越来越多的人来到自由山，每天都有人出现在村口，扶老携幼，衣衫褴褛，面容憔悴。中国人从来重乡土，不是生活无着，不会离开生养自己的故土。所以走上自由山的人基本上都是在原来的状况下失败了的人们，都身体虚弱，而且年老的人和少年占多数，从劳动力的角度来说，很不合算。然而梅家村从来不拒绝任何人的到来，连生病的人，也有专门的地方安置，有免费的一日三餐和基本的医疗照顾。
安顿这些人逐渐成为警卫队和医院的主要工作，也逐渐形成了一些固定的程序。来人会先被安顿在工业区的窝棚里，要在这里住上十天，没有健康问题，才会被安排工作，然后搬到自由山上居住。腾出来的窝棚，会成为下一批流民的暂时居所。
从县城里回来的车队，每次都能带来一批无家可归的人，这些人弱多病，老弱妇孺居多的流民，总是把半天的路程拖到天黑才到。远远看到村子，回村向刘遥报告的魏敏放下心来，对流民们说：“你们看，前面就是我们村。那山坡叫自由山，上面的房子就是黄员外说的都有上下水的新式房子，你们都能住上。”
流民们虽然还是无法想象什么叫做上下水，但是眼看目的地到达，承诺的吃住就在眼前，都喜笑颜开。人群中只有熊廷华心里十分忧虑，抓住儿子熊广宁的手，看着路边撑着膝盖咳嗽的父亲，无论如何都高兴不起来。儿子的手在自己的掌心里细得像鸡爪。别的五岁小男孩如果不抓着会到处乱跑，只有自己的孩子，如果不抓着，可能随时都站不稳。意识到这个，熊廷华心里一阵心酸。
其他人都走到窝棚跟前了，能看到人群围着一口大锅一阵骚动，传来阵阵喊声：“排队！排队！”几个精壮小伙子手里拿着短棍维持着持续。阵阵大米粥的香气远远传来。
“廷华，你快去，别耽误了，我待会自己能来。”熊恒道喘息着催促儿子赶紧带着孙子去弄吃的。熊广宁静静靠着父亲站着咽着唾沫，一动不动。爷爷看着孙子这么懂事，心里越发着急，咳得更厉害了。
“别急，老先生，大家都有吃的。你先坐一下。”王玉凤从后面赶来，扶着熊恒道在路边坐下，又对熊廷华说：“我是护士，我来照顾你父亲。你先去吃点东西吧。给你父亲带点儿来也行。”
熊廷华一下子没有反应过来，说道：“护士……护士是干什么的？我还是待会儿再去吃饭吧。”
“护士就是医生的帮手。”王玉凤指着身后说：“看，后面来的就是医生，我师傅，姚英女士。”
“姚英女士？四个字的名字啊？”熊廷华问道。
王玉凤心里又气又笑，说道：“你还真啥都关心啊。这女士，是对女人的尊称。”
熊廷华点了点头，说道：“于护士女士，请问你怎么称呼。”
王玉凤突然有点脸红，说了名字，让父子两赶紧去吃东西。熊廷华道谢后拉着儿子的手来到大锅跟前，站在队伍的最后头。拥挤的人群在短棍敲打下很快就安静了下来，缓缓往前走。
大锅前，还有几个士兵等着，给每个人都发了一个竹牌系在手上。熊廷华研究了一下竹牌上毛笔画出的符号，完全看不懂。每个带着行李的家庭都得到一个大竹筐，上面也系着一个竹牌，竹牌上的符号和交出行李的人手上系着的一样，行李则全部被装进竹筐里放在一旁。
安静下来的队伍实际上用不了多少时间就把这些事情做完了，很快所有人都拿到了食物，每人一碗厚厚的粥，里面有鱼干和蔬菜。
熊廷华看到一位女士对拿着短棍的士兵们说：“跟你们说了多少次，不仅要喊排队，也要喊都有吃的。他们拥挤是因为怕吃不着饭。”士兵们点点头，站得笔直，齐声回答：“是！姚英女士。”
姚英叹了口气，对士兵们说：“都辛苦了，赶紧去安顿洗澡换衣服吧。”士兵们喊了一声“虎”，转身跑开。魏敏的媳妇正在发食物，看到姚英来了连忙招呼：“姚女士好。”
“再烧点粥，我看这次人有点多呢。粥烧好盖着，过来帮忙换衣服，女的不少。”姚英吩咐道，急忙走开了。
“女士，我想再要一碗粥。我父亲还在后面。”熊廷华犹豫了半天，还是对魏敏媳妇开口请求。
“好的。不过要是待会我没看到你父亲，你就麻烦了。”魏敏媳妇又拿出一个椰壳碗，装满了粥，递给熊廷华。旁边的流民一看这容易就能得到第二碗，也纷纷要求再要一碗给人带去。
魏敏媳妇把大勺子往锅里一放，高声说道：“凡是要给人带去的，待会都要把人带来给我看。在咱们梅家村，有个规矩要说清楚，这个地方，你说啥我们就信啥，可是一旦发现你骗人，那你就有麻烦。”
那些假装给人带粥的，听了这话都散了。魏敏媳妇嗓门更大的喊道：“希望你们记住这个规矩！在这里骗人，会有很大的麻烦。”熊廷华没有多看众人讪讪的表情，摇摇头牵着儿子去给父亲送粥，就见于桃萍扶着咳好了的父亲缓缓走来。忙扶着父亲在大锅旁边的桌椅上坐下。这桌椅非常粗糙，就是几根削平了一面的木头钉在一起。但是它们都牢牢地固定在地面上，高度非常适合人坐在上面吃饭。
流民们吃完粥都被领到河边，河岸边搭着两个分开不少距离的竹棚，一个门口站着警卫队兵丁，另一个站着几个女人。熊廷华领着父亲和儿子来到棚子里，每个人都拿到一个小箩筐，小箩筐上也系着一个竹牌，也是画着跟自己手上的竹牌一样的符号。熊廷华非常觉得这是非常有效率的办法，靠着这些符号，人和东西可以分开，但是都不会搞乱。
棚子沿着河岸修建，覆盖了很长一段河岸。警卫队的士兵站在岸上，帮助和监督每个人走到水里洗澡。洗澡的要求非常细致，要脱干净所有衣服，用湿布蘸着碱水擦洗身体，还要解开发辫在水里憋气泡一下，再用碱水洗干净头发。他们脱下来的衣服都放在箩筐里被收走了。
熊廷华一家最后赶到，却最先洗好澡。他们顺从每一个安排，不像其他人那样充满怀疑和担心，很快按照要求擦干头发和身体，走到棚子的尽头。一个兵丁递给他们一套衣服，领他们走出棚子，来到一排木屋跟前。
木屋非常简陋，可以看到树干都没有仔细修整，树皮裸露，粗糙不平，但是结构却让人觉得舒服。一道排水沟围绕着木屋四周，几根柱子支撑着木屋离地一尺左右，看着就知道这房子肯定非常干爽。木屋一排挺长，前面有一道回廊，靠墙放着一根削平了的木头，应该是用来当做椅子坐人的。熊廷华正在这么想着，就被引导在上面坐下。
等到所有人都在木头上坐下，刚才叫做姚英的女士走到木屋跟前，对大家说：“欢迎大家来到梅家村。我叫姚英，是这里的医生，也从一开始帮助你们在这里安家。大家都已经洗过澡了，也换上了干净的衣服。待会每个人都会分到住的地方，里面有被子。大家刚才换下来的衣服，还有带来的衣服，我们会拿去煮一煮，这样做是为了除跳蚤。煮过的衣服，大家拿回去之后都洗干净，这样就可以干干净净地开始在梅家村的生活了。”
流民们没有想到梅家村会这么在意干净，却没有说干活过日子的事情，有点没搔到痒处的感觉，不免互相议论起来。
姚英等大家交谈一会儿，再接着说：“明天上午，大家洗衣服，收拾一下自己的行李，一日三餐都去刚才吃饭的地方吃。下午，会有人来安排你们干活的事情。大家请放心，在梅家村，只要肯干，有力气有技术，就能养活自己，养活家人。现在大家先到房间里休息，还想吃饭的，安排好住的地方后，可以再去喝一碗粥。好了，希望你们在这里都顺利。”
姚英总是用不惯火把和灯笼，火把不是灭掉，就是烧到自己的头发和衣服，而灯笼总是会被她在拿起和放下的时候弄翻烧掉。所以天一擦黑，刘满就被派去打着灯笼接妈妈回家。
“我觉得你爸所有决定里面，好好修路这个是最对的。”姚英揽着女儿的肩，边走边说。姚英很欣慰地发现女儿已经比自己都高了。
“是啊，尤其你眼睛又不好，运动能力又差。”刘满大大咧咧地说，手里的灯笼不安分地划着圈子摇晃着。
“你别晃！待会烧起来。”
“我又不是你。平均出来两次烧一个灯笼。”
“灯笼本来就容易烧。”
“你去打听打听，梅家村和自由山上，就没人烧过灯笼。”
夜色中两人的声音传出很远，刘遥在家门口也听到了一些，想到自己也说过老婆平均开车出去两次就会剐蹭一次，不由得笑了起来。嘴角笑意未散，刘遥听到自己在自言自语：“可不能有战乱啊，否则她跑都跑不掉。”这话让刘遥的心情顿时很沉重，眼前越来越清晰的灯笼，在浓重的夜色中显得那么暗淡。
刚刚送走魏敏，刘遥心里对战乱的担忧不由得沉重了些。黄胖子的分析很有道理，如果是商业竞争的对手，完全没有必要那么周折，直接来店里看，直接在卸车的时候在旁边数就是了。刘遥已经安排魏敏明天就赶回店里，带去自己的指令：平时提高警惕严加防范，店里少存钱粮物资，多租仓库分散库存不要被人一网打尽，在店铺后面建个后院，以后卸车都避开闲人耳目。在这个指令的最后，刘遥特别用大一些的字体写了一句：如果有危险，保人不保货。
“爸，这流民还真多啊，妈妈都累死了。”刘满一边踩得地面咚咚作响地扑向餐桌，一边说道。
“我倒还好，累的是魏敏的寡妇和士兵。”姚英急忙拉起刘满去洗手，又说：“累不累都是其次，关键是粮食不够，而且这些人说实话得算质量不高，合格劳动力比例很低，老弱妇孺很多。弄这么多人住在这里，还树大招风，咱们的策略是不是要改一改？”
刘遥等一家人都坐下，缓缓说道：“来之前，我让那个专家小组准备了一些文科生的东西，其中就有自由女神像基座上刻的一段话。刚才等你们的时候，我把它抄了下来。”放下筷子，刘遥拿出一张纸，念了起来：“交给我！那些疲惫的和穷苦的渴望呼吸自由的人们，在彼岸被遗弃受压迫的可怜的人们，那些没有归宿饱经风霜的人们，把你们交给我，我站在自由的门口，高举着自由的灯火，照亮你回家的路！”
房间里一时没有人说话。刘遥又说：“基于尽量不扰动历史的原因，这段话我不会在这个时空扩散，我希望它还是出现在自由模式像的基座上，尽管我都不确定自由女神像是不是还会出现。”
“不出现，我们就造一个！”刘满坚定到有点恶狠狠地说。一家人都笑起来。
“另外，现在招募的人虽然效率不高，可是如果我能够把这些人都安顿好，让他们能够养家糊口安居乐业，你且看这个示范效应，明年春天我们的人口还会翻番。冬天总是难熬的，很多人会挺不过去，需要找个地方安顿自己。”
“那我们要有洗热水澡的地方。”刘满第一个想到的问题是这个。
“对，我们要造一个水车把水提升到一个高处的锅里，让新来的人洗热水淋浴。差不多这么个意思，让赵总经理组织人去设计施工。”想到梅家村的团队越来越能干，刘遥心情一下子好了起来。
