天意 167夺营

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  那老军赶忙下拜谢恩,虽说北方连年战乱,百物腾贵,但一身冬衣上下算起来所需撑死也不过一贯半便足够了,更不要说那两百贯的猪羊钱了。霍彦威受了他这一拜,待其退下后,又招来两名原籍许州的军士,低声叮嘱了几句,便让其随老军去营中,作为回拜。

  牛存营中巡视了一圈,回到自己帐前,已经是初更时分,静谧的夜空传来一阵有节奏的金柝声外,这表示营中的情况一片正常。他长长出了一口气,清冷的空气涌入胸腔中,让他觉得整个人精神不由得为之一振。

  “娘的,快帮某家解甲,着实是累得紧了!”牛存大声喊道,他只觉得浑身上下已经累得散了架,虽然未曾动武,但他这一天精神紧绷到了极点,唯恐哪里着了对面霍彦威的道儿,倒好似白日里和外面的吴军厮杀了十几个回合一般。一旁的亲兵赶忙上来帮他解开甲胄,一边笑道:“军主今天应付得当,就连霍相公亲身前来都没奈何,陕城那边将主爷知道了,定然会大加奖赏,想必军主爷又得迁转一番了!”

  牛存的甲胄已经解下了,他舒了口气,叹道:“什么迁转奖赏是不指望了,只求能够安生过了这个坎,便是谢天谢地了。说实话,今天看了那边的甲胄兵刃,我心下就凉了,就算能守住这里,这里的弟兄也至少有一大半没了性命,但愿陕城那边让霍相公过去,上面的事情就让上面的人定,咱们这些下面的能够平安度日就好!“

  那亲兵接口道:“军主说的是,大家都是旧日袍泽,能不打还是不要打的好!”

  牛存无声的点了点头,他随便吃了点,便一头倒在卧榻上,呼呼大睡了起来。他这一觉睡得颇为香甜,知道次日日上三竿方才悠悠醒来。这牛存本是个治军极为勤勉的,平日里都是天刚蒙蒙亮便起身巡营了,想必是昨天实在是太累了,连牛存这般精壮汉子都熬不住了。

  牛存刚刚坐起身来,却听到外间传来一阵争吵声,倒好似有人在大声争吵一般。他赶忙一个骨碌爬起身来,连鞋都来不及穿上,提着佩刀便冲出帐外,大声呵斥道:“那个混球赶在营中嘈杂,皮痒了吗?”

  只见帐外人头攒动,怕不有六七十人,都是营中士卒,个个脸色激愤,当中的两个正大声说些什么,看到牛存出来,为其积威所慑,不自觉后退了两步,但脸上还是掩不住的郁愤。

  牛存心知要尽快将为首的压服了,否则便是一番大祸,强装出一副镇定的模样,大声喝道:“刘大,韩四,你们两个居然敢聚众闹事,难道不知道这是杀头的罪过,还不快给我散去,老子这次便饶了你们的死罪!”

  那两条汉子对视了一眼,个子矮些的那个上前一步,强声道:“军主,我等并非聚众闹事,只是自从四月以来弟兄们便没有见过半文钱的饷钱,已经有七个月没有发饷了。不要说饷钱,连酱菜钱也没有,弟兄们只能吃淡食。这些咱们还能强熬过去,可连衣赐都没有,多少兄弟们身上只有一件单衣。”那汉子抬起自己的右脚,指了指脚底板上的那个大窟窿,道:“军主请看,某家连双鞋子都没有,这寒冬腊月实在是熬不下去了,还请军主将衣赐发下来,让弟兄们能够有件衣服蔽寒!”说到这里,那汉子敛衽拜了下去,身后的军卒也随之拜了下去,齐声道:“还请军主发下衣赐,让我等有衣服蔽寒!”

  原来当时,全天下军中能够准时发饷的恐怕只有各国的侍卫亲军,欠个三五个月饷完全是司空见惯的事情,只要能让士卒吃饱肚皮就不错了,但像这般连酱菜钱和夏冬两季衣赐都发不下来的的确是少有,毕竟没有盐吃,士卒会四肢无力,没有冬衣,人会冻伤,襄城之战后,贺緕被朱友贞委任为关西大总管,这关中之兵也有相当参与了襄城之役,损失惨重,贺緕为了重建大军,对地方上盘剥的颇狠,把河东盐池的盐、还有衣赐都拿出去换马了,搞得关中盐价飞涨,连手下军士都吃不上盐了,换不了冬衣。牛存这支守北道的杂牌军的待遇更是不堪,由于崤山北道太过荒凉,周边都是荒山野岭,想抢都没得抢,手下兵卒过得也就比乞丐好上几分。但这个节骨眼上突然起来闹饷,背后定然有人煽动,想到这里,牛存不禁又气又急,上前一步大声道:“你们七个月没见到饷钱,老子也七个月没看到饷钱,你们吃淡食,老子也吃的是淡食,你韩四脚底下破了个大窟窿,老子身上的衣服也满是补丁。你找老子要钱,老子没有,若是不信,你一刀将老子脑袋砍下来,流出来的只有血,没有半个大子儿!”说到这里,牛存拔出佩刀,插在韩四面前,

  一副任凭对方处置的光棍模样。

  若是平日里,众人见牛存这般模样,也就散去了,毕竟只要苦乐平均,人就能熬得下去。但这次却与平日不同,那韩四回头看了同伴一样,沉声道:“军主,我知道你没有拿黑心钱,上头没给你,你也拉不出钱来给大伙买盐和冬衣。但有人愿意出这个钱,就看您让不让大伙拿了!”

  牛存闻言一愣,还没回过神来,只见一人从那韩四身后走了出来,对牛存唱了一个肥诺,笑道:“我家相公说了,只要列位高抬贵手,这七个月的饷钱还有酱菜钱,冬衣都着落在他身上,都用上好的足陌铜钱。若是有人愿意在相公手下当差,先发三个月的饷钱,都是双饷!”

  那人话音刚落,围观的众兵立即发出一阵惊叹和议论声,原来唐宋时由于通货紧缩,铜钱缺乏,所以一般一贯铜钱其实并非当真有一千枚铜钱,一般约定俗成只有八百枚便可当做一贯了,而足陌则是说这贯钱是实实在在的一千文铜钱,等于是平白又多发了四分之一的饷钱。这些兵卒本来都不太指望饷钱能到手了,所争的不过是酱菜钱和冬衣罢了,现在听了这个好消息,叫他们如何不惊叹欢喜。

  牛存此时已经认出了说话那人正是来回拜的霍彦威的手下,心下已经完全明白是怎么回事了,不由得又气又恨,急道:“好大胆子,胆敢蛊惑军心,快将这厮给我拿下!”

  牛存声音虽大,但围观的众兵只当没听见,几个亲兵刚要上前,却被围观的兵卒上前拦住,纷纷回头看牛存的脸色。牛存见状,眼前一黑,险些当场气昏了过去。

  那汉子听到牛存要将自己拿下,也不着恼,笑道:“这位太尉,要将某家拿下简单,可那饷钱可就没了。列位,俗话说吃粮当兵,当兵吃粮,这边的将爷连酱菜钱和衣赐都发不下来,这兵当得还有甚么滋味呀!”

  众兵卒听到这里,对视了一眼,齐声道:“罢了,咱们便话间便向牛存这边围了过来。牛存眼见得若是自己敢于违逆,立即就要成了这些乱兵的投名状,只得大声道:“罢了,罢了,某家便遂了你们的意便是!”

  半响之后,这寨子已经换了主人。依照事先的承诺,吴军一进寨子,霍彦威便将欠下的军饷、酱菜钱、衣赐悉数发下,守兵们拿着黄橙橙的足陌通宝,一个个笑的合不拢嘴。吴军将佐乘机将这几百人打散了编入自己队中,霍彦威麾下一下子翻了一番,足有以前挂零的战兵。

  军帐中,霍彦威坐在当中,两厢站满了随行将佐,将这顶普通大小的军帐挤得满满当当的。牛存坐在角落里,脸上满是悻悻然的神色,他此时的身份尴尬的很,若非性命操于人手,他干脆就找个地方躲起来生自己的闷气了。

  “牛军主!”霍彦威笑着指了指一旁的一只木盘:“这些是你的!”

  牛存站起身来,只见那木盘上满满当当的摆了二十多枚银铤,散发出诱人的光芒。他艰难的咽了一口唾沫,低声道:“无功不受禄,小人当不起这等相公这等重赏。”

  “这些并非是给你的赏赐!”霍彦威笑道:“那是付给你的性命钱,待会我便要领兵去陕城,路上你便将那边的消息一一说出来。还有,那营兵还是你统领,当然都头,十将都必须是我的人!”

  牛存诧异的抬起头,营寨已破,自己这等顽抗到底的不被砍掉脑袋便是异数了,居然还被加以重任,难道霍彦威以为就凭这二十多块银铤就能把自己买了去,就不怕自己耍手段把他拐到坑里去。怎么看霍彦威也不是这么傻的家伙吧?

  “牛营主!”霍彦威仿佛看出了牛存心中所想,笑道:‘我这次来不光是为了自家的功名富贵,还是为了梁军弟兄们的安康。贺总管虽然是勇武,但他四面皆敌,如何能重整河山?唯有择强者而从之。而大吴是他最好的选择,我此次来就是为了不让梁军的旧日袍泽反目成仇,白白的将鲜血流尽。这仗能不打就不打的好,你帮我早一日见到贺总管,弟兄们就少流一天无谓的血!”说到这里,霍彦威站起身来,对牛存深深一揖,沉声道:“霍某这里先拜托了!”

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