曹铄只在邺城住了一晚，第二天一早他就辞别曹操，带着陈到等人离开。
出了邺城，陈到对曹铄说道：“这次曹公让公子回来，真不知道究竟是要做什么。”
“做什么？”曹铄说道：“除了安排我们打青州，还有就是让子桓给我赔礼，也没其他事情。”
“这两件事好像并不需要公子特意赶来。”陈到说道：“我觉得还是公子先前说的对，曹公是把我们当成了诱饵。”
“进城之前我也是这么想。”曹铄说道：“可是进了邺城之后，我发现事情并没有那么简单。父亲不止是把我当成诱饵，还是要看我的态度。”
“态度？”陈到问道：“公子能有什么态度？”
“对父亲的态度，还有对兄弟们的态度。”曹铄说道：“如果我不来邺城，就是无视父亲军令，父亲对我怎么可能没有芥蒂？”
“公子。”陈到说道：“有句话我真不知道该不该说。”
“叔至也不是外人，没什么不能说的。”曹铄说道：“有什么话，你只管说就是了。”
“当初追随公子，虽然公子麾下并没有多少兵马，可我却觉得纯粹。”陈到说道：“如今公子拥兵数万，我却觉得好像不如以往那么纯粹了。”
“纯粹只是在你还不够强大的时候。”曹铄笑着说道：“人一旦强大，尤其是强大的太快，总会引来各种诟病。我仅仅只用了三四年时间，手中就握了两个州另加两个郡，天下间有几个人能够做到？如果论起兵马精锐，放眼天下，有几个豪雄麾下能比我的将士更加善战？”
“公子的意思是……”陈到问道。
“我强大的太快，当然会引来一些人的不满。”曹铄笑道：“更重要的是，我是曹家长公子，而且还能拥有数万大军，就连我的兄弟们，恐怕对我都是有所忌惮。”
陈到叹了一声说道：“袁家就是兄弟相争，才有了今日的境地，没想到公子居然也会……”
“还没到那一步。”曹铄打断了他：“真到那一天的时候，我也会当仁不让，该我的终究还是我的，谁想抢也抢不去。”
“公子有没有想过，一旦争抢，很可能兄弟会成为仇人？”赵云在一旁插了句嘴。
“那要看我的兄弟打算怎样对我了。”曹铄微微一笑，对赵云说道：“如果他们把我当成长兄，只是和我闹一闹，我也不会把他们怎样。可他们要是想杀我而后快，抢我的地盘，灭我的大军，那我就……”
说到这里，曹铄没再接着说下去。
有些话不该说的太明白，也不能说的太明白，只要意思点到大家都懂就好。
赵云和陈到一同抱拳：“无论公子做什么决断，我等誓死追随！”
“有你们这句话也就够了。”曹铄应了一声，催着坐骑加快前行。
没能拦截住曹铄还折了郭图，袁谭像是热锅上的蚂蚁一样在屋里来回走个不停。
“公子……”站在屋里，看着他走了好些圈，辛评说道：“只是担心也不是个办法……”
“没能拦截住曹铄，还和他杀了一场，已经是彻底和曹家反目。”袁谭停下脚步，满面担忧的说道：“据说司马懿已经从徐州出兵，徐庶也率军正往西推进，青州恐怕是保不住了。”
“只要公子能守住南皮，我们就还有希望。”辛评说道：“即使守不住，公子也能前往并州，说服高将军起兵向曹家反攻。”
“如果高干真有心思与曹家作战，他早就出兵了。”袁谭说道：“外人就是外人，他虽是父亲的外甥，却丝毫没有保全袁家的念头。”
正说着话，门外传来卫士的声音：“启禀公子，不好了！”
“什么事值得慌慌张张？”心情本来就十分凌乱，听见卫士说不好，袁谭顿时有些恼怒，向门外喝问了一句。
“曹操下令让曹丕率军三万，正往南皮杀来。”卫士回道。
袁谭颓然坐下，看着辛评说道：“先前曹操把我女儿送回来，我就知道大事不好，没想到他居然这么迫不及待……”
“先前我们都没有留意到，如今细细想了一下，曹操和曹铄可能早就知道公子会有反叛之举。”辛评说道：“曹铄只带了五百人从寿春赶往邺城，还无巧不巧的自公子属地经过……”
“你的意思是一切都是曹家做的局？”袁谭问道。
“仔细想想，确实是这样。”辛评说道：“如果不是，又怎么说得通先前发生的一切？”
袁谭愕然。
此时此刻他才明白，一直以来他都想着先假意投效曹家，等到曹家不备再从背后捅上一刀，达到匡复河北袁家的目的。
如今回想一下，他才发现，这些想法简直是幼稚的可笑……
从开始曹家就下好了套让他钻。
偏偏他还削尖了脑袋唯恐落后半步的钻了进去……
“公子……”袁谭神色颓丧的瘫坐在那里，辛评说道：“如今除了备战，恐怕只有一个办法……”
“什么办法？”抬头看着辛评，袁谭问道。
“我去见曹丕。”辛评说道：“我会告诉他，公子并没有反叛曹家的意思，只是郭图为了一己私利擅自用兵，做出了拦截曹子熔的事情。”
“这种话说给曹操听，他一定不会信。”袁谭说道：“曹丕是曹操的儿子，听说此人做事无所不用其极，攻破邺城的时候，他甚至还杀了刘夫人……”
“刘夫人又不是公子生母。”辛评说道：“曹丕向来有野心，他对曹子熔的地位一直有着觊觎，如果利用得当，很可能他会愿意接受公子投诚。”
“你的意思是……”袁谭眼睛一亮。
“许诺曹丕协助他对付曹子熔。”辛评说道：“只要他肯答应，曹家就有退兵的可能。曹丕年幼，看事情不会那么通透，相比于曹操和曹铄，他应该更容易说服才是。”
“辛公去见他，我总觉得不太放心。”袁谭说道。
“除了我，也没有其他人合适。”辛评说道：“还请公子允准！”
