张蒙插口说：“人家有一个营的兵力，未必拳头就不硬！要威慑一个营的部队，恐怕咱们手下的三个千人队都要出动，这么大规模的部队调动，没有队长的同意你敢私自进行？”
“张蒙，这你就不懂了。”秦怀一副说教的口吻：“根本就用不着武力威慑，要看形势啊！石爪山行省的部队来我们这里，是受我们队长节制的。两省的督军早就通报过这一决定了，在这种情况下，他们敢跟我们腻歪？得罪了我们飓风营，搞不好哪天队长就派他们去当敢死队，怎么死的都不明白！咱们从他们身上弄点小钱，那是给他们面子，是照顾他们；俺就不信，他们敢这么不识抬举？”
李斯成道：“秦怀，你小子吃了豹子胆。没跟队长请示，就敢干这种事？要是破坏了两省部队的联谊，保准你吃不了兜着走！”
“得了，李斯成你少摆着一张扑克脸来吓唬俺！咱们又不是把他们营队的军粮全要了，只是拿点见面礼而已，又碍不了大事。你看看咱们的队长干得更过火，直接都跟兽人做起生意来，大肆走私物品，不知道从中拿了多少的金币好处，也没见他跟军部汇报过？”秦怀自信满满地说：“这事就算队长事后知道了也不会怎么样，说不定还会夸我们头脑机灵懂得自谋福利！”
李斯成撇撇嘴：“管你说得天花乱坠，反正我是不参与的。”
“你不干拉倒！到时候到手的钱财没你的份！”秦怀转头问张蒙和越多行：“你俩干不干？”
张蒙和越多行犹豫不决，秦怀怒道：“他妈的真不是男人！”
远处，尘嚣上扬，大队的兵马从地平线涌现出来，旌旗招展严整。张蒙眺目远望：“来了！上千人的部队。”
那队兵马铁甲雄厚，在阳光下发射出耀眼的光芒。整支部队气势雄壮，前进时发出沉闷的“轰轰”之声。四人均看得目瞪口呆，张蒙喃喃道：“乖乖，这是重甲步兵啊！果然是外省的部队，灰谷行省没有这个兵种。”
李斯成一边远望一边说：“灰谷行省与兽人的交界处皆是一马平原，广阔的燎原上步兵根本挡不住骑兵的冲击力，毫无用武之地，所以我们行省的主力部队都是骑兵。黑室兵团是重甲铁骑，我们飓风营则是轻骑兵。石爪山行省与兽人的交界处地形复杂，山路崎岖难行，正是适应力广泛的步兵发挥作用之地。”
越多行心中有些担忧：这样装备精良的部队，纪律一定严明，不是那种好吓唬的软脚虾，要从他们手上讹诈出钱财并不容易。但秦怀却更显兴奋了：装备这么好，军饷也肯定多多，这真是一头肥羊了！
部队在秦怀等人的面前停止了前进，以一位军士长越众而出：“下官是石爪山行省军士长周涌，请问各位长官是隶属灰谷兰口县的吗？”
秦怀向越多行打打眼色：“这里你的军衔最高，去应付他们！”
越多行无奈，按规矩确实如此，他上前回道：“各位兄弟，欢迎你们来到兰口县。我是兰口县士统官越多行，奉灰谷直属兵团指挥官林语风之命，前来迎接各位！”
眼见是士统官，比自己高出一级，周涌军士长很有礼貌起敬了一礼：“越长官，下官代表全营士兵向您致敬！”
看到周军士长这么懂规矩讲礼数，秦怀心中暗喜：他本来就是客军，底气不足，再加上军衔低人一等，等下勒索起来就会容易很多。
等越多行还完军礼，周涌又说：“越长官，从石爪山行省出发时，我们上级就已经嘱咐我们，我军在灰谷行省的一切行动都听从贵部指挥。请长官指示我们的扎营地点和巡营口令。”
秦怀一听乐了：这真是天时地利人和都在吾方！越多行还没开口，秦怀就上前一步插话说：“这位兄弟，先不忙扎营的事，你们刚刚长途跋涉至此，口干舌燥，肯定也累坏了吧。我们特地准备了些酒水，请兄弟部队品尝。来人，把那几十坛酒抬上来！”
来迎接石爪山行省的部队，自然不可能是四个人孤单影只地来，秦怀等四人都带了几十个亲兵。这些亲兵听到命令，立即把酒抬了上来。秦怀说：“周军士长，请贵部原地稍事休息，饮用些酒水舒缓一下，然后我们再带贵部至扎营之地，你看如何？”
此时天气炎热难当，士兵们口干舌燥，酒香飘逸令人嘴馋。周涌略一思索答道：“既如此，则多谢各位长官了。”回头猛喝：“原地解甲休息！”
接到命令，铁甲步兵们喜笑颜开，欢呼雀跃。
喝酒的时候，秦怀等四人轮流向周涌敬酒，周涌连称：“不敢当！诸位都是在下的长官，应该是下官向各位长官敬酒才是。”周涌连喝了好几大碗酒，脸色扑红扑红的，口中叹道：“真是好酒！各位长官真是思虑周详，这种酷热天气没有比酒更好的招待品了！”
秦怀见将周涌灌得有三分醉意，觉得铺垫和时机都成熟了，便开口说：“周军士长，贵部这趟过来灰谷行省，带了不少军饷吧？”
周涌觉得这也不是什么秘密，便实话实说：“唔，我军带了五千担粮草，还有一千多金币。”
秦怀和越多行对视一眼：尼玛，石爪山行省这么有钱？
秦怀开口道：“按照我灰谷军部以及直属兵团指挥部的指示，贵军在灰谷行省的行动皆听从我们林长官的指挥，当然，贵军的后勤补给，粮草供应和武器供应也由我们负责。根据上头的安排，贵部的粮草和军饷都要交由我们飓风营代为保管，以便届时统一发放。不知周军士长打算何时办理交接手续？”
听到这段话，周涌皱起了眉头说：“这位长官，下官接到的命令是军事行动都听从灰谷直属兵团指挥，但关于军饷和粮草一事，我们的上级并没有明确指示。”
