词曰：
何事雄心自逞无端囗里羁国。君臣瞥见泪交流甚日放眉
头。幸遇佳人梦感群英尽吐良谋。玉鞭骄马赠长游三叠唱
离愁。
调寄“锦堂春”
哲人虽有前知之术能趋吉避凶究竟莫逃乎数。当初郭璞与卜诩皆精通易理。一日郭璞见诩叹道：“吾弗如也但汝终不免兵厄！”卜瑚道：“吾年四十一为卿相当受祸耳；但子亦未见能令终。”郭璞道：“吾祸在江南素营之未见免兆。”卜诩道：“子勿为公吏可免。”郭璞道：“吾不能免公吏犹子不能免卿相也。”后卜诩为刘聪军将败死晋阳；而郭璞亦以公吏为三郭所杀。故知数之既定不但古帝王不能免即精于易者亦难免耳。
如今再说夏王窦建德来到乐寿。曹后接入宫中拜见了便道：“陛下军旅劳神喜逆臣已诛名分已正从此声名高于唐、魏多矣。但隋皇泰主尚在东都未知陛下可曾遣臣奉表去奏闻否？”夏王道：“孤已差杨世雄赍表去了。宫中彩币绫锦宫娥彩女均作四分以二分赐与功臣将士以二分酬唐、魏两家同谋灭贼之功。孤但存其国宝珍器图籍而已。”曹后道：“陛下处分甚当还有一个活宝在此未知陛下贮之何地？”夏王道：“御妻勿认孤为化及之流。孤自起兵以来东征西讨宇宙至广未有一隅可为止足之地何暇计及欢乐之事？孤所以带萧后来者恐留在中原又为他人所辱故与女儿同来自有所在安放他去。”曹后道：“妾非妒妇上不过为国家计耳；若如此则是宗庙之福也。”
过了一宵夏王即差凌敬送萧后等到突厥义成公主国中去。萧后原是好动不好静的人宵来受了曹后许多讥辱已知他不能容物今听见要送到义成公主那边去心中甚喜。想道：“倒是外国去混他几年好强如在这里受别人的气。”催促凌敬起身下了海船一帆风直到突厥国中。凌敬遣人赍书币去报知义成公主。启民可汗因往贺高昌王囗伯雅寿不在国中。义成公主即命王义驼马去接萧后；又差文臣去请凌敬到驿馆中款待。
萧后在舟中见王义下船来叩见正是他乡遇故知不觉满眼流泪问道：“王义你为何在此？”王义道：“臣是外国人受先帝深恩何忍再事新主？故护持赵王同沙夫人在此。先帝不听臣谏把一座江山轻轻的弄掷。今娘娘到这里来原是至亲骨肉尽可安身过日。公主差臣来接娘娘快到宫中去相见。”萧后起岸上了一匹绝好的逍遥骏马来到宫中。义成公主同沙夫人出来接了进去。行过礼大家抱头大哭。萧后对沙夫人道：“你们却一窝儿的到了这里止丢了我受尽苦恼！”沙夫人道：“妾等又闻娘娘仍旧正位昭阳还指望计除逆贼异日来宣召我们复归故土；不想又有变中之变。”
正议时只见薛冶儿与姜亭亭出来朝见。萧后问沙夫人道：“还有几位夫人想多在这里？”薛冶儿答道：“那同出来的狄、秦、李、夏四位夫人已削空门作比丘尼矣！”萧后见说长叹了一声又对沙夫人道：“夫人既在这里赵王怎么不见？”沙夫人道：“他刚才同孩子们打围去了。”萧后道：“我倒时常想念他。”沙夫人道：“少刻回来见了母后是必分外欢喜。”一回儿摆上宴来止不过山禽野兽鹿脯驼珍。其时王义已为彼国侍郎姜亭亭已封夫人薛冶儿做了赵王保母大家坐定各诉衷肠。
日色已暮只见小内侍进来报道：“小王爷回来了。”萧后两年不见赵王今见长得一表人材身躯高伟打了许多野兽喊进来道：“母亲孩儿回来了。”望见里边摆了酒席忙要退出去。沙夫人道：“你大母后在这里快过来拜见。”赵王站定了脚薛冶儿与姜亭亭忙下来对赵王说道：“此是你父皇的正宫萧娘娘他是你的大母自然该去拜见。”赵王见说只得走上去朝上两揖。萧后正开言说道：“儿两年不见不觉这等长成了。”只见赵王两揖后如飞往外就走。沙夫人道：“这该行大礼才是怎么就走了去？”薛冶儿重新要去搀他转来。赵王道：“保母你不知当年在隋宫中他是我的嫡母自然该行大礼。今闻他又归许氏母出与庙绝母子的恩情已断；况他又是失节之妇连这两揖在沙氏母亲面上不好违逆算来已过分了。”说完洒脱了薛保母的手往外就走。萧后听见不觉良心现放声大恸回思炀帝旧时何等恩情后逢宇文化及何等疼热。今日弄得东飘西荡子不认母节不成节乐不成乐自贻伊戚如此。越想越哭越哭越想好像华周杞梁之妻要哭倒长城的一般。幸得义成公主与沙夫人等百般劝慰。自此萧后倒息心住在义成公主处按下不题。
再说秦王回到长安朝见唐主。唐主说三处兵锋利害。秦王道：“利害何足为惧？但刘武周与萧铣居于西北王世充居于中央。臣竟欲差人致书先结好世充使不致瞻前顾后然后进兵专攻刘、萧二处无有不克之理。未知父皇以为是否？”唐主称善。即修书一封着杨通、张千到洛阳王世充处。二人领命即行。岂知王世充看了来书大怒扯碎了书将杨通斩于阶下将张千割去两耳放回。张千抱头鼠窜逃回长安哭诉唐主。唐主大怒。自欲题兵去剿世充。秦王道：“不必父皇动怒臣儿自有调度在此：差李靖为行军大元帅领兵十万去扼住刘武周。臣儿领一旅之师誓必扫灭世充回来见驾。”唐主大喜即命秦王领兵十万前往洛阳进。时秦王每一出师西府宾僚如杜如晦、袁天罡、李淳风、侯君集、姚思廉、皇甫无逸等秦王平昔以师礼事之故凡出兵无不从侍帷幄筹漠谋画。秦王命殷开山为先锋史岳、王常为左右护卫刘弘基为中军正使段志玄。白显道为左右护卫。自领一军居后。长孙无忌、马三保等保卫船骑。水6并进来到洛阳。王世充探知亦领军于睢水列阵相迎。秦王屯兵于睢水之北两军相接当不起唐家兵精将勇杀得世充大败进城坚闭不出。
次日唐营排宴犒赏三军已毕。秦王乘着酒兴问土人：“此地何处好景可以游玩？”土人答道：“城北十里外有一北邙山周围百里古帝王之陵忠臣烈士之墓如星罗棋布其中珍禽怪兽苍松古柏无限佳景。”秦王见说喜道：‘吾正欲到彼处射猎。”李淳风道：‘咂晨起演先天一数殿下该有百日之灾不可开弓走马玩景；况面带青色还是不走的是。”秦王道：“吾日夕驰骋于弓马之间觉得气爽神怡有何利害？”即同马三保软甲轻衣雕弓利箭十余骑径往北邙山来。
到了山内秦王四顾了一回喟然长叹道：“吾想前代之君坐镇中华拥百万之师有多少英雄豪气今止得几个石人石马相随。况荆棘丛生狐兔为侣宁不可叹。日后唐家天子亦如此而已。”正嗟叹间忽见西北上赶出一只白鹿冲面而来。秦王扣满弓一箭射去正中鹿背。那鹿带箭望西而走秦王纵马追之紧赶数里转过山坡其鹿杳然不见。秦王四下追寻不觉骤至一处坦然平川旷野但见旌旗耀日戈戟森罗一座新城门匾上“金墉城”三字日光耀目。秦王道：“此非李密所居之城乎？”马三保道：“正是殿下可急回若彼知之便难脱身。”不题防守城军卒看见忙去报知魏主李密道：“此必是李世民诱敌之计不可追之。”程知节踊跃向前道：“主公此时不擒更待何时？”说了手题大斧跨青鬃马如飞出城。秦叔宝恐知节有失随即赶来。
时秦王正欲回骑只见一人飞马来追大叫道：“李世民体走！”秦王横枪立马问道：“你是何人？”知节道：“我便是程咬金特来捉你。”秦王笑道：“谅你这贼夫何足为惧？”知节举起双斧直取秦王。秦王挺枪来迎。斗了三十余合因马三保被秦叔宝接住秦王只得败走三保也抵敌不住亦自逃去。知节追赶秦王看看较近；秦王搭上箭曳满弓飕的一声正射中知节盔缨。秦王见射不中心中甚慌纵马加鞭复走恰值面前一座古庙牌书“老君堂”三字。秦王心下想道：“既有此庙何不进去躲过片时？”忙进庙门把门关了取一条大石条来顶撞了把马拴在庙廊下。向着老君神像也不及细祷作一揖道：“神圣在上若能救吾李世民脱得此难当重修庙宇再塑金身。”祝告了即往神座内躲避。那老君原是灵感的故受一方香火。今见一个真命之主紫微有难岂不显圣？便刮起一阵旋风把秦王行来的马蹄踪迹都灭没了。又把蜘蛛絮尘同定庙门。
程知节追赶秦王到三岔路口倏忽不见四下一望只见前面一个大树深林丛丛茂密便纵马加鞭赶进林中。上了山岗见山背后一座古庙。知节慌忙来至庙前把门乱推却推不开；蜘蛛网面四下里尘灰飞絮像久无人进来的。只得兜转马头复上山岗。向庙中细看吃了一惊。只见屋脊中间一条大黄蟒蛇盘踞其上。知节看了想道：“吾间得人说汉刘邦斩了芒砀山的大蟒蛇后来做了皇帝我也是一个汉子难道除不得此孽畜！”忙下岗到庙前下了坐骑将一块大石撞开了庙门往屋脊上看却又不见。想道：“孽畜必游进殿内去了。”走到殿前只见一马系在柱上。知节道：“原来李世民躲在这里！”又看梁柱上的蟒蛇踪迹全无瞥见神柜上帘幕摇动恍如蛇尾现出在外。
原来秦王见有人进殿细看如飞在柜里轻轻拔出剑来。时叔宝亦追赶进殿见知节把神幕揭起喝道：“贼子却躲在这里！”举起巨斧照着秦王头上砍来。秦叔宝忽见五爪金龙现出来抓住巨斧。叔宝知是真命之主如飞抢上前把双锏架住巨斧道：“兄弟你好莽撞岂不知唐与魏原是同姓曾有书礼往来？今若把一死的见驾是无功而反有罪矣！”知节道：“大哥你不知吾刚才见他是一条黄蟒蛇精今不杀他他会遁去。”秦叔宝微笑了一笑轻轻扶秦王出了神柜叫手下宽松剪了扶出庙门。从人牵了秦王的马程知节、秦叔宝各上了马押后一行人带进金墉城来。那些市井小民不知好歹口中啧啧赞道：“好一个汉子生得秀眼浓眉方面大耳不知犯着何事被两位将军解进城来。”有几个跟进城的百姓便道：“你们不要小觑他这是一位唐家的太子因偶然在这里过被我两位将军获住。”众百姓道：“怪道相貌迥出寻常原来是金技玉叶可惜可惜！”秦叔宝在马上听得却要放脱他因众耳众目又不便行只得解至府门。
魏公令群刀手拿秦王至阶前责之道：“你这个猾贼却自来送死。汝父镇守长安坐承大统。吾居墉城管理万民。前已明取河南今又想暗袭金墉是何道理？”秦王道：“叔父暂息虎威侄有言禀上。因洛阳王世充杀我使臣故侄领兵征讨败其三军。世充坚闭不出是以退兵千秋岭下。偶团承醉捕猎来金墉探望叔父不意叔父反致见疑。”魏公怒道：“你这个猾贼吾与汝何亲假称吾叔父！汝本恃勇轻敌而来探吾虚实于中取事却以甜言哄我。”喝令武士推出斩之。魏征道：“主公若斩世民非安社稷之计金墉于受祸矣。”密问：“何故？”魏征道：“此人东征西荡争入长安与其父坐承大统兵精粮足手下猛将如云谋臣如雨。彼若知我主杀其爱子必起倾国之兵前来复仇忿死相拼有何了日？”李密道：“如此说难道竞放了他去？”魏征道：“莫若将他监禁在此使李渊知之若有降书朝贡之物放他回还如若不从使其子执质在此终身不敢来侵犯岂不是好？”魏公道：“此论甚通。”即令狱卒带入南牢。时唐主在长安因马三保来报知此信自要亲题人马来讨李密以救秦王。因刘文静与李密有郎雾之亲劝唐主修书具礼来见李密。不意李密绝不认亲反要把刘文静斩幸亏徐世勣劝免也送入南牢去了。可怜：
青龙白虎同囚室难免英雄相对泣。
时魏公放已完忽见流星马报到奏说：“开州凯公校尉杀了刺史博钞夺其印缓。会合参军徐云结连宁陵刺史顾守雍造反。大起人马犯我境界。说诱满洲刺史何定献了城池。二郡人马与凯公攻打惬师、孟津地方诸郡百姓无守甚是紧急。”魏公闻报大惊道：“僵师乃吾咽喉之地屯粮之所；倘有亡失魏之大患。孤当自率大军讨之。”即命程知节为先锋单雄信、王伯当为左右护卫罗士信、王当仁趱运粮草留徐世勣、魏征、秦琼总护国事。亲自领兵往开州进。
却说秦王与刘文静监锁南牢虽亏秦叔宝时常馈送不致受苦。更喜那狱官姓徐名立本字义扶妻亡止携一女名唤惠英年已二九尚未适人。那个徐义扶虽是小官却是见识高广眼力颇精。他道刑名过犯冤抑者多所以不嫌前程渺小志愿力行善事利物济人。秦王初监禁之日那夜女儿惠英梦见一条黄龙盘踞国室之内。惠英惊骇走去偷觑只见那龙飞来缠绕其身遂尔惊醒。述与义扶知道。义扶晓得秦王是个真命之主遂要放他两人还乡急切间未得其便。惟每日三餐请秦王与文静到里边精室中去款待。两人甚感他恩德。
一日秦叔宝与魏玄成在徐懋功府中小饮。说起秦王之事叔宝大笑起来。徐、魏两人问道：“秦兄有何好笑？”叔宝道：“吾想我们程兄弟真是个蠢才。”懋功道：“那见他蠢处？”叔宝道：“当日在老君堂要举斧杀死秦王之时忽现出五爪金龙向斧抓住因此弟见了忙把双锏架住不好私放他只得解将进京。程兄弟竟认秦王是黄蟒蛇精必要除他岂不是可笑？”玄成道：“吾见秦王龙姿凤眼真命世之主。前日主公要杀他所以力劝监禁南牢。将来数尽归后必至玉石俱焚如何是好？”懋功道：“吾们这几个心腹兄弟如今趁他被难之时先结识他日后相逢也好做一番事业。”叔宝不好说昔日有恩于唐主今又救了秦王之命只得点头道：“徐大哥说得是。”玄成道：“据我之见还该趁主公未归大家携一尊到那里去与秦王、文静叙一叙也见我们这几个不是盲目之人。未知二兄以为何如？”叔宝应声道：“魏兄说得极是弟正有此心。明日二兄早来同去。”
过了一宵秦叔宝家中整治二席酒悄悄叫人抬进南牢。比及玄成、懋功来时日已晌午了。三人俱换了便服大家跟了一个小厮各坐小轿来到南牢门。先是小厮去报知狱官徐立本如飞开门接了进去。魏玄成三人叫小厮打轿人回去义扶引到四室与秦王、文静相见了。秦王、文静各各拜谢深恩。懋功道：“非弟辈俱属蒙瞽不识殿下英明有屈囹圄；这也是殿下与刘兄数该有这几日灾厄。今因主公题师时凯公去了因此我们进来一候冀聆教益。”魏玄成道：“只是此地怎好坐？”秦叔宝道：“酒席已摆设在里边。”刘文静对徐懋功道：“狱官徐立本虽官卑职小却非寻常之人。承他朝暮殷勤奉侍实出意外；况他才智识见另有一种与人不同处。”一头说众人已到里边却是三间精室满壁图书尽是格言善行。三人请秦王上坐刘文静次之玄成、叔宝、懋功各各坐了。秦王道：“承三位先生盛意世民有何德能敢劳如此青盼。那狱官徐义扶虽居击析之职定不久于人下者。承他日夕周旋愚意欲借花献佛邀来一坐未知三位先生肯屑与他同坐否？”徐世勣道：“他原是隋朝科甲出身当日主公原教他为司马不知甚意自愿居刑曹监守。”魏征道：“吾也闻他是个乐善好道有意思的人这样世界的官儿论甚大小快请出来。”小厮请了徐立本出来谦让了一回只得于末席坐下。
酒过三巡只见徐家一小僮进来向家主禀道：“有懿旨在外。”徐立本如飞起身出去。玄成等众人尽加惊异俱在那里揣度。只见徐立本走来坐定魏玄成忙问道：“宫中怎有甚懿旨到这里来？”徐义扶笑道：“不敢隐瞒正官王娘娘实与小女有缘晓得小女颇识几字素知音律幸得禁林清赏故此常差内侍接进宫去陪侍。前因分娩太子进去问候是今日弥月叫他进去不知还有甚事。”徐懋功道：“令媛想是有才貌的了今年多少贵庚？”徐义扶道：“小女名唤惠英年一十九岁了。”徐懋功见秦叔宝、魏玄成与秦王说起袭取河南一段也就住口不与义扶讲。大家诉说战阵功业之事。
正说得热闹只见一个小厮向魏玄成禀道：“走役来报王爷差人赍赦诏快到了。”玄成向叔宝、懋功道：“二兄陪殿下宽饮一杯弟去了就来。”说了起身而去。文静与懋功是旧交秦王与叔宝彼此有恩心交四人更说得投机。忽小厮报道：“魏老爷来了。”大家起身。懋功道：“想必主公威降了凯公复平土地故有赦诏为何吾兄反有忧色？”玄成就在抽中取出诏书来道：“请二兄看便知。”前面不过凯公肉袒投降后又喜生太子故降赦文除人命强盗重情外不放南牢李世民、刘文静二人其余成赦除之。懋功与叔宝读了一遍双眉频蹙默然不语。只听见外边人声嘈杂。魏玄成问道：“为何喧闹？”徐义扶道：“想必宫侍送小女回来。”又见那小厮出来请义扶进去。徐懋功道：“前日秦大哥要打帐在赦内邀恩吾度量必不能够为什么呢？昔日魏公待人还有情义近日所为一味矜骄恃才自用。目下赦内若肯赦二公则前日先认了亲不至如此相待。”叔宝道：‘除此之外却怎么商量？”秦王听见他们计议不好意思只得说道：“承三位先生高谊或者吾两人灾星未退且耐心再住在此几时亦无不可。只是有费三位先生照拂周旋。”魏玄成道：‘否有个道理在此。”
正要说时只见徐义扶走将出来便缩住了口。刘文静对众人道：“义扶兄已属心交众兄有话不妨直说。”魏玄成对刘文静道：“刘兄来看赦书上那一条不赦南牢的‘不’字只消添上一竖一画改为‘本’字主公归来料必无疑。就有他事这血海干系总是我三人担待了。”秦叔宝喜道：“这却甚妙须要就烦魏兄大笔方写得像他亲笔一般。”时众人站在一堆儿也有说妙的也有不开口的。徐义扶道：“卑职倒有一计在此不知三位大人可容卑职略参末议否？”徐懋功道：“兄有良策快些说出来。”义扶道：“以不改本恐文义念去有些勉强；况主公非昏暗庸愚囗眼糊涂之主看他另写一行下笔之时何等慎重今若改了本字主公回家必然看出有许多不妙。莫若竟让卑职把秦殿下与刘大夫放去。主公回来三位大人尽推在卑职身上虽尚可饰辞犹难免守国防范之愆然不至有大害了。若明改赦诏不几视朝廷之敕书如同儿戏乎？”众人都道：“此论不差。”魏玄成道：“义扶持论甚畅但不知怎样个放法？”徐义扶道：“方才王娘娘宣小女进去因太子弥月欲草疏到主公处奈因身子尚惮劳顿故叫小女代为草就要差人到孟津去。小女有心乘机奏过王娘娘即讨此差与卑职明日四鼓就要起身岂不好是改敕的机会？现有懿旨叫卑职到徐大人处拨差官兵守护狱四的内票在此表章是用黄绢封固的小女藏在里边。”抽中取内票出来。徐懋功取来一看只见上写道：“仰兵部掌印大堂徐拨吏卒二十名去守南牢监禁待狱官徐立本公干归即使交卸勿得有误施行。”玄成、叔宝大喜道：“这是唐主之福该使殿下还朝父子重逢君臣会合。”徐义扶道：“只是要五匹有鞍辔的好马方才济事。”魏玄成道：“连兄只须三骑多此二骑何用？”徐义扶道：“小女与一个小价亦少不得。”徐懋功道：“既如此也该请令媛出来见了殿下好少刻同行。”
徐义扶忙进去同女儿惠英出来。众人见时乃是一个才要改妆不脂不粉的美秀女子。徐义扶道：“匆忙之际总朝上三叩就是。”众人皆要还礼义扶再三不容只得答以三揖。惠英如飞进去了。徐懋功道：“我前者会征化及得二匹骏马驯良之至一匹赠与殿下一匹赠与令媛惠英。”秦叔宝道：“殿下的追风马我养好在厩下并挑选二匹送来后会有期我们该大家别过罢！”徐懋功道：“诸公该作收拾同我兵卫下来就到我署中来是了。”魏、徐、秦又叮咛了一番。义扶送了三人出门如飞进去收拾了细软把两套青衣小帽与秦王、文静换了。义扶又添些果菜叫小厮扛了一坛酒放在客座里。秦王问义扶道：“添酒增肴是何缘故？”刘文静道：“我晓得这是义扶的作用少刻便见。”
正说间听得啊一声响。义扶如飞叫小厮去开门看来却是一个老队长同十来个小兵到义扶面前叩见了。义扶对众人道：“里边禁门刚才徐大老爷差人到来巡察已封好在那里了。恰好我们两个舅子要同到孟津单将军处公干故有现成酒肴在此天气寒冷酒在坛里你们吃了罢只要收拾好了家伙。”说完了徐惠英提了灯笼秦王与文静负了奏章与报箱小厮青奴挑了行李叫一个士兵出来关好了门进去了。徐义扶等五人忙忙走的不多几步只见秦叔宝家小厮迎上前来说道：“家老爷坐在堂中候徐爷去会。”义扶等走进叔宝署中只见院子里系着五匹马。秦叔宝忙出来接见了对秦王道：“我晓得殿下归心甚急此刻也不敢尽情了。”将手指着院子里的马道：“这两匹马是才间徐大哥叫人牵来的；这匹金串银镶的赠与殿下那匹绣串雕鞍的赠与惠英小姐。殿下的马文静兄坐去。那二匹是我赠与义扶及管家的多是驯良善走的脚力。”又在袖中取出书札来对文静道：“此三件烦兄带去一道表章是叩谢唐王的。两封书启候李药师与柴嗣昌两兄的。代弟一一致意。”文静如飞打开包裹藏好。叔宝叫小厮快牵自己的坐骑来要送秦王出城。秦王上住道：“承将军等许多情义我李世民镂之心版再不敢劳尊驾送出城恐惹嫌疑。”叔宝洒泪道：“士为知己死大丈夫若虑嫌疑何事可为？”即便先上了马众人也只得上了马急赶出城又叮咛了一番然后举手相别。这叫做：
惺惺自古惜惺惺说与庸愚总不解——
亦凡图书馆扫校
