那日在武营房的的谈话，莫非最终还是没能知道手下真实的想法。时间过了不久之后，秦军对明城发动了第二次进攻。
这次进攻，秦军做足了万全准备，先是以铁骑掩护左右，攻城部队先行，其次，弓箭手断后，主力部队压阵。囿于这种局势，不管是叶怀武还是莫非，只能放任秦军攻城。
在兵力相差悬殊的情况下，秦军一旦认认真真的布好防御，莫非手中就算握有八兽军和特种部队，也无济于事。事实上，秦军第一次攻打明城，多少存在试探之意，秦甫风这才露出破绽，让莫非占了便宜。
倘若没有援军，明城保不住、燕、云两城也保不住，这是人所共知的一点。或迟或早，燕云十六郡都会面临破城的危险，只不过，这一切全部取决于秦国的王将秦甫风愿意以什么样的代价换取燕云十六郡。
在秦军攻城之前，叶怀武已经派人向明城下令，城池若能保住，即不惜一切，镇守明城。若是城破，葛湛卢可携部下去云城，留得青山在不愁没柴烧，只要燕云十六郡中还有一座城池得以保住，秦军就不敢肆无忌惮去攻打霸州。
战争的号角吹响，三日过后，明城中的三十万士兵已经所剩无几，弓尽粮绝，兵力锐减，破城只在朝夕之间。
值此空档之际，叶怀武夜乘一骑，单枪匹马来到了燕城。这次前来，主要是为了和莫非商议秦军的下一步动作。
是夜，武营房。
灯火颤抖，叶怀武连喝三杯烧酒之后，长吁短叹，话不知如何说起。
“叶将军打算死守燕云十六郡？”
叶怀武叹了口气，看着旁边的莫非虽然年纪轻轻，但是一派老成持重，心中更为凄然。莫非的能力，从他接手燕城的这段时间里，大大小小的战事中的俱有体现。
可以说眼前的此人，文韬武略无一不精。倘若皇帝陛下予以重任，就算不用莫非图谋天下，逐鹿中州，而仅仅用来守成，大唐在百年之内，必然高枕无忧。
可就因为皇帝陛下的猜忌之心，此人被发配在这穷山恶水的边塞地区，因缘际会得了燕城的守将之位，却不得不面临破城的危险。
叶怀武无奈一笑，道：“马革裹尸，是一个将军不得不面对的宿命。更何况……父亲和兄长都在长安，倘若我因此退却，叶家……只怕……”
叶怀武的话没有说完，但莫非猜到了他话语中的无奈之情。
两人一时陷入沉默，过了一会儿，叶怀武勉强笑道：“听说长安之中，那些书院的学子和夫子，不知为何，全部跑在大街上游行，似乎是想让陛下发兵支援燕云十六郡。现在，民声沸腾，只怕，过不了多久，陛下就不得不派兵援助。”
“只怕未必。”莫非知道叶怀武的话里有安慰他的成分，斟酌再三后，从怀中拿出一封信，这封信，正是张京墨从当时的护卫统领那里偷来的。莫非拿出后，递给叶怀武，叶怀武皱眉看了看莫非，不解其意。
随后，将信封打开，细细看去，每看一行，叶怀武的手就往紧攥一分。直到看完这封信，叶怀武颤抖的双手依然不能停止。大概过了很久，叶怀武眼睛一闭，哀声道：“陛下，终究是不信任我们叶家。”
“既然如此，又何必……”
“又何必死守燕云？”叶怀武截断莫非的话，忽然悲怆一笑道：“他不仁，可我们叶家不能不义。就算不为了他守江山，我也不能让秦军的铁骑沾染大唐子民身上的鲜血。”
莫非默然。
叶怀武过了很久，心中依然抑郁不平：“莫兄弟，如果燕城守不住的话，你就赶紧离开这里。”
莫非也不矫情道：“我会的。”
……
叶怀武离开的数日后，果不其然，明城在秦军的猛烈攻势下，终于告破。
从秦军跨过黑水河到明城告破，整整半年多的时间里，燕云十六郡以其顽强的生命力，生生的抵挡住秦军的数波攻势。
在这次抵挡秦军进攻中，明城由守将葛湛卢到下边的无名小卒，全部壮烈牺牲。
这场惨烈的战争过后，燕云十六郡忽然间下起了磅礴大雨，这场大雨，时下时停，一直持续到秦军整顿兵力，准备攻打燕城。
这些时日，燕城上下的将士们，都紧张的关注着秦军的动态，八兽军的统领和许大海等人，****守在城墙上。但是，这些人里，除了张天和许大海是对战争有着浓厚的兴趣外，其余众人，内心满是担忧。
秦军和唐军交战数个回合，现在唐军阵营中，少了明城的三十万大军，燕城和云城在先前的战争中，也有不同层次的伤亡。这些伤亡加起来足足有数十万之多，以四十万的伤亡代价换取秦军五十万将士的伤亡，实在不是什么可喜的事情。
莫非作为燕城的守将，自然知道自己身上的责任重大。但是，对于兵力的悬殊，他又颇为无奈。
大雨滂沱数日后，这日，秦军终于发动了猛烈的攻击。秦军的阵营，与之前攻打明城的时候如出一辙，这种阵营，算不得出彩，打仗的时候往往能够造成伤敌一千自损八百。但这种规规矩矩的打法，牵制了云城的叶怀武，使他不敢出城援助。
知道出城迎战，实非上策，所以莫非令将士们关闭城门，死守城池。
秦军一旦攻城，就投放巨石，兼搭弓射箭，其中，莫非令人酿制了大量的工业酒精，一旦秦军攻城部队靠近，就往下倒上工业酒精，然后射出火箭。
这一举措，令秦军头疼不已，以前攻城的时候也会遇到投放火箭一类的，但是火箭往往是射中士兵后才能发挥作用，至于利用易燃液体，将士们就算能想的出，也无法进行实施。
