腊月初五,田皇后生辰,满朝命妇都要进宫朝贺,到时皇上皇后会赐宴百官和命妇,得见天颜,这可是天大的荣耀,有资格晋见的朝臣早就千方百计备下珍贵稀奇的礼物,以博帝后一笑,幸好奉直在边关得无意中得到两颗奇大的灵芝,乃无价之宝,遂用楠木匣子和上好的雪缎精心包装了一颗,送于田皇后作生辰礼物。
李潜因为与田皇后夫妻情深,早就想为她好好贺生辰,也是他继位以来第一件大喜事,待这一切准备停当,到了这一天,他却心事重重。
因为他忽然想到,晚上的寿宴,奉直必要携若水参加,若水忽然看到自己就是纪公子,因为太过吃惊神情有异或举止失仪,引起朝臣命妇猜疑不说,田皇后肯定会知道两人以前见过,也就会明白自己劝她舍三妹田曼妤,而将二妹田曼姝配奉直的真正用意,她的心里能舒服吗?
她当然不敢对自己怎么样,顶多就是一些无伤大雅的吃醋拈酸罢了,可她能待见若水吗?若果真心里记恨上了,处处找机会让她不痛快,就是自己也不好出面,到那时就真的害苦了好不容易过上安生日子的她。
思前想后再也坐不住了,决定一定要想法赶在晚宴之前见若水一面,言明情况,以绝隐忧。
天将擦黑,奉直和若水早早.安顿好儿女,吩咐卢静娴和书香细心照看,两人按品大妆了提早入宫,生怕去的迟了惹人猜疑。
晚宴就设在离后宫最近的朝华.殿,是宫中最大的殿室,专门用于接见各国使节朝贺和举办大规模的宴饮,今晚田皇后的寿宴就设于此,除了她,宫中再受宠的妃子也没这个资格。
进了宫门,两人弃车步行,若水.伴在奉直身边,衬着华贵的命妇朝服和饰品,越发明媚动人,借着渐暗的夜色和宫灯的光芒,眸光闪闪、红唇潋滟,奉直故作懊悔地说:“本王真后悔带了你来,白白被人看了去,早知道就托辞你病了留在家里,免得本王这一晚上看到别人看你心里七上八下的不自在!”
若水闻言轻轻一笑,娇嗔地说:“你以为我愿意来呀?”
神色一黯说:“我并非世家名门出身,肯定要被人垢.病,亦并非真正的嫡妻,还曾有过私奔前科,那些人表面上对我恭敬,其实不知内心有多轻视呢,若不是怕你被皇上和皇后责怪,我才不愿意白白跑来受人轻视!”
奉直闻言心里一痛,若水已经为此很自卑了,若今.天再有人不敬,不是当着百官和命妇的面给他难堪吗?
正在思量对策,一个小太监过来传话,说皇上正.陪皇后娘娘准备寿宴事宜,一些来得早的百官已在朝华殿配殿等侯,皇上命建德王先替他应付百官,他过会就到。
奉直叮咛若水.几句离去了,若水带小蓝和小绿在小太监的带领下往后宫走去,要先去皇后娘娘那里,等命妇们来齐了一齐向皇后朝贺,然后参加晚上的寿宴。
挑着灯笼的小太监却领着她专走树木多和人少的地方,若水有些奇怪,停了下来示意小蓝去问,小太监却恭恭敬敬地答到:“那边路虽近些,但不时有百官经过,奴才怕王妃见了不便,所以才走这边。放心吧,很快就到了。”
这话也在理,若水点点头,继续随他向前走,刚走树木葱笼的小径,迎面忽然来了人,为首两个挑灯笼的太监,想是身份不凡,若水心里一惊,又无处可躲,只得硬着头皮上前,反正京里没几个认识她。
小太监却已慌忙在路旁跪下:“王妃快跪下,是皇上!”
若水想都没有多想,赶紧在路旁跪下低着头,不敢抬头看一眼,这还是她长这么大生平第一次见皇上,希望他千万赶紧走了才好,以前虽然见过瑞王,但他当时毕竟还未继位,只是一个皇子而已。
可这位素未谋面的帝王却好象并不打算就这么走了,不解地问:“下跪何人?”
若水一惊,这声音怎么这么熟悉?来不及细想,领路的小太监赶紧回答:“秉皇上,是建德王侧妃!”
若水醒悟过来,赶紧见礼:“臣妾建德王府云氏参见皇上!”
熟悉的声音又想起:“平身吧!建德王乃朕之义弟,王妃不必如此拘礼!”声音中有几丝喑哑和说不出的情绪。
声音实在太熟悉了,若水忍不住抬起头来,却愣住了,面前这个人虽然一身龙袍,却清清楚楚地看到他就是曾对自己有大恩的纪公子,那个莫名其妙对自己异常关心的纪公子!
若水瞬间明白了赐婚田家二小姐是怎么回事,原来就是眼前这个人一手操纵,不管他是什么目的,自己总是最大的受益者,可若水内心还是不敢承认他这么做是为了自己,如果真的是为了自己,那么他是一直对自己这么好,从见第一面起就透着不寻常,到底是什么原因?
小蓝和小绿吓得抖抖索索,头也不敢抬,根本没听出什么。
李潜看着愣愣地跪在面前的她,四目相对,都说不出话来,他很快醒悟过来,今日百官命妇众多,自己虽然刻意安排了今日的会面,看起来象是不期而遇,但被人看见却不妥,就喟然长叹一声,低声说:“平身吧,地上凉!”
若水想起他为自己所做的一切,虽然不明就里,但他却真的是处处都为自己打算,就恭恭敬敬地磕了一个头,深深地说:“臣妾谢皇上恩典,没齿难忘,唯愿皇上安康!”说完站起身来,侧身站在道旁。
除了他们,没人听出这句话里的深意,李潜点点头,不动声色地看了她一眼,四目交会,若水蓦然明白了其中的深意,可是今生今世,他只是皇上,她的恩人而已。
“王妃是要去皇后宫里吗?那就快去吧,别去晚了惹皇后娘娘不快!”
若水故意忽视他话里的关切,唯唯诺诺的应了退后站着,李潜轻轻地叹了一声向前走去,在经过她身边时,若水清清楚楚地听到他说:“皇后从来不知你我曾见过!”
说完翩然而去,只留若水一人回味话中的深意。她很快明白了,这次见面是特意安排的,他定是怕自己等会当众看见他失态若人猜疑,尤其是引起皇后的猜疑,才提前让她明白了他的真实身份吧,不管怎么样,他是一个细心且体贴的人。
朝华宫里金碧辉煌、张灯结彩、锦幔重重,朝中五品以上文武百官和命妇济济一堂,按品阶依次而坐,最上面坐着李潜夫妇。
若水猜测到了李潜真实用意,倘若真心感激,就不能辜负他的心意,反正这一生一世,他只是恩人和皇上。她娴雅而沉默地坐在奉直身边,从不敢侧过头看一眼,她怕台上的田皇后看出什么。
灯水辉煌处,锦绣铺陈中,他高居众人之上,无限的荣光与尊贵,身边有同甘共苦的结发妻子、举国最尊贵的女人陪着,她的身边亦有夫君。虽然恩义在前,但一个是君王,一个是臣妻,他和她的今生只能如此,再多的恩义也只是恩义,永远搁在心里,也许在独立凭栏时默默地想起。
奉直看她沉默不语,以为她有些紧张,低声说:“别怕,有我呢!人人皆知皇上厚待我,没人敢和你过不去!”
若水心里一暖,一种平实而温暖的感觉涌上心头,回头浅浅一笑:“我在想,这宫里的点心可真好,还有这多么稀奇的贡品果子,待会咱们走时求皇后娘娘赏赐一点,带回去送给王妃尝尝。皇后娘娘一定很开心,会赏给我们很多,王妃和翼儿、容儿一定会很喜欢吃!”
奉直很快明白她的意思,欣慰地点点头,为她的聪慧善良,又伸出一只手在桌下握住她的,两人十指紧紧相扣。酒至半酣,歌舞正喧,席上没人再注意他们,奉直轻轻举起酒杯向若水示意,两人心照不宣,一饮而尽,为好不容易过上的舒心日子,也为以后更多幸福安宁的日子。
(全文完)——
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