第十三章 虎痴典韦

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  当一轮红日涌出水天相接处时,中原大地顿时铺上一层朦朦红色。

  曹操三人经过连夜奔波,终于在天亮之后,赶到了陈留城。

  此地因春秋时乃陈国领土,故曰陈留。战国时魏都大梁,也就是如今的浚仪县。而汉朝建立后,则设立陈留郡,当今天子汉献帝刘协继位前便是陈留王,以陈留郡为封国。今年董卓废立少帝后,陈留国又重新改称陈留郡。

  陈留郡作为兖州治所,辖下有陈留、雍丘、尉氏、扶沟、圉县、襄邑、己吾、考城、外黄、济阴、东昏、小黄、浚仪、封丘、平丘、长垣、酸枣十七个县。汉末人口八十七万,而在此之前的西汉更是多达一百五十万。一向就是地广人稠,人才济济的名城大邑。

  而此时陈留虽然经历了黄巾之乱,户籍减半,却仍不失繁华。

  此时旭日初升,陈留郡城早已经是车马骈阗,熙熙攘攘。各色酒馆商舍幌旗招摇,人欢马叫,高谈阔论与喝彩之声纷至沓来。

  曹操指着陈留郡的城门,谈笑风生道:“陈留位居中原腹地,地理位置优越,乃天下之冲,四通八达之郊。公台与太一都是第一次来陈留吧,有时间倒可以在城内好好溜达一番。”

  作为帝国内的名城大邑,陈留自古便是膏腴之地,富庶之所。三人随意走进了路旁的一家酒肆,点了半桶酒后,便坐下来商议接下来的行事。

  陈宫因为心有芥蒂,故而一路上都不主动跟曹操说话,反倒是陆一早早释怀,脱口问道:“如今已到陈留,不知曹将军接下来有何打算?”

  曹操用细长弯曲的木勺从木桶中舀出酒来,为三人斟满后,这才咧嘴笑道:“陈留太守张邈张孟卓是我的故交,我想先到郡守府去拜访张孟卓,藉此取得在陈留募兵的许可。”

  陆一点点头。心想张邈作为陈留郡太守,若没有他的允许,想要在陈留境内招兵买马,的确是寸步难行。

  “只是单单以陈留一郡之力,恐怕难以跟拥兵百万的董卓相抗衡吧?”陆一大饮一杯,面目表情道:“想要与董阀抗衡,恐怕还得多找一些强力诸侯助力——”

  陆一口中的“董卓拥兵百万”,自然是夸张之语。但以陈留一郡之力,想要对付强大的董阀,的确有如蜻蜓撼石柱,不自量力。

  “若单单以陈留郡之力,在财力充足之下,也至多不过招募个两三万军卒而已。”曹操略一思忖,摇头苦笑道:“若以这两三万未经战阵的军队去讨伐训练有素的西凉军,的确是投卵击石,自寻死路。”

  陈宫面无表情,漠然问道:“那么曹校尉到底有何应对之策?”

  曹操见陈宫一副不瞅不睬的神情态度,心知他对自己昨晚的行为尚未释怀,倒也不以为意,从容笑道:“陈留旁边是东郡。东郡太守桥瑁,字文伟,乃太尉桥玄族子,与我倒也有一番往来。东郡虽然比不上陈留郡,却也有六十万人众,其所领十五县都是繁华富庶之地。待我见过张孟卓之后,便立马动笔致信桥瑁。桥瑁忠贞体国,想来不会推辞。”

  陈宫落落穆穆,冷冽道:“即便以陈留加上东郡之力,所募之兵合起来也不到五万而已。况且新募之兵,战斗力远非董阀强军可比。如此看来,还是蚍蜉戴盆,自取死耳!”

  曹操有意无意地向外瞟了一眼,正襟危坐道:“张邈之弟,乃广陵太守张超,字孟高。此人武艺超群,威仪出众,不亚其兄。而广陵郡位属徐州,人口四十万,靠河近海,财力极为富庶。我若成功说服了张邈,那么张超必然追随其兄。”

  “还有豫州刺史孔伷,他是陈留郡人士,与张邈兄弟关系甚好。”曹操轻轻放下玉酒爵,用袖子抹了抹嘴道:“除此之外,陈留所从属的兖州,其刺史刘岱乃汉室宗亲。为高皇帝长子齐悼惠王刘肥的后代,讨伐董贼,匡扶汉室,他义不容辞。”

  陈宫闻言身体一震,心中懔然。豫州刺史部人口超过五百万,而兖州刺史部人口超过四百万。倘若说陈留、东郡、广陵三郡之力对于董桌来说尚且如羸微羔羊,不值一提的话;那么豫州、兖州这两个州级单位就已经足以对董阀构成一定威胁了。

  诚然,州刺史的权力并无州牧那么大,但若有孔伷、刘岱这两个刺史级别的人物大力支持,对于讨董大军来说,无疑是强力之援助。

  须知兖州刺史部辖下有三国五郡,其中就已经包括了张邈的陈留郡与桥瑁的东郡。

  而豫州刺史部更不得了,其州本身就是帝国十三州里面人口排名第四的大州,长期以来便是中夏神州的政治经济和文化中心。其治下的颍川郡乃是世家大族聚居的要地,人才济济,富庶繁华。而汝南郡更是天下第二大郡,人口高达二百一十万!本来便是汝南袁阀的大本营,经济繁盛,群英荟萃。

  陈宫终于露出一丝笑容,点头道:“若有豫州刺史孔伷与兖州刺史刘岱的加入,讨董大军倒还是还有希望。”

  “公台可不要忘了还有袁氏兄弟。”曹操瞄了他一眼,哈哈大笑道:“袁本初与袁公路兄弟坐拥渤海、南阳两大郡,人口稠密,农商殷盛。而汝南袁阀四世三公,子弟门人遍布天下。若是他们振臂一呼,天下必然响应!”

  陆一与陈宫同时一震,心里暗道怎么就忘记这两个人了。汝南袁氏乃关东第一门阀世家,实力之强、声望之盛连董阀都得忌惮三分。

  何况抛却袁阀与袁氏兄弟的实力声望不谈,袁绍所领的渤海郡本身就是冀州第一大郡;而袁术占领的南阳郡更是不得了,乃是东汉帝国内第一大郡,人口达二百四十三万之众。其地乃是东汉帝乡,被称为“南都”,东汉开国的外戚功臣大都出自此地。门阀世家的势力绝对不可小觑!

  “若是集合张邈、张超、桥瑁、孔伷、袁绍、袁术等人地之力,的确大有可为啊!”陈宫终于激动起来,一洗之前的冷漠态度。

  “那么接下来,我们是否要前往陈留郡守府拜谒张府君呢?”陆一面色凝重,沉声问道。

  “嗯。”曹操点点头,深以为然道:“太一说的不错,事不宜迟,我们现在就出发。”

  三人离开酒肆后,直接便往城北的太守府走去。

  陈留郡守府四面布满了迎风舒卷的大纛旗。因汉朝属火德,故而纛旗与汉军将士的军衣一样,都是将布块的主体染成红色。

  三人走到郡守府前,却见周围尽是层层幡旗、矛戈,几百个汉军将士将郡府围成一道密不透风的弧形。

  “怎么回事?”曹操大吃一惊,皱起眉头道:“郡府怎么会无缘无故多了这么一群军士严密防卫?真是咄咄怪事。”

  虽然看起来的确有种戒备森严之感,但陆一却没感觉有何稀奇,疑惑不解问道:“有什么好奇怪么?”

  “很奇怪!”陈宫脸色凝重道:“虽然陈留郡乃是兖州治所,但其自身驻守的郡国兵其实不多。今日郡府无缘多了这么一圈守卫,当真有些匪夷所思了。”

  “那我们接下来怎么做?”陆一第一次遇到这种场面,倒也没有好的主意。

  曹操思忖片刻,哈哈大笑道:“这是陈留郡府,又不是南宫大内,我们是来拜谒好友的。任凭守卫再多,与我们何干?”

  陈宫脸色凝重,犹豫道:“倒是陈留已经被董阀控制……”

  曹操摆摆手,阻止他继续说下去。摇头道:“不入虎穴,焉得虎子!我们走——”

  三人走到郡府前,只见大门外的汉军将士排列成一道不长不短的甲士甬道,看起来气势威猛,颇为震撼。

  “是谁在那里鬼鬼祟祟!”就在曹操三人打算向门卫通报名刺的时候,一声响彻云霄的暴喝传了过来,震耳欲聋。三人身子同时一抖,只觉得耳朵嗡嗡作响,浑身上下都有些麻了。

  不等三人反应过来,只见身后一个威猛壮汉凌空一跃,手持一双铁戟向三人当头就劈了过来。

  “小心——”陆一大声咆哮道。

  他虽然是三人里面修为最低之人,但此时却反应最快,连忙运转画影剑,横空划出一道蓝色剑芒,与那猛汉的铁戟一碰,发出铿锵脆响,顿时爆出一溜火花。

  陆一双手一沉,直觉对方戟法沉稳厚重,来势汹汹,有如千钧之力,震得他气血翻涌,虎口酸麻!

  那大汉见陆一竟然能挡住他的忽然一击,眼睛闪过一丝奇异之色,一声响彻云霄的质问脱口而出道:“你们是哪里来的宵小之辈,竟然敢窥视郡府。”

  陆一被这大汉的铁戟一劈,气血急涌,身体踉跄地连退十多步。若非他最后关头运转真气,稳住了身形,那么恐怕刺史已经很丢人地摔在地上了。

  “我们是——”曹操两人这时反应过来,急忙跑过去扶住陆一,一边解释道:“我们是张太守的故右……”

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