“历来所求的便是多子多福，姐姐已与四爷行至这一步，若再拘泥于求个安稳平静，只怕不是上策”，惊鸿看了一眼我微变的脸色，喉咙里的话竟这么堵住了。
“别说这些只让人难受的话了，你明知我是做不到的”，我葱白的手指滑上她白腻的脸，略带安抚的捏了捏，软声道：“我这为你悬着的心终于是放下了，就不知霜迟的酒楼开的怎样了？”
和乌拉那拉氏的契约自然不能和盘托出，也只能先将她隐瞒了。而霜迟得知我无法离去之后，也未对我多加埋怨，只是拿了数年私藏买了一处酒楼，以作平日进账的营生，为了替霜迟新开张时撑些场面，我特意暗中拜托十三阿哥充当贵宾。
“姐姐有孕在身，就不要为这些琐事费心伤神了”，惊鸿低头抿嘴一笑，将方才劝我的话咽下也不再说下去，素净的脸上欣喜异常的道：“霜迟前两日还要说特意答谢姐姐呢，听说开业那天四爷，十三爷不仅送了厚礼，还亲自露了脸，怎么说于他也是天大的风光，想必以后寻常的管家商贾是不敢为难他了的！！”。
正说笑着便有柳府丫鬟撩了帘子探进，先是欠身对着我们拜了一拜，方笑着道：“夫人，四贝勒爷府中遣了人来！！说是与言姑娘有事禀报”。
我止不住一愣，看着惊鸿笑着道：“难道是府中纤云有事寻我回去？”
“就是呢，姐姐刚出来不足一个时辰”，惊呼随口接了一句，对着小丫鬟命令道：“让他进来吧！！”。
我院中的青衣小厮闻松进来，先是向我们行了礼，俯身道了一句“姑娘吉祥，请柳夫人安”，待免礼起了身，才笑着向我道：“也不是什么要紧的，马尔泰将军府中的侧夫人（清芷之母）没了，定的是今日入殓，府内官中已是随了礼去，纤云姐姐说姑娘一向与她们府中的格格交厚，特遣小的来问，是不是还需另备些祭礼过去？”
“我记得端午进香时，隔着轿帘还见侧夫人气色尚可”，惊鸿看我一眼，眼中有些浓稠的疑色，不可置信的低声问道：“怎么这么快就没了？难不成是患了什么绝症？”
“爱子猝死，侧夫人能撑上半月也是苦了心力了，我原就想了，她活不了多少时日的”，我撇眉冷色笑了两声，其中详由也不便明说，收了满腹的恨恨不平，侧头对着小厮轻声吩咐道：“你回去吧，告诉纤云就按照平常惯例，不用在额外添礼了！！”。
“既然姑娘发了话，奴才这就回去复命”，闻松低应一声，亦是行礼拜退，弄巧跟着送他离开。
两人掀帘离去，惊鸿默声低头寻思了一番，探头上前低声的问：“好好地，清芷格格的亲胞弟，怎么说没就没了，深宅内院的，只怕也是有其他的隐情在里面”。
“是啊，好好的公子怎么能说没就没了呢，只听说是庶公子前一天不慎坠马，大夫看了说是摔坏了手，抓了几剂药也没在意，谁知他到半夜就喊疼，下人们都说摔了手哪有不疼的，任他直着嗓子喊了一夜，谁知第二天一看，人躺在床上都硬了！！请去的御医看诊后才知是摔断了脊梁，若是早些当回事或许还能保住条命”，我低声恨恨的啐了一口，皱眉继续道：“清芷格格坏了名声，又不讨九爷喜欢，墙倒众人推，府中的奴才自然是捧高踩低，连带将侧室一脉都踩在了脚下！！”。
“娘家势颓，又不容于夫家，格格的苦头还在以后呢！！”，惊鸿垂头轻叹了一声，长睫轻垂，目光落在手中的瓷杯上一动不动，“深宅内院总也少不了妻妾争宠，多半是有人从中作梗，马尔泰将军就没有发话让人细究么！！”。
“只是处置了几个奴才完事，不过是为了相安无事，装作不知罢了”，我无力的扶额似是解释，无声撩了一眼窗外，有细细的风吹过竹林，带动竹叶阴阴郁郁的擦起，“我以后也要和她疏远些了，本就不讨九爷欢心，若是再与我们亲近，只怕更惹得他猜忌了”，我犹然自言自语道：“外头起风了，想必是快下雨了吧！！”。
恍然间骤风起，初秋的急雨有隐隐冒头的迹象，纤云便遣人来催，弄巧也不免着了急，雨水不同落雪，今日坐的软顶小轿只怕挡不住的。
我只得起身告辞，取出袖兜中的大红名帖递给惊鸿，低声叮咛道：“这是四爷的名帖，你若是哪日觉着身子不适，只管递了它到萧府就可了！！福晋遣了管事嬷嬷到我院中，怕以后不能像平日里那样便利进出了，只是萧大人在我们两府走动，你若有什么不妥，倒可以借他递了私信给我”。
“惊鸿知道了，姐姐也一样，明知多想也是无益了，总也是保重身子要紧”，她啰啰嗦嗦说着感谢的话，却好歹将东西收下了，只对我感激的笑着催我赶在雨前回去。
回府后从福晋派来的婆子口中得知，清芷在葬礼上昏厥于灵位前，传了太医才知是怀了身孕，我暗暗替她高兴，这毕竟是目前唯一可以脱困境的法子了。
之后的一段时间，便再也未见过她，只听十三的小厮传话说，她如今身子虚弱，伤心过度所致胎位不稳，只怕难以出府。我虽然难过，可对她痛彻心扉的苦楚毕竟难以体会，自然不会想到这件事对她是怎样的打击，只是偷着递了私信劝她顾念身体，放宽心情，直到我经历和她同样的绝望之后，才对她性情发生如此大的转变开始有了理解。
转眼便到了七夕，鸿雁高飞，硕果入室，本该是个喜庆的节气，可于我而言，随着腹中胎儿成长，我越发对自己的前景感到茫然与困顿，无处是从，除了偶尔的胎动能引得我欣喜外，几近懒懒的赖在床上，似是其他的越发的提不起性子来。
纤云她们看在眼中便不免有些着急，苦劝不住，四阿哥一向知道我心病的症结所在，也不点破，只是以这样放低姿态的一味的包容体贴下去，让我本有些愧疚怆然的心思也不免的有些触动。
刚入八月的这一天刚入申时，萧绎依旧按往常替我做饭后复诊，看脉后依旧新添了药方，又多多嘱咐了几句，无外乎是惊鸿胎位尚属正常，让我不用过多担忧。
“如今我外出也是多过不便，竟麻烦大人充当信使了”，我依着软枕坐直身子，隔着帘子对守于一侧的纤云道：“替我把镜奁第二层的那叠写给柳夫人的桃红信笺，取出来给了萧大人”。
“客气，客气“，萧绎正埋首书案写药方子，忙搁了笔起身接过掖进袖兜中，却是侧身对我沉声道：“姑娘既然是胎位已稳，还是不要一味的躺着静养的好，俗话说，久卧伤筋，素日里多多走动些反倒更易生产”。
其中的道理我自然是明白的，只是心绪慵懒倦怠，又不愿拂了他的好意。便闲闲的笑着答道：“府中的规矩大人也是明了的，我这出身，若是能安分的守在这院中倒还是好的，哪里能频频外出呢，被碎舌的下人看见又不知要怎么编排我呢！！！可在这院子里走动还有什么意味，那关在笼子的鸟雀儿，还尚有笼中的三分地儿呢，我能看的也只是这井口大的一片天了”。
“说的这么委屈，只是让你安心在府内修养，哪里就要你这样畏手畏脚起来”，软帘被打起，四阿哥唇角微微含笑着俯身探进，走向窗侧的软榻坐下，穿的是一身洁净淡雅的纯白丝绸质地，立领长褶通身样式的初秋正装，衣服前后共有金丝柳叶石青紫葳大团花数个，下摆和袖口是镶秀金色冰梅纹的小花图案，石青束口箭袖，束着的石青三镶白玉腰带，配着脚上的青面白底绸面朝靴，脸上冷清清的神色，越发显得清如皎月,烁似寒星，惹得我心中都止不住一动。
萧绎合着一屋子丫鬟齐齐行礼道了吉祥，他将晾干的方子递了身旁的药童，才走向四阿哥面前细细的道了病情，四阿哥也只是随意的问了几句，全权交予他负责，便遣他离开了。
床前守着的纤云，弄巧看萧绎与药童打帘出了外室，这才慌忙上前替我收了垂下的薄如蝉翼的雪里青纱绣帐，我还未及起身，四阿哥已是慢慢的踱了过来，只只走到我床前站定，方侧身对着身旁的纤云她们命令道：“都下去候着吧！！”。
直到屋内下人尽数退去，他依旧是身形如玉的在我床头伫立，即便滴水雕花床上沿的雪里青排穗垂下了额头也是浑然不知，微微俯低身子，轻轻抬手捋起我鬓角的碎发别至耳后，定定的将我看着，半晌，皱眉笑了，“几日不见，你形容倒是越发憔悴了！！”。
