圣朝天胜24年夏，北方突厥大汉准格哈里木统一草原各部后，率领二十万万突厥大军进犯幽云十二州。圣朝上下无不惶恐。天胜皇帝调集了三十万万大军，以镇北大帅王仁为主帅，二皇子赵印为督军前往北关应敌。
突厥大军在幽云各州烧杀抢掠。所过之地尸横遍野，一片狼籍。百姓谈起突厥人无不恨之入骨又畏之如恶鬼。两军在北门天关城一带对峙。突厥军并不急于和圣朝大军决出胜负，而是避过了圣朝的主力不战，专袭击兵力单薄的城市与村庄。每当圣朝大军赶至，立刻远遁。两军追追赶赶，一晃数月，战事依旧。
这日，圣朝大军常山总营有探马来报，突厥大军主力包围二皇子赵印所在漠北城。日夜攻城，扬言要活捉圣朝皇族。镇北大帅王仁立集合大军前往救援。
常山距漠北城有三日路程，圣朝主力十五万大军分为前锋营三万骑兵，中军十万步兵，后军两万骑兵在宽阔的官道上全速行军。只见官道上锦旗林立，战马奔驰，黄沙漫天，广阔的北部平原上迷漫一片萧杀之气。
统领中军十万步兵前进的就是镇北大帅王仁，在他的身前不时有探马来报，各方面的情报象雪片般飞来。面对瞬息万变的敌方军情，他正打起十二分精神沉着应对。
圣朝四大元帅之一的王仁今年五十七岁，仍保持着一副标准军人的强健体魄，暗黄的国字脸上布满了岁月的沧桑，可那一双坚毅的眸子依旧闪烁生辉，隐藏无穷的智慧。这样一位久经杀场的老元帅，此刻的眉头却越拧越紧。
在大元帅身后紧跟十数将领最值得一提的是中间三人，左边那位是王仁的头号大将，圣朝北方众将中统帅步兵最有名的“征虏将军”路永春，只看他脖粗背厚，脸如铁铸，全身肌肉贲涨，全身仿佛充满了爆炸性的力量。虽是一介布衣出生，但屡立战功，全凭自身实力得到如今之地位。平时训练帐下兵马他也最为严格苛刻，被某些军中的高门子弟暗地里称为“虐将军”。但是训练中他常身先士卒以为表率，能与军中将士同甘共苦，所以深受下级军士拥戴，在军中声望极高。除去王仁这里就属他的资历和经验最为老到。
右边的将领马朝辉人称“安远将军”，来自于中都的书香世家，外表瘦弱，举止斯文。但是骑射之术在北关数一数二。文武双全，曾以三十骑大破五百骑北方最彪悍的马贼“一阵风”，因此一战成名。虽然只有三十三岁，但是声望不在路永春之下。
中间的一位是世袭陈府陈太公的三公子陈世铭，漠北军的“镇军将军”，自十九岁从军以来，凭着两把玄铁短枪“长恨”“啸天”纵横漠北，亲手斩杀敌军将领者多达三百三十七人，麾下黑羽军骑兵战士骁勇善战，历年来无一败绩，并屡立齐功，他可谓是文治武功无一不通。
陈世铭比马朝辉年轻三岁，身型修长，容颜冷酷，双目深遂、神光内蕴、不可测度。全身一副黑盔黑甲白边的战甲，加上跨下一匹黑色骏马。整个人宛如地府中来到人间的幽灵，让人望而生栗。
其他诸将形相各异，但无一不是圣朝各部将领的精英，每一个都可以独当一面。
王仁看着灰色的天空，微叹了一口气。
马朝辉问道：“大帅因何叹气？”
王仁道：“战事不利，莫可奈何啊！”
马朝辉沉声道：“大帅放心，漠北城乃我朝北边重镇，城高墙厚。守军数万，又有世袭陈府的猛将陈世勋主持大局，突厥人不懂攻城，直待我军一到，必定望风而遁。”
王仁苦笑道：“我就怕突厥人望风而遁。马将军！你看现在敌我双方情势如何？”
马朝辉想了想道：“单以军力而言，突厥崛起于蛮荒之地，那处民风彪悍，人人皆善骑射，单兵战力实在胜过我军一筹。但我军在操练及人数上却远胜于他，且后援无穷，如果正面交锋，我方可集中优势兵力，以众击寡，胜算极大。”
诸将议论纷纷，但是多数同意马将军的意见。唯独陈世铭沉吟不语。
王仁目光如炬，看了出来，轻声道：“世铭！你说呢！？”
陈世铭抬起头，缓缓道：“突厥大军千里奔袭，地境不熟，补给必定难继，只能收刮乡里，以战养战。我军大多戎守本地，粮草充足，占足地利，这是其一；突厥人凶残成性，害我无数圣朝百姓，使天怒人愤，有识之士愿共击之，我朝则上下一心，共抗外悔，有了人和，这是其二；秋至已过，天气转冷，不利久战，突厥人如不速战速决，必然退兵。我军则可以以逸代劳，坚守不战，天时有利，这是其三。天时地利人和兼得，我军已立于不败之地。”
王仁见他与他人意见相同，眼中略闪出一丝失望。
陈世铭接着说道：“但是退敌容易败敌难，突厥可汗是个明白人，知道我军优势所在，便采取避实就虚的战术，把战线拉长，也不与我军主力正面交锋，只是四面游击，有机会就突袭幽云各州兵力薄弱处。一击不中，立刻远遁千里，使我军疲于奔命。突厥战马众多，且长于北方草原苦寒之地，无论脚力速度均胜过我朝战马一筹，我曾数次设伏，无奈突厥人太过机警，不肯冒险深入险地。战马又追之不及，所以，每战只能伤其皮毛，实在是惭愧。”
王仁听到这里才缓缓的点了点头，表示赞同。
路永春读书不多，在一旁的听着这篇长片大论甚为不解，不禁问道：“照陈将军所说，我军岂不是即不能胜，又不会败！？这是什么道理？”
马朝辉笑着解释道：“路将军误会陈将军的意思了！陈将军是说我军zhan有各方面的优势，而突厥人把握了战争的主动权！”
路永春这才明白。
马朝辉又转首向陈世铭道：“我非常同意陈将军的看法。不过我有一事不明，还请陈将军多多指教！
陈世铭脸上仍是那副冷冷的表情，道：“马将军过谦了，有事但问无妨！”
马朝辉道：”你对突厥策略是坚守要地以待突厥人退兵吗？”
陈世铭摇首道：“若是突厥人自己退了兵，我等怎对得起突厥人刀下的千千万万的冤魂。”
“那你的意思是？”
“我军必须把握机会主动出击，逼得突厥人不得不与我军一战，如此方有胜机。”
“哦！陈将军有何妙计呢？”
陈世铭淡淡的答道：“我也很想知道！”
马朝辉哦了一声，再不接话。一时之间四周又是议论纷纷。
王仁半天一声也不出，脸色也没什么变化。众将军十分奇怪，声音渐渐小了下去。
待到众人都不说话了，王仁才缓缓道：“诸位所说都有道理，但是兵法有云：知己知彼，方能百战百胜。我们历来看不北方的少数民族，极少与之来往，以至今次对准格哈里木用兵有如老鼠拉龟无从下手。我观他统一草原各部后，便立刻犯我朝的边境，可见他野心极大，若单是贪财，不会如此声势浩大。但若是攻城掠地，他避而不战，又是为何？”
一个年轻将领头脑简单，随口道：“大概是他没有抢够财宝，怕万一打输了回去不好向族人交代吧！”
突然听到如此幼稚的回答，众人楞了一下，都大笑起来。
年轻将领知道自己说错了话，一下涨的满脸通红，头埋得底底的。
现场凝重的军议气氛顿时缓和许多。
路永春苦忍着笑说道：“之青！你真是聪明，这种答案你也想到了，不错，我要是突厥可汗，也会这么做。妈的，抢够了再打，输了也不吃亏。哈哈哈。。。。”言罢，又忍不住大笑起来。
另一位中年将领也开玩笑道：“我看准格哈里木必定还抢了三四个美女，回去好给自己当小妾，这样人才两得，岂不更美。”
路永春突然正容道：“胡说！”
中年将领吓了一跳，忙道：“是，是！！！”
路永春一本正经道：“三四个美女怎么够，起码要三四百个美女才够，否则怎么配得起他突厥可汗的身份。”
众人又是笑作一团。马朝辉出自书香门第，读过圣贤书，见到如此场面，只是微笑不语。
那个被叫做之青年轻将领更是羞愧，恨不得找个地洞钻进去。
陈世铭没有向别人那样相互调笑，默想了一会，前进向王仁进言道：“大帅！末将觉得之青所说不无道理，现在突厥人不来则已，来则必定以雷霆万均之势务求一战定胜负。我军应早做准备，以防万一。”
路永春也收起笑脸，道：“我看突厥人都一副争勇斗狠之相，必不会不战而退，这一战早晚要打！”
王仁点了点头，对众将道：“我也是这么想的。突厥人这次突然攻城，不合常理，很可能是一个圈套。但此战我军不能不战，陈将军说的对！如果让突厥人这样退回漠北草原。我们怎么对的起边关的百姓，所以大家现在一切当小心行事。”
众将双手抱拳，齐声道：“是！”
日过正午，大军行到一处丘陵之地，开始建灶做饭，稍做休息。
王仁单独将陈世铭传到帅帐之中，说有要事相商。
待两人坐定后，王仁凝视着陈世铭，久久不语。
陈世铭略感诧异，道：“不知大帅招我前来有何事？”
王仁突然感叹道：“反映敏捷，处事冷静，世铭真乃将才也！”
陈世铭没想大帅突然有此一说，不禁楞了一下，道：“大帅！这末将实在不敢当”
王仁摆了摆手，道：“这里没有别人，世铭不必拘礼，令堂和我是八拜之交，你就叫我世叔吧！”
陈世铭只好应道：“是！世叔！”
王仁继续道：“呵呵！想你我两家世代交好，当年你和世勋入伍时，世兄曾托我代为历练，而我一眼就看出你们不是池中之物，所以一开始便安排艰苦的环境来锻炼你们。果然，你们俩兄弟都是天纵之才，在没有任何外力的帮助下，短短数年的成就就让人刮目相看，如今俱已是当今盖世猛将，真是告慰我怀。”
陈世铭望着王仁，脸上露出复杂的神情，道：“世叔的苦心，我和世勋早就明白，没有世叔在一旁的鞭策，我们也不会有今天的成就！”
提到陈世勋，王仁脸色微微变了变色，道：“你们兄弟二人，你是我看着过来的，一切都很好！可是你的四弟陈世勋跟二皇子的关系，实在让我担心啊”
陈世铭皱眉道：“世叔是指二皇子封四弟为漠北城太守一事吗？”
王仁哼了一声，道：“我知道陈世勋跟二皇子从小相识，感情深厚。但是二皇子任人唯亲，这样会害了陈世勋。特别是世勋年纪尚青，论资历和能力难当此任。”
陈世铭连忙解释道：“大帅误会了！我四弟的才干武功均不在我之下。只是缺少机会表现而已，我相信假以时日，四弟必能证明自己的能力。”
王仁摇了摇头，道：“人言可畏啊！不认识你四弟的人都难免会这么想的。其实军中早有非议，只是此事并非太过，与大家也无甚冲突，才一直风浪不起。若是再多几次，你们世袭陈府的威名，必将毁于一旦。”
陈世铭将“人言可畏”默念数声，不禁叹了一口气。
王仁站了起来，缓缓的走到陈世铭身后，说道：“常言道：伴君如伴虎。现在你四弟与二皇子走的这么近，将来是凶是吉，也很难预料啊。”
陈世铭心中焦虑，连忙向王仁请教。
王仁拍了拍陈世铭的肩膀，说道：“其实你也不必太担心，此间战事一了，我会和你四弟和二皇子好好谈谈的。”
“不过！”王仁话锋突然一转：“你也有一件事情让我放心不下！”
陈世铭心中一惊，道：“我？”
王仁望着陈世铭，沉声道：“你今年多大了？”
陈世铭茫然答道：“我今年二十九了。”
王仁嘴角露出一丝笑意，道：“二十九了！那你为何还不婚娶。难道你不知道不孝有三，无后为大吗？”
就算面对千军万马，陈世铭向来也是面不改色。然而这么一句简简单单的一句话，便让他神色大变，脸上罕有的露出了腼腆之色，唯唯偌偌道：“这这个！”
王仁脸上笑意更浓，指着陈世铭道：“不必想借口了！我儿王鹏今年才二十四岁，便已连生两胎，我小孙子都已经满周岁！你的大事决不能再拖了。待回到中都，这事由我来做主，马上替你办了来。”
陈世铭正要争辩，突然帐外有探子报告：
“元帅！前方发现突厥人的踪迹！！”
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