等屋里没了别人，童嬷嬷才道，“以前太太生大哥儿的时候，庆僖堂那边儿也送过人来，后来还是老姨娘把人要去了，要不然可真没法儿跟王家交代。”
曼春沉默了一会儿，道，“一会儿去问问姐姐，看姐姐她们送什么，回头洗三的时候嬷嬷你去替我跑一趟吧，我就不去了。”
王氏目睹了肁氏生产那天发生的事，想起自己当初生唐松坐月子时老太太就来过这么一手，心里的火就一拱一拱的直往上蹿，然而又不能露在脸上，也不好和别人说，想到女儿的将来不禁暗暗叹气，就让人将唐曼宁叫了来，打算教导她一番，想到女儿毕竟年纪小，王氏就没直说太夫人把丫鬟派过去是给唐轶做通房的，唐曼宁正琢磨着什么时候能去看看四叔家的小宝贝，王氏说了什么，她只当是聊闲篇，想不到那么些阴私事，就道，“这也太巧了，刚送了平安符去，四婶就生了，是哪家高僧给的平安符？”
王氏恨铁不成钢的瞪了她一眼，又不好明说，心里很是没意思，道，“我乏了，天不早了，你回去吧。”
唐曼宁回过神来，不知母亲怎么突然就不高兴了，把她叫来絮絮叨叨半天，又忽然翻脸赶她走，也有些不高兴，“那您叫我来做什么？”
这个女儿聪明是聪明，从小无论读书还是女红都没叫家里人操过心，可这心眼儿什么时候能多长长？王氏气不过，“你到底生得像谁呢？啊？”
王氏一开口，唐曼宁就知道她又要老生常谈了，不外乎嫌她“缺心眼儿”、“不机灵”一类的，一点儿也不像王家人，云云，她有心回几句，想到对面坐着的毕竟是母亲，便忍了，“不是像您就是像我爹！不早了，我回去了。”
唐曼宁气鼓鼓的从王氏院子里出来，在清凉园门口遇上了方姨娘，看着方姨娘那姣好的面容，才突然醒过味儿来，琢磨了一夜，第二天跑去找曼春说了。
新生儿洗三，都是各家的妇人前去祝贺，曼春她们这样的小姑娘只需叫人送些贺礼即可，曼春这边安排了童嬷嬷去，唐曼宁那边自然就是葛嬷嬷。
屋里也没有别人，姐妹两个嘀嘀咕咕，唐曼宁道，“老太太打发丫鬟去四婶那边儿伺候，是不是有那个意思？”她伸手在炕桌上写了个“妾”字，以目示意曼春。
见曼春没有否定，她有些不可置信，喃喃，“不能吧？”
曼春拿竹签子拨了拨杯中上下漂浮的茶叶，“除了这个，还能是什么？曾祖母身边的丫鬟里，水晶算是长得不错的，瞧着也是个伶俐人——真要是服侍四婶，也该赐下有经验的老妈妈们。”
“……你说老太太是怎么想的？那个节骨眼儿上往松桂堂送人？”唐曼宁皱眉，“下马威？”
唐曼宁完全不能理解太夫人的想法，临产的妇人怎么能动气？这不是要命的事儿吗？
“可不就是下马威？……老太太——”
“嘘——”说起老太太的事，唐曼宁不敢大意，伸指放在唇边做了个“噤声”的动作，支起身子往外看了看，见窗外没什么人，才放下心，瞪了妹妹一眼，小声道，“小声些，叫那些婆子们听见了，又是事儿。”
这清凉园里别的不说，就是花木多，花木多了，干活的人自然少不了，她们在园子里时常能撞见，唐家的规矩是这些管花木的婆子们干活时不许高声说话，因着各处居所也都或多或少的遍植花木，那些人也时常进院子里来整理，若是不仔细些，她们在屋子里说的话，没准儿就叫人听去了。
曼春捻了块糕慢慢吃着，“这可是嫡嫡亲的的孙媳妇，嫡嫡亲的曾孙子。”孙媳妇临产，做祖母的却给孙子安排通房，但凡硬气些的都不能忍。
这要是个把人气个好歹，生产中出了事，可惜了孩子不说，肁氏娘家还不得跟唐家拼命？
如今天气渐暖，曼春屋里虽然还烧着炕，窗户却不像之前天冷的时候那样总关着，每天半上午时都要打开透透气，直到过了晌午才关上。
唐曼宁在拼盘里挑了枚大个儿的杏脯，咬下去酸酸甜甜的，“等秋天你这儿再做果脯的时候知会一声，我叫人来学。”
曼春知道姐姐爱吃这个，去年秋天就叫人做了不少果脯，“好，到时候提醒我一声。”
“幸亏四婶这回生了儿子，要不然人就留在松桂堂了。我听说，”唐曼宁凑近了，小声道，“当初母亲一进门就把嫁妆田交到了老太太手里，二婶和三婶的嫁妆田和铺子也是这样办的，不过四婶却不一样，她一进门，老太太就让她管了家，直到去年咱们回来之前，家里的中馈一直都是她管着的，从娘家带来的嫁妆也一直在她手里攥着，没给老太太，你说，会不会是因为这个？老太太不高兴了？”
还有这样的事？
曼春问，“既然让她掌了中馈，没收她的嫁妆也没什么吧？”
“谁知道老太太怎么想的呢？”唐曼宁不置可否，“没准儿是等着她自己上缴？看她没这个意思，老太太才不高兴了？”
曼春问道，“那……曾祖母后来有没有把母亲和二婶三婶的嫁妆还回来？”
唐曼宁翻了个白眼，“怎么可能？”她附在曼春耳边小声道，“我跟你说，咱们这位老太太财迷着呢，什么东西到了她手里，想要回来，难得很，就连江姑姑从公主府带回来的东西都在老太太手里锁着呢，听说有几十车箱笼。”
看曼春惊讶，唐曼宁便给她解释了一番。
江溆的母亲唐熙是太夫人的独生女儿，嫁给了景泰公主的独子江珏。
江珏是景泰公主的儿子，从小娇生惯养，长大了养成了寻花问柳的习性也就在所难免，因会做几首歪诗便自认风流才子，景泰公主活着的时候还能约束于他，等景泰公主没了，他便胡天胡地起来，这人性情急躁，耳根子又软，家事产业皆托与唐熙，跟唐熙除了要银子，便还是要银子，家里婢妾成群，外面还有包养的粉头，却养不下一个儿子，他还有几个庶出女儿，年纪都比嫡女江溆大很多，很早就嫁人了。幸而这人也没折腾太久，在江溆四岁那年他因与人争风吃醋跌倒摔死了。
唐熙三十多岁才生下了女儿江溆，这也是她唯一的孩子，自然爱若珍宝，丈夫江珏死后，她深觉寡妇门前生计艰难，便将婆家的资财收拢了，带着自己的嫁妆和女儿江溆回了娘家安平侯府，原本以为能靠着娘家太太平平的将女儿养大，谁知却得了痨病，虽有各样好药养着，熬了几年，还是没熬过去，亡故前将女儿和家财都托付给了太夫人。
太夫人便将江溆养在身边细心照料。
“别看老太太整天赏这个赏那个，好像给了江姑姑不少东西似的，其实跟江姑姑带来的那些没法比，大家都说等将来江姑姑成亲嫁出去，不知道老太太能给添多少嫁妆。”
曼春眨眨眼，“江姑姑有没有定过亲？”
“好像没有……”唐曼宁想了想，“听人说她打小儿就没穿过几天鲜亮衣裳，先是她祖母景泰公主去世，后来没多久姑祖父去世，刚守完孝期没两年，姑祖母又去世了，接连着丧事，怎么定亲？跟谁定亲？”
一个女子，父母都不在了，又寄居在外祖家，想要桩合心意的婚事，是有点儿难办。
唐曼宁见妹妹明白了，就道，“她的事，若是没有曾祖母开口，难着呢，咱们平日里也犯不着跟她争，争不来的，作得过了，还惹了老太太烦心，不值当的。”
“我知道，她是曾祖母的心肝宝贝儿，惹不得的。我倒觉得——”曼春伸手比了个五，道，“老太太是不是想让他们俩……”
唐曼宁眼睛一亮，有些小激动，“你也看出来了？”
太明显了好不好？曼春道，“他们年纪、辈分都差不多，不过我倒觉得敦本堂那边未必会同意。”
唐曼宁一撇嘴，“会同意才怪，祖母巴不得给五叔娶个林家的女儿来做儿媳。”
“老太太肯定不会同意。”
唐曼宁扑哧一笑，“那就看她们斗法谁厉害了。”
等童嬷嬷和葛嬷嬷回来，唐曼宁问，“今儿来的人多么？”
“可不少呢，”葛嬷嬷答道，“宫里还给赏了。”
“赏的什么？”唐曼宁好奇。
“还不就是那些东西，衣料、金银，哦，宫里的淑妃娘娘还赏了桂哥儿一副金锁，赏了四太太两身衣裳。”
“桂哥儿……桂哥儿？”唐曼宁诧异道。
“是，老太太给起的名，说先这么叫着。”葛嬷嬷脸色也有些不好看。
见姐姐发呆，曼春问道，“都来了哪些客人？几位姑太太都来了吗？”
葛嬷嬷一一答了，曼春又问了几句，便叫葛嬷嬷和童嬷嬷去歇会儿，又打发了丫鬟们去外头。
唐曼宁面含忧虑，恼道，“怎么起了这么个名儿？”
曼春也是说不出话——四叔是世子，和肁氏夫妻两个住在松桂堂，给这孩子起名叫“桂哥儿”也没什么，可偏偏她们大哥单名一个“松”字，又是庶长房的，这叫人怎么想？
曼春想了好一会儿，道，“过年的时候不是已经定下了要过继？什么时候开祠堂？”赶紧把过继的事儿办了，她们这一房才不会太尴尬，要不，庶出长房的长子，名字偏偏又和嫡出的长孙凑一块儿了……
唐曼宁的一对秀美紧紧地蹙在一起，她烦躁地长出了一口气，“谁知道呢……！”
晚上唐松回来知道了此事，倒是没说什么，转而和王氏说起严舸为国子监祭酒之事。
“怎么想起他来了？”王氏有些不以为然，“当初他在泉州办学，还同你父亲见过面，如今倒好，告状的折子一本本的上，拿咱家当梯子踩呢。”
“此人自从去了国子监便大兴风浪，今天又鞭笞了十人，听说姑母家的世箴表弟也受了罚。”
王氏吓了一跳，“箴哥儿挨打了？怎么回事？”
“我有个师兄如今在国子监读书，听他说的，也不知是不是真的，母亲派人去姑母家问一声吧，若是真受了鞭笞，可不是一两天就能养好的。”
王世箴比唐松还要小两岁，因其祖父在吏部尚书任上乞骸骨，依律，王世箴和他的兄弟都有入读国子监的机会，但国子监又与寻常书院不同，规矩甚大，在里头只能老老实实读书，不许乱议时政，更不许上书陈合，尤其先前几任国子监祭酒因为圣上的缘故贬的贬，谪的谪，因此原本打算入国子监读书的唐松不得不放弃了，转而去了另一家在京城颇有名望的书院。
