孔家祖宅。
杨宽站在门口的台阶上，指挥着杨府下人清扫宅院，修缮门楣，忙得不亦乐乎。
杨雪若笑吟吟地与孔晟并肩站着，侧首轻轻道：“孔郎，父亲大人下令帮你整修祖宅，然后归还于你，不知你日后作何打算？”
孔晟轻叹一声：“伯父大人盛情，我只能心领了。雪若，我志不在江南，恐怕日后只能让伯父失望了。”
杨雪若脸上的笑容渐渐敛去。她心里很明白，孔晟心怀天下，只要机会到了，他定然不会留在江南——父亲显然不过是想通过这种方式来向孔晟示好罢了。
而这，意味着……想起近日朝廷钦差进城，以父亲为首的满城官员出城迎接，杨雪若心念一闪，幽幽道：“孔郎，听说朝廷的钦差大人到了，那么，你……”
孔晟默默地点了点头，压低声音回道：“雪若，不管我今后人居何处，但是你都在我的心里。”
孔晟指了指自己的内心，刚毅英挺的面孔上浮起一抹柔和。杨雪若一阵离愁翻涌，伤感地别过头去，强自控制住欲要夺眶而出的两颗晶莹的泪花儿。
一匹快马飞驰而至，马上，一个士卒高呼道：“孔晟，使君大人有令，命你立即前去烟雨楼赴宴！”
孔晟闻言向士卒抱拳还礼。那士卒扫了孔晟一眼，纵马原路返回。
孔晟长出了一口气，知道这番杨奇让自己去赴为朝廷钦差的接风宴，显然是自己的机会到了。而由此一来，自己即将离开江南，而这也就意味着与杨雪若分别在即。
他缓缓走下台阶，向杨雪若深深一揖：“雪若，我先去了。”
说完，他不忍见杨雪若离愁哀伤的情态，没有任何犹豫转身便走。他的步履极快，等杨雪若反应过来时，他早就转过了街角身影消失不见了。
见自家小姐如此伤感，泫然欲泣的样子，红棉摸不着头脑，在一旁轻轻问道：“小姐，这好端端地，你怎么伤心起来？”
柳心如在侧幽幽叹息着：“小姐，看来，孔家郎君要时来运转了吧，这次朝廷钦差到了，想必是宣布册封他出仕为官的昭命？”
柳心如可不比红棉这种心思单纯、没有多少文化底蕴的粗鄙丫头，她的心思玲珑剔透，前后连贯稍加思量，就明白杨雪若为什么伤感不已难以自持。
对于杨雪若来说，孔晟出头为官当然是好事，但孔晟做官就要离开江宁，意味着两人自此分别，作为正处在热恋中的她来讲，又如何能接受的了？
柳心如向杨雪若递过一条雪帕。
杨雪若擦拭掉眼角的两颗泪花，默默挥了挥手道：“走，我们也去烟雨楼看看。”
烟雨楼外，按照孔晟的命令，为了保证钦差大人的安全，百余士卒将整条街都给清空了，护卫得非常森严。除了应邀来赴宴的人，闲杂人等根本不得入内。
为钦差设宴洗尘，这既是礼节又是规制，还与社会风俗有关。除了杨奇为首的本地高级官员之外，出席宴会的还有本城著名士子富绅，也就是所谓的社会各界名流。
李辅国傲然端坐在主宾案几后，他一身华服容貌虽丑却还是显露几分威严。杨奇则在他的一侧，对于杨奇，李辅国其实还是蛮客气的，毕竟杨奇的品阶地位摆在这里，地方藩镇大员，谁人敢小觑轻视了他？
李辅国和杨奇居中，左侧是一排本地官员，以郡守刘平山为首；右侧则是富绅名流和士子代表，林林总总，大概有百余人的样子，达到了烟雨楼二楼上的接待极限了。
周安父子也在其中，周昶的神色振奋充满着期待，他认为朝廷钦差此番下江南，无疑是杨奇向上举荐后得到的回应。有钦差亲自下来宣召，这是何等的荣宠和荣耀？这厮也是兴奋过度了，他倒是不想想看，即便朝廷对杨奇的举荐非常重视，又何至于为区区一两名士子的任命派钦差来千里迢迢走上一遭？他有这个资格吗？
周安的脸色则有些复杂。与儿子周昶的兴奋相比，他的头脑冷静，感觉钦差此次来江南并不是那么简单，恐怕与大事有关——难道，是要宣布杨奇升迁而去的昭命吗？周安心头猛地一跳，暗暗倒吸了一口凉气。
若是杨奇离开江南，义兴周氏的投入可全部就打了水漂。
孔晟匆忙登楼，出现在众人视野之中。周安父子脸色骤变，周昶差点按捺不住惊叫出声来：这厮不是被关入大狱了吗？怎么又跑到烟雨楼的宴会现场了？
刘平山、孟孺等本地官员则眉头紧皱目露寒光投射在孔晟身上，这个时候，刘平山已经得到消息，孔晟将刘念打成重伤刚被救醒，但两条肋骨断了，至少又是一个月下不了床了。若不是有钦差抵达这大事，哪怕是有杨奇的面子在，刘平山也绝不会善罢甘休，早就派人拿下孔晟了。
孔晟无视了在场众人不善的目光，悄然在末了的一个空位上坐下，垂首沉默不语。他眼角的余光发现杨奇复杂的眸光落在他的身上，而高居案首的大太监李辅国亦是目光炯炯地望过来。
说实话，孔晟没料到皇帝李亨竟然会派钦差下江南，更没料到充任钦差大使的竟然是历史上臭名昭著的大太监李辅国——而按照常理来推断，李辅国此来，绝非单纯是为了宣布某一项昭命。
孔晟眼观鼻鼻观心，心念电闪，突然紧握的拳头一颤，暗道：李亨派李辅国亲下江南，难道是督促命令杨奇整顿江南兵马渡江支援郭子仪和李光弼两线平叛？
是了，一定是了！富庶江南没有遭受战乱破坏，江南拥兵近十万，若是能整军渡江北上，必然能对安禄山叛军构成重要的牵制。更重要的是，江南出兵不仅具有战略意义，还在于推动其他藩镇出兵勤王的政治意义！
朝中有高人啊，给皇帝出谋划策，此策高明之极！
但孔晟突然脸色又一遍，他马上意识到了更重要的一点：若是朝廷当真命杨奇出兵平叛，定然引起杨奇的强烈反弹，若是杨奇一个按捺不住，与朝廷昭命对抗，那恐怕就糟糕了……
孔晟想到此处额头上立即浮起了一层细密的汗珠。
