沉吟许久，曹操长长的叹了口气，苦笑道：“尔等如此相逼，是要把我曹孟德往火坑里推啊。”
曹操这一声叹，虽有抱怨的成份在内，但言下之意，却已是允了众人所请。
曹丕与刘晔等人大喜，大堂之中的气氛，顿时一片欢欣鼓舞。
如今曹操既已默认答应称帝，那接下来的事，就好办多了。
于是，在曹操的默许下，刘晔等众臣，很快就忙碌了起来，为曹操的称帝造势。
接连一月之内，凉州，陇西诸郡的太守们纷纷上表，声称各地都出现了麒麟凤凰等祥瑞征兆，预示着曹操受上天暗示，当为真命之主。
而同一时间，刘晔又亲手在民间炮制出传言，声称天子刘协在长安城破之时，后悔莫及之下，派人送了密诏给曹操，声称倘若天子有所不测，便准曹操自立为帝，为其报仇血恨。
这般舆论风潮一起，曹统区内的那些聪明官吏们，很快就领悟到了曹操的意图，知道曹操这是想效仿颜良和刘备，已有称帝之心。
于是，这些聪明的官吏们，便纷纷上表，劝说曹操奉汉帝遗诏，进位称帝。
地方上的劝进风潮，很快就刮到了天水冀城。
刘晔等群臣见时机已成熟，便群起联名上表，奏请曹操身登大宝，进位为帝。
曹操不是颜良，他自然不会那么痛快的答应，对于群臣的上表，曹操自是一番谦逊，拒绝了群臣的奏请。
刘晔等人当然知道，这是曹操在做谦让的样子，于是便接连又上了两道联名书。奏请曹操称帝。
曹操二次拒绝了群臣上表，到得第三道表时，却才表示自己才德学薄，不敢窃居帝位，只是不忍寒了群臣拥戴之心，更不敢不遵汉帝的遗诏，便只有勉为其难的进位为帝。
曹操这么一答，群下们马上紧锣密鼓的忙乎起来，筹备起了称帝的诸般准备。
仅三天功夫。一座高台便在冀城南郊筑城，入夏时，曹操便挑了个黄道吉日，在冀城南郊祭拜天地，宣布进位为帝。
因是曹操建国于秦朝故地。便建国号为大秦，定都于冀城，并改天水郡为天水尹。
天水一郡虽为陇西最富庶的一郡，但汉末群雄争霸以来，人口锐减，经济远不如前。
而且，天水郡到底乃西北边地。郡治冀城无论是规模还是繁华程度，都远非长安、洛阳、邺城，甚至是汉末才兴起的应天城。
但冀城的士民们却做梦也没想到，有这么一天。自己的家乡，竟然一夜之间变成了一个国家的都城。
而冀城人自己，也一夜之间从边民，变成了天子脚下的京户。
无论怎样。曹操的称帝已是不争的事实，凉州和陇西诸郡。如今摇身一变，已是变成了大秦国。
而曹操称帝的当天，细作则将情报飞马东去，经过关中平原，星夜兼程的送往了洛阳城。
五天后，颜良和大楚的百官，正式得到了曹操称帝的消息。
“看来曹孟德也不甘寂寞，步了刘备的后尘，这天下间忽然冒出三个皇帝来，真是越来越有意思了。”颜良冷笑着，言语中充满了讽刺。
曾经历史中，刘备仅仅拥有益州一地，便敢关起门来当起了皇帝，不过那时的益州，好歹是户口百万，成都天府之国，也勉强能养活刘备那些小皇帝。
而眼下的曹操，虽说是据有凉州和半个雍州，但这点地盘上的人口，就算是加起来，只怕也没有刘备的一个益州多。
就凭这点家底，曹操就敢称帝，颜良不得不承认，曹操确实是够胆。
“汉朝为陛下所废，刘协又被刘备所杀，曹操这个大汉丞相就变成了不伦不类，曹操想以称帝来正名份，稳人心，这也不足为奇。”
庞统一番讽刺，道破了曹操的真意。
颜良却冷哼一声，“丞相所说，只是表象，归根结底，还不是他曹操身就有做皇帝的野心。”
历史上的曹操，在他活着的时日里，确实没有称帝，但他却称公称王，为儿子曹丕称帝做好了一切的铺垫。
而且，曹操自己也宣称，他的梦想，只是做周王而已。
周王是谁，那可是周武王的老爹，而正是周武王一手灭了商朝，改朝换代，成为周朝开国天子。
曹操自己口口声声说自己不想当皇帝，却明白的告诉世人，他默认自己的儿子去代汉而立，如此所为，谁还会相信曹操没有称帝之心。
颜良对曹操称帝，其实已早有所料，甚至，颜良还有些佩服曹操，敢在此恶劣的处境下，还敢称帝。
但天无二日，民无二主，天下间只能有一个皇帝，谁敢跟我颜良争皇帝的位子，谁就必须去死。
曹操你胆敢称帝，只是在自寻死路，加速我颜良灭你的速度罢了。
颜良腾的站了起来，目光如电，杀气汹涌而生。
阶下群臣身形一震，无不为颜良的杀气所慑，尽皆低头垂目，不敢直视。
颜良俯视群臣，厉声道：“曹操自立为帝，罪不可赦，朕已决定，克日御驾亲征，诛灭曹贼！”
凛烈的杀机，随着决然的宣战之词，如烈火狂生。
金銮殿间，疯狂的杀气，与涌动的热血，转眼间填满大殿。
殿中，无论是臣还是武将，均为颜良的猎猎豪情所感染，众人的情绪立时激荡起来。
“诛灭曹贼——”
“诛灭曹贼——”
群臣振臂齐呼，愤然的肃杀之声，直震得整个皇宫，都隐隐颤动。
圣旨已下，中外诸军，很快便动员了起来。
司雍二州的青壮丁夫，悉数被征调，加入到了运粮的队伍之中，将来自于荆州和豫州的粮草，源源不断的从洛阳运往长安。
后续的粮草，加上先前已屯积在长安的粮草，开战之前，颜良已为前线准备了近百余万斛的粮草。
粮草已备，颜良率下达开战旨意，总计达二十万的楚军，兵分两路向西北进军。
南路方面，陆逊率三万益州兵，以严颜、张任为将，兵出祁山，直插冀城之南，以牵制曹操兵后方。
中路主力方面，颜良御驾亲征，率十七万步骑军团，由洛阳进驻长安，浩浩荡荡的向陇山一线开进。
其中，颜良又以骠骑将军丑为先锋，潘璋、蒋钦为左右副将，御使中丞徐庶为谋主，将三万步骑为前军，先行发兵，直取陇山山口要隘街亭。
大楚皇帝颜良，则自率十四万主力，随后跟进。
此番西征秦国，大楚的良将已悉数而出，黄忠、赵云、李严、黄盖、朱桓等精英将领，尽数随征。
此外，法正、贾诩等谋臣，也随皇驾西进。
颜良出征之前，则留丞相庞统坐镇洛阳，代处朝政，并以甘宁、凌统、满宠等将统领青、兖诸军，以防备河北刘备的汉军趁机南下。
诸事安排已毕，颜良遂起倾国之兵，急扑秦国而来。
楚军大举进犯的消息，秦国方面早有耳闻，颜良御驾离京未久，细作十万火急的情报，便已星夜兼程，送往了秦国都城冀城。
冀城，皇宫大殿。
曹操负手而立，凝望着屏上所悬的地图，地图上，那两巨大的红色箭头已经标出，箭头方向，直指秦国。
“颜贼倾巢而出，看来是志在必得啊。”曹操沉声叹息，语气中充满了忧虑。
“楚军兵分两路而来，南面陆逊此人善守而不善攻，只消派一得力将领，率五千兵马扼守祁山大寨，陆逊必无计可施，此战的关键，就在能否挡得住颜贼所率的主力。”身后的刘晔吩咐道。
曹操微微点头，却道：“听闻颜贼亲率十七万大军而来，朕眼下所能调动的兵马，最多也只有四万，实力悬殊，这场仗不好打呀。”
“颜贼兵马虽盛，但只要我军能扼守住街亭，颜贼纵有百万雄兵，也休想越过陇山一步，只消守上十天半月，颜贼必不战自退。”刘晔信心满满的说道。
曹操的身形微微一震，目光不禁移向地图，定格在了那座不起眼的城池上。
从地图上可以看出，东西走向的秦岭，和南北走向的陇山，形成了一个倒立的“丁”字，将陇西、汉中和关中三个地我彼此分割开来，而隔离关中和陇西诸郡的，便是陇山山脉。
从关中翻越陇山去往陇西，中间有不少的小路，但多狭窄崎岖，不适合大军进军作战。
唯有陇山中段的一条道路，较为平坦，自古以来便是连通关中和陇西的最重要的通道，倘若能阻绝了此道，基上便可阻断东西的交通。
而街亭一地，正位于这条通道的西口处。
这就意味着，街亭成了堵住楚军西越陇山的唯有屏障，楚军若是突破了街亭，十余万大军，将长驱直入，进入到陇西平原地带，那个时候，兵微将寡的曹操，将万难再守住他这一亩三分地。
“街亭，街亭。”曹操默念着这个不起眼的地名，手中的拳头，越握越紧。
沉吟半晌后，曹操猛然转身，厉声喝道：“传朕之旨，明日尽起大军，前往街亭，朕要在此地，令那颜贼铩羽而归。”
