“咦,果真是子扬WwW..lā”这会张辽也从队伍中挤了出来,他是见过韩烈的,而他这次突围出来的目的,本就有心投靠韩烈,因此在这里见到韩烈之时,也不由有些激动了起来。
“这位莫非是张文远将军。”韩烈看到身形健壮,面容俊朗的张辽时,作揖询问道。
“在韩将军面前,吾岂敢自称将军,正是区区在下。”张辽昔日在虎牢关下远远见过韩烈,对于韩烈的风姿威仪,他一直都记忆由新,此刻再次见到韩烈,在发现韩烈气度更甚之余,也感受到了韩烈如春风般带人的谦和,自是更生好感。
“哈哈,文远过谦了。”韩烈开怀大笑一声,提议道:“一夜行军劳累,兄弟们一定劳累饥渴,吾看前面有一座村庄,何不前往休息一下,然后让士卒们饱食一顿?”
“甚好。”张辽怕高顺不应,遂抢先回道。
高顺见张辽答应了,便也就朝韩烈拱了拱手,算是打了个招呼,转身便回了军中,指挥部队在前头继续行进。面对高顺的冷漠,韩烈到没有太在意,张辽颇感歉意的驻足在道旁,道:“高兄他就是这个性格,断无怠慢将军之意。”
“无妨,高将军乃统军大将,调兵指挥也是分内之事。”韩烈不以为意的摆摆手,对张奋道:“给文远将军牵那匹白鹤驹过来。”
“主公,那不是您的坐骑吗?”张奋一听,以为自己听错了他,不由迟疑的问了句。
“哪来那么多废话,让你去就去。”韩烈一愣,没有想到平时言听计从的张奋,关键时刻竟然掉链子,自是颇为不快的训斥了一句。
“喏。”张奋气苦的应了一声,忙调转马头前往队伍后头牵马。
要知道这白鹤驹可是徐州战役中,徐晃斩杀曹洪夺得的曹洪坐骑,那可是一匹来自河套地区的千里马,浑身如雪炭一般,不过此马个头看似矮小瘦弱,但却是奔走如风,敏捷而充满灵性。
但由于此马颇通人性,曹洪战死后,此马一度不饮不食,后来多亏韩烈府上的亲随李阳,经过数月精心伺候,方才把此马给养活了过来,平时韩烈自己都宝贝的不行,前次典韦索要,都被韩烈拒绝了。
倒不是韩烈舍不得宝马,而轻视典韦,原由是典韦体格健壮如牛,而白鹤驹虽然是匹千里驹,但体型与典韦实在不搭,也是考虑到这点,韩烈才没有同意把此马给典韦。
“好一匹千里驹。”张辽出身并州边地,对于相马却并不陌生,一见到张奋牵上来的白鹤驹,他就忍不住暗赞了一声。
待得知韩烈竟然要马匹赠送给自己时,他不由有些急迫的推辞道:“某何德何能,安敢获将军如此馈赠。”
“文远过谦了,此马虽好,也不过价值千金,然而文远之能,却不亚于马伏波。此马亦不过是表达某求贤之心而已,还望文远莫要推拒。”韩烈诚恳的上前,言语诚恳的再次行礼道。
“这……”张辽虽说有心依附韩烈,但却没有想到韩烈竟然会如此礼遇自己,感动之余,心中油然升起一股知己之感。
“哼,汝何德何能,安敢如此怠慢吾主,愿不愿意给句痛快话。”典韦在后方马背上见张辽无动于衷,对韩烈行礼也不回礼,顿时大怒的挥戟喝道。
“承蒙主公知遇大恩,敢不效犬马之劳。”张辽刚才绝对没有怠慢之心,纯属是因为被韩烈如此礼遇给惊愣了。
想他自诩身怀文武韬略,少年成名,然而转战中原,所见到的文武百官,没有五十也有一百,然而向韩烈这般对自己礼遇有嘉的,竟然没有一人。
“文远快快请起。”韩烈忙上前托起对方,为其牵马坠蹬道:“请文远上马。”
“呼。”身后的典韦、太史慈、朱桓等人无不瞪目结舌,他们万万没有想到,韩烈竟然对张辽如此礼遇,这态度以及荣誉,足以让一名臣子光耀青史。
“末将惶恐。”张辽也是大惊失色,忙伏地拜道。
“文远,你当得起,你要记住,殊荣是自己挣来的,而不是别人给的,今日我给你这份殊荣,也正是因为你当得起,吾也知道以你的才能,也挣得回来。”韩烈俯身把张辽扶上马背,当众指着张辽道:“文远乃吾之千里驹也。”
前方军阵之中的高顺,自然也是把这一切看在了眼中,当见到韩烈这般礼遇张辽举动,高顺也不由轻叹一声:“此乃明主气象也,奉先若由此一半胸襟,何至于此。”
待部队进入前方村落扎营之时,韩烈等人方才知道,他们偏离了方向,竟然来到沛国西边谯县境内。
“老人家,吾看此地民丰物足,丝毫没有战火波及,这究竟是何故?”在找来村里乡老闲谈之际,韩烈颇为好奇的问道。
刚才他们进村时就发现,这座不过百户人家的村落,经过有二十余名青壮,都持有弓箭以及长矛等简陋的防备武器。要不是韩烈兵马鼎盛,有打着汉军旗帜,要进村落还必须经过一场战斗不可。
“将军不知,我们这里叫许家庄,村后那条道路再往前走数里,便是乡集所在,那庄上住着我们乡里的领头人许褚,别说谯县,就是在淮、汝、陈、梁之地的贼寇,或者官军都不敢前来招惹我们许家庄呢。”乡老的一番自豪言语,却是把韩烈给听的大吃一惊。
“老人家,你是说这许家庄上乃是许褚的家乡?”韩烈有些不敢相信的追问了一遍,他还真不知道许褚家是住在谯县,脑海中唯一的记忆,也就是许褚乃是曹操贴身亲卫,有虎痴之称。
至于许褚是哪里人,什么时候投奔曹操的,他可就一点记忆印象都没有,前次徐州战役时,他还奇怪为何曹操没有带猛将许褚,敢情这个时候许褚还在家乡窝着呢。
“这还能假,我们这许家庄方圆数十里,足有三千户人家,皆赖许壮士结连护卫,才躲过了一次次兵祸,得以在此安家落户哩。”说起许褚,这位老人家满脸都是敬服。
“如此英雄,吾当前往拜访。”韩烈油然说道,然而这时张奋急匆匆道:“主公,刚才典将军在村外警戒,遇到一队人马,一言不合,那带队的大汉与典将军便厮杀了起来。”
“莫非是许褚来了。”韩烈有些期待的站了起来,这会接报的太史慈和朱桓、张辽、高顺也纷纷赶了出来。
“走,一起去看看。”韩烈见众人到齐了,随翻身上了马背,朝着村口驰骋而出。
然而此刻村口的开阔晒谷场上,两条彪形大汉颤抖在一起,打个那个热火朝天,怒吼之声,仿若洪钟,让人耳膜都有种要震破之感。
“主公,此人好厉害,竟然在步战之中,竟然能够与老典打的不相上下,端的了得。”太史慈一观之下,忍不住就惊叹了起来。
论起弓术和骑术,他在韩烈军中当属第一,论起枪法他不如赵云,论起破阵冲锋,他自承敬服徐晃,论起步战拼命,他对典韦则是甘拜下风。
别说是太史慈,步战拼命,如今已经武艺大成的韩烈,也不敢轻易言胜,只能凭借着气息绵长气力,消耗典韦体力,才有取胜的把握。
“子义有所不知,此人叫许褚许仲康,你看他身长近九尺,腰如熊虎,臂如长猿,可见是天生神力,而其刀法娴熟,可见专攻刀术多年,我看对上此人,老典怕是讨不到好处了。”韩烈一见身形犹如熊虎般健壮的许褚,脸上不由露出了笑容,如此虎将,他必然要得之而后快。
而一旁的高顺,看着场上厮杀的许褚典韦二人,眼中也不由露出一丝异色,这等身手,比之吕布虽然稍逊一筹,但却依然是万中无一了。
最起码高顺自己就自承不是对手。而张辽也是目露惊异,专注的观看场中厮杀的同时,与之对比之下,他也不得不感慨,这二人绝对是护卫中军猛士,斩将冲阵的万人敌。
朱桓和张奋二人,则是一脸兴奋与紧张之色。
“黑脸汉子,再接我一刀。”转眼之间,二人已经打了五十个会合,但却谁也没能占到上风,手持重达四十二斤的凤嘴刀,身穿两当铠甲的许褚,大喝一声,七尺长刀如风卷残云般扫向了典韦。
“锵!锵!锵!”
手持双铁戟的典韦,身上穿着时一件马铠,头上戴着兜鍪,早就被他扔到了一旁,束发而冠的他,黝黑的脸庞上,充满专注之色,手中双铁戟舞动的密不透风,配合着脚步的移动,扬起一片尘土。
“这厮好大的力气,生平仅见啊。”典韦一连退了数步,方才挡下许褚的猛攻,稳住阵势的他,暗忖一声,一个闪扑,手中铁戟凌空刺下,左手短戟则是横扫而过,掀起一股戟网似得的光芒把许褚罩在了其中。
“来的好。”许褚不退反进,手中凤嘴刀一突,在挡下典韦凌空一刺的同时,刀柄一个反震,守中带攻的顺势扫向了扑身上来的典韦。
“嚯!”典韦大喝一声,右手短戟一收,一招血战八方顺势挥出,把全身要害护卫在了其中。
转眼又是一百五十个会合过去,二人早已经大汗淋漓,但谁也没有认输,反而是越战越勇,而随着厮杀的激烈,二人身上也开始出现血迹,虽然都不是致命伤口,但任谁都看得出,只要稍有差错,必然是身死重伤的结果。
韩烈自是不能坐视这样的情况发生,而打到现在,他也相信二人彼此都明白,就算再颤抖下去,只怕彼此难有胜负,当下遂纵马而出,持刀直插二人战圈。
“退。”借着战马的冲击力,韩烈手中的斩马刀一挥,化着一道刀芒斩在二人兵器之上,敏捷的从马背上翻身落在了二人中间,大喝一声的他,手中斩马刀平推而出,把典韦那铁塔般的身躯震退出了三步。
“仲康壮士住手。”反身之际,韩烈横刀在前,步伐沉稳立于地面,硬抗着许褚破空斩下的刀锋,却仅仅只是步伐微微颤抖了一下。
“好强。”从刀锋上感受回来的反震之力,让许褚大吃一惊。
“呼,没有想到主公的武艺,已经增长到了这个地步,怕是当世也就奉先能够与之一战了。”高顺和张辽则是再次变色,韩烈如今的武艺确实已经抵达无双境界,已经突破超一流的巅峰境界。
而高顺和张辽目前的武艺,都不过是徘徊在一流与准一流之间,别说无双境界,就是一流巅峰他们也为时过早。
但眼前战场之上的许褚和典韦,显然都已经达到超一流的境界,距离巅峰也就是一线之隔。
“汝是何人?”许褚目光一沉,惊异的看着面前气势沉稳的如山岳的韩烈,紧紧的握住了手中的凤嘴刀,眼前这个俊朗的将军,给他的感觉比之刚才的黑脸大汉,威胁要来的大的多。
“虎大个,此乃我家主公,徐州牧韩使君。”典韦见许褚吃瘪,不由心情一松的乐呵道。
“韩子扬将军?”许褚显然也听过韩烈之名,顿时惊讶的反问了句。
“某正是韩烈,仲康壮士刚才多有得罪了。”韩烈颔首点头,抱着刀微微笑道。
“某有眼不识泰山,冲撞将军,请将军恕罪。”然而下一步,却是让韩烈等人一愣,只见许褚竟然一甩下身盔甲裙带,伏地拜道:“还请将军收留,某愿意誓死追随将军,为将军牵马坠蹬在所不辞。”
“嘿嘿,你个虎大个,倒也是识趣之人。”典韦一愣,咧嘴大笑了起来。
韩烈则忙托起许褚,笑道:“仲康何须如此大礼,承蒙不弃,今后你我即为袍泽兄弟,共同并肩作战便是。”
“主公。”许褚大喜的再次拜道。
“仲康快快请起。”韩烈大喜的挽其手,大笑着并肩返回了村落。
随后,韩烈率军进驻许家庄。当天许褚便把庄上一千二百名跟随他的子弟献给了韩烈作为步卒,韩烈随即任命许褚都尉,继续统率该部军士。
许家庄有三千七百户人家,人口一万四千人,在许褚的号召下,这些人尽数表示,愿意追随许褚投奔韩烈,各自携带家眷投奔徐州。
对此韩烈也当即表态,不但给予许家庄所有百姓户籍,房屋,田舍,还免去全庄百姓三年赋税。许家庄的百姓往常都是靠许褚庇护,如今许褚投军,他们若是留下,必遭战火,所以离家投奔徐州,无疑是最好的选择。
在许家庄盘桓三日,韩烈满载而归路过沛国城下时,袁术已经率军北上许昌,因为他已经决定把治所移往许昌,而这个时候,他已经对外自称大将军、豫州牧。
不过这小子可没忘了韩烈当时许诺割让彭城一事,这不韩烈率军路过沛国城时,他的功曹从事惠衢就奉命前来讨要彭城一事。当然袁术对韩烈,也是防备十足,他在沛国足足留下了两万人马,并任命大将张勋担任了沛国国相一职,而韩烈率大队人马过境之时,张勋也是警惕十足的派了一支五千的人马一路礼送韩烈出了沛国境。
韩烈之所以答应割让彭城给袁术,自然是有原因的,原来彭城经过曹操屠戮之后,全郡如今的人口还不到两万人,这次他路过彭城时,他任命的彭城国国相孙观就找他诉苦过。
为此韩烈当时就答应他,让他把人口都集中迁到下邳国去,并许诺孙观,下一步他将向泰山、琅琊用兵,到时这二郡郡守任由他选择。
得到韩烈允诺的孙观不满情绪终于得到平复,而对于韩烈来说,割让一座空城给袁术,既没有损失,又赢得了一个割城换将的名声,可谓是一举两得的好事。