道德紫气树旗帜，仁义风尚出典范。
从此，道士们每日都来飞云观唱经悟道，修炼道法。他们研究《道德经》的深刻含义，领会其中的玄奥之处。大家对道学的追求已痴心成廦，不觉时间过得飞快。转眼间七七已过，众人便辞了宋公明都回自处修炼去了。宋公明吩咐刘观主收藏了老子的画像，撤了道场，自己便打坐在厢房里闭目修炼。
次日，高村头带着儿子和吴九来飞云观看望宋公明。他们在大殿里给神像上了香，便由道童领着到厢房来见宋公明。双方见面行礼，打过招呼之后，高村头拿了一瓦罐香米茶送给宋公明。
高村头接上说：“宋仙道已经将身修炼成了神体，三餐不食，只是偶尔喝些米汤米茶就行，所以我便叫我老婆特地煮了这罐米茶敬献给宋仙道，以表我们刘家圩人的一片心意。”
宋公明问道：“高村头，如今的刘家圩太平了吧？”
高村头连忙回答道：“太平了！太平了！自从宋仙道收了那吊死鬼后，我们那就太平无事了。真是多亏了宋仙道啊！刘家圩的人都是托你的福啊！”
吴九恭恭敬敬地说：“宋仙道道法高明，真是我们老百姓的福气啊！”
宋公明打坐在木板床上，左手捂着胸口，微睁双眼，一副冷若冰霜的神情却使人敬畏。腊根用好奇的目光盯着宋公明看了许久，然后问道：“宋仙道怎么从来没有一点笑脸呀？”
高村头骂儿子道：“小孩子不要无礼！”
宋公明冷冷地说：“贫道早把人生哭笑炼出心灵之外，已秉性如此了。”
吴九和高村头怕打扰了宋公明的修炼，也不敢久留，便匆匆告辞走了。
午时已过，宋公明觉得精神抖擞，功力大增，心知失去的道行已尽数还原了。于是，他便起身来到大殿上拜过了神像，再向刘观主道个别就出观门而去。刘观主带着道童赶忙相送。他们一出观门，便不见了宋公明的身影。
眉清目秀的道童问刘观主：“师父！宋仙道怎么一眨眼就不见了呢？”
刘观主望空拱手行礼，感慨地说：“修道之人都是求个清闲自在，不染世俗；宋仙道却是忙忙碌碌，修中又炼而炼中又修，难怪是：要道要德宋公明，不停不歇去修魂啊！”
刘观主说完，转身回了观內。他快步来到宋公明打坐过的厢房里，东寻西找但什么也没有发现，只看到一只空瓦罐静静地放在木板床头。
再说宋公明跨步出了飞云观的大门，便腾身飞上了天空望北而去。行不多时，忽听到背后有招呼声，他就停行转过身来。只见一只硕大的蝙蝠，展着双翼飞到了他的面前。
蝙蝠张开嘴说：“请宋仙道打住一下，我们神主有话要与你商谈。”
蝙蝠说完，又飞走了。宋公明正在纳闷，但不等他稳心而算时，就见云朵飘动，真君文德翼领着钟馗即刻闪现在面前了。
文德翼恭敬地拱手向宋公明行礼，开口便问：“道长可是玉帝派来的修魂使者宋公明？”
宋公明左手捂胸，躬身还礼回答：“贫道正是。”
文德翼接上手指着旁边的钟馗说：“这是我的神主，他老人家有些事情要和宋仙道当面来讲。”
宋公明又向钟馗行礼道：“见过驱魔神了。”
钟馗也不还礼，嘴巴张开抖动着满脸的虬须，转动着一双溜圓的眼珠，仔细认真地打量着跟前的宋公明，好一副盛气凌人的架势。
宋公明接上问道：“驱魔神找贫道有什么事情吗？”
钟馗板着脸道：“驱魔神？这么说你还认得我钟馗啰？”
宋公明道：“就凭驱魔神的长相，哪个还会不认得你呢？”
钟馗又脸色一变，道：“你是在取笑我的相貌？”
“贫道不敢。”
文德翼摆出一副彬彬有礼的样子，上前一步说：“宋仙道千万别误会，我们神主就是这样的性情。”
“贫道也是这样的脾气。”
钟馗接上换了一种态度，用揶揄的口吻说：“看你青衣道袍，手执拂尘，背负道家宝剑，肩挎着魂囊，倒挺像一个修魂的神圣哟！为什么不头带一顶道家的金冠呢？你这样披着个头发，岂不是有损于道派圣神的完美形象！”
宋公明冷冷地说：“贫道的完美形象早已铸就在道德之中，外表是上天塑造而成的，请驱魔神不要乌龟说蛇。”
“你－－－”
钟馗面带怒色，忍不住正要发火。文德翼见状，连忙又上前道：“神主和宋仙道都别再开玩笑了，你们还是开始谈正事吧。”
钟馗抑制了一下自己心里的怒火，看着左手捂胸，已经闭上了眼睛的宋公明问道：“修魂使者既然是玉帝派来的，那肯定面见过仙家大帝啰？”
宋公明回答道：“未曾面见。”
钟馗接上说：“听说你真是了不得耶，一夜之间超度了十万兵魂去冥界皈依！照你这样干下去，我这个驱魔神不是很快就要退休了吗？”
宋公明接上问：“贫道不知道驱魔神的话是什么意思？”
“什么意思？”钟馗道：“你这个闭眼道士！你是来这世间地上与我求名争功的吧？”
文德翼接上向宋公明解释道：“我们神主的意思是担心宋仙道初出道行，还不清楚道上的行规，所以才特意来当面申明一下；只要宋仙道守份于鄱阳湖一带，行使你所管辖范围之內的神圣职权，那就什么问题都没有了。我们彼此都是做一些替人间驱魔除鬼，为天下苍生造福的作为；尽管我们神主不是道家名门正派，但我们双方走的是同一条路，希望能携手共进。”
宋公明道：“驱魔神向来公正硬直，现在怎么在贫道面前显得如此心胸侠隘，岂不叫人啼笑皆非吗？怪不得人间已有传闻，讲驱魔神接受奸鬼的贿赂，徇私枉法，么非当真不假？”
钟馗大怒道：“你这个闭眼道士！你简直在胡说八道！”
钟馗说完就挥舞起桃木棒槌要打宋公明。这时，修魂使者睁开双眼，即刻又将白眼一翻，就发现钟馗的绿色蠎袍里藏着一个娇媚的女鬼。他随即念起经咒，扬起拂尘向钟馗怀中一举，“呔”地喝了一声，一道白光射了出去。那躲在袍里的女鬼一声怪叫，跌落出来。她牢牢地抱住了钟馗的小腿，浑身直打哆嗦。钟馗一下子便变得大惊失色起来，手举着桃木棒槌愣住了。文德翼也目瞪口呆地站在旁边一动不动。
宋公明问道：“么非驱魔神也在玩人间的风花雪月之事？怪不得世界浑浊，道德缺乏，原来就是你们这些基层神圣在当面一套背后一套地搞小动作，老百姓又岂能不受磨难呢？”
女鬼娇滴滴地骂道：“你这个怪道士可别乱说，神主是我的干爹呢！”
宋公明道：“什么干爹？贫道以为你不是个卖弄风情的女鬼，就是个要用计迫害驱魔神的奸鬼。”
女鬼装出一种可怜兮兮的脸相，嗲声嗲气地说：“你这个道士，又在中伤我！”
这时，宋公明不再理会对方，而是念了《度魂经》，把手中拂尘一扬。只见女鬼便化为一溜轻烟，向下边飘去了。
钟馗亲眼所见，勃然大怒道：“你这妖道！你胆敢欺负到我钟馗的身上来，把我的晚餐也给度化去了！妖道！着打吧！”
钟馗举棒朝宋公明劈头打下，对方闪身让过。钟馗又舞棒追打，宋公明只是连连缩身躲避，并不还手。文德翼上前劝住钟馗，拉他到一边来。
文德翼低声向钟馗道：“神主，我看这个修魂使者道行不浅，肯定法术高明，神主可别轻举妄动啊！”
钟馗性情焦躁，一时难以控制，哪里又听得进劝解。他推开文德翼，掣出七星宝剑来，一边扑向宋公明一边大声嚷道：“打狗还得看看主人呢！真是岂有此理！你这个狂妄的妖道，看我钟馗爷爷不把你当鬼吃下去才怪呢！”
宋公明看着钟馗凶猛异常地打过来了，既不出剑也不作法，只是镇定自若地舒展身形，一会儿躲闪一会儿腾空，一直和对方周旋着，把钟馗弄得暴跳如雷。
钟馗不但打不着宋公明，而且近不了对方的身边，就觉得自己根本奈何不了对方，便停住手脚，喘着粗气骂道：“好狡猾的妖道！你为什么不出手呀？是不是怕你钟馗爷爷了？妖道？有种你就拨剑呀！躲躲闪闪的，哪像个上天的使者嘛！”
宋公明立住桩歩，左手捂住胸口，认真地说：“贫道既是修魂使者，也是道德的先驱，决不会与不讲道德的东西逞强争斗。”
钟馗火冒三丈，大喝一声将左手上的桃木棒槌使劲向宋公明掷去。宋公明不再躲避，棒槌砸在他头上后，“嘣”的一声响，像砸在钢球上一样又弹回到钟馗的手中去了。这时，一片祥云飘落。云开处现出一个长着山羊胡须，身背斗笠的布衣神仙来到他们的面前。
老神仙用清亮有力的声音问道：“驱魔神与哪路神道在这里闹纠纷呀？”
宋公明向老神仙躬身行礼，说：“贫道见过许真君！贫道是玉帝派到鄱阳湖的修魂使者宋公明。”
许逊道：“老夫略有所闻此事；不过，玉帝好像派的是纯阳真人啊，怎么你是修魂使者呢？”
宋公明回答：“纯阳真人是贫道的仙师。”
许逊若有所悟地点着头，仔细地打量起宋公明来。文德翼站在旁边向许逊行着礼，不敢上前来。
钟馗收了兵器，开口道：“许真君！说不定这个妖道是冒牌货呢！他太无聊，都欺负到我钟馗的头上来了啊！”
许逊对钟馗道：“老夫觉得这就是你驱魔神的不对啊！么非你只顾捉鬼除魔，就不要一点神圣的礼道？”
钟馗将脸一侧，向许逊拱手行礼道：“真君莫怪！钟馗我就是这个德性，生前命运不济，死后却是干这个倒霉的差使，偏偏不懂圣神间来往的礼节，让真君见笑了！”
许逊用右手捋着胡须道：“刚才老夫正去西山，路过这里。不知道两位为了什么事情而争执不休呀？”
钟馗抢着回答道：“不瞒真君，我是特地从终南山赶来寻见这个修魂使者的，想和他谈谈行当上的事情，没想到一一就在刚才，他竟然施法术把我在路上顺手捉到的一只女鬼给度化了。请真君帮我评评理，这个闭眼道士是不是欺我太甚呢？看他的表面倒像个很斯文的样子；要么，他就是个夺人所好的职业狂。”
许逊又把脸转向宋公明。宋公明道：“驱鬼除怪是贫道的天职；再说，驱魔神又怎么会将那个称你为干爹的女鬼暗藏在怀里呢？倘若贫道不把她超度去了，留个把柄让许真君看破，驱魔神岂不是更加要下不了台？”
“你胡说！你这个油嘴滑舌的妖道！你欺负了我钟馗，还要诬赖我钟馗；你这个职业狂，是不是多度化了一只鬼你就多了一份道行啊？说呀！”
许逊反感地对钟馗说：“你若再叫什么妖道，老夫可在这儿呆不住了！”
文德翼迎上前来，向许逊陪礼道：“对不起！真君千万别生我们神主的气，他若是脾气好一点生前就不会落得个那样的结果－－－”
许逊打断对方的话道：“那个结果难道不好吗？驱魔赐喜福，捉鬼保平安；天下老百姓人人喜爱，崇敬，多威风啊，有什么不好的呢？”
钟馗接上用**的语气问道：“真君是不是认为钟馗非道家弟子而对我有偏见？你怎么总是护着修魂使者呢？”
许逊道：“驱魔神呵，老夫心中不存偏见，这个修魂使者与老夫还是初次见面。如果你们都看得起老夫，那么老夫就在这里再讲几句公道话；如果驱魔神对老夫有想法，那老夫这就告辞了。”
许逊说完，就要驾云而去。文德翼立即开口挽留道：“请真君消消气，消消气！既然真君有缘与我们相遇到一块了，又怎么能放掉现成的面子不要拂袖而去呢？以后大家岂不要讲真君没有度量。”
许逊舒展了眉头，这样道：“文德翼真不愧是文德翼！好吧，老夫就当公直说了。驱魔神，其实你和修魂使者之间并不存在什么大问题，只是小事一桩而已；就凭你们双方各自的身份，老夫认为你们也不应该因这点小事情而纠缠不清，搞得像打官司似的，多失体面啊！如果你们都愿意给老夫一个面子，那么这桩小事就此了结拉倒，你们都各自回去。”
钟馗不服气地说：“那怎么行呢？他可是明明从我身上抢了我一份去，还不说他败坏了我的名誉。”
许逊问道：“那依你驱魔神的意思呢？”
钟馗道：“最起码，他得给我钟馗磕头赔礼。”
宋公明接上说：“要说赔礼嘛，贫道已经让驱魔神拿棒槌敲过脑壳而未出声还手，也算得上是赔罪了。如若还要贫道磕头，岂不是让道德向驱魔神卑躬屈膝，那是断然不可的；你一个驱魔神也接受不起。”
许逊连忙附和道：“讲得有理！讲得有礼！”
这时，钟馗又气愤地抖动着虬须大声嚷道：“罢了！罢了！原来你们是一家的！我不跟你们讲了，我们走了！管你是什么修魂使者，不和你论出个输赢来，我钟馗是决不会甘心的。”
钟馗说完，气势汹汹地带着文德翼不辞而去。
宋公明又躬身向许逊行了一礼，道：“让许真君劳神了。”
许逊连忙还礼道：“别客气！别客气！唉呀！这个驱魔神，自认为捉了几个鬼就好了不起，竟然如此狂妄自大，真是太可恼了！”
宋公明接上道：“不须许真君动气，贫道会好好地应付他的。”
许逊用钦佩的目光看着宋公明道：“纯阳真人眼力不错啊！老夫看来，弘扬道德确实是后继有人了。修魂使者，好好干吧，老夫告辞了，后会有期！”
宋公明对着飘然而去的许逊，一面躬身行礼一面道：“后会有期！”
看着许逊远去后，宋公明也将身落到地面。此时，天色已近黄昏，他就打坐在一个小山丘上面闭目修炼起来。还没有过半个时辰，钟馗又找来了。他猛地跨步上前，一下就抓住了宋公明的衣袖，把对方拽到附近的一幢关帝庙里。
钟馗气冲冲地指着宋公明道：“现在是我们两个一对一地在关二爷的面前了，就让关二爷给我们做个公正的裁判吧。”
钟馗说完，便拱手向关帝的神像行了个礼，接着说：“请关二爷明断：钟馗已是六百年来的驱魔捉鬼神了，现在竟不知道从何方冒出个什么修魂使者来，不但对我钟馗无礼蔑视还肆无忌惮地侮辱我的品格；都说关二爷是忠厚仗义之神，就请关二爷显灵替钟馗作主啊！”
宋公明也躬身向关帝的神像行了礼，然后坦言直说：“关公在上，贫道是玉帝派到鄱阳湖的修魂使者宋公明。只因贫道超度了驱魔神身边的一个女鬼而被他揪住不放，要打个官司，并非贫道故意要来打扰关公的清静啊。”
尽管下面的两位都睁眼望着神像，等待着回应，但关帝并不现身，只是从神像的嘴里传出来一种浑厚声音道：“你们一位是圣神，一位是仙道，关某也不过只是一名小神而已，怎么给你们当法官吗？关某只能奉劝二位一句：大事化小，小事化了吧。”
钟馗嚷道：“那不行！这回我们正好碰到在关二爷的庙里，关二爷怎么能袖手旁观呢？”
关帝道：“驱魔神这不是在给关某为难吗？”
钟馗道：“你关二爷为什么难吗？只要你秉公而断就行；你想一想，若是有哪位侵犯了你的神位并且当面欺辱你一番，关二爷你还会大事化小又小事化了吗？”
关帝道：“驱魔神素来平邪赐福都不求得失，今时怎么变得如此地小气呢？”
钟馗生气地道：“我小气？宋公明都骑到我的头上了，你关二爷还说我钟馗是小气？罢了！罢了！看来这儿也不是个讲理的地方。钟馗告辞！打扰了！”
钟馗说完，转身就走。跨出庙门后，他又转身站定对宋公明嚷道：“修魂使者！你给我听着：明日申时，庐山脚下我们先决一雌雄，然后就到你的祖师爷老君殿前评理去！”
宋公明并不理会钟馗所说出来的挑衅的话。等到对方离开后，他便对着关帝的神像又躬身一礼，说：“贫道真是抱歉得很，惊扰关公了，望多多包涵包涵！”
关帝道：“修魂使者无须自责，那个钟馗可能是被女鬼精给迷懵了。你可要小心去应付他，也算是帮帮他来做个功德吧。”
宋公明道：“请关公放心，贫道一定会按你的意思去做。告辞了！”
宋公明出了关帝庙，便在不远处找了个僻静的地方打坐修炼。一直待到次日申时将近，他才睁眼起立，稳心一算过后便遁身而去。
眨眼间，宋公明就来到了庐山脚下的石道旁，闭目打坐一边，等着钟馗。没过一袋烟的时间，只见前面一阵骚动，钟馗就坐着金镫追风乌锥马来了。他前面有五福引路，武德赞将军开头，文德翼司马随从；左有戴银盔、披银甲，手持浑铁点钢叉，面似生漆、两眼接耳、双眉朝天的神荼；右有戴金盔、披金甲，手执齐眉九节桃木棍，身高丈二、膀阔三尺、面如银盆、圓眼长须的郁磊；后背还跟着三千英豪壮士兵，好一派雄赳赳、气昂昂的威武气势。
钟馗下了马，得意扬扬地走到宋公明的面前。他瞪着两只圓眼道：“修魂使者当真胆量非凡，敢来赴约，还是孑然一身呢！你的同道同人呢？怎么一个也没有来呀？”
宋公明微睁双眼，安然自若地说：“贫道的道德神兵有的是，就藏在衣袖里；那是用来斗鬼杀怪的，贫道可不敢像驱魔神这样兴师众众。你浩浩荡荡的充满杀气而来，拿正义之力量对付道德之先躯；你也不过是唐德宗御封的一个圣神，难道你是不受上天条规约束的吗？贫道与你无冤无仇，你又何必要这样张牙舞爪地对贫道苦苦相逼呢？”
钟馗喝道：“好一个修魂使者！你度化了我的干女儿，还说和我没有冤仇；今日你若不给个说法，我钟馗爷爷可饶不了你！”
宋公明道：“驱魔神又说错话了。生死轮回，乃是天地之定理。贫道是超度驱魔神的干女儿去冥界重新投胎做人，难道不正是帮了她吗？”
钟馗又喝道：“修魂使者！你不要再狡辩了，赶快选择吧！我们怎么决斗？谁打不赢，谁就算是输了这场官司。”
宋公明一动不动地回答：“贫道不会和驱魔神决斗的。如果驱魔神硬是不肯放过贫道，可以过来再敲贫道几下，贫道决不回手。”
钟馗急躁起来了，用手乱抓着虬须。接着，他对身后的神将嚷道：“这个修魂使者肯定是怕我以多欺少！你们全都给我立刻回去！全部回去！”
众神将不敢怠慢，转身带着壮士兵呼啦一下子就离开了。钟馗接上对宋公明道：“修魂使者！你这下总放心了吧？我们又是一对一了，有什么高明的法术就请你使出来吧！”
宋公明仍然是声色不变地说：“贫道不会和驱魔神斗法的；倘若驱魔神对贫道实在是仇恨在心，那就请随便动手吧。”
“你当真让我打你？你不还手？”
钟馗问过之后，见宋公明默不出声，就嗷叫着挥舞起桃木棒槌朝他冲了过去。
