【024】伸手要钱

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  “三哥,你怎么来了?”楚离身子一顿,失口叫道。

  楚子枫凝神向来人看去,但见来人一身雍容华贵,容貌和楚离有着几分想象,当下便抱拳说道:“不知三皇子深夜驾临寒舍,有什么指教?”

  “本王若不来,只怕九弟的性命就要送在你的手中。”三皇子楚云天轻哼一声,面无表情的说道。

  “他几次三番觊觎在下之妻,甚至深夜偷偷潜入夫人的院中,敢问三皇子,你若是在下,会如何?”见三皇子一心维护楚离,楚子枫一甩袖子,恨恨的盯着楚离。

  三皇子似乎吃了一惊,顿时冷下脸来,冲楚离怒道:“九弟,此话当真?”

  楚离低了头,讪讪的说道:“三哥,你听我说……”

  “你九弟想要我做他的侧夫人呢。”苏心怡缓缓的走了出来,挽起了楚子枫的胳膊,歪着头看着楚云天,“可是小女子已经嫁做他人妇,此生情深,永不改志,怕是要辜负了九王爷一番美意了。”

  闻言楚离抬起了头,邪魅的朝她笑了笑,没说什么,转头对楚云天说道:“三哥,你怎么来了?”

  楚云天哼了一下,淡淡说道:“一晚上你都心神不定,你说出去随便走赚我便跟了过来,只是没想到你……若是我来迟一步,只怕你的命就要断送在这里了。”

  楚子枫忙上前一步,垂首说道:“草民不敢!草民只是打算稍稍教训一下宵小之辈,根本没敢下重手。”

  刺杀皇子,这个罪名够大,不是情义山庄能够承担的起的罪名!

  “不敢?我看这天底下还没你不敢的事!皇子也是你能教训的吗?”楚云天声音陡然厉了起来。

  苏心怡轻蹙眉头,这个楚云天紧抓住刺杀皇子的罪名不放,似乎别有深意,当下她抬起了头,浅笑着打了个圆场:“王爷请大厅用茶,有事慢慢说,别气坏了身子。”一面说着,一边用手悄悄掐了一下楚子枫。

  楚子枫会意,忙把他们往正厅带去,一路忐忑不安,他和苏心怡对望一眼,两人的心思奇异的想通,都有一种来者不善的感觉。

  可是坐在大厅,这茶水都续过几次了,三皇子决口不再提及今晚的不快,倒是东拉西扯了起来,一会夸情义山庄义字当前,为百姓做了许多善事,一会又赞江南果真是个好地方,物产富饶,百姓安居乐业,更是全国不少富商都出自江南,就是丝毫不肯吐露他的来意。

  他不提,楚子枫自然也不会主动问及,只是微笑着随声附和。

  而楚离却似乎对这大厅的装饰很感兴趣的样子,不时的摸摸厅前摆放的石雕玉狮,又敲敲纯金镶边的绿玉屏风,啧啧的赞不绝口,那闲散的姿势就好像在自家房内把玩着自己心爱的珍玩一般。

  苏心怡心中咯噔一下,她只觉不妙起来,莫非情义山庄有什么宝物让这两个皇子所惦记着?

  月过中天,夜深了,三皇子放下手中的茶盏,终于叹了口气,忧虑的说道:“唉,别道皇子富贵逼人,其实皇子也有皇子的难处,反倒不如你们这些名门望族活的随心。”

  楚子枫淡笑不语,楚云天见他不接话,顾自一笑,又继续说道:“实不相瞒,此次外出,皇上言语之间曾透露,有人参了情义山庄,说你们欺行霸市,甚至闹出了人命,特意让我来彻查此事。依着皇上的意思,是要重办。可是我,是不信的,但却没办法,皇上的意思,作为臣下总是要遵从的。”

  语毕,楚子枫猛然站起身来,跪在楚云天的跟前,诚惶诚恐的说道:“三王爷明鉴,情义山庄自先辈开创以来,向来以情义为先,不敢稍有懈怠。至于欺行霸市一说,纯粹是无稽之谈,商场如战场,一个不慎,自然会有倾家荡产,甚至危及性命,但是我楚家的生意遍布各地,草民敢说一句,从未惹出过人命官司。有的人败了家,要轻生,这是谁也想不到,也管不了的事,不能赖在情义山庄的头上。还望三王爷明察,还我情义山庄一个清白。”

  闻言,楚云天只是低叹一声,满脸愁容,“唉,这些小事不足挂齿,我所心烦的却是边关日益不稳,怕是不久将起战事,可偏偏国库空虚,让人担忧啊。”

  楚子枫心中咯噔一声,他们是来要钱的?竟然用这种方法来要钱!若是不肯答应,只怕立刻便扣他一顶帽子,抄家灭族,好狠的手段!

  所谓破财消灾,朝廷已经盯上了情义山庄,他不能把祖宗的百年基业毁于他手。不就是钱嘛,他多的是,给他就是了!

  当下他在心中不断的盘算着,到底给多少才既能让他们满意,又不影响自己生意的日常运转。

  苏心怡却倒抽一口凉气,她的脑子中莫名的蹦出了康熙年间,国库吃紧,四皇子追债的情景,又联想到看如今这架势,楚云天莫不是棒打出头鸟,想的就是一个钱字?

  想到此处,苏心怡忙也跟着跪了下去,言辞切切的说道:“国家有难,匹夫有责。倘若真起战事,楚家上下自然肯尽一点薄力。”

  一句话直接切中要害,楚云天微微颔首,楚子枫心中又恨又恼,口中却恭敬的说道:“是的,王爷,倘若战事起,楚家愿捐出一千万两白银,以供军需。”一千万两银子,对他不过是半年的收入,他还出的起。

  “可是,这远远不够啊。”楚云天颇有些为难,一手抚着光洁的下巴踌躇着。

  “王爷,情义山庄的分店遍布全国各地,若是一次垮了台,全国将不知有多少百姓失业,多少家庭因此而蒙难。”苏心怡心中暗骂他们好黑,却又不得不赔着笑脸说道:“况且全国的富豪不止情义山庄一家,大家有钱的出钱,有力的出力,众人拾柴火焰脯团结起来力量大啊,单靠一人,一个家族,是撑不了天的。”

  “恩,说的也有一番道理。”楚云天点了点头,脸色转晴,笑道:“不过以楚国首富,出手这么一点,似乎太过小气了,也让本王向其他富豪难以开口呢。”

  楚子枫一咬牙,刚想开口,苏心怡笑着忙说道:“王爷放心,将来真的打起来了,将士们身上所需的棉衣棉被子,楚家愿一力承担。”

  楚子枫一怔,很快反应过来,连忙说道:“不错,这些棉衣棉被,我一定做的轻巧保暖,负责给将士们输送过去,并且承诺,若战事不休,便一直负责供应。”原本刚才还在担忧若是把钱给了他们,到了将士手中,不知还能剩下几成,还不如直接买成东西送给他们,这样的话,既节省了钱财,又能让那些贪官污吏,想贪污也贪污不了。

  “好!够爽快,够豪气!我楚云天就喜欢你这样的朋友!”楚云天一拍矮几,猛地站起身来,伸手扶起了楚子枫,又对苏心怡虚扶了一把,那态度较之方才,简直来了个一百八十度的大转变!“楚兄请放心,关于那些污蔑的参奏之事,我一定会向父王禀明,这纯属无中生有,造谣生事。”

  说完,他顿了一下,又笑道:“只是不知楚兄方才的承诺何时兑现?”

  闻言,楚子枫想了想,便道:“一千万银两不是个小数,需要从各地的分店调取,最短十日之内我派人送到王府,至于后期的棉衣之类,则战争开始后,我会派人陆续送往战场附近,如何?”

  楚云天满意的笑道:“好。”随即寒暄一阵,便拉着楚离踩着夜色一起告辞。

  情义山庄名头虽响,却也无法和朝廷对抗,楚子枫平生第一次吃了这么大的亏,心中无比烦闷,看了苏心怡一眼,恼怒的说道:“看看你干的好事,出一次门竟然给我惹下这么大的祸事来!”

  “棒大出头鸟,谁叫你富的流油,他们盯上了你,本就是迟早的事,这和我有什么关系?真是无聊!”苏心怡白了他一眼,转身就走。

  这个男人实在是可恶透顶,居然把这账算到她头上,亏她刚才还一心帮他!

  “站住!从现在开始,你晚上就到我寝房休息!”楚子枫一把拉住了她的胳膊,不让她走。

  “呃?为什么?”苏心怡心口狂跳,满面羞红。

  他他他他不会是看她今晚表现良好,想吃了她?

  这可如何是好,人家还没做好心里准备呢!

  “你想哪去了?”见状,楚子枫轻蔑的笑出了声,随即又板着脸说道:“那个楚离现在还在苏城,随时可能会再来,不住我这里,难道你想在你那个破院子里和他私会不成?”

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