隔几日，东平城流传着惊人的消息。
“范家的布匹和陶瓷不对外发货了？”
“范家说现在货都给近南县的一个商户给包了！”
“近南县谁呀？”
“听说是安平府的三小姐应荣儿。”
往常范家有给应家供货，但从没专门为哪家供货。这消息一传出来，便有往来的商户去核实，果然如此。范家一再给大家说暂停供应，要等明年下半年起才能对外供货，应荣儿是亲戚，要的货量很大，范家没有不优先照顾的道理。
接着又是应荣儿进购了很多东平特产的消息在城里流传，也的确有人看到应家的老仆有拉了整整四个大马车的货回到老宅。
还有，应荣儿一干人在东平城吃喝玩乐，城里城外附近有名的风景地都去游逛过了的消息也人尽皆知。
再过两天应荣儿去神嵯口订十头腊猪和探险的事也传了出来。
“人家是侯门小姐，有钱有势，要怎么玩不行？要包谁家的货就包谁家的。”
“现在还没到腊月，这腊猪订这么早，三两天取不了货吧？”
“应家的下人在外寻找合适的船只，说应荣儿要去飓水洞玩。”
“那里很险。平时都没人去的呀。”
“人家在京城里玩得无聊了，想玩什么不能玩？飓水洞一带虽然险，不过风景的确奇异。再说命是人家的，你管得着？”
只半个月。应荣儿在东平城掀起一系列风声，对此各种议论纷纷。
最后，的确是一大帮人马到了神嵯口。订了十头腊猪，并包了三只游船，要去飓水洞玩。
神嵯峰向东平城西面这边还好，背后向北那面连接两座奇峰，三座山峰一座比一座高，长年烟雾迷蒙，极少有人爬到过神嵯峰顶上。大多到半山腰以上就因上面雾大而不得不返回，更别提往向北而去的神峨峰和神秀峰。
飓水洞在神嵯峰和神峨峰之间。
飓水洞外面是一道崎岖的溪谷，从两峰之间曲曲折折流向南面的东平河。
这时东平的气候宜人。正是极好的游玩季节。
午后，应荣儿一干人分别坐在三只结实的木船里，从外面缓缓进入从里。
阳光明媚，两岸绿荫如画。
应荣儿和语梅、迎春、有信坐在最前面的船里。冬伯和陶冶、王七、王八护行。
三只船都是神嵯口孟家的船。滑船的是孟家的三兄弟。
随后是姜严和三个护卫，灵芝和从晴、小桃和青明。
最后一只船上是秋伯和严风以及陶醉和范家的两个孙女悦儿、瑷儿和范学诚，范家别的孙女没被允许出来。
另有两个护卫和范家的几个男仆在岸上守着马车。
天气好，风也吹得合适。
三只船离得很近，相距只有半米。
女孩们相互用手滑水，对撒，欢快的嬉戏声，回荡在幽寂的谷里。
大人们不时叮嘱孩子们。“小心些！”
“大家注意了。就到飓水洞了，这里地势崎岖。孩子们抓紧船舷，小心给颠出船里。”为首的艄公是孟老大，四十的年纪，黑实的胳膊露短袖衣外面，长得很是壮实。前方水流渐变，高声提醒大家。
“孩子们当心。抓紧船舷，别掉进水里了。”后面的孟老二和孟老三，也高声提醒。
陶醉在后面笑道，“怕什么？我们水性都好得很。”
孟老三刚刚三十，人年轻，性格活泼，声音响亮地笑道，“大哥可别大意。每年都有人来包我们的船游飓水谷，不过真敢进飓洞的没几个，只一靠近飓水洞就被它的险气给吓了回去。”
“就是了。等会大家在外面看看就行了。我还是那意见，这么多孩子，又是女儿，还是不要去洞里了。虽然里面的风景奇异，别说你们，就是我们本地人，都没几个敢进去的。”孟老二在前边和他弟弟应合。
冬伯在前面道，“你们说得极是。呆会孩子们见了险势，自己都会收心。”
“不撞南墙不回头。我倒是建议你们就在这里停下来看看就好。”孟老大在前面谨慎地说。
远远地已经听到飓水洞轰轰作响的巨大水声，水面晃荡，不时溅起高高的水花。
孩子们纷纷抓紧船舷。
悦儿和瑷儿在后面有些紧张。
荣儿在前面看得清楚，眼见得一处嶙峋的石洞，三面环水汹涌而入，卷起巨大的流纹。
“的确壮观！”荣儿惊呼一声，抓紧船舷，半个身子直起来。
“妹妹你当心。”有信按着她要坐下。
“没事。我就看看。”灵魂里的阿蓉见此景观也震撼了，好强大的巨流从三个方向奔腾涌进飓水洞里，的确带着厉害的飓风，远远地就吹得人冷颤。
因是有备而来，大家都比在谷外多穿了件薄薄的棉被心，一时大家觉得不是多冷刺。
迎春兴奋地叫一声，“荣姑姑。我们进去看看。我听秋伯他们说里面的风景很奇异，石树石花，还有奇花异草。”
“冬伯。我们真的很想进去看看。”荣儿央求地看着冬伯。
“不行！今天的气势比以前要凶。若是风势没这么大，倒是如你们的愿。”冬伯坚决反对。
“我们出来一趟，不就是为游山玩水而来？若不是有信哥说这里有奇景，我为什么要这个季节出门？”荣儿小姐脾气上来，对后面的叫道，“二姐。你说是不是？”
从晴已经吓得和冷得打抖，可是昨晚荣儿一直给她扎乎，今天一定要进去看看。她长年在安平府里。从前又活得委曲，如今和荣儿关系好了，出来不但体会到自由的快乐。还跟荣儿一样处处得到人们的尊重和喜爱，对荣儿是巴心巴肠的服从，当然，其实她也很对里面的风景好奇。怕是有点怕，毕竟是天真的少女，好奇心超过恐惧。声音有点哑地回答：“妹妹说得极是。我也好想去看看里面的奇异风景。”
迎春道，“秋伯和冬伯他们以前进去采药。去过几次了。说明小心点，不会有事。如果里面的确太险，我们就不要走太远。只开开眼界就好。”
荣儿瞪着冬伯，“今天不让我们去开眼界，我们就不回去了。”
陶冶吓得摆手，“三小姐。你可别要胁我们。我们宁可挨你打骂。也不会让你们去冒险。出来时。可是说好的，到此为止。”说着对孟老大示意，“就靠在边上，让她们看看。”
这里离洞口只有六七米远，船摇晃得极厉害。
“不让我进去？”荣儿蹭地一下立起来，扑通一声跳进水里。
“哎哎……”冬伯一把抓去没抓住，只得扑通一声跟着跳进水。
三小姐跳水了，吓得大家惊叫。
“三小姐！我来救你！”语梅冷不防丁也跳下了水。
“我也要去。”迎春趁大家看着水下。也扑通一声跳下去。
立即大乱。
“你几个傻孩子。”陶冶和王七两兄弟跟着跳进水里。
“哎……”有信一急，站起来。船摇得厉害，也咚地一声落进水里。
“三小姐！”青明在后边见他掉水，咚地一声掉下去，向他追去。
水下的力量很凶悍，不必游，就把人往水洞里冲去。
挨洞口边有些石头。
冬伯抓着荣儿，游到洞口。
跟着陶冶他们把迎春、语梅带到洞口。
有信追来，抹把脸，急得瞪眼，“你们这样下水，弄得一身透湿会生病啊。”
荣儿闹得凶，“冬伯，放开我，我要进去看看。不让我了这心愿，我会睡不着。”
迎春也闹得厉害。
从晴和灵芝在后面的船上，急得眼红，“我们也要去。”
姜严和两个护卫死死捉住她们，以防万一。
“不能进去！”冬伯坚决不同意。揪住荣儿的手要往回游。
这时突然轰地一声，流水变大，冬伯“哎……哎……”两声，和荣儿被冲了进去。
跟着陶冶他们也被冲了进来。
“荣儿！”从晴在外边脸都白了，突然后悔刚才不该支持妹妹，急得眼泪打转。
“没事。你们也进来，进来后，这里其实很安全。姜严，你们把火把给我拿进来！”荣儿在里面欢呼大叫。
跟着陶冶在里面说，“就让孩子们在这里看看吧。”
“船过不去，那里水流太急。”孟老二说。
“好吧。我们带你们进去。”姜严和个同事一人各带一人，跳进水里。
“你们在外面好生护着范五爷和两个小姐。”
秋伯交待对严风交待一声，和三个护卫一人手高举火把跳下水。
孟老大看那火把外面包了油纸，笑着说，“你们是有备而来？”
“不有准备能行吗？三小姐凶起来象老虑。不过我们真没打算让她们进去。”严风看看悦儿和琳儿，“你们不去？”
悦儿和琳儿紧紧拉着船舷，脸色煞白，直摆头，“我们在外面等她们。”
范学诚笑道，“不进去也好。我在外面陪着你们。”
拿火把的先游进去，里面很快透出火光。
“里面好漂亮！”
“真的有石树，还有石道！”
里面传来孩子们的欢呼声。
洞口的火光渐渐消失。
外面的人微吐一口气。
“希望荣儿她们没有事。”悦儿紧张地看一眼五叔。
范学诚微笑道，“别担心。我们等着。看情况再说。”
外面的人安静等待。
半刻多钟过去。
外面的风越来越大。
“不好了。里面出事了。”秋伯和姜严各抱着个孩子从洞里出来，脸色煞是吓人。
孟家三兄弟吓面面相觑。
范学诚脸色一沉，“荣儿呢？”
“快把二小姐和灵芝抱上去。”秋伯和姜严把两个湿淋的孩子递到孟老二的船上，“我们带得进去帮忙。”
“我也去。”严风急得额头冒筋。
“外面得留几个人。”秋伯看外面还有三个护卫，担心地说。
“我去帮你们，你把船稳着。”孟老三对严风说，“毕竟我们的水性好些。”
孟老大一个人撑着船，跺下脚说，“我得撑着船。”
“外面留些人。”
秋伯和姜严和孟老三以及一个护卫又游进洞里。
进了洞里，流水顺着重溜峡壁往流去，一边是凌乱崎的石径，缓缓向下深入。
姜严拿起插在壁上的火把，走在前面。
“前面到底怎么了？”孟老三紧张地问。
“本来往下面走还好，你应该知道的前面是阴河，有一处水极险，孩子们见那远处有五丛红艳的花，冬伯说那是极少见的血舌兰，几个孩子非要去采，趁说话时又跳进水里，那里全是漩涡，水又深得可怕。”秋伯眼睛血红，说话声音在哭。
“天哪。她们去了三魂洞？”孟老三眼着客人进过里面两次，但每一次到三魂洞就劝说大家折了回来。
“是呀。若不是从晴和灵芝下水动作慢些，她俩都救不起来。”
孟老三不说话了。
那里有一面石壁间是有很多奇花，那些花可是要了不少人的命，不只如此，在那失水的，几乎没有人捞到过尸首。
想到是安平侯家的嫡女失水，孟老三紧张得牙齿咬得格格作响，真不知冬伯他们怎么给安平侯交差。
“三小姐！”
“冬伯！”
“大哥！”
陶醉和两个护卫在三魂洞处拿着竹杆小心地寻找。
每过一阵，里面就会有游客失水的事，所以此处早被人们放了许多长竹杆。
看着三魂洞处深深的流，不时冒出一两个大漩向两个洞口哇哇地刮入。孟老三倒抽冷气。几乎还没有人进过那处洞里面，传说的里面是极深极险的阴河，一个流向外面的东平河，另一个倒底流向哪里，能流多远从无人知。
“他们往哪边冲走的？”孟老三问陶醉。
“都被两个突来的大漩涡卷进左洞。”陶醉声音发沙。
一人拿个竹杆小心地在水里捞着。
陶醉几个屡次试着要游过去，漩涡一个接一个的冒出，实在无法过去。
“哎”
秋伯急得痛哭。
孟老三捕捉到一股可怕的气息，捞了一会，见两个火把都要燃尽，提议道，“还是派个人出去，让我大哥他们先把范五爷他们送出去，再找些水性好的，再备些火把进来吧。”
“杨大友，你出去安排一下吧。”陶醉对个同事说。
杨大友拿起只将要燃尽的火把往上走。(未完待续。)
