第858章 吕小云

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  吕祈猜得不错,吕阳正是要为吕家训练奇兵。

  暗卫之所以为暗卫,便在于他是行于暗处的秘密力量,自从吕阳在荡魔堂中抽取执事,建立了一套班子以来,整个暗卫的雏形便已形成。

  尽管三百余年过去,暗卫已经有些名不副实,但那是因为吕家用到它的地方极少,若是想要重新激活暗卫,照着原有的雏形充实人马,自然可以重新焕生机。

  以吕家此时的武备而言,多是进攻洪阳洞天之时立下汗马功劳的各家联军,这些联军的子弟大多也已经成为外姓附庸,分封各处,不过眼下,仙门将要推行封神之法,这些力量虽然还可以依靠,但却也已经有些落后,难以跟上家族的展和诸天形势的变化了。

  吕阳打算以祭炼阳神之法,以及雷符咒印应对之。

  前者是类似封神之法的无上秘法,而后者,却可以在一定程度上扩大死士的产出,而且对修士潜力损害几乎全无,反而能够在一定程度激潜能。

  只不过这秘法也有个弊端,那便是潜能过度激,往往容易造成短寿。

  再有一点,便是炼制雷符咒印消耗极大,需要的天材地宝,也不是那么容易收罗,一旦用完,需得机缘巧合,才能重新炼制。

  吕阳心中也知晓这一点,不过,若是子弟有后,短寿一二百年,并不会影响家族的传承,而消耗天材地宝,也可以依靠压缩其他方面的支出,开源节流来弥补,等到子弟们有机会开拓疆土之时,自会寻得更多的天材地宝,甚至改良此方。

  吕阳自己也还年轻,有足够的寿元去做这件事情。

  所以他现在所谋并非一时,而是延及数以千年计的家族大势,甚至在一定程度上决定着吕家将来的命运。

  他把整件事情的意义对吕祈说明了。免得吕祈胡思乱想,以为走的是穷兵黩武的路线。

  吕祈听到,果然沉思了一番,才点头应承,表示会用心办好此事。

  交代清楚之后。所剩的事。便是由吕祈去忙碌了,清查人口,收录子弟,筛选人才……这些都需要耗费时间和人力。不过吕阳此时最不缺的便是这些,耐心等候便是。

  ***

  一场波及整个宗族的子弟选拔就此展开。

  这一年,吕氏宗族的子弟们都收到了消息,无论嫡庶贵贱,长幼亲疏。都可以报名参加暗卫选拔。

  有灵峰基业或者其他职差的子弟,对此兴趣并不大,但也同样有不少子弟,一听到这消息,顿时便兴奋了。

  由于吕家展很快,大量的宗族子弟,若是没有修炼到先天秘境,还真缺乏晋身之途。

  尤其是一些出身并不高贵,没有得到宗族照顾的子弟。难免存在怀才不遇的情况,明明有可能成就武道宗师,照样被分派去看守矿场或者庄园,做监工,做管家。

  这些子弟们响应起来最为踊跃。因为他们虽然出身不好,但也同样存着奋斗向上的意愿,希望有朝一rì,能够改变自己和家人的命运。

  吕小云便是其中一名普通的子弟。

  算起来。他应是吕祈一脉的吕家第八代孙,但祖上连续数代都是庶出。与嫡系宗族的关系越来越远,自然没有丝毫显赫可言,除了依例可从宗人所领取每月五十枚灵石,以及十两纹银之外,便几乎没有得到家族的丝毫好处。

  与一般的平民相比,自幼起便有家族供养的吕小云,也可以算得上是生活优渥,但穷文富武,单就练武修身,寻求上进一途,这些银钱却是远远不够。

  吕小云的资质本来便普通,幸得生xìng勤勉,十六岁时,侥幸修炼到神意境,出了内息,然后又加倍努力,总算在今年二十岁之前,勉勉强强达到了后天五重,总算符合了族中规定的袭职要求。

  但就在这时,吕小云家中,却是生了一场变故,每每想起此事,吕小云也不禁有些yù哭无泪。

  本来他家中虽然没落,但也承袭着城北百里外一座灵药庄园管事的职位,算得上是深受皇恩,但他的父亲是个滥赌鬼,习武不上进且不提,还不务正业,常年逃班跑到城中赌博。

  俗话说,十赌九输,本来家境还算殷实的吕小云一家,渐渐破落下去,吕小云的父亲却仍执迷不悔,经常将吕小云购买药材,打熬筋骨用的俸银也偷去,后来甚至展到偷盗庄园中的药材。

  他是吕小云老子,拿了俸银,吕小云只能忍气吞声且不提,偷盗园中药材,却是罪过,时间长了难免出事,结果事情一,便被削了差使,责任回家中反省。

  怎料父亲死不悔改,寻思着反正自己已经被裁,用不上这管事之位,便拿着承袭文书继续再赌,把它输给了城西另一家豪强大族。

  如今的吕小云,指望不上宗族恩荫,又因自小在武堂长大,学武明道,胸襟眼界非寻常市井小民可比,干脆投了名状,登上前往州府参加考核的航船。

  “小云哥,你这次前往州府参加考核,若是选上了,便有机会上京,甚至到太桓大6去,但家里没人了,你不担心你父亲吗?”

  立在船遥望远方,吹着略带腥气的江风,一名青衫少年,不禁笑着问道。

  旁边一人拉了拉他:“别哪壶不开提哪壶。”

  吕小云家中的情况,与他同在武堂的师兄弟也都了解,心中知道,他是决意不回去了。

  “没关系。”吕小云笑了笑,看着那不好意思的青衫少年,以及旁边的几名武堂同僚,“若是有幸被选上,我便接受族里安排,去太桓大6游学,见见世面也好。”

  “唉。”几名武堂师兄弟叹了一声,也不知道是感叹他的绝情,还是为他终于摆脱不成器的父亲而欣慰。

  “不管怎样,这次家族突召令,要我等踊跃报名参加,倒也是个难得的晋身之途。你们知道吗,我可是听说了一个消息,这次若是能够被选上,有机会进入金蝉峰接受特训,更有可能见到世祖。”

  一名武堂子弟说道。

  “不错。我也听说了。”吕小云从一丝淡淡的怅然中摆脱出来。淡然笑道,“据说暗卫是家族中唯一一支完全听命于家主本人的卫队,自然能有机会时常见到世祖。”

  众人都是年轻子弟,闻言不禁热烈地议论起来。大多都是在猜测,这个暗卫究竟是做什么的,自己这群人,能不能被选上,若是被选上了。将来的前程如何。

  不觉间,大船已过数个郡县,来到了州府所在的巽雷城。

  沿着宽阔的运河入城,早已有官府派人在码头等候,直接将这一群武堂子弟带向驿站。

  “看,其他郡县的武堂子弟也来了……”

  吕小云的一名同城同学说道。

  众人转头看去,果然见到,另外一些大船跟着入港。

  “朝廷不惜钱粮时间,从各州府收罗吕氏子弟。这也没有什么可奇的。据说是要搞成像武举一般的选拔,层层遴选。”

  “不止是吕氏子弟,那些外姓开枝散叶出去的,但凡带有老祖血脉,也可以在入选之列。”又有人说道。

  原来。这次的遴选,不止是他们这些姓吕的子弟,还有一些别的姓氏子弟。

  却是源自母系一脉,拥有吕家的血统。

  只要血缘浓于一定程度。未出九族之外的,也都可以报名参加。

  对这些人。官府的态度较为宽松,并没有强制登籍入册,但同样沿途提供食宿,舟马。

  吕小云等人很快来到了下榻的地方,各自休息,准备。

  三rì之后,有官差带他们前往郊外校场。

  由于吕家的各大王朝武风盛行,各州府都有开设武举州学,考核武师的场地,也都是现成的,由京城了行文,特批此次遴选,视同武举恩科进行,显示出了前所未有的重视。

  各州府不敢怠慢,紧急调集武官,驻军,甚至是平常难得一见的武道宗师高手,前来监考,等到吕小云等人被带入校场,早已是旌旗猎猎,战鼓擂动。

  “咚!”“咚!”“咚!”

  ……

  “杀!”

  ……

  大校场中,一排排军卒紧急集合,杀声如雷,刀枪如林,强绝的煞气,顿时笼罩方圆数里。

  一些武道修为微薄,甚至没有修炼出神意的下乘子弟,顿时便面sè惨白:“怎么会有这么多军卒,该死,不会是要我们闯百人阵吧?”

  “不会吧……”

  武堂子弟中,顿时便有几声惨呼传来。

  “百人阵,这是武举当中最高规格的考核啊,每一名阵中军卒,都是四重以上修为,修炼出了内息的百战jīng锐,而且高台上有策士指挥,阵列如林,相互依托,除非是达到了上乘顶峰的大高手,寻常武师,根本不可能闯得过去。”

  “不要慌,不管是朝廷还是族里,都不可能过分刁难我们,如果用心,应该是能过去的。”吕小云武道修为平庸,但在这时,却是显示出了远同龄人的冷静与坚毅。

  他看了看校场四周,又看了看身边的一群人,顿时笑道:“如果我没有猜错的话,不需要像考武进士那般单人闯阵,而是会给我们联手的机会。”

  “也就是说,即使动用到武举的百人阵,我们也是有机会通过的。”

  ……

  “嗯?此子竟然有如此敏锐的目光,是个人才啊。”

  就在吕小云刚刚说出一番安慰同伴的话语,让大家情绪稍微平静下来的时候,校场另一方的高台上,几名气息深沉,浑身披挂的武官,却是笑着谈了起来。

  “族里突然要选拔少年英才,充入暗卫,看来,能够挖掘出不少以前没有现的人才。”

  “那是当然,龙生九子,各有不同,便是一母所生,也有自自禀xìng,更何况是各家各支的子弟?过去我们以为族里早已没有遗贤,如今看来。却是还有许多被埋没的天才。”

  “世祖英明啊,此举虽然靡费甚巨,但若改成定例,必定能够改变许多子弟的人生,使得有本事的人才。能够出人头地。”

  坐在中间的一名武官捋须笑道:“各位。似乎说远了,现在时辰已经差不多,还是开始选拔吧,金蝉峰那边有标准的考核行文。据说还是世祖向老祖请教过,由老祖圣裁,我们要做的,倒也简单,依章行事便是了。”

  “也是。现在时辰快到,快召将士们集合,摇筹分号。”

  将令一下,校场中的将士们,顿时协助州府官吏行动起来,把来自各郡县,乡镇的武堂子弟分成一个又一个小队,然后宣布考核内容。

  与吕小云等人猜测的差不多,第一关要进行的。是基础的武道修为,共有举石,弓马,演武三项,其中。演武又可分为自演与任选一名军中将士对演,由考核武官评判。

  第二关,却是每二十人为一组,闯荡百人阵。由于百人阵难度过大,并不强求这些年轻子弟能够完全击败对方。更不需要生死相搏,只需要取得阵中指定旗帜即可。

  至于第三关,当然是策论答辩,当着各位武官大人和武道宗师的面,辩论经义,探讨武学。

  这一关看似与实力无关,其实却是最为重要,因为各位武官和武道宗师,都有投票否决考生的权力,若是武道出了偏差,或者被认为心xìng不足,还需历练,即使通过了前两关,也容易被刷下来,而相反,如果在这一关获得了众考官的一致认可,也有可能被特别召选。

  连过三关,便算是通过了,有资格上京参加另外的遴选,而淘汰者,由州府放差旅费用,另随驿站车船各返原籍。

  这与平常武举的内容差不多,众武堂子弟当中,也是有不少参加过武举,考取了功名的,对这些自然熟悉,于是毫无疑义,很快便进入了状态。

  ***

  吕小云这一次运气不错,演武之时灵感忽至,耍了一套家中祖传的百战刀法,竟是出了平常水平,直有十二分水准,然后在第二关分组之时,与同郡的几名年轻高手结伴。

  开考之前,吕小云提议道:“论军阵厮杀,我们这些武堂子弟,无论如何也不可能如同军中老卒一般惯熟,难免要吃大亏,依我看,倒不如各自五人搭伙,伺机夺旗。”

  “这个主意好,我看不如就这样好了。”分到一起的年轻高手意外地看了吕小云一眼,只觉得这个家伙平时不显山露水,关键时刻,倒是挺有主意。

  众人赞同,马上便行动起来。

  众人这计策虽然简单,但却巧妙地扬长避短,凭着三五人娴熟的配合,各自冲阵,激战了一刻时有余,终于让队中一名后天六成的青年抓住机会,一跃跳上高台,摘下了旗帜。

  一旁监守的考官见此,立刻宣布,这一组通过。

  吕小云并不知道,他们通过这两关之后,各自表现优异者,已经被暗中关注了,而表现平庸之人,即使通过了,也仍存着被刷下去的可能。

  他是属于被暗中关注之人,因为他进入这校场之后,两次偶然的表现,已经入了考官法眼,又恰好挥常,得了个“功底扎实,机敏细心”的评语。

  接下来的第三关,自然是无惊无险便通过了。

  有人欢喜有人愁,在这一场中,有几名吕小云认识的同届子弟被淘汰了,他们趁着中途休息的机会,难过地与吕小云等人告别。

  “我们要回去了,这次落选,也不知会不会影响明年的武举。”

  “唉,我还想趁着这次机会表现一番,捞个忠勇校尉当当,却不曾想,与真正的老兵一交手,便把战刀脱了手,真是丢脸死了,看来我的武艺不jīng,还有许多需要磨炼的地方。”

  “小云哥,恭喜你们……”

  各人自说自话,找相熟的人唠叨了一番,心里都知道,这次分别,恐怕要好多年以后才能相见了。

  但他们却不曾料到,吕阳征召暗卫另有用处,在场的不少人,是终究未再有机会相见,许多人背井离乡,从此在异域展开新的人生。后来还是吕祈感念这些暗卫不易,尽可能地派人将他们的亲属家人迁了过来。

  但这么做,也同样有不少无法搬迁的关系,离别之苦,不可避免地降临在众人身上。

  等宣布完考核结果,众人回到驿站,又等了几天,便有州牧亲自宴请他们,进行送别,众人由此而转入上京,等待更进一步的考核和选拔。

  在接下来的时间里,吕小云等人大半在旅途度过,又接受了各方面稀奇古怪的考核和测试,甚至有请来仙师施展异术,在梦中对他们展开围追堵截,逼问亲友家人之事。

  吕小云紧守本心,对一切恫吓考验都不为所动的同时,也暗暗猜测着这些考核的意义。

  他很聪明,却是猜到了暗卫为吕家暗处的力量,相当于密探、厂卫一般的存在,于是,沿途恶补一些侦察,刑讯,潜行之类的技巧,竟然还真派上用场。

  等到三个月后,吕小云已经通过了本国内最终的选拔,与其他千名子弟一起,确定了前往金蝉峰试训的资格。

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