余舒在长门铺街上找到一家生意冷清的书斋，在店里装模作样地翻了半天书，同年过半百的老掌柜搭上了话。
三五句后就把话题扯到史学上头，老人家都爱唠叨，因为店铺位置开的背，客人少，平时没什么人能聊的，难得遇上个爱听讲的小辈，当是知无不言。
“这唐朝过后啊，天下乱了好些年，前后统历了几代，都再没出过那样的贤君，中原这江山是被割的一块一块的，最后被宋国收了去，这天下就改姓了赵。”
老人家年纪大，说一会儿便要想一会儿，余舒老老实实地不插嘴，一直听到这里，是都同她上一辈子学的历史没有差。
“太平盛世过了有百来年，皇位也传了好几代，可惜啊，最后是出了一个亡国之君，被当时的金人攻了都城，”老掌柜摇着头，叹了口气，余舒赶紧端起柜台上的茶壶给他倒了一杯捧上去。
老掌柜润过喉，咂了咂嘴，回想了一阵，脸上突然就有了光：
“当时那宋朝有位大将军，在西山起势，靠着几位能人异士的相助，振臂一挥，召百万义士出山，气势如虹，驱逐了那群迫害百姓的金兵出中原，还了我大好河山，在众人的拥护下，改朝换代，开国建安，自此太平三百年，小姑娘，你可知道这位圣主明君是谁？”
还能是哪个，不就是这大安朝的开国皇帝么。
被老人家用一双金光闪闪的眼睛盯着，余舒当然不会让他失望，她憋住笑，硬是装出一副热血崇拜的模样，趴在柜台上追问道：
“是谁啊？”
老掌柜得意一笑，宣布道：“正是为咱们大安朝的第一位圣主明君，安武帝。”
“哇！”余舒张圆了嘴，就差没在脸上写上“激动”俩字了。
她的确是激动了，不过不是因为听闻了安武帝的伟大事迹，而是因为确认了大安朝是从宋朝以后开始脱节的。
老掌柜心满意足又喝了杯茶，继续道：
“在那几位异士的辅佐下，安武帝大治天下，于六部文武百官之外，又另外开设了司天监，专门供奉这些精通易学，能掐会算的能人异士，广发文书，教天下人尊道崇易，从那时，易学之风渐起，百年后，朝中以家中师承六代，又有族人曾在司天监为官、受过朝廷封赏的望族为易学世家，颁发丹书文牒，令百姓敬之。”
余舒听到这里，才忍不住插了一句话：“老伯，这义阳城里，除了纪家，还有多少户易学世家啊？”
“多少户？你当这世家是那么好叫的么，”老掌柜笑了余舒一句，伸出三根手指，“只有三家，城西孔家，城东纪家，再来就是城北刘家了。”
偌大一座义阳城，几十万人口，只有这三户人家享有殊荣，高于人上，余舒暗暗咂舌，总算明白了纪家的厉害，心说难怪宅子气派的跟园林似的，那是人家门庭高啊。
“说起这三家来，到了这一代，前景最好的莫过于纪家了，”老掌柜突然有感而发。
余舒前头从乞丐嘴里打听到一些事，总算能接上一句话，“这个我知道，听人说纪老太爷年近花甲，还在司天监任职。”
老掌柜摇头一笑，放下茶杯道：“纪右判在司天监确任要职，但他再两年就要辞官返乡了，倒是那纪家的四小姐被人称是奇门一派百年难遇的天才，大有前途啊，介时只要纪四小姐争气，能在司天监任上一职，这义阳城就要属纪家独大了。”
纪家的四小姐？就是因为一块玉佩，使得她前身被关在祠堂里活活闷死的那个四小姐么？
余舒没忘记这号人物，转头又觉得古怪，便直接将疑惑问出了口：
“女人也能做官？”
老掌柜只当余舒是个没见识的小丫头，笑话道：
“小姑娘可记住了，这六部一监中，也只有司天监允许女子任职，因这头一任司天监的大提点，便是安武帝的第一位皇后，宁真皇后。”
余舒听到这里，才有种在听传奇的感觉，想到那地位超然的司天监，三百年来第一位最高掌权者竟然同时是大安朝的开国皇后，手背上就有一小片的汗毛都立了起来。
宁真，余舒默默记下了这个谥号。
“好啦，时候不早，天都快黑了，小姑娘早些回家去吧。”老掌柜看看外面天色，就从柜台后头绕出来，开始收拾起架子上几本被客人放乱的书本。
余舒很感谢这老人不厌其烦地同她讲了一个下午，让她从那井底跳了出来，便从腰缝里取了她最后的六个铜板，放在柜台上，道：
“老伯，我只有这几个钱，现在还不够买书的，我先放在您这里，等我攒够了钱，加上这些能买一本书，再来看您。”
老掌柜转头看着柜台上那几个单薄的铜板，又看看余舒，面露慈祥：
“老夫都忘记问了，小姑娘想买什么书？”
余舒摸摸脖子，不好意思道：“不瞒您说，我识不得几个字，想找一本教人识字的书看。”
“你等等，”老掌柜弯下腰，在书架底下翻了翻，最后抽出一本黄皮册子，在架子上打了打灰尘，递给余舒，道：
“这本书上专列了偏旁部首，还有几页儿诗，你拿回去看吧。”
余舒白耽误了人家一个下午，哪好意思再收人家的书看，要知道纸墨价贵，一本二十页的书往往都要卖上五十个铜钱，她于是连忙摆手道：
“这个我不能收，您看这样，这本书就当是我订了，您暂且给我收着，等我钱够了再来取好吗？”
老掌柜不听余舒拒绝，走上前强把那本书塞进她手里，不高兴道：
“叫你拿就拿着，既有心向学，那就一日不要耽搁，至于这书钱，老夫也不是不要你的，回头你有了钱，再给我送三十个铜板来就是。”
话到这份上，余舒再推拒就显得矫情了，她将那本泛黄的册子贴身收进怀里，对着老人家一鞠躬，又道了一回谢。
老掌柜摆摆手，“快回家吧，别误了吃晚饭。”
“嗯，老伯再见。”
余舒向老人家告别后，脚步轻快地离开了书斋，往纪家大宅走回去，一路上几次忍不住去摸怀里的书本，是记下了老人家这一份温厚的人情。
