轩辕黄帝叩头行礼，问赤松子说：“朕见到众多百姓禀受的生命何等的不均匀！有的富贵，有的贫贱，有的命长，有的命短，有的突遭枷锁牢狱之灾，有的久病缠身，有的没有病却突然死亡，有的长寿且有福气，如此的不均等，请先生为朕辨明是何原因。”赤松子说：“众人孤孤单单，各人顶着一颗天上的星宿，星宿有大有小，分别主宰人的身体，决定其长短盛衰，贫富死生。做善事的人，善气包裹着他，福禄恩惠跟随着他，众多邪恶离开他，神灵卫护他，人们都尊敬他，他就远离了祸害。做恶习事的人，凶气笼罩着他，灾祸跟随着他，祥和吉庆避开他，恶星高照着他，人们都厌恶他，衰败忧患之事一齐集中到他身上。人每天用心行事，做了邪恶的事，暗中触犯了天地禁忌，受到罪谪谴责的错事积累起来，不止一件。朝夕做恶事的人，人的司命之神回奏天上星辰，就会夺去他的寿数，天上的阳气离开他身边，地上的阴气附著他身上，所以说他已衰老了。”
黄帝又问说：“人一生的寿命应当是多少岁？”赤松子回答说：“人从落地出生，上天赐给的寿命是四万三千八百天，总共为一百二十岁，一年由一个岁星掌管，所以人禀受的寿命都应为一百二十岁，因为犯了天地的禁忌，被夺算纪，才会（提前）命终。”黄帝又问：“有的胎死母腹，有的孩子几岁就死，他们什么也没做过，犯了什么禁忌呢？”赤松子回答说：“这是祖宗的罪过，殃及子孙。自古以来的英哲贤人，在《佩经》中留下了教化，都劝告人作善事，使人了解诸多恶行，这样才能万古流芳，子孙有福。人生在天地之中，禀承阴阳二气。皇天虽至高至尊，其作用却表现在地下；后地虽低插，其作用的表现却在天上；天不说话，而四季照样运行；地不说话，而万物照样生长。人在其中，随心所欲，凡人的动静呼吸，天地皆知，所以说天有四知。人不说回报天地之恩，而说话埋怨天地。天生众民，用天地代表父母，用日月代表眼睛，用星辰代表人体九窍，风吹动火力为暖气，寿命终结时，全都归还大地。天上的三台、北辰、司录差使太一神君持符在头上，察到谁有罪，就夺他的算纪：如果夺算一年，头上的星辰就无光，这个人将会坎坷多事；如果夺算十年，星辰渐渐变得破缺，这个人将会遭灾衰败得疾病；如果夺算二十年，星陨落光消失，这个人病重垂危，或遭弄狱之灾；如果夺算三十年，星游移流散，这个人就会死去；如果时运离去，算纪终了，没活到自然的寿数，就会殃及后代子孙，子孙承传的祸害没完没了，就会遭灭门之灾。人不知道自己所犯的过失，只说自己寿短，所以上天不欺骗万物，用隐晦的方式显示自己的意图。昼夜阴阳，雷电雨雪，彩虹光晕，日月薄蚀，彗星流动等等，来昭示世人，这是上天的预兆。大地不欺骗万物，用回声响应及生长万物来显示自己的意图，江河流注又变得干涸，山崩地动，大风拔权，飞沙走石，水涝蝗虫，饥荒大旱，瘴羞灾疫等来醒示世人，这是大地的预兆。鬼神不欺骗万物，以祸福、怪异、灾祥等来警示世人，这是鬼神的预兆。国君不欺骗万物，以天地和谐，星辰顺遂，灾瑞消灭，四方归附，百姓安定等来警示世人，这是人君的预兆。人的所作所为，言语用意，无不说天地如此如此，所以圣人说：‘上天没有亲疏，只有德行为辅助。’敬服天神的意旨，敬服道德高尚的人，敬服圣人的话。世谷人每天私下的言行，做的好事和坏事，天地都知道其情况。偷偷杀死动物性命，天神看得见身形；心中的想法，口里的话语，鬼神听得见其声音；触犯禁忌达到百条，鬼收去他的精神；触犯禁忌达到千条，大地收捕其形体；每天行诸多恶事，枷锁立即修成，这就是阴阳的报应。上天已经警戒，而故意造作违犯，则鬼神天地就降灾祸。”
黄蒂又问：“神佩对于善恶的表现，人蒙受福气保佑，请再为我详细讲一讲。”赤松子回答说：“制命修身，治理自然本性之法，清晨常去做，吉祥之气独占于心，心记口念善良的语言，作善良的事情，看善良的行为。一天之内，三种恶业不产生，三年之内，上天下降福星，都得到神气的报应。如果有人清晨经常说坏话，做恶事，看恶行，教导别人做恶，如果天天连续这样做，三年之内，灾祸疾病将涉及到自身，财产失去，家人死亡，土地连续出现不祥之气，这个人必定衰败。天上的九种异常现象就是地下的九种不测之灾。善是恶的符号，恶是善的征兆。
赤松子又说：“善人是恶人的老师，恶人是善人的借鉴：吉是凶的验证，凶是吉的多余。善人常遇到灾难和衰败，以及各种祸患，这是他的先人余留下来的灾殃。所以一生做善事的人，做事不必择良辰吉日，凡他行事的时辰，自然化凶得吉，各位神会避开他。质朴的世人终日常修善行，自然上天给他添增福寿，气色调和，如同霞光，这就是形影相随的道理。要想得到不衰败不消耗，与上天相安定，天地禁忌、人的得失、修身制命之道，现全都谈一下。人做一件善事，身上没有病害；做二十件善事，所求的都如已意；做四十件善事，殷实富足，欢娱快乐；做五十件善事，子孙昌盛；做六十件善事，不遭错犯、恶人牵累；做七十件善事，学业显赫高贵；做八十件善事，获得地势的好处；做九十件善事，天神保佑；做一百件善事，天赐予福禄，遇到圣贤；做二百件善事，扬名后世，子孙受禄；做三百件善事，三代子孙享受富贵、好处和快乐；做四百件善事，四代子孙宝贵，升迁官职，加受俸禄；做五百件善事，五代子孙加封进爵；做六百件善事，后世子孙代代忠孝富贵；做七百件善事，后世子孙代代出贤人哲人；做八百件善事，出有道德之人；做九百件善事，出圣人；做一千件善事，列入仙班，质朴的事迹，优异的政绩，天迁都将记录，此生此世就增添寿数，增进爵位，登天成仙，福运播及子孙，后代贤人圣人辈出。
如果人做一件恶事，心神不安定；做十件恶事，气力虚弱；做二十件恶事，疾病缠身；做三十件恶事，企求不能如意；做四十件恶习事，坎坷不顺，衰败专职损，凡事乖张；做五十件恶事，终身没有配偶；做六十件恶事，灭绝子嗣；做七十件恶事，阴间鬼魂来谋害；做八十件恶事，会有火灾水灾，意外地烧死溺死；做九十件恶事，贫寒困厄，体弱多病，生疮长疥，患风癫病；做一百件恶事，恶劣天气侵害，意外事件牵累，受弄法制裁，凶险死亡；做二百件恶事，恶劣地气侵害，盗贼成灾；做三百件恶事，代代出下贱人；做四百件恶事，后世代代子孙贫贱乞讨；做五百件亚事，子孙灭绝；做六百件恶事，代代子孙成为瞎子、聋子、哑巴、傻子、疯子；做七百件恶事，就会生出尾逆不孝犯法的子孙；做八百件恶事，出叛臣逆子，株连灭掉亲族；做九百件恶事，出妖孽之人，整个家庭被灭掉；做一千件恶事，代代子孙身体奇形怪状，连禽兽样子都不如，恶贯满盈，殃及数代。这就是司命之神夺算，命运星辰陨落，人身夭亡，神差鬼吏还要在都城中拷问，灾祸流及后世。”
黄帝又问说：“司命减少人的寿命，世人都是犯了什么罪才招致的呢？”赤松子说：“我认为世上之人，自己犯了罪、闯了祸，却说天道不平，有了冤屈自己不去分辨洗刷，对天发怒咒骂；受到枷锁监禁，对天发怒；遇到饥饿穷疾病，对天发怒；严寒酷暑霜雪，对天发怒；昼夜时间长短，对天发怒。自己做下恶事，对天祈求诅咒，违背四季的规律，违背五行的运转，对日月星三光赤身**，向三光、星辰和在土地庙前大小便，看见日月出现薄蚀要有危难之事而不去拯救，只顾自己贪图享乐，不敬天地鬼神，不孝顺父母，呵斥咒骂风雨，毁坏圣人的制度教化，破坏神社圣庙，挖掘坟墓，偷死人的财物，欺骗聋哑人、盲人，盗窃黄金丝帛，拿污秽的东西泼向别人，房屋不法地向外扩展，用撕破的方法脱去身上的衣服，拿不干净的器物盛食物，诅咒不认识的人，在地下埋世故神符，妒贤嫉能，养各种毒虫来杀害生命，送不具署名的文书状子，诽谤损害正派人，窥探别人的**，堵塞道路，填埋水渠偷窃别人的东西，扔掉治病用的药物，砍伐他人树木、禾苗庄稼、花果、园林，损害六畜，污秽井灶、宫观、庙宇，身着孝服唱歌作乐，放火烧山，破除他人产业，放干水塘池沼，捕捉水里的动物如鼋、鼍、龟、鱼，与人结交而违背盟誓，轻视怠慢神道，奸诈猾污蔑欺骗，口是心非，进馋言使他人相斗，畜意挑起诉讼，教人打官司加重控告，裸露着身体面对他人，披散着头发吃喝，损害善事助长恶事，使自身获益而损害他人利益，特别相信邪恶的教化，教人不守法，抨击，指责或杀害无罪的人，执伪证认是为非，凭借势力巧取，分量不足而伪冒充足，春天进行杀戮征伐，夏天诛杀各种生命，秋天发现恶事而不悔改，冬天挖掘埋于地下的东西，离间他人骨肉，喜欢杀戮憎恶生养，看重自己轻视别人，欺负孤儿凌侮寡妇，败坏他人之事成全自己，置他人于危险之中使自己安全，借贷不还，赞美自己毁谤他人，与恶人恶事掺和而趋附权势，卖弄别人的权势，内心阴冷狠毒却表面仁慈，看见杀戮的事情而助威势，知过不改，见善不从，背离亲人而亲近外人，对上怠慢而对下高傲，不接受父母、师友的教诲，传妻妾之间的坏话而使之明争暗斗，听取小人卑下的言语，轻率地抛弃至亲骨肉，施恩于人却又后悔，喜欢揭露他人的窘困之处，贪婪地窥探他人**，调戏****他人妻或妾，不合情理地做事，抢夺别人恩爱之人，窃取他人所做善事说成是自己所做，因为犯了重罪而牵连无辜的人为自己担保，轻视慢待上下左右之人，不管高低贵贱，借酒****别人，使用东西不当，随便抛弃饮食，轻视衣服，过分追求物欲，甚至不避危险死亡，得新忘旧，舍本逐末，知恩不报，欺骗蒙蔽他人。
上边写下的过失，有八百多件，只能大致叙述一下，不可一罗列，但世人有所犯都会触犯以上各条或其参照条。星辰向上奏闻天上尊神，七星、六律、四时、八风、九宫、五行先令司命神减损寿数，使人命短，并使各种祸害殃及子孙。”
黄帝又问说：“人犯天地的禁忌要夺去寿数，有几个人罪加在一身，该怎么办呢？”赤松子说：“人为天地的根本，应当做善事。屈服于因缘的世人，外貌温柔和顺，内心暗世故妒忌，触犯禁忌，罪过积累起来已不是一件，被司命神一一记下，回奏上天。世人中应受刑罚处死的，或是应在两军对峙的阵地上战死的，一是自身有前世冤仇，二是五蕴交互作用，太一天神讨代他，气数正逢迁移的时候，命运该受湮灭的灾殃。”
黄帝又问赤松子说：“我听先生所说，世人违背触犯天意，坐卧不宁，罪过能解脱吗？”赤松子回答说：“罪过有能解脱的，有不能解脱的。世人偶尔做一次错事，心中能悔过，罪就可以解脱。如果听到劝告说而不想念知道错误而不改正，做的恶事反而变多，内心狠毒且炎势甚盛，这样罪就不能解脱了。”
赤松子说：“人行善道，天地鬼神赐予福气，帮助延长生命使之高寿，不遇到各种恶事。为什么不行善道呢？但世人尊敬天地、三光，不犯任何禁忌，孝顺爱戴父母，与弟兄姊妹和顺相处，同情那些孤苦零丁的人，救助接济贫病者，敬重师长、古来圣贤和乡里老人，不违背他们的教示，谦卑恭敬，每逢风雨寒热、凶星怪异、日晕月晕、日蚀月蚀，心里都想着善，敬重而远离鬼神，祭祀天地，上天记录其菌，增加他的福禄，延长他的寿命。看见别人做恶事，劝告人要修善，若遇到善人，就敬而从之。遇到凶险危难之事，诚心去救护。艰难困苦留给自己，安全方便让与他人；繁重的事留给自己，轻便的事让与他人。劝告人不要为了打官司而过费口舌，相互控告。修葺公用的水井，理顺沟渠填平道路，不因小善事而不去做大善事，也不因大善事而不去做小善事。见人有所失误，为他悲痛之至；见人有所收获，为他发自内心地高兴。扶持爱护弱者，施恩惠救助孤贫，恭敬谨慎谦逊，让利禄给他人，上天记下中等功德，也增加长久的寿数，使子孙获福。如果有坚定不二的信念，心中崇尚道德，不避危险，在江河湖海中勇救溺水的人，不近一如既往子以外的女色，不侵害他人的房屋产业，不没道理的伤害生命，爱好生养憎恶杀戮；礼仪薛敬没有欠缺，常读经书，受恩不忘加报，施予别人恩惠不后悔，胸怀宽大忍辱负重，尽忠尽孝，不炫耀威仪，不白费财物，不喜欢华丽的服饰，安排饮食时不过分杀生。自己要求自己作一个古道热肠的人，无不亲善他人，不自认为是贤人，不自认为是善人，不为自己做辩解，不自以为富有，不自傲，不独断独行，不称誉自己，不自以为很重要，不过分自尊，不自高自大，不凭自己主观意图行事，不要为自己开脱，全面记录下级功德，都可增算添寿。又加算成倍增多的人，事奉君主尽忠，事奉父母亲尽孝，不傲慢，尊敬师长，启发开悟幼稚无知的孩童，荣耀赞美师傅长辈，修身养性，做事谦让，与上下级和睦相处，抚爱平均，不听馋言邪语，行事心地正直。妇人孝顺公婆，敬顺夫婿，行为操守纯洁，忍气吞声，晨昏反省，和颜悦色，无私事奉长辈，也会承蒙加算延寿增添福禄，不测灾祸消除，生男育女聪慧。有损寿减福的人，臣杀君，子杀父，事奉老师却背叛教师，学业有成而忘记老师，逆乱无礼不识亲疏，任意放纵自己。妇人背叛父母，不孝顺公婆，轻视夫婿，说人坏话，争斗扰乱六亲，偷拿东西，好吃懒做，近邻结仇，都会夺去福寿，恶病缠身，活着时遭人憎，死后下地狱。”
黄帝又问说：“还有人间最妙的道理，能听先生讲一讲吗？”赤松子说：“人修行善恶，自然起于内心。心是五贼的禾苗、万恶的根本，人的心中准备做善事，善事虽还未完成而善神已经感应；心中起恶念，恶行虽还未发生，凶神已经知道。所以君子千日行善，善还未能修足，片刻作恶，罪恶便有余。至于超越本分夺取吞并，也是始于内尽；有得有失，一定在天道。又有起心思害人，未必就能得手，于是产生生死、沉浮，也全由命运决定。经上说：上天有五行相生相克的作用，认识到的人昌盛，失掉的人来亡；教化效法五德，遵扦的人昌盛，失掉的人灭亡；教化效法五德，遵扦的人昌盛，背弃的人灭亡。亲手五德，就要做到漫良薛俭让、仁义礼智信，背弃的人就会犯恶逆、贪妒、杀凶、暴乱、欺诳、诈佞。世人多做五背，心中常有九种念头：看到他人荣耀显贵，就说他往日失魂落魄窘相，发愿希望人家遭流放黜贬；看到他人豪贵富有，就笑他往日的贫穷，希望人家家破财散；看到他人钱财丰盈，就发愿希望让别人去劫斥抢夺；看到他人妻妾美丽，就想做****的非礼之事；看到他人屋宅宏伟，就发愿准备焚烧；拖欠他人债务，就发愿债主身亡；借贷他人财物不成，就发愿懊恼怨恨人家；见到他人偶然有危难的事情，就说他以前的不是；即使是亲生父母，也希望他们早早死掉，好继承财物和屋宅。这就是愚人的九种念头，所以天地鬼神憎恶他，赐予他灾殃祸患，夺去他的寿数。心中遵扦五德的人常怀有九种心思：看到他人荣耀显贵，想到自己福业缘分浅薄；看到他人谷米满仓，想到自己没有尽力经管勤劳耕种；看到他人黄金善玉资财，想到这些不是我东西；看到他人美貌一如既往妾，想到家中的妻子，不生非分之心；看到他人屋宅宏伟，想到自家的弊屋陋室，而且心中安宁；看到他人过去虽曾对不起自己，现遭官司，仍动接济之心；拖欠他人的债务，目前没有偿还的能力，常常想着要努力偿还；有时想向他人借贷财物，想到自己旧日对人没有因惠；看到他人事奉君主，供养双亲，常常想到自己没有对君王、父母辛勤报答。世人能终日实行这九思，舍弃前面的九念，就会成为上等的慧害达的人，看到世人获得福佑，福及子孙，意外的灾祸却降不到他身上。”
黄帝又问先生说：“智者分为哪几等？”赤松子回答说：“有三等，都是仁爱的人。上等的智者通晓天文，明察地理，不用学就明白，不用教就理解，暗记而不忘，能辨别音律，鉴别贤人和愚人，心地慈悲怜悯，不轻视别人，懂得成功失败的契机，知道进退，区别存亡。这种人即便贫穷，最终也会富有；即使暂卑微最终也会高贵，这就是上等的智者。中等的智者，对经书融会贯通，常保持恭敬的礼仪，见贤思齐，扶危救弱，施予恩惠不后悔，忠孝大义上不欠缺，言语不伤害人，温逊卑。这种人不用学，最终也会觉悟，即便没显贵，最终也会通达，这就是中等的智者。下等的智者，改掉以往的过失好好修持未来，听到学业就想学习，深信善恶报应之事，不侵犯他人的财物，保护性命，爱惜身体，懂道理，通文法，自己能力强却能体恤能力差的人，自然就会害怕灾变衰败。这样小心谨慎没有过失，不会遭意外的灾祸，这就是下等的智者。”黄帝说：“善哉！善哉！这些话对立功立德不可估量。谨依赤松子所说，记录下来，以宣示众人，以引渡众生。”群臣叩头退下，依照教化奉行。
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