五
布止见卢见曾一身正气，举止儒雅，颇具古风，心中虽有几分好感，但又见旁边同样衣冠楚楚道貌盎然的吴老爷和马管家，还是提醒自己：“这世界上，人模狗样的人多了去了，还是小心为妙。”
布止答卢见曾话道：“曹先生已不在香山了，去了一个可以安静写说的地方去了。”布止本想说曹雪芹是和他的红颜知己私奔，从此过着幸福的生活。但想还是说著书更为体面，此时此景自然不适合玩笑。
卢见曾听布止果然知道曹沾曾经住处，当即认定布止确为曹沾旧实。卢见曾道：“我本想借着这次回京述职之机，与曹先生小聚，却不想曹先生竟这般归隐了。既是如此，曹先生的墨宝便更显珍贵。你速来拿与我看。”
布止环视吴老爷和马五，心想自己一旦离开这间屋子，这两个小人必定会在卢见曾面前说他许多坏话。但如果他不离开这个屋子，只差人去取画，他又不放心。布止心道：“这个破地方，也真是的，也没个电话，要不给王聪聪打个电话，让她带来多方便。”两难之下，布止还是选择了自己亲自回寝局去取画。
布止竭尽所能，尽量加快速度，将画递到卢见曾手上。卢见曾到房间一旁的茶几上，小心翼翼地将画展开，只听吴老爷在旁说道：“大人一看便知。”
布止听吴老爷之言，心觉不妙，说道：“便知什么？我就知道你肯定会在背地里说我坏话。卢大人你可别听这个小人嚼舌。”
卢见曾并不多听旁言，心思只在画上。他打开画卷，但见画之后，却是一脸愕然。吴老爷笑道：“大人，我早已说过，若说这些字是曹先生所作，想无人能有异议。但这画……”
布止心虚，忙道：“卢大人，想必您也知道曹老师的创作手法，那是伏源千里，内涵深刻，那——那——不是一般俗人能领会的，您看完之后可——可别让我和曹老师失望啊。”
卢见曾将画放下，问道：“除此画，曹先生可曾留下什么嘱咐没有？”布止犹豫片刻，不知如何回答为妙，索性说了实话道：“曹先生特意嘱咐说，我把这画给一个叫卢见曾的大人，因为这画卢大人向他要了好久。曹先生还说那个叫卢见曾的大人看了这画之后，不会亏待我的。”
卢见曾脸色更为严肃道：“果然如此？可是曹先生曾预我此生大劫？”说完语气显得急促问道：“曹先生可还有嘱咐？”布止答道：“没了，他主要说卢大人见了画不会亏待我。所以我才历尽千难万险把画给您带到。”
卢见曾叹气道：“如此说来，只能依靠我家造化应对此劫数了？”布止听卢见曾话中透出几分凄凉，安稳道：“也不见得，凡是都有解决的办法的。”卢见曾忙问：“先生何出此言，莫非曹先生另有嘱托？”布止见卢见曾期待眼神，不忍将其幻想破灭，谎言道：“曹老师虽然归隐了，但他把你们乾隆朝的大事都写在他《红楼梦》后四十回里了。”
卢见曾惊道：“乾隆年间大事？我家此劫竟至如此？”吴老爷却不以为然，对卢见曾道：“姑且算这个小二所言非虚，但那《红楼梦》可是曹先生的命根子，恐怕咱们也是无缘阅读。”
布止听吴老爷阴阳怪调实在讨厌，辩道：“你们当然是无缘了，我就不同了，我有缘，而且我已经将《红楼梦》抄下来了。但是我就不给你看——我就不给你看，我馋死你。”
卢见曾立刻陪笑道：“这样便大好，不知先生可否借我参详参详？”布止心道：“完了，这老头当真了。我上哪再去找本《红楼梦》？”于是编道：“但是我抄的《红楼梦》被白莲教抢去了。”
马五看了一眼吴老爷表情，猜到吴老爷对布止的话满是怀疑却又不好当着卢大人面前询问，他便出头大胆插话道：“白莲教抢《红楼梦》又意欲何为？分明是满口胡言。”
布止心虚道：“一看你就不懂，你不知道白莲教一直跟着曹老师，就是为了知道乾隆朝日后会发生什么？他们当然要抢《红楼梦》了。这个孔子说过，知之为知之，不知为不知，是知也。知之为知之，不知也说知之，是装也。”马五刚道：“你莫要在此乱语。”却听卢见曾缓缓说道：“此事不假，我是知道的。连这一层小先生都已知道了，看来这先生与曹先生相交着实不浅。”
吴老爷道：“那这么说来，我们还是与这《红楼梦》无缘了，我方才说得倒也没错。”布止为与吴老爷抬杠，说道：“错！怎么没错。大错特错。白莲教虽然把书抢走了，但是天地会的齐林又帮我抢了回来。”马五觉得事情蹊跷，又问：“怎么又出来个天地会？”
布止自觉谎说得越来越广，如把话中每个细节考究出来着实不易，便佯装生气道：“你是十万个为什么吗？怎么什么你都问，这些细节的事能不能不纠结。你是不是觉得细节决定成败，我告诉你细节决定不了成败。细节只能影响成败，决定成败的永远是战略，是大方向。”
布止此话源于心虚，本意拿话堵住马五，莫让其插话。但旁人却都从中听出了几分道理，就连马五也点了头。布止当下得意，又瞥见卿莲正看自己，当即又起劲头，说道：“你要跟我扣细节是不是？好，咱们就来说细节。要想弄明白齐林，就得说说我和王聪聪怎么去了脂砚斋。你是不是又要问，为什么我姓布我妹妹却又姓王，这就得说一说，我爸我妈是怎么生的我。咱们现在就从我爸认识我妈说起？”
卢见曾最想知道自是关于曹沾之事情，忙制止了布止闲话，说道：“还望先生长话短说。”布止于是愤愤道：“我是要长话短说。你们说我刚才是不是就是长话短说的。是你们，尤其这个马大管家，非得跟我扣细节，啊——扣呀扣的。”
马五立刻赔礼道：“方才是小人无礼，多有得罪，望小先生海涵。”他听卢见曾称呼布止先生，也跟着改了口，同称布止为先生。
布止更是得意，心道：“你不是挺狂的嘛，不是挺装的嘛，现在道歉怎么比谁都快？”卢见曾急着问道：“敢问先生，《红楼梦》后四十回今在何处？”布止道：“还得说人家卢大人，一问就能问到点子上。要不怎么人家能当大人？大人说话痛快，我也痛快地回答，我藏起来了。”说完觉得自己的谎话尚有漏洞，忙用手指着马五道：“你是不是又要问我了？你要问为什么我要把书藏起来，不带在身上？”马五诺诺道：“小人是有此问，但再不敢问及。”布止道：“咱不是说不纠结细节了吗？我藏书是因为齐林那小子也想要这书。”
马五仍有话要问，刚欲张口，又收回肚中。却吴老爷道：“那他为何从白莲教手中抢下又还给了你？莫非你是天地会反贼的同党？”
布止紧张，于是装着冷笑几声道：“管家刚完又来个老爷。你们举头莱的人是不是有刨根问底的传统？你还真有想象力，说我是天地会的同党？真让人笑掉大牙。我跟你这么说吧，齐林能看懂曹老师写的东西吗？”说出这个理由，布止似是找到根救命稻草，心底大安，继续道：“别说他了，就你们哪一个又是识货的？曹老师给的宝贝，一副那么——有深意的画，我是用什么态度对待的，你们也不想想，我堂堂的一个曹雪芹坐下大弟子，能平白无故的委曲求全的在你这个破酒楼里打杂吗？你们还真当我找不到工作，在这混饭？再看看你们竟然说这是一副烂画。哎——多的我也就不想说了。至于我怎么被齐林监视，怎么声东击西，怎么金蝉脱壳，这些细节说多了显得我炫耀。你们要是谁真的非听不可，不听就受不了，就得被憋死，你们私下里来找我，在这我就不统一给大家讲了，别耽误了大家的时间。”布止说完心想：“以前上课的时候，老师总说有疑问课后去找他讨论，原来是缓兵之计，还真管用。”
众人听过布止说了离奇故事，各个将信将疑，却都哑口无言。卢见曾笑问吴老爷：“可否给我些薄面，让这位小先生入座，一块吃些酒菜？”吴老爷自无别话，请了布止上座，自己和卿莲都向后移窜了座位。
布止欢喜坐下，卢见曾给布止引荐了家中的两位公子。挨着卢见曾坐的是他的嫡长孙，眉宇轩昂，一身傲骨，名叫卢荫英。另一个曾卖布止怪鸟的公子叫卢荫文是卢荫英的堂兄。卢荫文的祖父与卢见是堂兄弟，自幼玩在一处，但后来卢见曾科举及第，入朝为官，卢荫文的祖父却仍在乡下务农。卢见曾因念旧情，常回老家看望堂兄，并将堂兄子孙中最为聪慧的卢荫文养在身旁，视如己出。卢荫文喜欢住在京城繁华之地，卢见曾便在京城为其买下一座宅子，他回京办事时也多个落脚之处。
布止虽听着卢见曾说话，心思却全在卿莲身上。他见卿莲静静坐着，细细呼吸，脸上也少有表情变化，像画一样贴在那里。旁人面前的渣碟或多或少有些残骨或是油迹，只她似乎什么食物都未曾动过。
卢见曾举杯道：“先生允我借花献佛，请你一杯。”布止虽在琢磨卿莲却也能听到卢见曾说话，他当即学着父母应酬时的酒桌礼节，站起身子双手端着酒杯深深鞠躬。一杯酒进肚，觉得这些白酒的酒精含量不是很高，充其量只是普通啤酒的度数，只一小杯，实在不过瘾。于是布止提着酒杯让马五帮着将酒斟满，向众人道：“在这里，我首先要感谢吴老爷tv，对我的收留。感谢马管家tv，对我的教导。感谢马瘸子tv，虽然他没帮什么忙，但该感谢也得感谢。”说罢连饮三杯。
卢见曾带头，众人将酒饮尽。卢见曾疑问道：“先生嘴中tv是何意？”布止先与卢见曾碰了杯子说道：“没有什么实际意义，这个tv大概和‘先生’‘子’‘师傅’什么的一个意思。”
卢见曾的心思一直都在《红楼梦》上，不多说闲话，仍打听问道：“先生何时方能取回书稿，可否借我一阅？”
布止知自己已将众人骗过，此下一身轻松，编起话更显从容淡定，他故作紧张，向卢见曾用了眼色，说道：“有些事，在外面不好说。”卢见曾道：“先生是顾及吴老爷？我们也认识几年了，算不上外人。”
布止借机怪笑道：“是，吴老爷不是外人。只是《红楼梦》的下落——这中间还有些事……”卢见曾只当布止有话不好当着外人说，于是说道：“那今晚到我府上一聚可好？只我两个孙儿陪着，我们一处赏赏花月。”
布止此时眼前尽是美味佳肴，一得口服，便想起王聪聪许久未食鱼肉，便道：“去是可以，但我有个妹妹，我得带着，多一个人应该没什么吧？”卢见曾笑道：“全由先生方便。”又对吴老爷道：“既是如此，我们便先回去。先谢过吴老爷款待，来日我再设宴与吴老爷好好叙旧。”吴老爷此次宴请的正事是要撮合卢荫英和卿莲，事还未说便要散席，心有不甘，囊道：“小女卿莲，这——大人您不？”
布止忙道：“吴老爷是想让大小眼一块去赏花？”吴老爷自然没有这个意思，但布止拼命甩头，示意吴老爷去看卢荫英，见吴老爷不开窍，便走到身边，小声说：“让年轻人们在一块认识认识。”布止又大声道：“你该不会是担心，你家小姐到了卢家出什么事吧？”吴老爷忙解释道：“自然不是。只是小女自小养于闺中，怕……”布止忙道：“哎呀，有啥怕的，这事就这么愉快的决定了，我去找我妹妹，一会咱们卢家见。”布止说完抬腿便走，走到一半，忽又停下，傻笑道：“我差点忘了，你们住在哪？”吴老爷道：“你若要去，我自然派人送你。”布止于是继续迈腿，喜道：“好咧。”
众人被布止一搅，均有慌神。卢见曾道：“既然如此，我们便先回去？”吴老爷见强留不住，也就草草散了宴席。
