第74章 民心

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  青木寨处在房县与保康交界的地方,周围三四座山,他们只要在四周守住几个山口就能保护好山寨。青木寨坐落在山间的一块小盆地里,因为山溪流过,有水灌溉,整个山寨有1000多百姓,也是以出产竹器,茶叶为主,日子过得也还不错。

  虽然日子过得不错,唐澜很奇怪为什么他们就敢违背知府老爷的命令呢,他问周旺,“是不是他们还有什么后台?”

  周旺想想道:“好像是有个后台,他们的女儿嫁给了竹溪县的龙关堡的儿子。”

  唐澜奇道:“这算什么后台啊。”

  周旺道:“哦,龙关堡秦二爷的大儿子秦宝来是武举出身,听说在陕镇当个游击。”

  唐澜道:“这也不能算什么后台啊。不过一个丘八的家族而已。没事,去把他给围了。”周旺吓得心里一颤,只好满脸陪笑跟在后面。

  归山的兵马过了寺坪镇再顺着汾水如山,走几里就到了银钱峡,这里山势险峻只有一股溪流从狭窄的峡谷中流出。路在此地被一条狭窄的隘口切断,隘口上建起木制的寨墙,这里就是青木寨的关卡。

  唐澜好歹也是举人出身,一介文官,自然是先礼后兵。他给寨中递进去名剌,这里离主寨还有一段距离。关卡上的人叫声等着,就去通传。这一下等了足足有半个时辰,关下的李大早就不耐烦了,大声呼喝着关墙上的人,“知道咱们老爷是什么官职吗?还不开门,不要命了。”

  好不容易关门之上露出一个人头,“关下乃唐大人吗?”

  李大扯着嗓门喊道:“正是。”

  那人微微一笑,随随便便拱拱手道:“鄙人秦均正,给大人行礼了。不知大人来此地有何贵干啊。”

  看关上不阴不阳的,李大气得肺都炸了,二话不说就要去弓箭。唐澜一把拉住。对顾君恩使了个眼色,顾君恩会意,冲上面喊道:“我家大人乃南阳巡按兼郧阳团练佥事。如今前来贵寨视察一下乡勇团练情况。速速开门。”

  秦均正嘿嘿一笑,“既然如此,只请唐大人一人进寨吧。”

  顾君恩哈哈大笑:“一人进寨?那是不是还要试试鸿门宴啊?”

  唐澜轻轻说了一声:“既然敬酒不吃。那就吃罚酒吧。”

  李柯子对着周围大喝一声。“愣着干嘛,动手啊。”

  一声大喝,关前的精锐弓手同时举弓。一排羽箭就扫到关上,立刻有五六人被射倒。接着关下二十多名穿山队突然冲出,挠钩飞向天空搭在了城楼之上,跟着穿山队员们借着冲劲,两三步就顺着绳索攀上了关头。

  这些骁勇的山民,上得关头就是一阵砍杀。关上的寨丁做梦都想不到怎么说翻脸就翻脸,说杀人就杀人。根本没有思想准备,关头已经被攻破了。

  门打开了,李柯子挥舞虎枪。率领50多名斥候纵马而入。唐澜则率领着后部进了关城。这边秦均正中了一箭,但并不是要害,已经被团丁押到跟前。

  只见他一脸惊恐的样子,跪在地上颤颤巍巍对唐澜说道:“唐大人,你这是为何,突然杀我寨中弟兄?”

  唐澜轻蔑地瞥了他一眼。“见到朝廷命官还不快点开门,还要诓我一人进入,莫不是勾结流寇要加害于我?”

  秦均正这才大声喊着:“冤枉啊大人,小寨如何敢勾结流寇?”

  唐澜不跟他废话,朝左右使了个眼色。团丁拿刀顶了他一下,“走吧,秦二爷。”

  青木寨很快就投降了,寨主秦均荣在自己的院子里被俘了。许多寨丁压根没有时间思考为什么这伙人杀气腾腾地进了寨子,他们还没拿起武器,就乖乖地成了俘虏。

  整个占领行动只造成了十几人的伤亡,死了4个人。团练迅速占领了山寨四处的要地,按照唐澜的命令,所有百姓都被押往晒谷场,和黄龙镇一样,这里最大的平地就是晒谷场。

  唐澜迅速在一个房屋里提审了秦均荣兄弟,秦均正失去了在关上的风采,那副吊儿郎当的样子早已消失,眼下跪在地上哆哆嗦嗦的。秦均荣倒是昂然而立,一脸不服的样子,“唐大人,你凭什么打开我们山寨,杀我的人。这就是郧阳团练所为吗?”

  唐澜手里玩着一把小匕首,这是刚从秦均正身上搜出来的,匕首闪闪发光,刀柄是银的,手工非常精湛。唐澜让亲寨主嚷嚷完了,说道:“眼下给你两条路,第一条,你们会被指控与流寇勾结,我会毫不费力地找到证据,然后把你押到府里,在半路上我会找一批人把你们杀了,然后说流寇劫囚车,你想跟着流寇一起跑,然后被团练诛杀。”

  话说完,秦均荣脸涨得通红,“你,你竟然敢这样诬陷于我,难道无法无天了吗?”

  唐澜点点头,“不是冤枉你啊,从官府到我已经三番四次地给你们发过通告,要你们加入团练,共同对抗流寇。但你们总是不理会朝廷的命令,那我就奇怪了,你一个200寨丁的寨子,打又打不得,你看被我们团练一阵就冲开了山寨。就这样的战力,你们打得过流寇吗?你看人家齐水寨、黄峰寨,都比你大,比你人多,就这样还要加入团练呢,那你们为何不参加团练,求得官府的保护呢?惟一的理由就是与流寇有勾结,得到他们的承诺,不会侵扰山寨。”

  “没有!我们没有。你莫得这样诬陷人!”秦均荣脸通红嚷嚷着,眼睛瞪得差点掉下来。

  唐澜摆摆手,“你别那么生气,有没有都靠我来说,所以这个故事还有另外一个版本。”

  秦均正听出话中有话说道:“哥,你就听听唐大人的。”秦均荣稍微停了。

  唐澜道:“是啊,任何事情都可以谈的。另外还有一条路给你们选,勾结还是有勾结,只是山寨弃暗投明,讲流寇进攻房山的计划告诉了团练,然后团练及时赶到,打退了流寇。而流寇怀恨在心。有一支小部队偷袭了青木寨,造成了寨中的伤亡。”

  秦均荣急得张嘴要说话,被秦均正踢了一脚小腿,秦均正皱着眉头问道:“唐大人,你要的不过是我山寨臣服。但我们山寨为何要那么承认?”

  唐澜道:“你想不明白啊。如果你们不是真的有勾结,那我们来这里岂不是师出无名?”

  秦均容一跺脚,口中你你你半天说不出来。秦均正也是受了极大的侮辱,唐澜神色一正道:“秦家兄弟,我不是侮辱你,而是给你们一条活路,其间轻重,聪明人自然会衡量。这次你们死了四个人,我给你每人50两银子的抚恤,这和团练一样的。我把他们当成与流寇作战阵亡者对待。”

  看着秦氏兄弟闭着眼不说话的样子。唐澜道:“你们可以单独考虑一下吧。”

  唐澜命人给他们解开了绳索,留在屋里让他们自己商量去。他走出屋。看着坐在打谷场上的百姓。他们都用愤恨的目光看着唐澜,显然死了人的说法已经在寨内流传。唐澜走到附近的一处树荫坐下,四叔赶紧跑过来,在唐澜身边坐下。

  唐世桢看看百姓,又看看唐澜,忧心忡忡道:“我说寨主。你可是突然跑到人家地方来,杀了人家寨丁的。这事是不是过分了。”

  唐澜白了自己老叔一眼把刚才给青木寨挑选的道路说了一遍。唐世桢吞了口唾沫道:“我说,你这么欺压他们,就不怕人家有怨愤?”

  唐澜道:“打服了就不会,人是这样的。有时候你跟他讲道理人家会觉得你口水多,嫌罗嗦。但有时候把刀摆在面前,谁都怕了。”

  唐世桢道:“我怎么总觉得不对劲。圣人不是说德政民心吗?你到底是不是读圣人书出身的?”

  这时顾君恩安排好伤员的事回来了,凑在身边,听到唐世桢这么说,也饶有兴趣的问道:“是啊,古人云得民心者得天下。”

  唐澜摇摇头道:“这说的不对。你们想想,如果得民心者得天下,昔日赵宋怎么就失去了汴梁,然后有了南宋,又被鞑子赶到了江南,最后有了崖山之变?难道全天下的汉人的民心都向着鞑子?”

  “这个?”顾君恩一下子也不知道该怎么说。

  唐澜又道:“你看流寇到哪里就是烧杀抢掠,要说怎么会有民心呢,但为何他们无论在哪都可以卷起一大伙流民呢?那么民心到底在朝廷那,还是在流寇那?”

  唐世桢与顾君恩对望一眼,这问题真是没法回答,虽然他们觉得流民不该被裹挟,但既然活不下去了,不跟着流寇一起又能怎么办呢?

  这么复杂的问题,唐澜料想他们也搞不懂,直接说道:“你们就别琢磨了,人总是怕死的,就如辽东的百姓,在面对建奴的屠刀时,他们也只能做顺民,久而久之也就习惯了,有时候民心就是靠枪杆子杀出来的。再说,你觉得咱们这些寨民都听谁的?还不是听我们这些头领的?我们只要随便一说合,他们就会跟着咱们走了。民心这玩意,爱怎么说就怎么说。不信你看着。”

  过了一会,秦氏兄弟从房间里出来,垂头丧气地向唐澜称臣,愿意答应他的条件。唐澜拍拍两人的肩膀道:“那你们去和百姓们说说吧。”

  秦氏兄弟走到众人面前,哇啦哇啦一通说,主要是说山寨也有错,现在要跟着唐澜一起干云云,那些百姓们看着唐澜的眼色逐渐不一样了。看时机差不多了,唐澜走到前台,对所有寨民表示,只要划归了团练体系,日后就由他负责安全,现在每家每户先发一两银子压压惊。此话一出,寨民看他的眼色立刻产生了变化,由愤恨变成了热烈,甚至有人已经着急着向唐澜叫好了。

  唐澜转过头对唐世桢和顾君恩两人递了个眼色,小声道:“看,民心的逆转快不快?”

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  让诸位久等啦,千万别以为小老虎太监啊,这是不可能的,主要这两日工作太忙了,有点拖延,还请放心订阅。

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