李应是一庄之主，栾廷玉是祝家庄的客座武师，说好听点是教头，枪棒教师，祝家庄自祝朝奉以下，祝氏三杰视之若父，其实也就是一个打手，一个高级打手而已。
两人地位并不相等。
若是寻常的枪棒较量，互相切磋这倒没佬，李应、乃至鬼脸儿杜兴也都不是计较些的人，大家在一起乐乐就可以了，谁输谁赢，尊卑上下过后一碗酒喝下去谁都不放在心上，不过现在祝家的演武场上却是人山人海，几百上千的庄客围得个里三层外三层水泄不通，最夸张的是祝彪竟脱了上衣赤条条的抱着一个牛皮大鼓，两只儿臂粗的鼓捶上下翻滚狂风暴雨般的击打着，为栾廷玉叫好的声音传得十几里外！
祝朝奉高坐太师椅上，一张满是榆树皮的老脸看不出什么喜怒哀乐来，杜兴黑阴着他那一张鬼脸挤进人圈里，却哪里还找得到自家的人？
李应年纪比祝朝奉小了十几岁，比祝氏三杰老大祝龙又大了十余岁，论辈份来说，李应是祝朝奉晚一辈人，论地位来说，李应与祝朝奉一般都是一庄之主，这又注定了李应不能以晚辈的身份与祝朝奉相处，而祝氏三杰也不会视李应为长辈，祝朝奉管李应一声“贤弟”，那是客气，李应叫祝朝奉“老哥”，对祝氏三杰来说却是一种羞辱了。
而祝家庄又远比李家庄人多钱多！
你李应不是使得一手好枪棒么？只待栾廷玉把李应一棒打下马来，那不但狠狠削了李应及李家庄的面皮，让祝家庄人在李家庄人面前大大得意一把，同时也能让祝家三兄弟畅畅快快的扬眉吐气一把。
这已经是祝、李两家的意气之争，而不再是武者之间的寻常切磋了。
李应是登门道谢来的，除了鬼脸儿杜兴就只带了几个仆役小厮，整个演武场上里三层外三层的全是祝家庄为栾廷玉喝彩的人，杜兴来得晚了，几次抢进演武场内，又几次有意无意的被人挤出圈外去，直至与刘宏分作了两处。
祝家庄人认得为祝家脸上增光的刘宏，可不认得他李家庄的鬼脸儿杜兴！
刘宏无奈，退出圈外去，扯了下又一次被挤出圈外的杜兴：“总管且放宽心，栾老师与李大官人何等人物，这一番不过寻常切磋，必不会有事！”
杜兴双拳紧握咬牙切齿的：“祝家，欺人太甚！”
杜兴嗓门大，这一声吼顿时惊动了几个祝家庄人，只是那几人回头来看杜兴生得丑恶，也不敢来撩拔他，也有认得他是李家庄杜总管的，只骂骂咧咧几句就自闪开去了。
刘宏不好相劝，毕竟名义上，他也是祝家庄的人，旁边一个不相干的却给惊动了，当即冷哼一声：“杜总管这话也不怕伤了两家和气！”
刘宏与杜兴抬眼看去，却是一个二十上下的富贵公子，不是扈家庄飞天虎扈成还是哪个？引着扈成同来的，却是祝家老二祝虎，后面还跟着一个长腿辣妹。
“什么两家和气？”祝虎瞪了刘宏一眼，向扈成问道。
未待扈成回答，那长腿辣妹嗖的跳了出来，手中一条蟒皮长鞭指着刘宏，娇喝道：“好个刁奴刘大，你把祝三打了？”
“小人刘大见过扈小姐！”
刘宏无奈伏身施礼，扈三娘与祝彪自小定了亲，两家离得近也时常见面，扈三娘自然是认识小书僮刘大的，只是往日不曾拿正眼看这个小书僮罢了。若说扈三娘与祝彪感情有多好那倒是未必，君不见后来扈三娘叫林冲捉走，扈成求爷爷告奶奶掏光家中所有要救自家妹子祝彪却一点也不着紧么，只是扈三娘心中早把自己看作是祝彪的人，下意识的要维护自己未来夫君的脸面罢，只是她一个十五六岁的小姑娘，又是一向娇纵惯的，这一张口却是将祝彪的脸皮撕下来扔地上狠狠的踩了，扈成是脸上尴尬，祝虎冷哼一声。
扈三娘却是慒然未觉，挥起鞭子狠狠的抽在刘宏身上，骂道：“刁奴，本姑娘问你话呢，你真把祝三打了？”
刘宏低头不语，胳膊上火辣辣的疼，生气窝火倒是没有，犯不着。
扈三娘却想不到他竟能不躲不闪任着自己打，收起的鞭子想要给刘宏再来一下便又下不去手了，却见刘宏身旁一个鬼脸大汉目光不善的看着自己，怒道：“你这丑汉，看我作甚？”
那边祝虎亦也看了过来，冷哼一声：“原来是杜总管，不知我祝家怎么着惹杜总管这么大火气了？”
方才杜兴骂祝家欺人太甚，人多口杂又是鼓声震天祝虎离得远倒也没听着，只是看得出来杜兴语气不善，这会祝虎问话，旁边自有祝家人将杜兴原话告诉祝虎听。
扈三娘抽来一鞭子刘宏能硬挨着，非是他有受虐倾向，只是做下人的没人权，这会眼看祝虎要冒火，刘宏叹了口气：“扈小姐，小人已经被三爷打死过一回了，那次之所以对三爷动手，非是小人不知进退，实是救人心切！”
“刁奴还敢顶嘴！”
扈三娘大怒又一鞭子抽了过来，刘宏依旧没躲，胳膊上又挨了一下火辣辣的疼。
那日的事祝家庄人尽所皆知，就是祝虎当面也不好说什么，只是冷哼一声，扈三娘却只听着旁枝末节，大意则是祝彪让自家书僮给打了，这事在扈三娘看来不但叫祝彪成了祝家庄的一个笑柄，就是在他们扈家庄，扈三娘也听着丢人，此时见刘宏又敢顶嘴，不由分说又一鞭子抽了过来，哪想刘宏依乃死人一样躲都不躲，再看刘宏胳膊上血淋淋的两条痕往下滴着血，扈三娘竟是心下一个哆嗦：“你，你怎的不躲？”
“你若不打，他又何须躲？”
杜兴是火暴脾气，只是他也是下人，又是李家庄的，这等事如何开得了口，却禁不住的怒目圆睁，几欲喷火。
“你是何人，竟敢多事？”其实扈三娘是认得知道杜兴的，只是她年少脸嫩，平白无故一上来就抽了刘宏两鞭子却见刘宏竟会不躲也不闪，便心下自觉亏理了，手也软了，不过听着杜兴斥责自己，扈三娘却顾不得其它惟有凶着脸与杜兴狠狠对视，恨不得一鞭子再抽过来的模样——自家父兄都没曾跟自己这般重的说话呢，这丑汉又算个什么？
祝虎冷笑道：“原来刘大竟与杜总管这么深交情，怨不得能在我祝家庄横着走，也不将扈家人放在眼里了！”
“二爷，主人请扈大官人过来有要事相商的，小人的事且容后再说罢！”刘宏无奈躬身劝道。
都说跟聪明人好说话，可无论祝虎还是扈三娘显然都不是聪明的，扈成却是跑惯了生意的精明人，当即点头对祝虎劝道：“二哥，我等先去罢，莫叫老大人候久了。”
