“红星。”
银月小跑到红星面前，微微仰起面孔，呼唤道。
“是钢龙吗。”
红星深呼吸了口气，用陈述的语句问道。
“嗯。”银月郑重其事地点了点头，然后开始讲述起来，“我比你早到一会儿，遇到了被钢龙击溃的开拓队，从开拓队的幸存者口中得知……”
******************
“时间到了吗！”
明光嘴唇上满是血渍，这是他一次又一次咬破自己的嘴唇留下来的痕迹，两天的时间一点一滴地过去，他们就好像被遗忘在了这个临时避难点一样，等不到任何人来呼唤，可是相较另一种可能，明光却更希望自己这群人是被遗忘掉了。
“到了！”
一直在数着时间的另一个年轻猎人说道。
“走！”
明光再也忍耐不住，直接将顶上的盖头一掀，就从沙底下钻了出去。
外面的世界一片黄沙，似乎和两天前没什么变化，除了没有了那股吓人的沙尘暴。
明光掏出指南针，认了认方向，也不管他后面的同伴和艾露猫们，就率先朝着两天前开拓队的各位前辈猎人们抵御钢龙的营地跑去。
踏踏踏踏
急促的脚步，在地底下蜷缩了两天，明光的身体本就没舒展开来，好几次他都几欲跌倒，却又强撑着站起来，只为了能够早一秒到达。
【到了，就是这里，这块戈壁！】
但是这里一片空荡荡的，除了一片黄沙，什么都看不见。
他憋着一股气，四处张望，希望能够发现点什么。
【有了！】
一根带着一缕半缕黄布的长棍从沙子底下突了出来，他没有看错的话，这应该是他们沙漠区域开拓队的旗帜，只不过现在已经残破不堪了。
【难道被埋在下面了？】
明光下意识地想到了这一点，确实，沙尘暴过后，就连绿洲，都可能被其掩埋。
他连忙跑到了旗帜长杆旁边，伸出手来试着拔了一下，发现很紧，很难拔出来。
他放弃了强硬地将旗帜拔出来的想法，转而趴了下来开始挖掘这根旗帜长杆旁边的沙子。
这时候后边的队伍也赶上来了，看到明光的做法，不用多说就明白了他的想法，也一起陪着他开始掘沙。
“这是……”
“是奇洛副队长……”
“怎、怎么会……”
在他们挖掘出的沙坑底下，卡着旗帜难以拔出来的，是他们开拓队的副队长奇洛，下半身整个不见，只剩上半身的他，浑身都是黄沙，正微睁着眼睛，死死握着旗帜，嘴巴微微张开，似乎想要说什么。
他已经没有了呼吸。
“难道说……”
连奇洛队长都……有人捂着嘴巴，努力不让自己的抽泣声发出来。
“不可能！”
明光大吼一声，开始在周围扒拉着沙子。
所有人的心情都非常沉痛，他们默不作声地陪着明光一起挖掘。
一具、一具半、两具半、三具……直至大部分留下来和钢龙战斗的老猎人们都被找了出来。
无一例外，他们都已经没有了呼吸。
“希拉里教官！！！！！”
……
*****************
“……那之后，他们收拢了战死的猎人们的遗体，开始返程，可是到了黄沙村才发现，这里已经被钢龙袭击过了。”
“看来钢龙一开始就是冲着黄沙村来的。”
红星点了点头，表示明白了，这样的话，这片废墟中没有黄沙村村民和猎人的遗体就能解释得通了，应该是被幸存的开拓队成员一并安葬了。
听完银月的讲述，他也慢慢能够冷静下来思考了。
“那么这次你也是为钢龙而来的吧。”
“是的，大长老发布了紧急任务《钢龙击退战》……”
“等等，为什么还是击退，而不是讨伐！这畜生报复心这么强，难道大长老不清楚‘打虎不死反受其害’的道理吗？”
没等银月把话说完，红星就质问道。
尽管他很清楚，当年他玩的《怪物猎人2dos》里，就是需要分别在密林和沙漠区域各击退一次钢龙后，才在雪山区域接到了讨伐钢龙的任务，可是游戏是游戏，现实是现实，现在的现实情况就是必须尽可能地将钢龙讨伐才行。
“不是不想，而是不能。”
谁知银月却摇了摇头说道。
“不能？”
红星露出了疑惑的表情。
“实际上，沙漠区域的开拓队准备得要比密林区域开拓队要充分得多，其中自然也包括了对钢龙作战的准备……”
银月说到这里，闭上了眼睛，低下了头，她说不下去了。
她只是个十六岁的小姑娘，若是在地球上，本该是无忧无虑地上学，享受着掌上明珠般宠爱的幸福生活，可是在这个世界，她却已经见过了太多太多的死亡，犹记得她当初看到面对钢龙的红星，便毫不犹豫地挺身而出——她的内心其实比谁都要善良，让善良的她面对他人的死亡，她的心里，一定很痛苦啊！
“你的意思是，即使在有准备的情况下，开拓队的精锐仍然全灭了，并且钢龙还犹有余力地摧毁了黄沙村……？！”
红星这时候哪会想那么多，他难以置信地反问道。
银月撇过头去，沉重地点了点头。
“它……变强了？！”
于是，红星得出了这个结论，一个让他疯狂的结论。
【怎么可能！怎么可能！怎么可能！】
【它怎么可能变强！而且不是强的一点半点！而是一大截！】
就算是在密林时候的钢龙，让红星再一次面对它，他都要忐忑良久，鼓足勇气，反复再三地将自己的求生之心给压制住。
现在，面对变得强了不止一点的钢龙……
但是他还能镇静下来，因为他想不明白，钢龙是怎么变强的。
【难道说，这畜生潜伏一年不出，就是为了增强实力？】
【可是……不管是游戏里，还是现实里古文书的记载，都没有提到钢龙会有这么大幅度的变强，就算是变成《锈钢龙》，也只是外表的改变……】
“咦？”
红星忽然一愣，他猛地想到了一件事，这件事很可能与钢龙的变强有关联。
【如果真是那样……】
【那……我就是罪魁祸首了……】
“怎么了？”
“不，没什么。”
红星赶紧摇了摇头。
