汉历814年的初夏，长安热闹非凡，因为据传回来的消息说，西部战区统帅杨广正率领着他的五个军团在西域所向披靡，西域人和高昌人都被他打得落花流水。现在西域州的大部分地区都被帝**团占领，连治所高昌城也在帝**队的控制之下。几乎所有的民众都相信，帝国的军队会再给他们带来一个伟大的胜利，西域和高昌将很快的再次回到帝国的统治之下。而之前的罗马帝国乘火打劫，地中海舰队的覆灭在这个胜利面前根本就显得不值一提了。
但是他们不知道的是他们的英雄和帝**队现在已经是强弩之末了，帝国的宣传和实际的情况相差甚大。由于海军的失败，使得帝国失去了海外贸易的控制权，大量海盗的出现，严重削弱了帝国的财政收入，而陆地的丝绸之路也因为战争的原因断绝多年，帝国财政已经入不敷出，处于严重的赤字状态。损失的士兵也无法在短期内得到补充，就算是得到补充，没有经历战火的士兵也需要多年才能成为真正的精锐。虽然打下了整个高昌，但以他们现在的状态，在高昌叛军分散袭扰和西域各部联军不计死伤的进攻下，帝国**队的进攻态势已遭打击，加上后勤严重不足，不仅无法继续推进战线，而且随时都有被突破的可能。由于缺少药品，大量的士兵受伤后无法得到很好的救治，大大的增加的部队的减员。
因战局的激烈化，好多尸体来不及收殓，导致了瘟疫的大范围扩展，又夺去了两万多名士兵的生命。而高昌三个郡内因瘟疫死亡者达数百万，其余各郡也受到一定波及，最初爆发瘟疫的两个郡已经荒芜人烟，除了个别身体强健者幸免逃亡完，其余人等全部死亡。因此也导致高昌旧民极度痛恨帝国，幸存者组织起来，抵抗帝国大军，直到十余年后依旧有数支抵抗武装。
现在杨广手里的部队已经不足三个军团的人了，而他的对手则是他的数倍。而且康居、乌孙、贵霜等州也处于飘忽不定的状态，爆发了多起农民起义的战争，在当地守军的镇压下，虽然暂时熄灭了，但是长期的压榨使得外州农民普遍贫苦不堪，暂时的失利则可能是在酝酿更大规模的战争。帝国已经处于火山口，随时都有可能崩塌。
为了改变这一颓势，杨广集中部队在814年春发起了夺取柳中城的战役，但是很不幸的是由于后勤不断遭遇袭击，粮食匮乏，帝**队的给养不够自己吃，而且也没有足够的马匹，甚至没有足够的人力押解战俘回高昌，于是下达了屠杀全部俘虏的命令，一时帝国震惊，但是因为是战时，在内阁和军堂的联合压制下，并没有形成太大的反弹。同时西域联军对前线增援了接近十万的奴兵，使得帝**队的境况变的更糟，最后在四月不得不退回高昌。还好，通往欧洲的丝绸之路也从此刻开始再次对帝国敞开，只要财政富足，不几年，完全可以补充整编完残缺的军团，再次对西域发动平叛。
最后四月的时候，杨广秘密的回到了京师，而他留在高昌的军团，则有彪骑军的主帅候军集暂时代理，临行前与西部军区的统帅堂兄杨林秘密协商良久。
但这同时也是杨广生命中一个重要的转折。因为在西域下达的屠杀令，直接屠杀了五万多战俘，虽然朝廷暂时压下，但是却不得不将他调离西部战区。回到长安，等待他的则是一个更需要他发挥才能的舞台，这便是平息帝国新罗州的叛乱，而这也是他第二次前往新罗平叛。
自从帝国收服朝鲜半岛以后，对于很早便臣服于帝国的高句丽内州的待遇，赋税都很轻，而对于武力讨伐的三韩不仅是外州待遇，而且当地贵族和本族贵族压迫甚重，终于导致了一次农民对本族贵族的抢粮事件，但是那个贵族勾结帝国官员，对抢粮的农民进行迫害，并斩杀了为首的几个农民，但是战火却由此而起，无粮的农民纷纷暴动，冲击当地官衙。
而新罗刺史怕引起帝国的追究一直不敢上报，因为前任刺史就是因为导致新罗叛乱，而被帝国处死的。压下了消息，并派遣校尉集合全部军队，亲自前往平乱，不了却被叛军伏击，被流矢射中而亡，也就少去了帝国的审判。叛军乘势夺取了乐浪，整个新罗都处于了叛军的控制之中。但是这样的消息自然被封锁，只说是小股暴动而已。
五月端午节，在整个帝国都处于节日的气氛之中时，皇城外，一千多士卒面向章城门而哭，数万百姓围观。
因为是节日，军校也放假了，诸葛风也在观光的群众之中，章城门那边闹哄哄的，自然去看，看热闹是中国人的旁边爱好。
一千士兵之前有两个分外健壮的军官，年纪都在三十多岁，粗旷的面孔上却有一双炯炯有神的眼睛，说明他们的不凡。走近前去才听见士兵口中呼喊的是，“为凉王平反”“为凤凰军团申冤”
诸葛风现在才知道，这些人都是三年前在凉州血战而覆灭的凤凰军团幸存者，不知道经历了多少磨难才回到的京城，因为凤凰军团已经覆灭，他们也就是没有了娘的孩子，几个军团想吞并他们，但是遭到拒绝，在没有给养的情况下，到达了长安，在上告无门的情况下，集体在此鸣冤。
听说他们一大早就跪在这里，现在都正午了，依旧没有消息，围观者中间也不乏帝国官员，但是谁的心里也有数，没有人敢去凑这个热闹，毕竟这个是把脑袋拴在裤腰带上的事情。
内阁里，几位内阁大臣都没有什么心思去过节，也没有什么心思处理政务，兵部尚书杨素在内阁里走来走去，急促的说道：“各位阁老拿个主意啊，到底是怎么办？”
内阁诸人神态各异。左丞相高颖似乎身体不支，匍匐在桌子上，象是已经睡着。右丞相杨坚慢慢的品着茶，没有任何表情。阁员伍建章、邱瑞在一旁悄声的交流着什么，具体谁也不知。其他的几位阁员也各有特色。
不多时，一小黄门快速而来，说奉圣上口谕，此事交由兵部会同刑部、大理寺会审。凤凰军团遗部暂时驻扎在近卫军团大营。
皇宫内，怒气腾腾的皇帝指着内阁的方向骂：“父皇临终前说你们都是帝国的栋梁，要你们悉心辅佐朕，你们这是辅佐吗？是看朕的笑话。杨坚你个小人，害死二弟不说，今天又如此逼朕，朕绝不饶你。”说完，随手又将桌旁的花瓶打碎，细看满地都是被砸随的物件，几个小太监和宫女战战兢兢的匍匐在角落里，没有人敢前来。
这时，门外进来一人，是王天童。进门后，又匆忙的将门合上。走到皇帝身边，轻声的说道：“万岁爷，别跟自个的身体过不去，王爷已经去了，您就别伤心了，您的口谕那边已经传到了，万岁爷您消消火。”
“哦！”慢慢的收敛了火气，转眼看了一下屋子，脸色一变。
发现皇帝的脸色，王天童马上对殿内的太监和宫女道“今日之事谁如果走漏半天风声，立刻杖毙！”
这才跟着面色稍缓的皇帝走出殿去。“圣上，几个旧人我会留着，新人我知道怎么办。”
“那就好！”面色正常的皇帝阔步而行，“今天是端午节，我也要给母后去请安，这边的事情就交给你了。”
皇宫外，出来几个官员宣布了皇帝的口谕后，便有兵部的官员引导那一千多人前往近卫军团大营。看热闹的也纷纷散去，不过，每个人的心思都开始变的很沉重。
忽然眼前一闪，一个熟悉的面孔出现在了诸葛风的眼前。
无垢！长孙无垢！
“是你？”长孙无垢也认出了诸葛风。
“既然如此有缘分，乘此假借何不一起郊游，如何？”
没有想到的是长孙无垢很欣然的便答应了，其实在长孙无垢心中，早在一年之前便有了那个傻傻的少年影子，不过也是略有好感而已，后来得知他是新科状元后便开始略有吃惊。而当那篇《公孙箜篌引》展现在自己面前时，则是为之倾心了。今日偶遇，怎么可以拒绝呢？再说自己也到了婚配之际，虽然推脱了多次求亲，但是能要自己动心的男子，诸葛风是第一个。
