12-69 驱虎迎狼

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  南京,皇宫内正吵成一片,西夏人开价太高,七万两黄金、七百万两白银,七十万匹绸缎,就算大明富的流油,拿出这笔钱物来也不免肉疼啊。

  银子还好说,把户部的库房和内库搜刮一下,兴许能凑够,可是黄金和绸缎就难说了,大明的流通货币是白银,金锭子很少,即使有一部分旅宋金币作为国际结算,也是存在上海的市舶司库房里,绸缎更得去苏杭一带搜集,京城这上百家绸缎庄的存货加一起也不够九牛一毛啊。

  怎么办,大敌当前打是不敢打了,只有花钱送这尊瘟神走,凑不出来金子和绸缎怎么办,只有从京城百姓身上入手了。

  南京城内聚居着大明朝所有的宗室子弟,王侯高官,封疆大吏,巨商大贾无数,就算是升斗小民也多是中产阶级,这年头金子是最流行的饰物和保值品,大到王公贵族,小到市井黎民,谁家里没有点金子啊,就算最贫穷的洗衣妇,也会在鬓上插一支老凤祥的金钗呢。

  对,就拿他们下手,派遣锦衣卫搜刮民间金银,大敌当前,当兵的卖命,老百姓也得出力,可是这样一来谁也躲不过了,那些大臣们费尽心机爬上这个位置还不是为了赚钱,可是钱还没赚到,先要把家中的金子献出来,这让他们如何甘心,于是一致反对。

  坚持搜刮民间金银以退敌军的大臣是侯恂,他老脸通红,慷慨陈词,斥责了其他大臣的鼠目寸光,说金银绸缎交付敌军之后,又不是拿不回来了,蒙古人来的时候轻装急进,走的时候带了这么多金银绸缎肯定走不快,各路勤王之师前面堵截,京营大军随后追击,这些钱物迟早还能物归原主,而且还少不了封赏,何惧之有呢。

  侯恂的话赢得了魏忠贤的支持,朱由校也连连点头,渐渐众大臣也回过味来,有那心思灵活的已经从中想到了生财之道,来自于王公贵族家的金银自然可以还回去,那些来自普通老百姓家的就可以操作一把,嘿嘿,这样一来不但分文不损,还能借机发一笔呢,于是反对的声音消失了,变成了一边倒的支持。

  “这一手缓兵之计甚妙,侯大人不愧是我大明首辅啊。”朱由校赞道,侯恂捋着胡子得意地笑:“还是陛下英明。”

  “着钦密司、东厂、锦衣卫、应天府速速办理此事,不得有误。”朱由校发出旨意,顿时国家机器开动起来,在京城内外大肆搜刮民财,这鞑子还没进城,老百姓就遭了难,官差奉旨抢劫,连气势都比往日盛了许多,除了搜刮金银之外,还不忘顺手牵羊拿些别的值钱东西,一时间京城上下民怨滔天。

  毕竟时间太过仓促,到了晚上只凑出三万两金子,二百万两银子,远远不够蒙古人要求的数量,其实民间搜刮的根本不止这个数字,大部分都被中途截留了,眼见朱由校发愁,魏忠贤又献上一计:“皇宫中很多黄金饰物、佛像可以暂且应急,实在不够拿些铜香炉凑数也行,反正东西多,鞑子也没时间清点。”

  “也只有这样了,拿铜器糊弄糊弄鞑子。”君臣们都呵呵笑起来,笑完之后又觉得不是那么回事,堂堂天朝上国被人家打到京城跟前,砍瓜切菜般大杀一通,现在又被逼着搜刮全城收集金银买平安,连铜器都拿出去凑数,这事着实有点丢脸啊。”

  气氛顿时尴尬起来,半晌,朱由校才道:“都散了吧,快去凑金银。”

  忽然大殿门口传来一声喊:“不用凑金银了,我大明胜利在望!”

  众人一起扭头,原来是冒辟僵正**在乾清宫门口,月色照在他的身上,自信的微笑加上手中轻摇的纸扇,真有羽扇纶巾,诸葛再世之感。

  “辟僵,你怎么逃回来了?”侯恂失声问道。

  冒辟僵微笑着摇摇头:“敌营虽然严密,但在我眼中,不过尔尔,我想来就来,想走就走,此番深夜回京,就是来向陛下和诸公报告一个好消息,鞑子快完了。”

  众人顿时大喜过望,围过来问这问那,那边魏忠贤不高兴的咳嗽了一声,大家才醒悟过来,赶紧簇拥着冒辟僵来到皇上面前,冒辟僵行了君臣之礼,朱由校赐了座位茶水,让冒辟僵细细将事情到来。

  冒辟僵口才原本不错,再加上故事颇具戏剧性,他口吐莲花将事情的曲折性和精彩程度又加深了几分,听得众人啧啧称奇,心情为之跌宕起伏。

  终于讲完了故事,众人还沉浸其中久久不能自拔,还是侯恂首先开口:“那刘宗敏,果然会顺江而下勤王救驾么?”

  “错不了,鞑子最忌惮的就是他,刘将军也是以骑兵见长的,星夜兼程赶到武昌,征用民船南下,顺风顺水,不会比鞑子晚太久的。”冒辟僵胸有成竹地说。

  “刘宗敏此人本官早有耳闻,原先是个铁匠,天生神力有万夫不当之勇,后来从军在袁督师麾下为将,因为一些琐事一直被刘子光这个奸贼打压,官职没有升上去,唉,可惜了。”一名自以为了解内幕的兵部官员沉痛地说道。

  “如此良将,怎可埋没,等他到了京师,朕要重重封赏。来人啊,金银暂且入库,加强城防,等待刘宗敏的援兵。”

  次日,对岸的蒙古兵开始伐树造船,将随身携带的牛皮筏子充气,准备渡江攻城了,朱由校亲临城头观看,望见很多蒙古军直接骑着马就下水了,马匹驮着人在江中游动,如履平地,当场把朱由校吓得面色苍白,问魏忠贤道:“刘宗敏怎么还没到?”

  魏忠贤心里也急,若是让鞑子攻过来自己的荣华富贵就算完了,他一横心道:“无妨,京师城池高大,火炮弩箭无数,谅鞑子也攻不过来。”

  朱由校急道:“那就赶紧准备啊,你看鞑子都下水了。”

  但是蒙古人只是下水溜了个弯,他们才没傻到骑马横渡长江给别人当活靶子的份上呢,这边城墙上也开始忙碌起来,准备各种器械迎敌,忽然一名偏将跑过来对魏忠贤耳语了几句,气得魏忠贤劈头就是一记耳光,气急败坏地对朱由校说:“皇上,奴才去去就来。”跟着那偏将来到一旁,低声逼问:“花了几百万两银子置办的大炮呢?”

  偏将苦着脸说:“谁知道京城也要打仗啊,那些银子还不是都进了督公您的口袋。”

  魏忠贤气得又一记耳光:“咱家怎么不记得,那你说,城墙上那些乌黑油亮的大炮都是什么?摆设么?”

  偏将委屈道:“可不就是摆设么,木头做的假炮,外面刷上一层漆,别说离远看了,就是离近了看也是和真的一样,这一手还是督公您传授的呢。”

  魏忠贤如梦方醒,可不就是自己传授的么,他认为京师自打永乐爷靖难之役后就没打过仗,根本不需要强大的城防火力,那些买大炮弹药的钱只花了一小部分置办模型炮,其他的都被自己和兵部、京营的官员将军们私吞了。

  魏忠贤懊丧的差点拿头去撞墙,清醒一下他又问:“那些以前置办的蒸汽连弩还能用么?”那还是九千岁当政时期办下的工程,花了一百万两银子从利国铁厂订购的新鲜玩意,现在指望不上火炮,用蒸汽连弩也能挡上一阵。

  答案不出所料,蒸汽连弩系统早就被这些败家子拆了当破烂卖了,就是说现在南京城防已无任何重武器,只能依托火铳和弓箭刀枪来抵御蒙古人了。

  魏忠贤只觉得头晕目眩,现在说啥都晚了,看造化吧,唯一的希望就是刘宗敏能否及时赶到,若是援军不到,就只好护着皇帝跑路了。

  蒙古人的效率很高,半天功夫就制造了上百条大型木筏,还把缴获的火炮安装在上面,成了土炮艇,长江水师本来就是内河舰队,吓唬渔民什么的还行,即使面对土炮艇他们也无能为力,只能勉强抵挡一阵,当炮灰使用。

  看着北岸号角声起,朱由校和群臣们都傻眼了,魏忠贤舔舔干裂的嘴唇,正要提议弃城,忽然冒辟僵指着江边大喊:“看,有船!”

  长江的转弯处出现了一艘大船,桅杆顶上赫然是明字战旗,然后是一丈八的总兵旗,上面写着一个刘字,第一艘船驶过之后,后面是千帆万船。

  “咚”一声炮响,战船开火了,距离太远,谁也没打到,只在江面上掀起一个高高的水柱,但是这就已经足够了,蒙古人偃旗息鼓,丢下木筏子仓皇撤退,连绑在筏子上面的火炮都不要了。

  “胜了!胜了!”城头上一片欢呼,哪知道更大的危险才刚开始降临。

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