“曹孟德挟众而来，扬言要吾徐州合州百姓殉葬，可见曹操对我徐州已经存了死磕的念头，外交显然已经无法奏效，为今之计，未有向周边求援，否则一旦曹操兵临城下，必然是生灵涂炭的境地。”面对满堂文武官员，个个如丧考妣的神情，年迈的陈珪缓缓跪立而起道。
“敢问汉瑜公，何处有援兵？”自从得知曹操三军伐徐州以来，连续数日，陶谦夜不能寐，日不能食，整个人一下子仿佛苍老了二十岁，精神也萎靡了下来。
“河北袁本初，北海孔文举，淮南袁公路处都可以派使者。”陈珪沉声回道。
“汉瑜所言甚是，可立即派快马携带文书求援。”陶谦现在是完全没有了主张，丝毫没有考虑，便连连表示可行。
“汉瑜公所进之言虽然可行，但却远水救不了近火，袁本初远在冀州，发兵的话，只怕要数月之久，而北海孔文举兵少将寡，有心无力矣。寿春袁公路，某听说他先前就连战败于曹操，如今又在攻打庐江，先别说他敢不敢面对曹操，就说他敢，此刻也断然抽出兵力救援我徐州危机的。”这会别驾从事糜竺，叹息一声，摇头分析了这几方救援的可能性。
“子仲这是何意？汝难道莫非要让吾投降不成？”陶谦脸色一变，一脸不快的看着糜竺。
“曹操此次伐我徐州，名义是报杀父之仇，可天下谁不知道，他父亲又不是使君你派人杀死的，可他却依旧打着复仇的旗号而来，说白了，不过是图我徐州版图罢了。”糜竺倒也不惧陶谦的猜忌眼神，继续道：“明公你难道忘了，广陵郡守韩子扬，也是徐州治下的兵马吗？眼下徐州危急，韩子扬作为徐州治下官员，自然也要监护守土之责，明公何不下一道军令，让他率部赶到东海驰援呢？”
“他会来吗？”陶谦近来耳中可是听到不少关于韩烈僭越和叛逆的说辞，比如他私自出兵攻伐吴郡、丹阳二郡，再比如说他率军屠灭盐渎官吏以及商户。
也正是因为听多了关于韩烈的谗言，以至于陶谦的潜意识中，自然把韩烈列入了敌对人物，压根就没把他列入可以驰援的盟友。
“明公乃徐州牧，加安东将军，乃陛下诏书亲封的官职，他韩烈乃广陵太守，加右中郎将，无论哪一个职位，都需要受明公节制，相信只要明公一封军令下去，他必然无法拒绝。”糜竺正色的应道。
陶谦皱眉之余，点点头道：“子仲你与韩子扬据说关系不错，此事就劳烦你跑一趟，务必请他派兵援助，告诉他所需军粮器械消耗，一切皆由我徐州州府支付，另外你带一百万钱币过去，就说是犒赏三军的奖励。”
“明公圣明。”糜竺侧身作揖恭维道。
大堂之上，曹豹、曹宏等一干徐州世族官吏，之后也纷纷被陶谦委已兵权，肩护起了守卫徐州的防务事宜，虽然这些人都十分不情愿接下这个差事，但他们也都知道，眼下可谓是生死存亡的时候，不是他们想投降就可以的。
因为曹操的讨伐檄文很明确，不接受徐州任何官吏的投降，他要用徐州上下的鲜血要祭奠亡父，以抚慰悲痛的心灵。
所以说这点曹操很明显是犯了糊涂，不接受投降，一律屠戮的结果，自然是逼迫所有的徐州民众与之对抗到底。
不过曹操这般做，也是是无奈之举，眼下他袁绍盯的死死的，地盘被限制在兖州这块狭小之地，四面都是敌对势力，若是他不打着报仇杀戮的名义，袁绍断然不会看着他把徐州这块肥肉吞下去。
为了安抚住目前对他最大威胁的袁绍，他也只有故意装傻，借着报仇雪恨的名义攻打徐州，再借机兼并徐州之地。
会议结束之后，陈珪并未与糜竺做交流，二人只是交换了眼神，便前后离开了州牧府，眼下对于陈珪和糜竺来说，自然是最好迎立韩烈为徐州之主的机会。
刚才陈珪故意推荐了几位可以救援徐州的诸侯，却唯独没有提韩烈，自然是有摘清自己的嫌疑，因为陈珪很清楚，陶谦对韩烈有很深的嫌忌。
但糜竺作为商人出身，与韩烈有生意往来，在徐州已经不是秘密，而由他来举荐韩烈救援徐州，却并不唐突，也不会让陶谦觉得无法接受。
这一来是固然是糜竺是商人，二来也是糜竺手中没有兵权，根本无法与韩烈形成内外勾结的局面，但陈珪却不同，他无论是身份地位，都是徐州首屈一指的人物，虽然他手中同样没有掌握真正的兵权，但谁能保证他手中没有秘密掌控着城内一些领兵的将领呢？
曹操此次讨伐徐州，起兵三万五千人马，其中有五千骑兵，号称十万大军。
从兖州治下的东郡出发，若进入徐州地界的话，便是下邳国，为此当消息传到下邳国时，时担任下邳国相的笮融，第一个的念头不是率军民抵抗，而是立即逃离下邳返回家乡。
原来笮融乃是丹阳豪强出身，因善辩豪勇而知名，早年陶谦在丹阳募兵之时，得笮融率众投奔拥护，得以募得八千丹阳精兵，从而使得陶谦在徐州站稳脚跟，也让笮融从一个地方豪强，一路青云直上，被陶谦委以心腹，一度掌控着下邳、彭城、广陵三郡的漕运税赋等大权，为此敛财超过亿万。
而盐渎县令吴俊，实则就是他一房小妾的表弟，为其在盐渎大肆敛财，而就在前不久遭到韩烈的镇压屠杀。
笮融实则就是个见利忘义的小人，为了自保，就在曹操的檄文刚传到徐州之际，他便率领帐下多年培养出来的三千佛陀兵，携带着多年贪墨聚敛的钱财，放弃了下邳郡国，连日奔逃到了彭城国。
时彭城国国相正是有着徐州名士的赵昱担任，赵昱字元达，广陵人氏，此人说起来确实是个老好人，不但救过张昭，也与王朗相交莫逆，还与陈登是至交，可谓是名闻徐州的名士。
老好人的赵昱，见笮融率领佛陀兵前来，还以为笮融又要举行什么佛会，原来笮融虽然贪财重利，表面上却是个佛教徒，为了骗取那些底层的百姓，他平时多喜欢伪装成佛陀般的面孔，在下邳国治下的十六个县，共修建了三十六座寺庙，吸引了十几万善男信女。
而这个时候的西方佛教，虽然传入汉朝已经数百年，但由于得不到朝廷的认可，传教和日子都十分清苦，加上这个时候的西方佛陀，实际上也没有后世那么多清规戒律，所以对笮融来说，自然也就没有任何约束。
这不当赵昱接到消息，笮融这个下邳国相来到彭城之时，以为他要开佛陀大会的赵昱，自是热情款待，丝毫没有对笮融升起任何防备之心，结果笮融进入彭城国国相府时，见赵昱生活富裕，家中仆人侍女多达百人，自是认为赵昱富有。
贪念顿起的笮融，结果就在当天夜里，率领帐下的佛陀兵，一举屠杀了赵昱家小，抄没了彭城府库，放了一把火，便率众携带着大批的金银珠宝钱财，浩浩荡荡的离开了彭城，而遭此劫难的彭城，几乎一夜之间被笮融的这把火毁于一旦。
笮融弃城而逃，又屠杀了赵昱一家老小，放了一把火把彭城毁于一炬的消息传开之时，笮融率领部下人马，已经乘坐船只，进入了淮水水域。
这则消息对于眼下的徐州来说，无疑是雪上加霜，徐州五个郡国，东海作为州治所在，自然是最富裕的大郡，但下邳和彭城两地，实则也是徐州的屏障，一旦失去下邳和彭城为缓冲之地，那曹操大军则可以长驱直入，直抵东海境内，一旦攻陷东海，同样也就意味着徐州彻底陷落。
原由则是因为目前的徐州治下的琅琊郡，如今大部掌控在琅琊国相萧建和臧霸等泰山群寇手中，这些人基本对陶谦都是半独（立）的状态，而广陵则在韩烈手中。
为此当消息传到陶谦手中之时，年过花甲的陶谦，彻底的病倒了，呕血半升的他，就这样躺在病榻上，从此再也没能好起来，而州郡之事，则全部委托给了陈珪与曹豹二人。
韩烈接到笮融杀了赵云，放火烧了彭城的消息，要比陶谦早的多，因为就在曹操的讨伐徐州的檄文刚到徐州之时，韩烈就派出貂蝉去了东海与陈珪会面，而张瑶则被派去了彭城。
张瑶和貂蝉二女，如今热衷发扬太平教的声名，虽然经过韩烈的改名，太平教对外传教的名号是天师观，张瑶的道号为太平天师，而貂蝉的道号为红莲天师，经过盐渎的发展，二女依靠原本一百二十名太平教骨干，经过几个月的发展，人数已经发展到五百人，这些人都是狂热的信徒，主要是以妇女为主。
只有很少一部分男信徒，但都是一些外围的弟子，而且是真正获得张瑶信任的人。
笮融在彭城杀了赵昱的消息，是张瑶第一时间，放雀鹰带回来的消息，当得知这个消息之时，韩烈召集郭嘉，第一时间就做出了部署，那就是赤焰军两万一千将士，立即开拔，所有将士仅仅带了三天粮食，至于食用的军需，则是由沿途郡县临时供给。
至于后续的粮饷，则有治中长史张昭负责筹备，统一调拨通过邗沟水域，运送到淮阴城。
这次韩烈可谓是倾巢而动，两万一千人马，韩烈亲自担任主帅，五营主将同时出征，广陵则是由张昭坐镇，负责统管治下政务和粮草事宜，城防由横江都尉蒋钦统率所部两千水军，以及城中三千武备军防守。
武备军实则是韩烈根据当世的服役制度以及后世民兵结合而出的一种兵役制度。武备军的第一项规定，是郡县内所有十六岁以上，五十六岁以下的男子，每年必须服役两个月，时间一般是春耕以前和入冬之前，服役期间需要训练和兴修水利，修筑堤坝等事宜，官府统一安排伙食和统一制式的服饰（附注：若不想服役的人员，允许出钱雇人服役，不过同时需要交纳一千钱到官府备案。）
第二项规定则是战时，官府有权利调动所有服役男子编入军队，比如负责运送粮草，协助守城，准备守城器械，等等辅助战斗事宜。而在战时服役期间，所有人员的待遇一律发放军饷，战死则按正常抚恤发放抚恤金。
第三项规定则是所有武备军人员，可以申请加入常备军，常备军则是韩烈掌握的赤焰军兵马，赤焰军属于常备军，他们不但可以吃军饷，还可以立功授田，一般服役时间为十年，满十年之后，可以申请转入武备军服役，如果有功勋三等以上者可以返家，无需再服役。
可以说韩烈这一套军功奖励措施，为赤焰军战斗力的提升，以及治下青壮年参军起到了一个强大的号召力。
这也就是韩烈严格控制了赤焰军的兵力人数，不然以眼下韩烈治下三郡，加上利城从青州迁入的黄巾军民，近一百三十万的民众基数，超募十万人可能困难，但招募五万兵力显然不是问题。
赤焰军两万一千兵马，从召集到开拔，仅仅耗时了半天时间，可以说在这个时代，绝对是绝无仅有的出兵速度。
这一次出兵的誓师大会上，韩烈曾明确的指示，这次阻击的是一股携带着大批财富的盗贼，凡是在这次战斗中立功的将士，一律发放双倍赏赐。
赤焰军的纪律和赏罚制度，也是十分明确，所有缴获，统一分配，不（得）（凌）（辱）妇女，不抢掠百姓，违反者，一律没收所得，并杖责五十军棍，临战畏惧者，杖责一百军棍，临战逃跑者，斩立决。
战功则主要是以军中伍长，什长的统计和斩获敌人左耳为准，杀敌一人者，赏百钱，授家中私田五分，以此类推，斩获十人者，赐战功一等，一等战功可以免除家中一人所有税赋，并赐田一亩，战功共分二十等，奖赏以此类推。
若有人立下二十等战功，则可以赐予爵位。不过由于目前韩烈手中并不具备封爵权利，所以爵位封赏暂未发布。二十等战功等级，不单单是针对军士的，而是赤焰军上下统一执行，整支军队只有两个人不执行战功等级，一是韩烈，二是郭嘉。
所以当赤焰军全体将士，得知此次阻击的盗贼，每斩获一个首级者，赏赐加倍时，大军的士气一下子便高涨了起来，几乎所有的将士，感觉自己的脚步都轻快了许多。
