从晴笑道，“可惜我比荣儿高些，穿不了她的衣服，不然我也帮着她穿那些漂亮的衣服。”
许氏不好再说自家侄女，笑道，“如今你四个成了******？天天混在一起。听说你们不是在馨香院作乐，就是在从晴屋里。”
“从晴和灵芝的书画、琴艺好，若不是怕吵着瑞儿，我们真想哪天来你闹一闹呐。”荣儿笑道。
“真羡慕你们。”许氏高兴地说。
“这几天天气不好。等天气转晴，我还要邀请大家跟我和哥哥去东平州玩。”灵芝笑着说。
“现在就盼着天晴。”从晴眼里闪烁着激动。
“爹会同意吗？”许氏意外地看着荣儿。
“大嫂。我爹同意了。不过你得为我们保秘，暂不能让春儿的母亲知道。”荣儿对许氏并不隐瞒此事。
“你还要跟着她们去东平州？”许氏秀眉倒眚垂，惊愕地看着迎春。
“姑姑。别这么没见识没胆识的样子。难道我不能跟荣姑姑出去玩？东平州那边冬天不太冷。我们出去也就一个月，回来时这边也只是刚入冬没多久。”迎春忍不住白一眼许氏。
“要不是你生了孩子。我也请你跟我们一道。”灵芝欢快地说。
许氏笑着摇头，“对这事我装不知道，怎么给春儿娘说，你们自己想办法吧。”
“这才是我的好姑姑。”迎春把头往许氏肩上一靠撒娇。
“爹会派人护送你们吧？”许氏关切地看着荣儿。
“是的。”
“大嫂。我们回来时，会给大家带很多好玩的东西回来的。”
……
许氏屋里闹热非凡。
“雪花来了。”惜香打起帘子。放进来了个人。
屋里的谈笑声立即停止，都看着一身青蓝水草绣罩衣的雪花。
雪花紧急地道：“三小姐。固府三表公子来了。夫人叫你单独去她屋里一下。”
“我先去会。你们玩着。”
荣儿从通榻上下来，带着语琴和语梅走了。
恩胜穿了白毛领子的皮背心。端坐在正院的客厅。
固氏坐在铺了皮毛的大椅上，表情有点凝重。
荣儿进来和三表哥打个招呼，感觉有什么事，笑道，“瞧你们这沉重的表情，有什么事发生？”
固氏看下恩胜，对她道：“刚才我和你谢姨娘在屋里说着话。你三表哥来了，我便让谢姨娘出去了。你含萱表姐送了信来。说会宁府这两天有事。”
荣儿坐到侧边铺了锦热垫的椅子上，惊奇道：“什么事？”
心里感觉一定不是小事。不然不会让恩胜来送信。
恩胜皱着眉道，“听说你生日酒宴那天晚上，会宁夫人突然患了疫疾，不停地拉肚子。第二天吉安夫人去看她。反应很强烈。说头晚会宁夫人发病前喝过秋风金露茶，吉安夫人就生气地把你送的茶叶摔了出去。下人打扫后往杂院去倒垃圾，不想厨房的猫经过，吃了些那茶叶，没一会就心竭而死。”
荣儿惊得凤目抡圆，粉红的小嘴巴张圆，半晌合不拢来。
生日酒晚上荣儿和父亲亲眼看着曾氏精神饱满地上了会宁府的马车。刹那间只一个反应，曾氏的病绝对和狗肉有关。还有那猫吃点那茶叶就心竭而死。无独有偶，肯定中间有什么玄机。
这几天奇怪狗肉没有利用生日酒的机会作乱。不相信她会变得安份。不想还是有事。
一时间虽弄不清原委，但荣儿心里反而有了底。
固氏叹道，“怎么这么奇怪？若是那茶有问题，曾氏把那茶带回府里，也有好几天，生日酒上，她还和我说，会宁侯都喜欢喝那茶。为什么只有她一人急病？”
恩胜道：“听说当晚，侯侯会宁夫人的巧莲也染了那病。”
“别的人呢？”荣儿惊异地问。
“别的人后来都即时喝了药防范。”
“现在会宁夫人的病情稳定没有？”
“听说昨天就稳定下来了。只是一夜之间，一向珠圆玉润的会宁夫人枯槁了不少。”
“表姐送这信来的意思是什么？”
“我姐姐听说会宁府没有把这事张扬开。但暗地里吉安夫人趁机挑唆会宁夫人，现在会宁夫人听到安平府和你的名字就反感。”
荣儿点点头，这时完全明白了会宁夫人生这场病的用意。会宁夫人竟然成了狗肉的棋子，在这种形势下，她都不肯收敛，可见狗肉此生是只管仇杀，不管大局如何，只一心要把自己整死，整得生不如死。
恩胜看着荣儿，迟疑道，“虽然这几日风闻转向，再没人说会宁府会和安平府退亲的事。可是祖母听闻这个消息后，却说恐怕会宁夫人不会死心退婚的事。”
荣儿笑道，“你回去后给祖母说。摊上这样的事，退和不退都不是好事。一有点异闻，会宁夫人就神经过敏，我倒是巴不得退了这婚事，免得将来和这样古怪的婆母不能和睦。”
恩胜半张着嘴，哪有小姑娘这么说的？
固氏叹道，“我和你爹只愁这次生日酒收了太多贺礼，将来怎么一一还回去。婚事的事，只有看荣儿你自己的福气。”
恩胜道，“姑姑和姑父一向待人太温情有礼。这事你们想得太多。平日有往来的，都是身份差不多。没这场生日酒，平素还是要往来。至于身份差很多的，以前没往来，将来也不会有往来。来的还不是看皇上的面子？姑姑，你得劝劝姑父，你们别为这事烦心。如要这么烦心，那些下级送上级的贺礼的事太多。上级都不为此烦死？”
“你们几个孩子怎么都这么说？”固氏嗔道，“我们不想发这种财。”
“可是皇上要安平府发这财，那就顺其自然吧。”恩胜劝道。
固氏道：“则儿那晚说这样的话。那晚被他爹白了几眼，昨日他爹又专门训了他好久，直到他改了口，他爹才放过此事。”
荣儿向恩胜递个眼神。
恩胜打住这个话题，道：“还是先说这紧急的事。”
荣儿道：“谢谢表姐这么有心，总是悄悄为我们报信。你回去给大家说，这种事。消息要知道，但知道后不必太惊慌。反正前阵风闻满天，大家都作了最坏的打算。”
恩胜点点头。“那我就这样回去和祖母回话了。”
“你先回去吧。”固氏估计等会侯爷下朝回来肯定也会有消息，便不留侄儿多坐。
“我去送三表哥。”
固氏“嗯”一声，心里还想着会宁夫人生病和那猫死的事。
荣儿送走恩胜，回到固氏屋里。没一会应清沅回来了。
果然应清沅有带回曾氏生病的消息。
“今天朝上。皇上说天气变寒，秋冬之交易生疫疾。叮嘱大家都要小心。我奇怪皇上怎么会提及这事，后来慧妃让汪公公给我送信来时，悄悄告诉我，说会宁夫人前晚生病了，病症象疫疾，还好控制即时，昨天稳定下来了。我问他怎么知此事。他说昨日皇后有派人出宫去请会宁夫人入宫。所以知道了曾氏生病的事。”
固氏道：“恩胜刚刚才走。含萱有暗中给娘家送信，说这事。说的很是诡异，不只曾氏病了，昨天吉安夫人怪曾氏头晚喝了荣儿制的那茶，把茶摔出去，一个猫吃了，当场就心竭而亡。还说会宁府这次没向外张扬此事。”
应清沅惊得脸色一变，“白天夏士则对我如同之前一样热情友好，他一个字都没会宁府里的事。在往常，家里有较大的事，我们都会彼此唠叨一阵。”
荣儿道，“这事他怎么好怪得安平府？而且现在他再出风闻，惹皇上生气。依那的身份和为人处世，装作无事，很正常。”
应清沅点点头，从衣袖里拿出一封信递给女儿，“这是慧妃给你的回信。”
“我回去一会。待我回信写好再请爹爹帮我转给慧妃。”荣儿拿着信离开，没有当爹娘面读信。
应清沅并不介意，待荣儿回信写好，交出来时，他自然就都知道。
荣儿回到屋里，迎春不在，和语琴在书房里正好说话，让语梅她们守在外边。
“狗肉真是上通天下通地，可以这么神奇地把会宁夫人搞生病？”语琴觉得恐怕。
“肯定和她有关。之前方士预测的事，一定是狗肉安排的。”荣儿没有说，除了她，只有狗肉知道曾氏不少事情，前世曾氏是患心病死的，死前肠胃不太好，稍冷稍热的水食就能惹得她拉肚子。
“这倒给我提了醒。看来不好好防范她不行。语琴。我走后，你可得更把细，那狗肉可是懂医术，又会玩邪门。”
“你走了，府里要是有人突然染病怎么办？”
“所以你要把细府里从外面进来的食物，还要留意平时外出的下人，尤其要提防狗肉会花钱收买安平府的人。这事我还得和郎文奇好好说说。”
“还好有文奇在。不然我怕自己真应付不好。”
“我也会提醒爹爹的。”
荣儿思索好一阵后，才提笔给慧妃写了回信，然后出去，到书房找到父亲，把信交给他。
应清沅取出信看罢后，才亲手封上火漆。
**
夜，秋雨暂停，秋风比前两日更刺人。
慧芳宫窗户紧严，屋里开始放了火盆。
皇上在屋里来回踱步。
“皇上。别踱步了。你不停地晃来晃去，都晃得臣妾眼花缭乱。”慧妃坐在桌边，嘴角挂着一抹娇笑。
“怎么就那么奇怪。会宁夫人那晚喝过应荣儿送的茶叶得急病，第二天猫吃了那茶叶，也心竭而死？我问过几位太医，都说从未听闻此事。”皇上眉峰拧着一个结。
“恐怕是都凑巧了。又说不准是会宁府有人平时恨着主子，趁机对那茶叶做了手脚，所以搞出这事。若是荣儿有心加害，怎么前几日会宁夫人没事？还有那晚会宁侯也饮过那茶，都没事。臣妾以为是会宁夫人身体本来有病，一时未觉，碰巧那晚降凉，白日吃的腥荤太多，所以碰巧就发了。至于那猫儿，不是养了好些年吗？人老了尚且要器脏衰竭，何况一只猫？”慧妃道。
“哎。朕也这么想。可是朕怕会宁夫人以此又要搞出什么异情。”皇上停下踱步，在桌边坐下。
“你打那么仗都没怕过？倒怕这些？”慧妃嗔道。
皇上轻叹一声，不说话，拳头轻轻握紧。
“臣妾知道你的心事。所以现在治好山儿是当务之急。会宁夫人若是要找理由闹，便让她闹好了。不就是一场婚事，会宁夫人要想退掉荣儿，我倒巴不得。”慧妃眼神里充满迫切。
皇上看着她，微笑道，“你倒是看中她了？”
慧妃叹道，“真为她好，我是不想那样的。山儿和冯若欣有婚约。若是我想让荣儿嫁给山儿，她只能做侧妃。若论条件和资质，若欣怎么比得过荣儿？若是荣儿将来治好山儿，会宁夫人将来真要闹得凶，我可由不得她任性。皇上，你也不能任她胡闹。现在看来，荣儿将来要是嫁给康儿，从个人来看，康儿配不上荣儿。”
皇上呵呵直笑，“罢。还是先考虑治理疗山儿的事吧。若能应荣儿治得好山儿，将来我自当还她一个大恩情。”
“可是这天气一直不见好。”慧妃眼巴巴地向琉璃窗外看一眼。
皇上握着她的手，安慰道：“就象荣儿说的，这些年都过来了，不差这十天半月。”
“嗯。这几****天天祈求好天气。”
“爱妃你那边准备好了吗？”
慧妃点点头。
“我们就配合好荣儿吧。朕不会让会宁府坏了大事，因个人私怨，影响治疗山儿的事。”
皇上从怀里拿出一个金牌，放到慧妃手上。
“谢皇上隆恩。”慧妃接过金牌，惊喜地要跪下行礼。
“哎。一切都是为了救山儿。作为一个父亲，我自当尽我全部所能。”皇上拦着她，牵着她的手走到温软的炕榻上，依偎在一起。
三天后，天气终于放晴。
辰时，两辆大马车从安平府驶出。
有信和青明身着青色骑装，和陶冶兄弟骑了高头大马，护驾在马车两旁。马车后面跟了十个精悍的护卫。(未完待续。)
