蜕变篇·第五节
在整个朝阳月里莫萨尔的天气一般都会很好，尤其是在早晨七点到十点这一段时间，阳光最暖和，晨风最适宜，夜茄和紫山花的混合香气也最让人感到舒适。
但是铁匠铺不在此列。任何人，听到铁匠铺后的第一感觉就是热气，汗水，赤膊的铁匠用西瓜那么大的锤子敲打铁钻，挥汗如雨。然后才是兵器，农具，金银器皿等杂七杂八的东西。而事实也的确是这样，无论是温暖的春天，还是舒适的夏日，还是清爽的秋天，抑或凛冽的冬季。铁匠铺里面总是灼热得像个地狱。
通常情况下，只有那些身强力壮的诺德或者暗精灵男人才会愿意在铁匠铺里面久待。即使如此，他们中的大部分人也是为了钱而工作。很少有人能够将锻造当做一种爱好，并持之以恒地将精力放到这上面的。
不过凡事总有例外。虽然说很少，但这世上总是有些比大多数男人还要男人得多的女人喜欢摆弄锅炉和钢水的。
艾丽莎·灰鬃——铁匠，兼职雇佣兵，冒险者，寻宝者，猎人……她在莫萨尔的战士圈子里面相当有名气。第一是因为她的剑，第二是因为她的锤子。她在冶炼秘银等贵重金属方面很有一手，即使要价不菲，委托她铸造武器的人也是络绎不绝。
‘兹——’
冷却水在尖鸣中蒸发，然后冷凝成小滴状液态的雾气。染上一层绯红的薄雾缓缓地飘了起来。在靠近窗口的位置借出一道浅浅的彩虹。随着这最后一道工序的完毕，一件精巧的金属器具也终于得以锻造完成。
“大功告成，好。”
那东西看上去像是一个镂空的金属支架，其内部有明显的插槽结构，周边的骨架上也勾勒出了深浅不一的纹路。很明显，这不是一件普通的艺术品，而是一件未完工的魔导器具。虽然当下所显露出来的应该只是这件魔导器的外部框架，但某种神秘的气息却已经弥散了出来，让周围的光线都产生了细微的扭曲。
她把这个精致的小家伙放到一边，等到完全冷却后便可以打好包送走——因为某些特殊的原因，艾丽莎的锻造工坊里面只有她一个人，所有的事情都得亲力亲为。而这个器具则是大约两天的一个女巫向她提出的委托，虽然花费了不少功夫，但看在报酬还算合理的情况下这笔生意还算是能够做。
而且，那个小女巫也长得很漂亮——这是重点，这世界上要是少了可爱的女孩子和英俊小哥的话，某些人可是没有办法活下去的。
“约定好交付的时间是今天下午，不过现在的天色……”她擦了擦额上的汗，走到门外对着太阳估计了一下时间。
“大概是九点半。至少还有五个小时。这样说来……”
“我还能够腾出点时间来找些乐子？”
……………………………………
莫萨尔的上午是悠闲而又舒适的，就像是一曲慢节奏的民谣一样。居民们在合适的地方干着合适的事情，城市中的一切都在有条不紊地发展着。
除了街上的守卫稍微多了一点以外，盘问和巡查稍微严谨了一些意外。一切都和往日一般无二。
不过这一切都与某人无关——在莫萨尔呆久了的人自然会有些特殊的渠道，知道一些一般人不知道的有趣地方。就在大约二十分钟后，艾丽莎已经经由某条隐秘的通道进入了一个小巷，再由这条小巷溜进了某个房间。数个呼吸后，她已经优哉游哉地坐在一个酒馆的吧台前面了。
这酒馆的生意不怎么样，客人们稀稀拉拉地分散着坐开，桌子上面也没有什么上得了台面的货色。理所当然，酒馆里面的侍者们也都是有气无力的。
“这都是那帮吸血鬼害的！”
前段时间莫萨尔及其周边一连发生了好几场血案。死者众多，而且都死的很惨。虽说最终这几桩血案已经以某位旅行者在夜间抓捕到的几只吸血鬼作为了结。但这并不意味着笼罩在城市上的阴云就此消散。
吸血鬼的行动，很不正常。
它们没有报复，被抓到的那几只吸血鬼也被证实为外来的野生种。但稍有些情报渠道的人都会知道，这是不折不扣的谎言。
因为很久以前，莫萨尔本地就盘踞着一伙吸血鬼了。虽然至今为止还没有人成功地抓到它们，但他们却是真实地存在着的。而以这帮自诩夜之子的家伙的领地观念……它们绝不会允许陌生的外来者在莫萨尔肆意妄为的。
自己院子里面的羊，怎么能够让外来的野狗吃了？
“或许我应该出去避避难？游览一下风景？”艾丽莎摸着下巴，思索着。她的这副姿态实在和她的女性身份不相称。看上去感觉就像是一个满脑子邪念的中年男人。
而事实上其实也差不多。
“嗯，出去转转也是很有必要的。这两天就去看看有没有什么外出的任务，也好去捞捞外快。不过，在那之前……”她打了一个响指。“得先找乐子！”
满乘着阿尔托酒的酒杯已经见底，于是她便顺手扔了两枚赛普丁到杯口里面。当她把这酒杯连同小费一齐放到侍者的面前时。那个年轻的小男孩便隐蔽地对她打了个手势。
【右数第二间客房。】
很好，规矩没变。
艾丽莎挑了挑眉，潇洒地转了一个身。她先是在酒馆里面随意地晃了晃，然后便趁着没人注意，悄不做声地溜进侍者指出的那间客房……的对面。
这是最后一道保险。只有熟客才知道该从指定房间的对面进去。毕竟莫萨尔还是一个体面的城市，而有些地方很显然是不那么见得了人的——她走进房间，关上门，打开橱柜。从柜子里面的那一排排面具中选了一个看起来不怎么顺眼的戴在头上。而就在她关上橱柜的同时地面上的暗门便也打开，隐约可以听见暗门深处的震动以及欢呼的声响。
她迅速地钻了下去。拉上了暗门。
通往地下的是一条长长的甬道。要拐两个弯，同时还要经过三个岗哨，一个检测法阵。在这些杂七杂八的手续都搞完了之后。艾丽莎终于是到了她所想要去的地方——
——莫萨尔的地下大角斗场。
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“开闸！开闸！——开闸！”
“开闸！开闸！——开闸！”
“开闸！开闸！——开闸！”
大角斗场足足有一千呎长。黑曜石和大理石的巨大阶梯在角斗场的边缘划分出了足以容纳上千人的位置。二十四根圣殿基石一般的粗大火炬将这广阔的空间照耀得有如白昼。火炬里面燃烧着的是牛油和香料，从中散发出了令人迷醉且疯狂的灼热气味。
广场的中央是一群仅穿着简陋的护具和武器的少男少女。而他们的对手，则是十头饥肠辘辘的剑齿虎！
奴隶角斗，刺激十足。
“尊贵的客人，您想要下注吗？”一个年轻的侍童一脸讪笑地靠了过来。七嘴八舌地朝艾丽莎推销着他手上的筹码——艾丽莎知道这种货色。清楚他们能够在卖出的每一分筹码上收取提成。
——她一脚就把这只小鬼给踢开。
“滚开！别来碍事！”她威胁性地挥了挥拳头，很满意地看着那只小鬼连滚带爬地跑开。她又狠狠地盯了那家伙一眼，这才满足地收回视线。
啊，这才是人生啊。
空气中弥漫着汗水与鲜血的味道，而隐藏在这气味的表象之下的，则是莫萨尔的欲念与疯狂。观众们想要看到血，角斗场便给他们血。当最外面的少年被剑齿虎残忍地撕裂，扯开，拖着肠子发出惨叫的时候。欢呼与尖叫的声音便响彻了整座地下空洞！
平日里老实守礼的男人挥舞着双手，像是猩猩一样兴奋地大喊大叫。端庄贤淑的小姐扭动着诱人的身姿，做出各种各样让人血气上升的丑态。更有甚者甚至直接扯下了外袍，当着许多人的面便这样公然交合了起来！
啊，令人迷醉，令人疯狂。艾丽莎轻轻地摇晃着身体，随着火炬的晃动打着节拍。
几个喝多了的家伙想要来勾搭她，被她一人一脚地给踹开了。这些被拒绝的人很快又叫来了朋友找场子，然后被她一个人全部都给打趴下。于是她便获得了权利，获得了在一个空旷的位置上独自欣赏角斗的权利。
啊，真是美好。
角斗场中的奴隶少年和少女们已经死掉了将近三分之一。还有三分之一的身子被利爪撕开，只能翻滚挣扎着发出尖利而稚嫩的惨叫。
而剑齿虎还剩七头。
“有兴趣赌一把吗？我觉得最终能够活下两个人。”艾丽莎的身边，传来了一个略带一点磁性的男低音——音调不止是低，而且还有些黏糊糊的。“一男一女。”
“一个。”她头也不回地回答道：“那个黑眼睛的女孩。”
她指的那个女孩刚把身旁的同伴推入虎口。然后借着这个机会，用刺剑干净利落地杀死了一头野兽。
现在还有六头剑齿虎活着。
“哦？变口味了。”那个男人有些惊奇的样子。“我记得你应该比较喜欢那些强壮的男人。我觉得那个棕色头发的就不错。瞧，他把一只剑齿虎的下巴给撕下来了。”
“你根本就不懂这种年轻女孩子的好处。闭嘴吧，面具佬。”艾丽莎瞥了一眼男人脸上的那张木质面具——这家伙无论在什么时候都不忘记戴着它。“你除了干男人屁股以外什么都不懂。”
“至少好过你只能被干。”
“你想试试？”艾丽莎轻蔑地瞟了他一眼。
“………………”
面具男有些尴尬地咳了一声。
“有兴趣去出趟任务吗？我最近看上了一个委托。不过同伴还不太够。”他试图转移话题。“是一个勘探城外山洞的任务。据说那里出现了不少寒霜巨蛛。”
“但愿你看上的不是任务的委托人……我有什么好处？”
“八百金币，你可以拿到两百。”男人快速地回答：“而且我已经找到的临时同伴那里有你一直都很想知道的骨质重甲的消息。”
“三个人？那么我要三百。还要算上这次的赌约。你负责把她买下来。”
说话间，角斗场中央还活着的人已经只剩下了一个。艾丽莎所看重的那个黑眼睛小姑娘在最后一头剑齿虎扑向仅剩的另一个幸存者时一镖把他打倒。然后野兽撕咬他的时候成功地用一柄飞斧砍爆了牠的头。
“不，我想已经用不着了。”
面具男摇了摇头。话音未落，一头重伤垂死的野兽便从正在挥手接受观众欢呼的少女背后扑了出来。一口咬掉了她半个脑袋。
