天黑就下雪，看都看不见，还冷得能冻死人，该死，这片森林难道只让冰系魔法师进吗？！”
“嗨嗨嗨——，”他旁边那桌的人听了这话不高兴了，拍着桌子吆喝，“兄弟，冰系魔法师都在这儿坐着呢！”
“冰系魔法师也抵御不了这里的寒冷，”他的同伴，一个小个子女士无奈解释道，“昨晚上我们试图待在外面森林里，但没到半夜就冻的逃回来了。”
“那只独角兽太狡猾了，竟然逃到这么偏僻诡异的地方！”
“是啊是啊，悬赏的期限还有三天。看来大家要白跑一趟了……”
“所以，谁告诉你们，抓捕独角兽是一件很简单的事？”一位坐在阴影里的独行者，冷冷的嘲弄众人，不过他的声音不大，倒也没引起其他人的主意。
苏娅抬头看了他一眼，发现那独行者似乎也在看她。苏娅低下头。掩饰性的喝了一口饮料，她对独角兽没有丝毫的兴趣，如果这个人是拿话试探她。那算是白试探了。
苏娅端着餐盘，换到另一处角落继续听八卦，周围人已经从外面的天气聊到游历见闻，他们大多数人都是因为冒险者工会挂出的高价悬赏。才涌入这座小镇的，据说悬赏金额高达十万金币。要求是抓捕从神殿内逃出来的一只独角兽。
独角兽是光明属性的神兽，虽然等阶比小狮鹫这样的天生圣兽还高，但它心地善良，擅长的是治愈系魔法。本身战力并不强，所以冒险者工会的发布的任务难度只有b级，接任务的也大多是中高阶魔法师。
可谁都没想到。独角兽找到了这座诡异的森林作为庇身之所。
没有人能说清这座森林的秘密，只知道它每到夜晚就会下雪。遮天盖地，寒冷绝望，执意在森林过夜里的人，第二天，人们发现的只会是他们的尸体。
所以小镇上的普通民众，夜晚从不会出门。
酒馆里的人，边喝酒边发的牢骚，印证了两件事，一，长胡子矮人确实没骗她，关于黎明女神欧若拉的“降临神迹”，没什么人知道；二，摘“带着清晨露水的雏菊”这个任务如她所料，难度体现在森林里过夜的问题上。
不过，听起来，对于她这样的冰系魔法师，到森林里尝试过夜危险不算大，能不能成功，关键看是不是能抵得住午夜的寒冷。
这算是个好消息，苏娅自信对冰系魔法的理解还算不错，其他不说，她发出的冰刃，温度本就能比普通的冰雪低上许多。
夜渐渐深了，众人开始陆续回房间休息，苏娅也跟着回到自己的房间，一到房间，小狮鹫就忍不住嚷嚷道：“唳，苏娅，你刚才干嘛不理那个独行者，我感觉他跟其他的炼金傀儡不同呢，似乎更有智慧，跟那个长胡子矮人一样哩！”
“噢，是吗？”苏娅倒是没想到这一层，不过再一想，她倒也没觉得什么遗憾，“没关系，那个长胡子矮人没骗我，我先完成他给的任务进度再说，如果那个独行者的任务线索，与长胡子的不冲突，那么我们自然还有机会，如果相冲突，当然是欧若拉的神迹更重要。”
“可是，那可是独角兽哎，好想见一见，”尼克眨巴着眼睛，用一种萌萌的语气道，“好想冒充它。”
“为什么？”
“因为独角兽很漂亮啊，战斗力又很弱，幻化冒充的话很难被拆穿，所以，我们梦魇兽一族向来以冒充独角兽为荣的！”
呵呵，梦魇兽果然是一群脑回路与众不同的种族。苏娅吐槽无力，从魔法储物袋里掏出肉干，就着凉水，边吃边继续准备东西。
之前，长胡子矮人约了她明天上午老地方见面，他说他的朋友拥有森林里的详细地图，为了让苏娅尽快完成任务，他会说服他的朋友，把地图借给苏娅看。
对此，苏娅当然没什么异议。不过那个时候，苏娅还没决定什么时候前往森林，直到刚才在酒馆里把情况打探的七七八八，她才决定，明天拿到地图，立即动身去森林——就算不留下过夜，也要尽量往森林深处看一看，好做进一步打算。
“姐姐，你如果困了话，就先休息吧，尼克替你守夜。”尼克见苏娅一直低头不语，以为她在打瞌睡，立刻贴心的建议道。
“好，谢谢你尼克，”苏娅没有拒绝，午夜也许还有一场硬仗，保持体力十分必要，“你注意听外面的动静，快到午夜的时候记得喊我起来，我先睡一会儿。”
“放心吧，苏娅，还有我哩！”小狮鹫用翅膀挤开尼克，蹭到苏娅面前，表示自己更可靠。
苏娅望着它的样子，忍不住打趣道：“谢啦，我亲爱的小猫头鹰。”
这回轮到尼克不厚道的笑了。
也许是太累了，几乎刚躺到床上，苏娅就睡了过去，连蜡烛都忘了吹灭。赌气的两小只，一只飞到窗台上站着，一只幻化成原型，贴着门趴着，倒也分工明确。
外面的风雪越加大了，屋檐上结出美丽的冰棱，又被风无情的刮断，小狮鹫眨巴着眼睛，一动不动，其实正在查看它藏在空间馕里的宝贝们。梦魇尼克趴在地上，眼睛逐渐眯了起来。
忽然，它耳朵猛的一动，像是听到了什么，立即幻化成小正太的模样，抬眼看向小狮鹫，小狮鹫自然明白它的意思，悄无声息的飞到他肩头。
走廊里传来细碎的脚步声，像是有娇小的舞者，穿着舞鞋在跳踢踏舞，可是却没有音乐，只有童声一遍一遍的唱着：“老狼老狼几点啦？老狼~老狼~几点啦——”(未完待续)
