第九章厉兵秣马———蓄势待发
却说蔡福与郑海在城隍庙前空地斗场中站定。
面对虎背熊腰的对手，蔡福毫无惧色。脚下不时轻快地移动步法，不时作出挑衅的手势，示意郑铁塔进招。
胸中早已燃起熊熊怒火的郑海郑铁塔仗着身高力大膀阔腰圆，又有一身的横练功夫，展开来双臂向蔡福抓来，要以力取胜。对手一但被他抓住，那便犹如羊入虎爪，难以挣脱，只有任其施威肆意摆弄的命了。
蔡福倚仗灵活多变的步法和灵巧飘逸迅捷的身形连连闪动，在郑海疯狂的攻击中还能伺机进招反击。拳掌快速有力地击打在郑铁塔皮糙肉厚的身上，虽“噼！啪！”有声如击败革却犹如给郑海挠痒一般。每每击中虽对其够不成威胁却也震撼着对手铁塔般的身形，也就更加激怒了铁金刚般的郑海。
只见郑铁塔连中几拳后，怒吼一声，舞动双臂纵身向蔡福猛扑而来。说时迟那时快，蔡福闪电般地双手翻腕扣住了郑海的双腕脉门，借对方扑纵之势，顺势身形往后便倒。周围看的人不明其中缘故，以为蔡福要被郑铁塔摔倒了，有的人便惊呼起来……
郑海郑铁塔双手也抓住了蔡福的手臂，心中大喜，本想借机将蔡福摔倒，岂知蔡福是借力打力，快速后倒的身形发力顺势牵引加速了郑海的前仆之势，使其已收不住脚身不由己了。
双方动作急速纠缠，只见蔡福团身往后便倒，却收拢双腿，右脚尖一点郑海下腹丹田处，左脚尖同时一勾其小腹，双脚同时发力。一招借力发力，只见郑海庞大的身躯“呼”地带着风声从仰面倒地的蔡福身上打翻转飞越而过，“啪嗒！”一声响，郑海给摔了个仰面朝天结结实实，跌了个七荤八素，昏头晕脑，好一会儿也爬不起来。
“好啊！……”围观众人蓦然爆发出一片叫好声，人群中的几个小乞丐其中的梁小虎喊得最响，看得他两眼发亮，对蔡福充满了敬仰崇拜之心。
蔡福诱敌深入借力发力以退为进将郑海摔了出去，顺势一个鲤鱼打挺一跃而起，转身冷眼看着摇晃着大脑袋正挣扎着站起来的郑铁塔。
在周围众人一片叫好声中，郑海笨挫的爬了起来，晃了晃大脑袋，对蔡福有点发怵了，不再主动进招了。蔡福却突然动如脱兔，似猛虎下山直向郑铁塔扑来，不给对手以喘息之机。
见到蔡福向自己扑来，眨眼之间已到近前，郑海忙扎稳马桩想稳住身形，双手向内扣，想一把抓住对手扣实，再行贴身搏斗。双方一旦贴身，身强力大者自然占优势。但郑海显然又一次显得慢了。
只见蔡福快逾猎豹窜到近前，闪电般左脚一点郑海的马桩腿面，身形蹿高，右腿提膝直奔郑铁塔的面门。“呯！”地一声闷响直撞的郑海两眼冒金星，未待身形落下，双拳使招“双峰惯耳”直砸在郑海大头两侧的太阳穴，揍了个结结实实，还未等郑海反应过来，“啪”地又一招“翻云掌”直拍其面门，这眨眼之间三招如行云流水般自然而快似闪电地奇妙连出。
三下迅捷无比的连续沉重打击后，郑海的大脑袋一阵晕眩，再也承受不起，高大的躯体推山倒柱般轰然而倒，鼻口破裂鲜血涌出，脸色苍白地晕厥了过去……
大树底下站着观战的杨济世老大夫和那位面色红润的老人看到这儿眼里露出赞许的目光，似乎知道打斗较技已结束，在众人的喝彩声响起后，俩人一起转身离开了斗场，向杨大夫的药铺走去。
在围观众人蓦然响起的喝彩叫好声中，郑铁塔苏醒了过来。见到蔡福站在自己的近前，眼里不由得流露出畏惧的神色。蔡福向他道：“郑老大，怎样？不服再来过？”，言罢作势要上前再斗。郑海挣扎起坐在地上拱手求饶道：“小人服了，小人技不如人就任凭蔡捕头您处置，听候蔡爷的发落！”言罢在手下的搀扶下站了起来。
蔡福却出人意料地对郑海等人挥挥手，示意让其离开，郑海手下忙搀扶着他急急忙忙离去。众人见事情到这却没有了下文，深感诧异，但仍兴高采烈地散去……不久，蔡福与郑海郑铁塔在城隍庙前较技相搏的事便有声有色地传遍了临清县城，让城东的吴义德吴老大一伙混混泼皮噤若寒蝉，提心吊胆地不知道蔡福何时会找上自己的麻烦。
当夜，蔡福无声无息地进入了郑海郑铁塔的宅院……
此后，凡衙门的捕快巡查办案时，不再受到刁难，想要探听讨要消息也容易得多，郑铁塔手下的混混泼皮们再也不敢对衙役捕快们不敬，城内的治安情况从此大有改观。
而以吴义德为首的混混泼皮们日子却不那么好过了。只要是他们时常混迹的猎食场所，凡酒楼茶肆、赌场青楼等都有捕快公人不时的闯入盘查，好似一天到晚都在他们的势力范围内晃悠、巡查，这哪里还有什么生意，小混混泼皮们只得整天龟缩在自己的窝里……
这日，一小混混泼皮给蔡福送来一封信，是吴义德写给蔡福的，信中客气地约蔡福明日下午申时三刻时分到城东五里外的一道观面谈。蔡福当即对送信人道：回去告诉你们吴老大，不见不散！
宋时的皇帝多信道教，这朝的宋徽宗赵佶生前多次给自己加了好几个道号，薨后仍加一长长谥号：“体神合道骏烈逊功圣文仁德宪慈显孝皇帝”，道教在宋朝得以长足广泛的发展由此可见一斑。各地州、府、县官员上行下效，热衷于建道观求神占卜，民间百姓敬香祈福民风亦然。这临清县郡内就有好几座道观，且香火旺盛……
第二天，蔡福带着李元彪、杨云三人骑马来到了位于城东的道观。三人翻身下马后，将马匹栓牢在道观前的树林边上，往道观走来。只见道观前冷冷清清，见不到香客和游人，连观里的好几位迎香火工道人都踪影皆无，不知道被赶到哪儿去了。三人对视一眼心领神会，蔡福示意进道观里去看看，于是一前两后三人进到观中大殿。
忽然大殿中四处脚步声响，只见吴老大与十七、八个心腹手下由大殿内外、神像后或各个角落中涌了出来，除吴老大外，人人手中持着各式各样长短不一的棍棒，迅速地将蔡福等三人围在了大殿之中。
李元彪和杨云不由得紧张起来，迅即在蔡福身后背靠背站立，互成犄角之势，将腰间挎着的制式腰刀移到了便于拔出而趁手的位置，手握住了刀柄，做好了拼斗前的准备。但却见蔡福好似无事人一般，那镔铁量天尺仍插在后背的护腰皮带上。蔡福回头摆手示意李、杨二人别紧张，转身又冷眼环顾从大殿中各个角落里冲出来，欲将自己三人围在中间的众混混泼皮们……
此时的蔡福看到对方的这阵仗，心里明白今天的事已不能善了。双手自然垂下，气沉丹田，功行经脉，劲惯双臂，面对这突如其来的变故，面沉似水，稳如泰岳，两眼中闪现精芒，冷冷地注视着向自己走来的吴老大——吴义德……
这吴义德在这临清县郡里也算是打烂仗下得狠手出了名的混混泼皮。其父母早年是做生意的小商贩，中年得子，宠爱无比。其父却不幸在其幼年时病故，老母更是对其百般溺爱而疏于管教，于是从孩童时期便无法无天顽劣无比。
随着其长大，发展至偷鸡摸狗，三天两头就惹事生非，没有私塾学堂再敢收留他。到其长大成人后则与一群闲汉无赖厮混，吃喝嫖赌，放贷走私，坑蒙拐骗，学得无所不会无所不精，把自己的老母亲活活气死。从此更是无人管束，行事便肆无忌惮，无所不为放纵无比。由于其从小就在街头混迹打斗，又下得狠手，一但有谁惹上他，与其结仇，他便跟对方死缠烂打，这在临清县郡里是出了名的滚刀肉无赖闲汉，让人倍感头疼，成了人人皆怕三分的主。
物以类聚，人以群分。这吴义德从小便与“通城虎”赵琪虎厮混在一起，俩人真称得上是臭味相投相得益彰。在赵家发迹后，倚仗二人之间的交情，与赵琪虎更是狼狈为奸，互为利用。一个仗财势欺行霸市，欺男霸女；一个趋炎附势，逼良为娼唯利是图霸道横行。这两人在一起是坏事做绝。
这让临清县郡的老百姓更是惹不起，因而背地里都管吴义德叫“吴缺德”，一般的中等人家对他也是唯恐避让不及，不敢随意招惹。
吴义德在“通城虎”的扶持下做了老大，几经烂仗，也划出来控制的势力范围。与其手下一帮小混混泼皮，只要赵家给钱，便什么丧心病狂的事都能做出来，因而实际已沦为了赵家的走狗和帮凶打手。但真正敢与江湖人物拼命的却没有几个，只不过是倚仗着人多势众和赵家的财势狐假虎威罢了，更多的则是一帮见风使舵，墙头草随风摇摆的趋炎附势见利忘义之徒。
吴义德见到蔡福只带来俩人赴约，落进了自己的“套”，心中不由得大喜，即率手下围住蔡福三人。其一脸的横肉两道刀疤，连腮络胡须更加显现出其凶戾之像。但当他走上前，那双吊角眼中得意忘形的眼神与蔡福那精芒如电的凌厉目光相遇时，吴义德的心中突然升起了莫名的畏惧，不由得渐渐停下来脚步，在离蔡福等三人不远处站下。
蔡福冷冷地注视着吴义德许久都未曾开口。吴义德有些沉不住气了。见到自己的手下已将大殿门堵住后，便阴阴一笑拱手行礼道：“多谢今日蔡爷能赏脸前来！今日请蔡捕头前来就是想请蔡爷赏口饭食，给我等弟兄让开条道走……”
蔡福不容对方把话说完，打断对方的话道：“吴老大！我等弟兄也是上命所差，身不由己，奉命要严加盘查那打家劫舍的不法之徒，岂敢因私废公，徇私枉法！”
见到已落入“套”中的蔡福丝毫没有让步的意思，吴义德便声色俱厉道：“蔡捕头你也别逼人太甚！逼急了，爷们也不是好相与只吃素的！蔡捕头你等人最好识相些，留条路大家日后都好走路！”，吴老大从小混混口中得知蔡福在河滩和城隍庙前的神勇表现，心中也有些发怵，不敢单独挑战，只好先出言恫吓。但他知道，蔡福等人毕竟是衙门里的公人捕快，如果来硬的撕破脸皮闹出人命，一旦留下案底，那就无法在这临清县郡立足了，从此便得亡命江湖，这是他所不愿意看到的结果。
蔡福心中明白对方这色厉内惧恫吓的目的，对方早与赵家互为利用和勾结，也知道赵家与官府有着错综复杂盘根错节的关系，于是故意激怒对方道：“不识相你吴老大又能怎么样！难道你等想对抗官府不成，眼里就没有王法了吗？”
吴老大见蔡福是软硬不吃，把心一横，心想：有赵家这样有钱有势的大户做靠山，就是打伤了这几名捕快也不打紧，自会有“通城虎”去官府摆平的。于是便向手下递了个眼色道：“爷们从来不受你等这些小小捕快的气，今日若不给你等一些教训，要你等的好看，日后我等弟兄如何能有自在悠闲的好日子过！给我上……”
他的话音未落，只见蔡福身形突如离弦之箭蹿出，雷霆闪电般出手，只听得“噼啪”几声爆响，吴老大身边的几名心腹手下刚扬手要挥舞手中的棍棒群殴，还未及一拥而上便挨了蔡福凌厉的拳脚，在呼痛唉呀声中歪东倒西如喝醉了酒一般踉跄倒地，其中还有俩人的身体腾越而起，向堵住大门的几人身上砸去，卟嗵几声撞在一起滚成一团……
吴老大惊得三魂七魄离体，他连蔡福是如何出手的都未看清，手下就倒下了好几个，想起以前听到的传闻，这才知道蔡福的身手不是他这样的亡命之徒就可以拼得下的，吓得是魂飞魄散，目瞪口呆。已抽出后腰上的短手铁棍，虽持在手中却颤抖着不敢扬起来了。其他未被打击的混混泼皮见到这样的结果，也吓得停下了手脚，不敢抢上近前群殴了。
蔡福此时又回到李元彪和杨云的身旁，二人中杨云见过蔡福的快捷身手到还不怎么惊讶，李元彪心中却暗暗吃惊不小。
蔡福转身又面对吴义德，冷冷一笑道：“吴老大，你再上来啊，你不是要我等弟兄的好看吗？”
吴义德头上直冒冷汗，面如死灰无言以对，但他还是能见风使舵，立马将手中的铁棍仍在了地上道：“蔡爷，我等认栽，任凭蔡爷您处置。”
蔡福听到这说道：“哼！谅你也不敢说出你手下的弟兄黄三和麻六的下场吧？”言罢伸手从后腰带上抽出一支黑羽箭，一边向其他的混混泼皮道：“你们中有谁知道他俩到哪里去了吗？”，没有人回答，但是看众人眼神，蔡福知道其中有人是知道的。
蔡福将箭举在手中便接着问道：“还有谁认识这只黑羽箭是谁的吗？”，这次有人小声答道：“这好像是‘通城虎’赵爷的黑羽雕翎箭”。
蔡福接着道：“这是我从黄三的尸身上取下的！”。话音落地，吴老大手下众人面露吃惊之色。蔡福接着道：“我知道你们当中有人是知道他们俩做过什么见不得光的事的，但是你们吴老大却没有告诉你们实话，这两人去了哪里！帮着‘通城虎’做事最后却落得这样一个下场，自己还是好好想想值得吗？”
众泼皮皆转眼望着吴老大，吴义德硬着头皮吞吞吐吐道：“小人知道平日里得罪蔡捕头的地方颇多，这两弟兄……哦那个是否做了对不起蔡捕头的事，嗯……但那是‘通城虎’赵爷要他俩帮忙的，与小的们无关，请蔡爷您明察！”
蔡福知道这“吴缺德”是在避重就轻的和自己掉花腔，将自己摘得一干二净，也不揭穿他。沉声警告众人道：“你等不要再做赵家的帮凶和打手去欺压善良百姓了，如果不听劝告，你等终是不会有好结果的！”。说罢弯腰拾起一根掉在脚边的铁棍，劲贯手臂，将铁棍拉弯成了铁环，随手扔在了吴义德的前面地面青砖上，落地铿锵有声，吓得吴义德脸上的肌肉也不由颤动起来。
蔡福接着道：“以后谁要敢对我衙门的弟兄不敬，就别想在这临清县郡里混了！滚吧！！！”在蔡福的怒斥声中吴义德忙与众手下灰溜溜地急忙出了道观大殿而去……
经历道观一役，此后这伙混混泼皮见事态发展渐渐与己不利，便也开始了面和心不和，暗暗四分五裂地投靠了另外的帮派，只有少数爱钱如命的闲汉还紧跟在吴义德的身后，但也留了个心眼，不似以前那样行事招摇嚣张了。
蔡福将众泼皮赶出了道观大殿后，似有意无意地往大殿一面的窗外撇了一眼，见到一人影一闪而过，也未在意，与李元彪、杨云二人出得道观，来到树林边解缰绳骑上马往城中而去。【接第九章（2）】
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