赵曙的病情让宋帝国朝廷在一片惶恐中度过了治平四年的新年，而这个登基后一直在和自己身体作斗争的帝王，在新年之后决定向疾病投降。
意识在消散前，赵曙最后的感觉很轻松。皇帝这幅担子，他曾经恐惧过、向往过，最后却无奈的发现文德殿上的宝座并不适合他的臀部。在他真正执掌国器不到三年的时间里，为父亲追封和应对流求的战争牵扯了他原本就很有限的精力。而这两件事，无论从结果或是过程，都不能说符合一个明君的条件。
“总算该结束了…。”赵曙最后的一丝意识很快被脑中的剧痛所淹没，如果他的灵魂能看到他的尸体，赵曙会很欣慰。最后的疼痛并没有传递到他麻木的脸上，他表情还定格在之前了无牵挂上。
汴京城皇宫中的福宁殿里，赵顼拉着父亲肤色灰暗的手，用无声的嗫泣向他告别。望着父亲渐渐失去神采的眼睛，十八岁的少年心中突然涌上了一丝窃喜。
“这个帝国以后就要以我的意志来转动了..”
赵顼心里的话自然没有任何人知道，他满脸的泪水表明了孝子身份。他身后一群帝国重臣和亲贵们很配合这个孝子的行为，大殿里哭号声远远的传了出去。
治平四年新年初五，赵顼在给父亲送了个英宗的名号后登上了皇位。他登基后首先尊仁宗的老婆曹太后为太皇太后，母亲高皇后为高太后。在后宫给太皇太后建庆寿宫，给高太后建宝慈宫，把两宫太后养起来。
当然孝子的身份，赵顼也没有忘记。在预支了一年的赋税后，以宰相韩琦为山陵使，给父亲英宗营建了一座豪华的陵墓。
新君即位，自然少不了分封大臣。在拥立中立下大功的韩琦守司空兼侍中；曾公亮行门下侍郎兼礼部尚书，进封英国公；文彦博行尚书左仆射、检校司徒兼中书令；富弼改武宁军节度使，进封郑国公；欧阳修加尚书左丞，与吴奎两人仍然参知政事。
在分封大臣上赵顼感到很惭愧，以为首的四个正副宰相、两个参政以下，大都只是名义上的加封，具体的利益他可实在拿不出了。去年的战争让原本就运行艰难的大宋经济，越发的雪上加霜。要不是妹夫在兴建封地上海（还是用这个地名吧！）上花了大本钱，让江南的百姓分到了大规模基建的好处，从而大大增加了当地的赋税，他恐怕一上台就要为官员的正常薪水为难。
当大宋帝国朝廷为新老皇帝的交接忙碌时，印度洋的西南海面上，一支由十五艘巨大帆船组成的舰队正在和狂暴的风浪搏斗。
扶桑郡王、本次探险活动名义上的指挥官张过的船舱外响起了一阵急促的敲门声，和着一身的风雨，南洋水师的参军陈三虎跌跌撞撞的走了进来
“殿下，风浪实在太大，指挥使让您穿上这个。”
张过看着陈三虎手中胡记商社最新出品的救生衣，心里满是懊悔。三天前，怀着少年的雄心，他坚持不顾渐渐增大的风浪沿着陆地边缘向南航行。现在看来，自己也许把整个舰队带进了海神的禁地。
“告诉段指挥使，不用担心我。呵呵！我父亲当年凭着三条小船纵横四海，这点风浪难道还能难住我们。”
张过努力让自己的神色轻松些，他可不想让部下看到自己心中的恐惧。这一刻多年正规教育的效果出来了，虽然脸色因为几天的颠簸而显得有些苍白，但他从容的模样还是让张过看到了陈三虎眼中的敬佩。
狂风穿过桅杆时尖利的呼啸声随着舱门的关闭小了很多，张过套在救生衣中的身体无法抑制的颤抖着，刚才在陈三虎面前的从容风度随着舱门的关闭一下消失的无影无踪。
“妈的，张过你这小子要镇定…怕什么？怕也没用！父亲当年的条件可比你差多了，他老人家能做到的，你没理由做不到……没事的，只要挺过去，你以后就再不是那个只能跟在哥哥屁股后狐假虎威的小子了。”
张过在心里不断的给自己打气，这个方法取得了效果。在重重的喝了几口烈酒后，被酒精点燃的勇气又回到了他的身体。
让张过感到后悔的这场风暴整整折磨了他十天，在损失了一条轻型货船后，整个舰队终于迎来了久违的安详。
甲板上水手们的欢呼声此起彼伏，每个人的脸上都露出了灿烂的笑容。他们倒不是完全为了风暴的停息，从船头行进的方向，他们知道自己已经绕过了昆仑奴大陆的顶端。
这个时候最兴奋的当然是赌注压对了的张过，他站在船头，望着从海面初生的太阳，一脸的坚毅。
“殿下，咱们这次可是走了前人未走的路，将来这青史上殿下的大名之后，少不得我们也能附以尾骥。”
“段指挥使太客气了，这次远航我可没什么功劳。要说青史留名，我还是沾了您的光。哈哈！说实话，前几天我是当真担心不已，要不是我大哥那句——海上指挥听您的，要不然就把我丢到海里喂鱼，我还真想给你说返航呢！”
张过这句自我解嘲的笑话说的很自然，他已经知道自己在什么时候应该表现出亲和的一面。
“呵呵！殿下的心胸当真了不起，这眼光更是强。要不是当初您坚持，我们那里有今日之喜……”
段和虽然是个军人，但他的谈吐很得体。两人默契的相互吹嘘了几句后，张过离开了甲板避免自己的存在影响段和的指挥。
段和看着张过坚毅的背影，心中暗自赞叹郡王家族遗传品质的优良。这一路上张过对于未知世界探索的精神，大大出乎了他的意料。
南洋水师在大食没有进行军事行动，在张过东方王子的身份和利益至上的外交手段面前。流求人只用了精美的礼物配合了一次舰队炮击表演，就顺利的让大食哈里发同意了两个文明用和平的方式进行交流的要求。
随行的学者们大都停留在巴格达进行抄袭的工作，预计在半年后，人类文明史上面前最高的成就之一——大食智慧宫中数以万计的各种书籍会被复制上三套运回流求。
在完成第一个任务后，张过对大食王室提供的美女毫不留恋。拉着对异族风情颇有些兴致的段和踏上了这次危险的航程，当然，这也是流求王的命令。
暴风雨的洗礼让这支舰队上下充满了疲惫，在航海仪器和经验的指引下，张过舰队在昆仑奴大陆的最南端找到了一个天然良港（今开普敦），他们上岸后，决定在这里修整上几天。
