穿过人群之后，便能够看到前面有些衙役，松松散散地围了个圈子。却不是围住了整个高台，而是在边缘的一块地方。有些看热闹的被后面的人挤了过去，那些衙役便分出几个人来，将前面的人用力往后一推，就要安分上一会儿了。
走到近前，周和还准备仔细看看法坛上面的情况，那边衙役却在招呼他们过去了。那边被衙役们围在中间的，是一张桌子，上面放了些东西，周围站着几名小吏。
旁边地上有几张席子，上面盘腿坐着几个人，道士和尚都有。一个个或摇头晃脑做虔诚念经状，或一言不发做闭目养神状，其实都在偷偷眯着眼睛打量法坛上面的情况呢。现在胡长生与周和走了过去，又俱都看了过来。
周和见得那些人或是痴肥，或是精瘦，满脸俗气市侩之色，当下便有些欣喜，暗道若对手都是这般，想必有本事也有限。
那边的小吏恐怕也是见惯了那些奇葩，猛然见得胡长生这般飘飘然有出尘之态的道士，也是交头接耳。一人迎了上来，行礼如仪之后，在周和身上瞟了一眼，便对胡长生说道：“道长想必也是见了皇榜，前来斗法的。不过无规矩不成方圆，来的皆是各方高人，乱哄哄地上台终究不成体统，故有章程在此。”
胡长生点头道：“先生且说来。”
“欲斗法的不拘释道，只需报上姓名籍贯，我这里填写案卷，发给道长一枚木牌。这就算是凭证了，若是无意损毁，污了字迹的，也可以再换一枚。不过要对照案卷，麻烦得很，说不定还会耽搁了事情，还是妥善保管为好。”
胡长生讶然道：“只是报上姓名籍贯，不需细查山门宗派？如此岂不是一些假道士假和尚都可以混进来？”
“道长说得是，不过听说上面的意思，是觉得纵然混了一些进来，也必然无法撑到最后的。有道长等诸多名门正派的高人在，又哪里轮得到那些鱼目混珠的？只是野有遗闲，若是查得严了，反而不美。”
“唔……你说得也是，贫道最怕麻烦。若是要上查门派三代，验明正身，那也不知道要耽搁多少时间了。”
那小吏笑道：“道长说笑了，请教道长如何称呼，我这里好填写案卷，发放木牌。”
“莫急，你话还没完呢。贫道说过了，最怕的就是麻烦了。若是后面还有什么麻烦的事情，那就说不准了。”
“呃，是，发了木牌以后，就可以凭借这个上法坛斗法了。只需要斗过七场赢了的，就可以换过朱红木牌。持有此牌后，就不需要再斗法了，只要安心等着。待到来长安的释道高人俱都上台来斗过法了，再择吉日在城中一处法坛上相斗。也是要赢七场，然后就可以在朱红木牌上绑黄绫，等着最后在御前比试了。”
胡长生沉吟道：“那在御前比试，到底是斗法，还是辩经，这可定下来了？若是有人一路过关斩将，斗法无人能敌，最后在辩经的时候却被判负，那又如何算？另外，只斗七场，对手实力或高或低，有人走运一路赢了，却也不是真的厉害吧。”
那小吏一愣，又笑道：“道长问得好，此时还未上台，就能够想到御前比试的，想必是信心不小了。道长所说运气的事情，这个我等凡人不敢妄自揣测。不过一连七场的对手都是本事低微的，那这人的运气未免也太好了。何况即使此人运气再好，等到遇上了如道长一般的高人，也该知道自己即使能够浑水摸鱼一时，也终究是撑不到最后。想必也会自己知趣地放弃了吧，否则在台上哪位高人一失手，断送了性命就不妙了。”
“嗯……你说得也是有理，那御前比试的事情呢？”
那小吏整整衣冠，正色道：“我等小吏，又岂敢妄测上意？不过据说最后只要是持有黄绫朱红令牌的高人，愿为官的，有禁咒博士、道德博士等职。又有鸿胪寺中诸多官职，掌管天下僧尼道士。虽然比不上国师之位，但是也非同小可了。”
胡长生点了点头道：“既然如此，那贫道就没什么问题了。”
那小吏松了口气，急忙给胡长生填写案卷，又将姓名、编号等填在一枚木牌上。胡长生接过以后，略看了看就交给了周和保管。
周和拿过木牌来细看，发现这木牌做得有些粗糙，大概也就是块木板而已，甚至都没有上漆。上面系着一根麻绳，边缘也没有花纹。
此时胡长生已经在那边的席子上坐下了，周和急忙跟了过去。其他的那些道士和尚也有带着小道童、小沙弥的，俱都规规矩矩地站在一边，周和也只得过去站好。幸亏这个位置刚好可以看到法坛上的情形，让周和不会感到无聊。
先前周和挤过来的时候，因为人小，所以看不到什么。到了前面，又全神贯注地听着胡长生与那小吏说话，也顾不得看上面。这下得了闲工夫，看着法坛上的斗法，顿时将周和看得目瞪口呆。
此时刚好是轮到了两名和尚上台，一人长得极是高大，僧袍敞开，露出胸腹间的肉来，只见赘肉甚多。脑门油光光的，反射着阳光，还有些晃眼睛。
另外一人个头更高，却是廋得多了。本来他的身体看起来也不单薄，但是配上这样的个子，就显得如同是竹竿一般。他倒是没有袒胸露乳，不过那僧袍颇为宽大，风一吹就贴在身上，看得出来似乎腰间藏了些东西。
此两人皆算是身有异相了，至少他们站在人群中的时候，会很容易被人注意到。两人双手合十以后，都往后退了几步，谨慎地看着对方。
台下众人等了一阵，终于不耐烦了，大声催促起来。声音一浪高似一浪，其中还有些污言秽语。两名和尚俱是不为所动，真有些八风不动的高僧气度。喊得一阵，那些看客自己都有些厌烦起来了，气氛一下子低沉起来。
忽然那瘦和尚大喝一声“三界火宅，炽然不息”，猛地往前一窜，双手在胸前一击，便有火光发出。那胖和尚一惊，急忙以袍袖遮脸，往后面退了几步。
台下众人轰然大喊，全都兴奋起来。不过那法术听瘦和尚的喊声应该很厉害才是，想必是那和尚学艺不精，至少没有做到“不息”，那火光只是往前面一燎就息了。
瘦和尚听得台下喝彩声，趁势往前紧逼，那胖和尚退了几步，终究不敢还手，只是在到处乱走。台下看得不耐烦了，喝倒彩的声音四起，台上也听而不闻。
两人在法坛上游走一番之后，那胖和尚似乎是慌不择路，竟然被逼到了死角。听着台下的欢呼声，瘦和尚得意大笑，往前一窜，双手一合，正要放出法术。突然对面那胖和尚不退反进，也是往前一窜，瞬间就冲到了面前，口中大喝道：“梦幻泡影，如露如电”，袍袖往前一拂，瘦和尚翻身栽倒。
法坛上的逆转似乎是惊倒了台下众人，静了一静以后，方才有山呼海啸般的欢呼声响起。胖和尚矜持地一笑，口宣佛号，双手合十，对着台下行礼。四方俱都拜过以后，方才捏着袖子，摇摇摆摆地下台去了。
