阿狗以为威震天不知道灶坑的作用，上前解释道：“天哥，地洞里烧火烟尘太大，我们都是在外面做饭。”
威震天倒不是好奇灶坑，而是在考虑布条上写着的内容。刚才，孙老油借着戳胸口的机会，把布条给了他。上面写着：“明晚，六姓长老要救狮鹫空骑，还让我密报沼泽哨所的光明圣骑，捉拿领袖。”
威震天不动声色的把布条收入怀中，伸手摸了摸陶罐，余温仍在。陶罐里面还有点菜渣，他掏出一点放入嘴里，又苦又涩。再过片刻，舌头都麻木了。
“啐……”威震天一口吐在地上，拿过水袋猛灌。他漱了半天，才木着舌头道：“我还以为是做饭，原来是熬药……我呸！”
“天哥，这就是她们的饭。”阿狗低着头，惨然道：“这家男人叫王二来，是我的朋友，去年死在幽暗沼泽。现在家里只剩孤儿寡母，吃不起粉鼠根，只能拣点葛麻叶。我们一般用这东西染布，但偶尔吃些也吃不死人……”
“我就说嘛，谁要吃这么苦的药，还不如病死干脆。”威震天说着带冰的笑话，递给阿狗一块坨牛肉。他道：“孤儿寡母，应该能吃几天。”
“谢谢天哥。”阿狗又拿出几个金币，拨开当屋顶茅草，喊道：“嫂子，这有点肉干，你煮了吃。还有几个金币，你拿着去浪人营地买东西。”
说完，他把金币和肉干扔了下去。
地洞里毫无声息，几人以为里面没人，正要离开。里面忽然传来低低的啜泣，道：“阿狗，对不起。长老警告我们，谁和你们打交道，要按族规活埋。嫂子对不起你，不能出来道谢……还有，我听长老的亲戚说，回来的人，他们都会监视，等你们落单的时候使坏。你……你要小心，别让他们抓了……”
“这帮老鸡掰，迟早让你们好看……”阿狗火往上撞，气得破口大骂。威震天拍了拍阿狗肩头，示意冷静。他来到屋前，拨开茅草向里面看去。
现在还是下午，天空挂着大大的太阳，光线充足。幽暗潮湿的地洞有两米多深，一个瘦得浑身皮包骨，如同干尸般的小孩正疯狂啃着那块坨牛肉。
一个蓬头垢面的赤|裸|女人，正辛苦地爬起来，拿衣服遮羞。可从她迟缓的动作和痛苦的呻吟就能看出，她正饱受风湿痛的折磨。
威震天再也看不下去，率先上马离开。他不想眼中的阴霾，让别人看见。
几人信马而行，情绪低落。一路上，整个村落处处破败。除了一条紫黑色的泥路还算平坦，其他地方则杂草丛生。各种不知名的怪异植物，大都颜色灰暗。它们肆意侵占空间，张扬地展示威力，映衬着部落如同衰败的老者。没有生机、苟延残喘。偶尔有人活动，一见他们走近，就像受惊的兔子钻进洞穴……唉，这哪里像七十万人的聚居地，根本就是一座满是坟地的荒村。
威震天沉着脸，也不理会那些躲避的人，依旧信马而行。阿狗和马扎里眼睛不瞎，知道他心情不好，不敢打扰。可就这么没有目标的瞎逛，又不是事。长老们敌意深重，肯定不会善罢甘休。他们如何应对，都等着威震天拿主意。
两人正没奈何，蒙罗却站了出来。他策马追上威震天，主动道：“阁下刚才显示出的善良，让我相信。阁下若为部落领袖，将是所有族人的幸运……”
威震天自嘲的笑笑，反问道：“蒙罗猊下，我给一对孤儿寡母显示善良。这对整个部落来说，到底是幸运还是悲哀？”
蒙罗听了，先是怔忪，接着却如醍醐灌顶。他激动的道：“阁下如此心怀，实在是部落之幸。可我还有一点建议，希望阁下考虑。”
威震天貌似心情好转，坏笑着道：“除了加薪，你说什么我都考虑。”
“阁下，你别提醒我这事，行吗？”蒙罗的心情一下子变坏，郁闷至极。他道：“不然，我很想解除和你的雇佣关系。”
“蒙罗阁下，我开个玩笑，你别在意。”威震天哈哈大笑，觉得把痛苦转嫁给他人，确实是快乐起来的无上妙法。他道：“这样吧，咱们各退一步。我不给你加薪，你也不要解除雇佣关系，行不行？”
“阁下宽广公平的胸怀，我万分感……”蒙罗抚胸施礼，感谢的话说到一半。他突然反应过来，咆哮道：“这不一样吗？”
看着蒙罗的痨病脸气成猪肝色，威震天笑得差点从马上骨碌下去。身后的阿狗和马扎里也想明白了，同样笑得前仰后合。
“阁下，不要开这种无聊的玩笑。”蒙罗气急败坏的道：“我是想说，你带领的军队除了装备和人数的差距之外，其它方面和各国常规部队比，毫不逊色。只要计划得当，凭现有的军队控制部落，至少有五成把握。”
威震天止住笑容，用审视的眼光看着蒙罗，表情玩味。他道：“蒙罗猊下，你和大家聊天，应该知道我是部落先祖的接班人。若我动用军队控制部落，那不是自相残杀吗？”
蒙罗那双黑色的眼眸，闪耀着极度的希翼。他道：“阁下，善良是领袖可贵的品格，但不应是唯一的品格。”
威震天突然勒停马，问道。“蒙罗猊下，你的眼睛为什么是黑色？”
“据我母亲说，很久以前我们家族有一位祖父，是部落的人。”蒙罗语气从容，还微微躬身，像是对威震天先祖接班人的身份表示敬意。他道：“所以，我有一半部落血统。”
帝国法典规定，只有黑发黑眼两大特征俱全才是贱民。少任何一个特征，可有平民待遇，但永生不能成为贵族。
按玲珑所说，法典这么规定也属无奈。亘古时候，部落是人类世界最强势力，各族都以和部落通婚为荣，混血儿相当多。其中不少还是各族显贵，必须网开一面。否则，其他各族五分之一的人，都得是贱民。
威震天表示明白，又催马向前。蒙罗则继续进言：“阁下，我希望你认真考虑我的建议。若是犹豫不决，恐错失良机……”
“蒙罗猊下，感谢你的建议。”威震天淡淡的道：“对于部落来说，任何人都能狂热，但领袖必须理智……你明白我的意思吗？”
