那女人原本边听边咭咭咕咕的笑着，眼见灰哥儿眼泪索落落掉下，便动了妇道人的仁心。她敛起笑容，走到木清流前头，深深道了个万福，「这孩子年幼情深，金凤儿恭喜四哥今日又收了个好徒弟。」这本是一番肺腑，但话言既出，堂内气氛有变。灰哥儿霍然抬头：他也觉察出这个叫「金凤儿」的女人，方才说了句尴尬话。
葛老三就立在自己跟前，绵长的吸了口气，震得鼻下的两撇须微微抖动；眼睛眯起，似等非等、似憩非憩。蹲在椅背上的麻皮青年僵直了身体。身体这么一僵，要以他方才的姿势维持在椅背上，倒也难笑出来。大胡子「唬」的喝了半声、尚不及跨出半步，黄脸病汉的手不知什么时候伸的出来，刚巧拦着了他的去路。灰哥儿以为黄脸的病汉要说些什么，可他立马一口气顺不过来咳了许多声。那已伸出的手也已退了寸余，扶住椅背，似是喘不过气来的样子。满屋子一下子冷清下来，只荡着他「咳咳咳」的回音。
倒是那卖鹞子的好汉依旧金刀铁马的坐着，看神情他也多少不知其中的道理。木清流脸上毫无表情，全然是这月半来每日跨上醋坊桥时的那张脸。他淡淡的应到「弟妹客气。」那句回答，同妇人的那句「恭喜四哥」，根本是行云流水，天衣无缝。似乎什么都不曾生过。灰哥儿觉得有些古怪，或只是自己在胡猜乱想；所以木清流唤了声「耐跟倪过来，」后，他吸了口气，决心忘记自己刚才的稀奇想法。
灰哥儿跟着他进到了后堂，后堂里挂着一大幅像，男左女右，应是一对夫妻。男子年届四旬，面堂饱满，剑眉含慈；女的清贵雍容，年岁相仿。两人一坐一倚，右侧提着「延平王像」四个字。灰哥儿看着，便觉得这两人的眉眼间有着说不出的和气亲切，教人禁不住想去亲近他们。
他听到木清流道，「介画像正中坐着的是国姓老爷，边上是国姓夫人。」灰哥儿点点头，这下学了个乖巧，他一眼看见边上还挂着四幅幌子，分别书着「天」、「地」、「父」、「母」，他都识得。「这便是父母。」灰哥儿默默的念道，他诚心的跪伏在画像前的蒲团上，连叩了三个头。木清流见他礼毕，便关照道，「耐去至前堂，要记得先拜见各位哥哥嫂嫂。」
「介是葛云葛道长，在堂中执白扇。」这个葛云葛道长，便是「金凤儿」嘴里的牛鼻子「葛老三」。灰哥儿自始至终没见到葛道长手里的白扇，但还是恭敬的跪拜道，「灰儿叩见葛道长。」道士嘴上客气道，「拜过堂口，都是自家兄弟，不必拘礼」，但也只是嘴上的客气。
「介是陪堂的潘七潘先生。」麻皮潘七闻声从椅背上一筋斗翻下，稳当当的坐在椅子上，翘起一条腿来搁着，故意笑道，「唔，这磕头要好生生的受用，你看我这样子坐，可见气派？」这一说，满堂的气氛随之一缓，灰哥儿心里蓦的对他多生了几分好感。等他辗转了几个姿势终于气势赳赳的坐好，灰哥儿也故意端端正正的跪下，「咚」的叩了个响头道，「灰儿叩见潘先生」。
「介是香友孙文孙武兄弟。」黄脸汉子叫做「孙文」、大胡子叫做「孙武」。按着名字，倒该那黄脸的是哥哥。「介是金凤四姐，耐好喊俚二娘。」灰哥儿点头应了，虽说是一家人，灰哥儿还是毫不含糊的朝三人分别磕了一个头。刚叩完，便被叫「金凤儿」的二娘一把拉起，道，「小兄弟，只管喊『四姐儿』便是，莫学这帮光棍儿一口一个『二娘』的，听得倒像『大槐树、十字坡』的光景。」灰哥儿「噗」的应声笑了出来，但依旧记得起今日是第二回听见「光棍」这个称呼。心中虽有疑惑，但还是老老实实的应承道，「是，四姐。」
「介是胡大常胡弟兄，刑堂的执事。」「刑堂」两个字在灰哥儿心中震如「威武窑子」。他虽不甚明了「刑堂」究竟是作甚的，却因着天生对胡大常那身英雄气派仰慕而坚信，想着这必然是个庄重威严的地方。又或许，胡大哥当年拿蛋壳做出来的那一只只天灯，才是灰哥儿打心底倾慕他的道理。灰哥儿跪直了腿，挺起胸膛，憋不住喜眷眷的喊了声「胡大哥。」心底又有几分怯，自己做小掱儿的时候胡大哥怕是没少瞧见。
胡大常却毫不介意，接口问，「四哥，这位『灰儿』兄弟，得给他个姓。」胸气充沛，声如洪钟。生生的把灰哥儿骇了一跳，因为堂大人少，静得出奇，这一声犹如平地雷起。但他却因为这一声喝更加欢喜胡大哥了。这般的动响这般的魄力，若从评话人口里讲出来，当真是「声如豹吼虎啸，气如凤鸣龙吟。」更加确凿胡大哥是位奇人异士。灰哥儿一面惊心未定，一面兴奋不已；模糊糊想起来胡大哥摆摊卖鹞子的时候从不吆喝，只拿手势比划价格，自己还道他北人不谙南话，又偷偷莞尔。
这时候听得木清流摇头道，「胡弟兄。姓名之事，兹事体大，勿可率性而为。」师者同父，他这般一说，众人皆无异议。灰哥儿倒是无名无姓的惯了，丝毫不以为意，只要是胡大哥拿的主意，忙翻身磕头抢着道，「灰儿听凭师父与，……诸位大哥们的安排。」硬把那到了舌尖的「胡大哥」的「胡」字咽下喉去，张嘴时改作了「诸位」。
木清流摇了摇头，信手翻看成册，沉吟道，「耐生至壬寅年、四月十七。『壬』属阳之水，『寅』属阳之木，是水生木相生之格。耐生辰八字中三分水三分木一分火一分土，独独缺了一门『金』。有道是『金生丽水，玉出昆冈』，不妨按照堂中规矩，将耐排入『金』字辈中，可好？」言罢看了眼灰哥儿，见眉开眼笑鸡啄米似的不住点头，便秃笔一挥，在成册里葛云写上「灰儿」二字之前，批了一个「金」字。此时灰哥儿听得二娘私下唤得几声「金灰儿、金灰儿」，「灰儿」二字是被她卷着舌头连着念成一处，喊起来掷地有响、刮辣松脆，听得心尖儿都颤颤乎乎，欢喜得不成。
突然想起自己还差一个人尚未「拜见」，便径自走到鲍吉面前，开口道，「介位是万孚布号的鲍老爷，灰儿认得至。」言罢自己「扑」的跪下，便要俯身叩头。鲍吉却一只手已经端端正正托在他的肋下，道「认得便好，认得便好。耐在堂的身子要跪倪在外的，倪是受不起的；但耐今朝至要跪倪的一片心思，倪还是要记在了心里厢。喏，介是见面铜钿，耐要收好；拜嚜就勿要拜哉。」灰哥儿被他托在肋下，上下不得，只能收下一卷红纸小封的铜钿，再三谢了；方感觉肋下一松，几下才站了起来。灰哥儿颇感狼狈，一边又暗自佩服鲍吉的本领；只觉得能人异士聚集一堂，心中快乐无比。
露似珍珠月满轮。用罢晚饭，木清流独自踱步到堂前，站在空鸟笼边欣赏。笼内小瓷缸里清水盈盈，月光满溢，隐有堂边竹树的影子。木清流看了良久，撮指入口，打了个唿哨。惊起树上几只恬息的夜雀，震得瓷缸里水波涟涟、月碎影动，鸟笼却依旧空无一物。
一个瘦小的人影笔挺挺的跪在延平王像前，虔诚而欢喜。他说，「爹、娘，灰哥儿见耐久坐在此里，画里头又勿有个吃食，怕耐饿着。」一边从新衣的贴身处掏出一团饭来，轻声道，「灰儿在衣服里藏了至半碗饭，摆至台上，来请耐吃。」他小心的把饭团搁在了香炉里面，又跪着等了一会儿，道，「耐勿下来，介是因为嫌鄙饭冷？耐先吃，等至明朝，一早上头，灰儿一定给耐带火火热的来啘。」
言罢，站起来拿手指挖了一小块饭，还温热着，手捏着柔软处按了按，涂到了郑成功像的嘴上；又看了看，边把手指上的饭粒在嘴里吮干净，挑了块略小些的，涂在了郑氏的嘴上，欣慰的笑了。他又跪下去。过很久，他还跪着，低着头，怔怔的看月影斜照进屋堂里，清白柔和。
他似乎下了很大的决心，才说道，「今朝，」他想坦诚说自己来这里是因为偷木清流的画；又想想觉得，或正是这一幅，庇佑了他来到这里。更加相信了画里人走出来的故事，心道「他们」必定都已经知晓前因后果了，才这样慈眉善目的看着自己。他诺诺道，「灰儿勿晓得，勿晓得从哪一件讲好，」
他又笑着开始说话，声音轻得几不可闻，好像在自己同自己在讲，「灰儿倪，一眨眼睛便有至爹娘、有至名姓、有至屋住、还有至饭吃。此里的饭……比至倪过年时候还要香是香来、糯是糯……」他侧着头，头半倚在花梨木的案桌面的边棱上，失神的想了很一会，慎重其事的一个一个头磕下去，直到磕得眼前有点花，才稍作停下，他伸手虚空的摸了摸画像里郑成功的衣摆，停手在郑氏的裙摆前好一会，犹豫的放下说，「灰儿倪，心里头交关的窝心。」
