周山带着周行德在城中走了大约半个时辰就来到周家租住的院子。
老实说，周行德并不想随周山来见老天爷强行摊派给自己的父母，他这人独自生活惯了，不喜欢被人约束。其实，如果他愿意，只需要撒开了脚丫子要想甩脱周山个小毛头还不容易。
可仔细一想，此事却有后患。如果自己跑掉，周家绝对会报官。如此一来问题就大条了，一个朝廷官员居然莫名其妙失踪，顺天府肯定会派衙役帮忙找人。他周行德身无分文，露宿街头，躲都没地方躲。到时候，非被人安一个不孝的罪名。
罢了，到如今也只能走一步看一步。
他心中也是奇怪，那个死去的税课大使周行德的老家不是在顺义吗，怎么举家来北京了？
还有，唐三姐不是被自己求张鹤送去顺义了吗，她现在怎么样了？
好在周山是一个嘴快之人，在周行德不动声色的引导下，很快就说清楚事情的原委。
原来，周行德在大同任职期满的事情家中并不知道，也不知道他周行德已经回北京了。
问题出在唐三姐身上。
原来，唐三姐到了顺义之后估计也是觉察出不对，在半路上借个机会甩掉了两个妇人，并留下一封信说她回北京找周行德去了。
堂堂周大人的夫人居然失踪，护送她过去的几人都是惊得魂不附体，便跑到周家去问。
到这个时候，周家才知道周行德已经回了北京，又等两日，没等到周行德回家，这才急了起来。一家人收拾了行装，直接跑北京来寻人。
好在周家本就贫寒，也没什么抛不开的家业，走得倒也洒脱。
周山半路上还笑嘻嘻地对周行德道：“德叔，想不到你在山西还娶了一房娘子。老爹听说这事之后，气得锤胸顿足，说我周家该怎么向人家张家交代。其实，德叔你在外面娶一房老婆也没什么，却须记得不要往家里引。虞娘和老爹的面子上挂不住。”
虞娘，不就是我的前妻吗？周行德一想到自己多出来的这个妻子，脑袋里就一阵发涨。
还好是前妻，否则晚上那事还真不好处理。我周行德虽然在私生活上很随便，可那女人还是处子之身，将来还有嫁人的可能。
要找女人，外面的多得是，这种坏人贞洁又不肯负责的事情，周行德却是无论如何也做不出来的。
总的来说，现在的周家上上下下有五口人：周行德父亲周达成、母亲曾氏、前妻张虞，和小厮周山。
这个周山本是一个流浪儿，十年前被周家买回来养在家中。虽然口快，却是一个忠心耿耿的奴才，年纪不大，办起事来风风火火，手脚麻利，说起话来声音也大。
刚一进院子，就扯直了嗓子喊了一声：“爹、娘、虞娘，天大喜讯，可找着德叔了！”
看得出来，周家并不是大富大贵之家，比起流民来说要好一些。可在这个北京城中，也算是平民阶层。
这是一座破旧狭小的四合院，院子的围墙矮又破，墙头上还长着茅草。里面的房子也都是黄土夯成，风一吹过，漏顶的房间发出奇怪的声响。
天已经黑得厉害，借着堂屋微弱的油灯可以看到院中正有一个十**岁的少女手中端着一个木盆正要去洗衣服，见周行德和周山进了院子，手一松。
“砰！”一声，衣服散落一地。
周行德定睛看去，这女人应该是自己的前妻张虞了。本来，他以为以前那个周行德之所以休妻逃婚，除了张虞是个石女之外，有很大可能他这个妻子应该丑得鬼神辟易才合乎情理。
作为一个男人，石女不石女周行德倒无所谓，只要能得其门而入，大家感情也好，要不要孩子倒不关事，反免得避孕的麻烦。
可现在看来，却和预料中大不一样。
眼前这个少女谈不上国色天香，却也能打八十分，算是一个不错的美人。且那种端庄的气质在现代社会可不常看到，这就是一个知书达礼，见过世面的大家闺秀。同这样的女人相处，应该是一件很愉快的事情。
周行德一楞，不觉想：以前那个周行德什么眼光，如此气质美女居然弃之不用，浪费了浪费了，浪费就是一种极大的犯罪啊！
张虞呆呆地看着三年不见的丈夫，眼睛里既欢喜又忧伤，很瞬间却恢复平静，盈盈一福：“行德，你回来了？”
周行德不知道该如何回答，只点点头：“回来了。”
他的嗓子还没好完全，说起话来声音又沙又哑，倒不怕被人察觉到不对。
“儿啊，你终于回来了！”一声苍老的哭喊，一个胖大老妇冲屋子里冲出来，一把抱住周行德就号啕大哭：“儿呀，你一去三年，连封书信也没捎回来，可把为娘想苦了！你嗓子怎么了，可是病了？”
被胖妇女抱住对周行德还是第一次，顿时被憋得几乎岔了气。怎么可以胖成这样呢，看来，那个死去的周行德之所以长得高大健硕，定是遗传自他母亲的。
周行德正要用力推开这个女人，突然间，几滴温热的液体撒在脸上。
抬头看去，却是一双微红的泪眼和慈爱的目光。
“这就是母爱吗……我已经好多年没感受过这种母子亲情了……”周行德心中一酸：母亲，你在另外一个世界还好吗？
是的，我已经好多年没感受过这种无私的亲情，母爱究竟是什么，我都快要忘记了。
当年，父亲因为有了外遇，抛弃了我们母子不知所踪。是母亲靠在给人做家务把我供养到大学毕业。可惜刚参加工作没一年，母亲就因为积劳成疾而去世。
子欲养而亲不在，世界上还有什么比这更惨的事情吗？
老天可怜，又送给我一个母亲。虽然眼前这个胖大女人和自己没有任何血缘关系，可这份浓浓的母爱却是真的，是对我的。
实际上，她已经失去了他的儿子，那个税课大使周行德。
我忍心告诉她这个噩耗吗？
不能这样啊……就算是为了安慰一个可怜的母亲，也为了我……
周行德不再抗拒这分感情，身体也软了下来，轻轻叫了一声：“娘！”眼泪就不争气地流了下来。
“诶！”胖大老妇人应了一声，哭得更响。
“行德，就别惹娘生气了，娘身子不好。”柔柔的声音中，一张手巾递了过来。
周行德回头一看，却是虞娘。
周行德母亲接过手巾擦了擦自己的眼泪，又摸着他的脸，小声叮嘱：“儿子，你瘦了，黑了，快去拜见你父亲。你们父子的性子都急，今天就别惹他生气，让着他些。”
“嘿，谁性子急，谁要你这个小畜生让了！”突然间，堂屋了响起洪亮的骂声：“小畜生，你这几天都疯到哪里去了，不知道回家。你站在这里这么大块头，行事却荒唐疯癫，还让家里人过来找，我老周家的脸都被你丢尽了！我也不要你来拜见，跪那里吧！”
周行德鼻子里轻哼一声，心中却有些不大乐意。
张虞扯了一把他的袖子：“行德，你还是跪下吧，爹是一时生气，你就顺着他点。”
周行德无奈地摆了摆头，轻轻地跪了下去。
“虞娘，你是瞎子啊，没见这地上脏成什么样子，还不快去拿个蒲团过来给我儿垫着。”周行德的母亲气愤叫了一声。
“是，娘，我这就去拿。”虞娘低眉顺眼地应了一声，就回屋。
“虞娘，不用理他，让这小畜生跪死在这里。”堂屋中，周行德父亲还在咆哮。
