甘肃的秋季比较凉爽，门前香椿树的叶子已经由绿变黄，秋风一吹，衰败的叶子飘落下来，被人随意踩踏。
自从双喜被害惨死以后，我的心情也像秋天的落叶一样，整天飘摇不定，烦闷无聊。姐妹群里又添一笔新债，心上的人一去不回，我预感到将面临一场灾难。我就像被遗弃的落叶，再也无人理睬，自己正当豆蔻年华，却总觉像个老太婆了。
这天快近中午时，我去找马大安，想要件过冬的夹袄，刚走到院里，却见从门外走进两个当兵的男子，一见这老虎皮，我就感到讨厌。刚要快走几步躲开他们，却被他们迎面拦住了。
他们上下打量了我一番，问：-你是马香玉吧?-
我一怔，忙答：-是-只得把他们领进自己屋。心想：-他们怎么认识我?可能是听人介绍，慕名而来吧!-
正猜想着，一个军人递过一张相片说：-这个人你认识么?-
一看这相片，我心里一哆嗦，他正是我那心上人崔寿春!我忙颤着声音问道：-他……他怎么啦?到底出了什么事儿?-
两个军人不正面回答我的话，却问：-你知道他是什么人?——
他是个商人呀!——
哈哈哈哈-两个军人放声大笑说，-什么商人，他是部队的军需，你懂吗?就是管部队后勤供应的，据他招认，他在你身上花去了两万五千元军款，你可把他坑苦了。现在，他犯了死罪。我们查查这里还有什么金银首饰，好拿回去缴公!这样，也能减轻他的罪行!-
几句话像晴天霹雳，惊得我说不出话来。我恨，恨自己不该在他面前动情，让他陷入爱情的深渊；我悔，悔自己不该爱上这样的人，以至使他走上贪污的道路；我怕，怕失去了他，会失去永远的幸福永远的爱。我支撑不住这几股压力，嚎啕痛哭起来，一直哭昏过去。
不知过了多久，睁眼一看，却见马大安坐在我屋里。我问道：-那两个当兵的哩?-
马大安得意地说：-我几句话，就把他们打发走了。姓崔的贪污，与我们何干?不管什么人，只要有钱，我们一律相待。他迷上我家姑娘，那叫色不迷人人自迷，何必来找我们!香玉呀，你真傻，如果我晚来一步，你可能把金银首饰全交出来，那不是白白吃亏吗?你要知道，妓女与嫖客，哪有什么情?走了穿红的，又来挂绿的，就像这洗脸水，用了一盆泼一盆，旧的不去，新的不来嘛!-
马大安这一番教训，说得我心里好别扭。我又想起凤仙姐的话：-妓女也是人-做人就应该有良心，对那些玩弄我们、只图痛快的嫖客，不能讲良心、掏真心，可对自己爱上的人，还能不讲良心、不掏真情吗?
又一想，我的真心，确实害了崔郎，我要不在他耳边甜言蜜语，在他面前吹拉弹唱，在他枕边百般奉承，他能把一切献给我，为我贪污巨款，惹来杀身之祸吗?这样看来，我又是祸根了!
可是，叫我不爱，却又难以办到，因为我也是人啊!我需要爱情，需要温暖，我要用自己的笑脸、自己的歌喉，献给自己的心上人。往后，恐怕再没有这样的机遇了，那么，我还留着这个好脸子、好嗓子，献给什么人呢?倒不如当个哑叭，不会歌、不会唱，再不去招蜂惹蝶了!想到这，我忽地冒起一个绝法儿，暗暗地下了狠心。
小时候，我在华迎大剧院学戏时，见老师们都不让别人给倒水。据说要在杯里放上一块耳髓，嗓子就毁了，所以他们时刻提防有人使坏。如今自己情愿变成哑巴，何不试试这个法儿呢!
打这以后，我专门准备了个掏耳勺儿，利用端盘子，捎带给客人掏耳髓。我把掏出的耳髓，攒在一个纸包里。
9月17日夜里12点后，我把客人们打发走了，婉言拒绝了要求住宿的客人，看看外边没人，忙倒了一杯温开水，把那包耳髓倒进去，搅拌均匀，一口气喝下去。一个小时后，只觉嗓子像着了火，烧得发烫，疼痛难忍。为了压住热火，我就拼命喝凉水，喝得肚子都涨鼓鼓的，还是烧得厉害。我试着一发音，啊!嗓子真哑了。尽管我使尽力气说话，但那声音听起来像蚊子嗡嗡似的。
第二天，到吃早饭的时候了，我还不敢起床，我怕马大安发现我弄坏了嗓子，往死里整治我。
正在害怕，马大安走进我的屋子。原来，他见我这几天精神不好，没有个笑模样，也生怕出什么事，就来看我。当他发现我的嗓子已说不出话时，立刻火冒三丈，先打了我几个耳光，又-飕-地一声，隔着门帘把我扔出屋子。
那些姐妹们正在院里吃早饭，见这情景，都围了上来。马大安让他妻子拿来一条绳子，把我吊在香椿树上，他刚举起手里的皮鞭，却被姚俞生攥住了手腕子。
姚俞生用教训的口吻说：-你不看这是什么时候，客人们眼看就来啦，咱还怎么接客?晚上有的是时间，你打死她，我也不管!-
姚老板说话最管用，马大安的手又搭拉下来，松开吊我的绳子，对我气悻悻地说：-哼!晚上再跟你算帐，先准备端盘子!-
